【原文】
七曰︰三代所寶莫如因，因則無敵。禹通三江五湖，決伊闕，溝回陸，注之東海，因水之力也。舜一徙成邑，再徙成都，三徙成國，而堯授之禪位，因人之心也。湯、武以千乘制夏、商，因民之欲也。如秦者立而至，有車也；適越者坐而至，有舟也。秦、越，遠涂也， 立安坐而至者，因其械也。武王使人候殷，反報岐周曰︰“殷其亂矣！”武王曰︰“其亂焉至？”對曰︰“讒慝勝良。”武王曰︰“尚未也。”又復往，反報曰︰“其亂加矣！”武王曰︰“焉至？”對曰︰ “賢者出走矣。”武王曰︰“尚末也。”又往，反報曰︰“其亂甚矣！”武王曰︰ “焉至？”對曰︰“百姓不敢誹怨矣。”武王曰︰“嘻！”遽告太公，太公對曰︰ “讒慝勝良，命曰戮；賢者出走，命曰崩；百姓不敢誹怨，命曰刑勝。其亂至矣，不可以駕矣。”故選車三百，虎賁三千，朝要甲子之期，而紂為禽。則武王固知其無與為敵也。因其所用，何敵之有矣！武王至鮪水，殷使膠鬲候周師，武王見之。膠鬲曰︰“西伯將何之？無欺我也！”武王曰︰“不子欺，將之殷也。”膠鬲曰︰“曷至？”武王曰︰“將以甲子至殷郊，子以是報矣！”膠鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不輟。軍師皆諫曰︰“卒病，請休之。”武王曰︰“吾已令膠鬲以甲子之期報其主矣，今甲子不至，是令膠鬲不信也。膠鬲不信也，其主必殺之。吾疾行，以救膠鬲之死也。”武王果以甲子至殷郊，殷已先陳矣。至殷，因戰，大克之。此武王之義也。人為人之所欲，己為人之所惡，先陳何益？適令武王不耕而獲。武王入殷，聞殷有長者，武王往見之，而問殷之所以亡。殷長者對曰︰“王欲知之，則請以日中為期。”武王與周公旦明日早要期，則弗得也。武王怪之，周公曰︰“吾已知之矣。此君子也。取不能其主，有以其惡告王，不忍為也。若夫期而不當，言而不信，此殷之所以亡也，已以此告王矣。”夫審天者，察列星而知四時，因也；推歷者，視月行而知晦朔，因也；禹之裸國，裸入衣出，因也；墨子見荊王，錦衣吹笙，因也；孔子道彌子瑕見厘夫人，因也；湯、武遭亂世，臨苦民，揚其義，成其功，因也。故因則功，專則拙。因者無敵，國雖大，民雖眾，何益？
【譯文】
夏商周三代最寶貴的東西沒有什麼比得上順應、依憑外物了。順應、依憑外物就能所向無敵。禹疏通三江五湖，鑿開伊闕山，使水道暢通，讓水流入東海，是順應了水的力量。舜遷移了一次形成城邑，遷移丁兩次形成都城，遷移了三次形成國家，因而堯把帝位讓給了他，是順應了人心。湯、武王憑著諸侯國的地位制服夏、商，是順應了人民的願望。到秦國去的人站在車上就能到達，是因為有車；到越國去的人坐在船上就能到達，是因為有船。到秦國、越國去，路途遙遠，安靜地站著、坐著就能到達，是因為憑借著車船等交通工具。
周武王派人刺探殷商的動靜，那人回到岐周稟報說︰“殷商大概要出現混亂了。”武王說︰“它的混亂達到什麼程度?”那人回答說。“邪惡的人勝過了忠良的人。”武王說；“混亂還沒有達到極點。”那人又擊刺探，回來稟報說，。它的混亂程度加重了。”武王說。“達到什麼程度?”那^回答說。“賢德的人都出逃了。”武王悅︰“混亂還沒有達到極點。”那人又去刺探，回來桌報說︰“它的混亂很厲害了！”武王說︰“達到什麼程度?”那人回答說。“老百姓都不敢講怨恨不滿的話了。”武王說︰“啊！”趕快把這種情況告訴太公望，太公望回答說︰“邪惡的人勝過了忠良的人，叫做暴亂，賢德的人出逃，叫做崩潰，老百姓不敢講怨恨不滿的話，叫做刑法太苛刻。它的混亂達到極點了，已經無以復加了。”因此挑選了戰車三百輛，勇士三千名，朝會諸侯時以甲子日為期兵至牧野，而紂王被擒獲了。這樣看來，武王本來就知道紂王無法與自己為敵，善于利用敵方的力量，還有什麼敵手呢?
武王伐紂到了鮪水，殷商派肢鬲刺探周國軍隊的情況，武王會見了他。膠鬲說︰“您將要到哪里去?不要欺騙我。”武王說︰“不欺騙你，我將要到殷去。”膠鬲說︰“哪一天到達?”武王說︰“將在甲子日到達殷都郊外。你拿這話去稟報吧！”膠鬲走了。天下起雨來，日夜不停。武王加速行軍，不停止前進。軍官們都勸諫說︰“士兵們很疲憊，請讓他們休息休息。”武王說︰“我已經讓膠鬲把甲子日到達殷都郊外稟報給他的君主了，如果甲子日不能到達，這就是讓腔鬲沒有信用。腔鬲沒有信用，他的君主一定會殺死他。我加速行軍是為了救膠鬲的命啊。”武王果然在甲子日到達了殷都的郊外，殷商已經先擺好陣勢了。武王到達以後，就開始交戰，結果把殷商打得大敗。這就是武王的仁義。武王做的是人們所希望的事情，紂王自己做的卻是人們所厭惡的事情，事先擺好陣勢又有什麼用處?正好讓武王不戰而獲勝。
武王進入殷都，听說有十德高望重的人，武王就去會見他，問他殷商之所以死亡的原因。那個德高望重的人回答說︰“您如果想要知道，那就請定于明天日中之時。”武王和周公旦第二天提前去了，卻沒有見到那個人，武王感到很奇怪，周公說，“我已經知道他的意思了。這是個君子啊。他本來就采取不親近自己君主的態度，現在又要把自己君主的壞處告訴您，他不忍心這樣做。至于約定了日期卻不如期赴約，說了話卻不守信用，這是殷商之所取滅亡的原因。他已經用這種方式把殷商滅亡的原因告訴您了。”
觀測夭象的人，觀察眾星運行的情況就能知道四季，是因為有所憑惜，推算歷法的人，觀看月亮運行的情況就能知道晦日，朔日，是因為有所憑借，禹到裸體國去，裸體進去，出來以後再穿衣服，是為了順應那里的習俗。墨子見楚王，穿上華麗衣服，吹起笙，是為了迎合楚王的愛好；孔子通過彌子瑁去見厘夫人，是為了借此實行自己的主張；湯，武王遇上混亂的世道，面對貧苦的人民，發揚自己的道義，成就了自己的功業，是因為順應，依憑外物的緣故。所以善于順應、依憑外物，就能成功，專憑個人的力量，就會失敗。善于順應，依憑外物的人所向無敵。在這樣的人面前，國土即使廣大，人民即使眾多，又有什麼益處?
