【原文】
三曰︰聖人相諭不待言，有先言言者也。海上之人有好蜻者，每居海上，從蜻游，蜻之至者百數而不止，前後左右盡蜻也，終日玩之而不去。其父告之曰︰ “聞蜻皆從女居，取而來，吾將玩之。”明日之海上，而蜻無至者矣。勝書說周公旦曰︰“延小人眾，徐言則不聞，疾言則人知之。徐言乎，疾言乎？”周公旦曰︰“徐言。”勝書曰︰“有事於此，而精言之而不明，勿言之而不成。精言乎，勿言乎？”周公旦曰︰“勿言。”故勝書能以不言說，而周公旦能以不言听。此之謂不言之听。不言之謀，不聞之事，殷雖惡周，不能疵矣。口 胆不言，以精相告，紂雖多心，弗能知矣。目視於無形，耳听於無聲，商聞雖眾，弗能窺矣。同惡同好，志皆有欲，雖為天子，弗能離矣。孔子見溫伯雪子，不言而出。子貢曰︰“夫子之欲見溫伯雪子好矣，今也見之而不言，其故何也？”孔子曰︰“若夫人者，目擊而道存矣，不可以容聲矣。”故未見其人而知其志，見其人而心與志皆見，天符同也。聖人之相知，豈待言哉？白公問於孔子曰︰“人可與微言乎？” 孔子不應。白公曰︰“若以石投水，奚若？”孔子曰︰“沒人能取之。”白公曰︰ “若以水投水，奚若？”孔子曰︰“淄、澠之合者，易牙嘗而知之。”白公曰︰ “然則人不可與微言乎？”孔子曰︰“胡為不可？唯知言之謂者為可耳。”白公弗得也。知謂則不以言矣。言者謂之屬也。求魚者濡，爭獸者趨，非樂之也。故至言去言，至為無為。淺智者之所爭則末矣。此白公之所以死於法室。齊桓公合諸侯，衛人後至。公朝而與管仲謀伐衛，退朝而入，衛姬望見君，下堂再拜，請衛君之罪。公曰︰“吾於衛無故，子曷為請？”對曰︰“妾望君之入也，足高氣強，有伐國之志也。見妾而有動色，伐衛也。”明日君朝，揖管仲而進之。管仲曰︰“君舍衛乎？”公曰︰“仲父安識之？”管仲曰︰“君之揖朝也恭，而言也徐，見臣而有慚色，臣是以知之。”君曰︰“善。仲父治外，夫人治內，寡人知終不為諸侯笑矣。”桓公之所以匿者不言也，今管子乃以容貌音聲，夫人乃以行步氣志。桓公雖不言，若暗夜而燭燎也。晉襄公使人於周曰︰“弊邑寡君寢疾，卜以守龜，曰︰‘三涂為祟。’弊邑寡君使下臣願藉途而祈福焉。”天子許之，朝，禮使者事畢，客出。萇弘謂劉康公曰︰“夫祈福於三涂，而受禮於天子，此柔嘉之事也，而客武色，殆有他事，願公備之也。”劉康公乃儆戎車卒士以待之。晉果使祭事先，因令楊子將卒十二萬而隨之，涉於棘津，襲聊、阮、梁蠻氏，滅三國焉。此形名不相當，聖人之所察也，萇弘則審矣。故言不足以斷小事，唯知言之謂者可為。
【譯文】
聖人相互曉諭不須言語，有先于言語表達思想的東西。
海上有個喜歡蜻蜒的人，每當他停留在海上，總跟蜻蜒在一起嬉戲，來的蜻蜓數以百計都不止，前後左右盡是蜻蜒，整天玩賞它們它們都不離開。他的父親告訴他說︰“听說蜻蜒都跟你在一起，你把它們帶來，我也要玩賞它們。”第二天到了海上，蜻蜒沒有一個來的了。
勝書勸說周公旦道︰“廷堂小而人很多，輕聲說您不能听到，大聲說別人就會知道。是輕聲說呢，還是大聲說呢?”周公旦說︰“輕聲說。”勝書說︰“假如有件事情，隱微地說不能說明白，不說就不能辦成。是隱微地說呢，還是不說呢?”周公旦說︰“不說。”所以勝書能憑著不言勸說周公，而周公旦也能憑著對方的不言听懂他的意思。這就叫做不用別人說話就能听情。不說出親的計謀，听不到的事情，商雖然厭惡周，也不能挑毛病。嘴巴不講話，通過神情告訴對方，紂雖然多心，也不能知道周的計謀。眼晴看到的都是無形的東西，耳朵听到的都是無聲的東西，商探听消息的人雖然很多，也不能窺見周的秘密。听者與說者好惡相同，志欲一樣，雖然是天于，也不能把他們隔斷。
孔子去見溫伯雪子，不說話就出來了。子貢說︰“先生您希望見到溫怕雪子已經很久了，現在見到了卻不說話，這是什麼原因呢?”孔子說︰“象他那樣的人，用眼一看就知道他是有道之人，不著再講話了。”所以，還沒有見到那個人就能知道他的志向，見到那個人以後他的內心與志向都能看清楚，這是因為彼此都與天道相合。聖人相互了解，哪里要等待言語呢?
白公向孔干問道︰“人可以跟他講隱秘的話嗎?”孔子不同答。白公說“講的隱秘的話就如同把石頭投入水中一樣不為人所知，怎麼樣?”孔子說︰“在水中潛行的人能得到它。”白公說；“就如同把水倒入水中一樣不為人所知，怎麼樣?”孔子說︰“淄水、澠水匯台在一起，易牙嘗嘗就能區分它們。”白公說︰“這樣說來，那麼人不可以跟他講隱秘的話了嗎?”孔子說；“為什麼不可以?只有懂得說的話的意思的人才可以啊。”白公不懂得說的話的意思。懂得意思就可以不用言語了，因為言語是表達思想的。捕魚的要沾濕衣服，爭搶野獸的要奔跑，並不是他們願意沾濕衣服或奔跑。所以，最高境界的言語是拋棄言語，最高境界的作為是無所作為。才智短淺的人他們所爭的已是很渺小了．這就是白公後來死在監獄里的原因。
齊桓公盟會諸侯，衛國人來晚了。桓公上朝時與管仲謀劃攻打衛國。退朝以後進入內室，衛姬望見君主，下堂拜了兩拜，為衛國君主請罪。櫃公說︰“我對衛國沒有事，你為什麼要請罪?”衛姬回答說︰“我望見您進來的時候，邁著大步，怒氣沖沖，有攻打別國的意思。見到我就變了臉色，這表明是要攻打衛國啊。”第二天桓公上朝，向管仲作揖請他進來。管仲說︰“您不攻打衛國了吧?”桓公說。“仲父您怎麼知道的?”管仲說；“您升朝時作揖很恭敬，見到我面有愧色，我因此知道的。”桓公說︰“好。 仲父治理宮外的事情，夫人治理宮內的事情，我知道自己終究不會被諸侯們恥笑了。”桓公用以掩蓋自己意圖的辦法是不說話，現在管子卻憑著容貌聲音、夫人卻憑著走路氣質察覺到了。桓公雖然不說話，他的意圖就象黑夜點燃燭火一樣看得清楚明白。
晉襄公派人去周朝說︰“我國君主臥病不起，用龜甲佔卜，卜兆說；‘是三涂山山神降下災禍。’我國君主派我來，希望借條路去向三涂山山神求福。”周天子答應了他，于是升朝，按禮節接待完使者，賓客出去了。萇弘對劉康公說︰“向三涂山山神求福，在天子這里受禮遇，這是溫和美善的事情，可是賓客卻表現出勇武之色，恐怕有別的事情，希望您加以防備。”劉康公就讓戰車士卒做好戒備等待著。晉國果然先做祭祀的事，趁機派楊子率領十二萬士兵跟隨著，渡過棘津，襲擊聊，阮、粱等蠻人居住的城邑，滅掉了這三國。這就是實際和名稱不相符，這種情況是聖人所能明察的，萇弘對此就審察清楚了。所以單憑說的話不足以決斷事情，只有懂得說的話的意思才可以決斷事情。
