【原文】
三曰︰為天下及國，莫如以德，莫如行義。以德以義，不賞而民勸，不罰而邪止。此神農、黃帝之政也。以德以義，則四海之大，江河之水，不能亢矣；太華之高，會稽之險，不能障矣；闔廬之教，孫、吳之兵，不能當矣。故古之王者，德回乎天地，澹乎四海，東西南北，極日月之所燭。天覆地載，愛惡不臧。虛素以公，小民皆之，其之敵而不知其所以然，此之謂順天。教變容改俗，而莫得其所受之，此之謂順情。故古之人，身隱而功著，形息而名彰，說通而化奮，利行乎天下，而民不識，豈必以嚴罰厚賞哉？嚴罰厚賞，此衰世之政也。三苗不服，禹請攻之，舜曰︰“以德可也。”行德三年，而三苗服。孔子聞之，曰︰“通乎德之情，則孟門、太行不為險矣。故曰德之速，疾乎以郵傳命。”周明堂金在其後，有以見先德後武也。舜其猶此乎！其臧武通於周矣。晉獻公為麗姬遠太子。太子申生居曲沃，公子重耳居蒲，公子夷吾居屈。麗姬謂太子曰︰“往昔君夢見姜氏。”太子祠而膳于公，麗姬易之。公將嘗膳，姬曰︰“所由遠，請使人嘗之。” 嘗人，人死；食狗，狗死。故誅太子。太子不肯自釋，曰︰“君非麗姬，居不安，食不甘。”遂以劍死。公子夷吾自屈奔梁。公子重耳自蒲奔翟。去翟過衛，衛文公無禮焉。過五鹿，如齊，齊桓公死。去齊之曹，曹共公視其駢脅，使袒而捕池魚。去曹過宋，宋襄公加禮焉。之鄭，鄭文公不敬，被瞻諫曰︰“臣聞賢主不窮窮。今晉公子之從者，皆賢者也。君不禮也，不如殺之。”鄭君不听。去鄭之荊，荊成王慢焉。去荊之秦，秦繆公入之。晉既定，興師攻鄭，求被瞻。被瞻謂鄭君曰︰“不若以臣與之。”鄭君曰︰“此孤之過也。”被瞻曰︰“殺臣以免國，臣願之。”被瞻入晉軍，文公將烹之，被瞻據鑊而呼曰︰“三軍之士皆听瞻也︰自今以來，無有忠於其君，忠於其君者將烹。”文公謝焉，罷師，歸之於鄭。且被瞻忠於其君，而君免於晉患也；行義於鄭，而見說於文公也。故義之為利博矣。墨者鉅子孟勝，善荊之陽城君。陽城君令守於國，毀璜以為符，約曰︰“符合听之。”荊王薨，群臣攻吳起，兵於喪所，陽城君與焉。荊罪之，陽城君走。荊收其國。孟勝曰︰“受人之國，與之有符。今不見符，而力不能禁，不能死，不可。” 其弟子徐弱諫孟勝曰︰“死而有益陽城君，死之可矣；無益也，而絕墨者於世，不可。”孟勝曰︰“不然。吾於陽城君也，非師則友也，非友則臣也。不死，自今以來，求嚴師必不於墨者矣，求賢友必不於墨者矣，求良臣必不於墨者矣。死之，所以行墨者之義而繼其業者也。我將屬鉅子於宋之田襄子。田襄子，賢者也，何患墨者之絕世也？”徐弱曰︰“若夫子之言，弱請先死以除路。”還歿頭前於孟勝。因使二人傳鉅子於田襄子。孟勝死，弟子死之者百八十。三人以致令於田襄子，欲反死孟勝於荊，田襄子止之曰︰“孟子已傳鉅子於我矣，當听。”遂反死之。墨者以為不听鉅子不察。嚴罰厚賞，不足以致此。今世之言治，多以嚴罰厚賞，此上世之若客也。
【譯文】
治理天下和國家，莫過于用德，莫過于行義。用德用義，不靠賞賜人民就會努力向善，不靠刑罰邪惡就能制止。這是神農、黃帝的政治。用德用義，那麼四海的廣大，長江黃河的流水，都不能抵御，華山的高大，會稽山的險峻，都不能阻擋，闔廬的教化，孫武、吳起的軍隊，都不能抵擋。所以古代稱王的人，他們的道德布滿天地之間，充滿四海之內，東西南北，一直到達日月所能照耀刊的地方。他們的道德象天一樣覆蓋萬物，象地一樣承載萬物，無論對喜愛的還是厭惡的，都不藏匿其道德。他們恬淡質樸，處事公正，小民們也都隨之公正，小民與王一起公正處事，自己卻不知道為什麼會這樣，這就叫做順應了天性。王的教化改變了小民的面貌和習俗，小民自己卻不知道受了教化，這就叫做順應了人情。所以古代的人，他們自身隱沒了，可是功績卻卓著，他們本身死了，可是名聲卻顯揚。他們的主張暢通，教化大行。他們給天下人帶來利益，可是人民並不能察覺到。哪里一定要用嚴刑厚賞呢？嚴刑厚賞，這是衰落社會的政治。
三苗不歸服，禹請求攻打它，舜說，“用德政就可以了。”實行德政三年，三苗就歸服了。孔子听到了這件事，說︰“通曉了德教的實質，那麼孟門、太行山都算不得險峻了。所以說德教的迅速，比用驛車傳遞命令還快。”周代的朝堂把金屬樂器和器物擺在後邊，這是用來表示先行德教後用武力啊。舜大概就是這樣做的吧，他不輕易動用武力的精神流傳到周代了。
晉獻公為了麗姬的緣故而疏遠了太子。太子申生住在曲沃，公子重耳住在蒲城，公子夷吾住在屈邑。麗姬對太子說︰“前幾天夜里君主夢見了姜氏。”太子就祭祀姜氏，並把食品奉獻給獻公，麗姬用毒食替換了膳食。獻公要吃膳食，麗姬說︰“膳食從遠處進來的，請讓人先嘗嘗。”讓人嘗，人死了，讓狗吃，狗死了。所以要殺死太子。太子不肯為自己申辯，說；“君主如果沒有麗姬，睡覺就不安穩，吃飯就不香甜。”于是就用劍自殺了。公子夷吾從屈邑逃到粱國。公子重耳從蒲城逃到翟。離開翟，經過衛國，衛文公不以禮相待。經過五鹿，到了齊國，正趕上齊桓公死了．又離開齊國到了曹國，曹共公想看看他緊緊相連的肋骨，就讓他脫了衣服去捕池里的魚。離開曹國，經過宋國，宋襄公以禮相待。到了鄭國，鄭文公不尊重他，被瞻勸告說；“我听說賢明的君主不會永遠困厄。現在晉公子隨行的人，都是賢德之人。您不以禮相待，不如殺了他。”鄭國君主不听從他的勸告。離開鄭國，到了楚國，楚成王對他很不敬。離開楚國，到了秦國，秦穆公把他進回晉國。重耳即位以後，發兵攻打鄭國，索取被瞻。被瞻對鄭國君主說︰“不如把我交給晉國。”鄭國君主說︰“這是我的過錯。”被瞻說；“殺死我從而使國家免于災難，我願意這樣做。”被瞻到了晉國軍隊里，晉文公要煮死他，被瞻抓住大鍋喊遭︰“三軍的兵士都听我說︰從今以後，不要再忠于自己的君主了，忠子自己君主的人將被煮死。”文公向他道歉，撤回了軍隊，讓被瞻回到了鄭國。被瞻忠于自己的君主，因而君主避免了晉國的禍患；他在鄭國按義的原則行事，因而受到了晉文公的喜歡。所以義帶來的利益太大了。
墨家學派的鉅子孟勝，與楚國的陽城君友好。陽城君讓他守衛自己的食邑，剖分開璜玉作為符信，與他約定說︰“合符以後才能听從命令。”楚王死了，大臣們攻打吳起，在停喪的地方動起了兵器，陽城君參與了這件事。楚國治罪這些大臣，陽城君逃走了。楚國要收回他的食邑。孟勝說；“我接受了人家的食邑，與人家有符信為憑證。現在沒有見到符信，而自己的力量又不能禁止楚國收回食邑，不能為此而死，是不行的。”他的學生徐弱勸阻他說︰“死了如果對陽城君有好處，那麼為此而死是可以的，如果對陽城君沒有好處，卻使墨家在社會上斷絕了，這不可以。”孟勝說；“不對。我對于陽城君來說，不是老師就是朋友，不是朋友就是臣子。如果不為此而死，從今以後，尋求嚴師一定不會從墨家中尋求了，尋求賢友一定不會從墨家中尋求了，尋求良臣一定不會從墨家中尋求了。為此而死，正是為了實行墨家的道義從而使墨家的事業得以繼續啊!我將把鉅子的職務托付給宋國的田襄子。田襄于是賢德的人，哪里用得若擔心墨家在社會上斷絕呢?”徐弱說︰“象先生您說的這樣，那我請求先死以便掃清道路。”轉過身去在孟勝之前刎頸而死。孟勝于是就派兩個人把鉅子的職務傳給田襄子。孟勝死了，學生們為他殉死的有一百八十人。那兩個人把孟勝的命令傳達紿田襄子，想返回去在楚國為孟勝殉死，田襄子制止他們說︰“孟于已把鉅子的職務傳給我了，你們應當听我的。兩個人終于返回去為孟勝殉死。墨家認為不听從自己的鉅子的話就是不知墨家之義。嚴刑厚賞，不足以達到這樣的地步。現在社會上談到治理天下國家，大都認為要用嚴刑厚賞，這就是古代所認為的以繁煩苛酷為明察啊。
