仁宗朝，諫官累言︰“陳執中不學無術，非宰相器。陛下眷意不替者，得非執中嘗于先朝乞立陛下為太子耶？先帝二子，而周王已薨，立嗣非陛下而誰？”上曰︰“非為是。但執中不欺朕耳。”嘉 中，文潞公、富鄭公為相，劉公沆、王公堯臣為參政，議立皇嗣，事秘不傳。永豐中，三公已薨，獨潞公留守西京。召赴闕，恩禮隆厚。及還，上作詩送行，有“報在不言功”之句。乃知丙吉而後，如潞公者，非特謹厚得體，可格九重，亦恐讒間小人如陰螫執中者，借以為口實耳。
杜舍人弱冠成名，制策登科，名振京邑。常與同輩城南游覽，至一寺，禪僧擁褐獨坐，與之語，玄言妙旨，咸出意表。問杜姓字，又問修何業，傍人以累捷夸之，顧而笑曰︰“皆不知也。”杜嘆訝，因題詩曰︰“家在城南杜曲傍，兩枝仙桂一時芳。禪師都未知名姓，始覺空門意味長。”鄭禮臣初入內庭，矜夸不已，同席諸人皆不能對，甚減歡笑。有妓下籌指禮臣曰︰“學士言語，毋乃得色。然學士一時清貴，亦在人耳。至如李隙、劉承雍亦常為之，又豈能增其聲價耶？”諸人躍起，喜不自勝。禮臣因引滿自飲，更不復言。韓退之三子，綰、袞皆擢第，袞為狀元。退之名若山斗，而不聞世有狀元袞者，史亦缺之。以此知科名難恃也，而況不足以驚黃面頭陀、紅顏女子乎？
紹興二年，虜寇謝達陷惠州，民居官舍焚蕩無遺，獨留東坡白鶴故居，並率其徒葺治六如亭，烹羊致奠而去。次年海寇黎盛犯潮州，悉毀城堞，且縱火至吳子野近居。盛登開元寺塔見之，問左右曰︰“是非甦內翰藏圖書處否？”麾兵救之。吳氏歲寒堂民屋附近者，賴以不毀甚眾。王榮老嘗官于觀州龍官，渡觀江，七日風作不得濟。父老曰︰“公舟中必有奇異，此江神極靈，當獻之得濟。”榮老顧無有，止有黃麈尾以獻之，風如故。又以端石硯獻之，風愈作。又以宣包、虎帳獻之，皆不驗。夜臥念曰︰有魯直草書扇頭子，題韋應物詩曰︰“為憐幽草澗邊行，上有黃鸝繞樹鳴。春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫。”公取視，恍惚之勢，曰︰“我猶不識，鬼寧識之乎？”持以獻之。香火未收，天水相照，如兩鏡對展，南風徐來，帆一餉而濟。夫文人翰墨，即盜賊、鬼神且不能忘情如此，後世嫉賢如仇，諱文若祟，豈別具一肺腸耶？
邵伯溫少時，讀《文中子》，至“使諸葛武侯無死，禮樂其有興乎？”因著論，以謂武侯霸者之佐，恐于禮樂未能興也。康節先生見之，怒曰︰“汝如武侯，猶不可妄論，況萬萬相遠乎？以武侯之賢，安知不能興禮樂也？”伯溫自此于先達不敢妄論。劉壯輿嘗摘歐陽公《五代史》之訛誤為糾繆，以示東坡，東坡曰︰“往歲歐陽公著此書初成，王荊公謂余曰︰‘歐陽公修《五代史》，而不修《三國志》非也，子盍為之？’余固辭不敢當。夫為史者，網羅數十百年之事，以成一書，其間豈能無小得失？余所以不敢當荊公之托者，正畏如公之徒掇拾其後耳。”余聞之師雲︰“未讀盡天下書，不可輕議古人。”然余謂真能讀盡天下書者，益知古人不可輕議。後生嘵嘵，只為不遇甦邵兩先生壚�剩 瘓烤棺 刂惺檣俁 br />
白樂天一帖雲︰“廬山自陶謝洎十八賢已還，儒風綿綿，相續不絕。貞元初，有符載、楊衡輩隱焉，亦出為文人。今其讀書屬文，結草廬于岩谷間者，猶一二十人。即其中秀出者，有彭城人劉軻。軻開卷慕孟軻為人，秉筆慕揚雄、司馬遷為文，故著《翼孟》三卷、《豢龍子》十卷，雜文百余篇。而聖人之旨，作者之風，雖未臻極，往往而得。予佐潯陽三年，軻每著文，輒來示予，知軻志不息，異日必能跨符楊而攀陶謝。軻一旦盡齎所著書及所為文，訪予告行，欲舉進士。予方淪落江海，不足以發軻事業，又羸病無心力，不能遍致書于台省故人，因援紙引筆，寫胸中事授軻。且曰︰‘子到長安，持此札為予謁集賢庾三十二補闕、翰林杜十四拾遺、金部元八員外、監察牛二侍御、秘省蕭正字、藍田楊主簿兄弟。彼七八君子，皆予文友。以予愚直，嘗信其言，苟于今不我欺，則子之道庶幾光明矣。又欲使平生故人，知我形體已悴，志氣已憊，獨好善喜才之心未死。去矣去矣，特此代書。三月三日樂天白。’蔣侍郎家有楊文公與王魏公一帖，用半幅紙，有折痕。其略雲︰“昨夜有進士蔣堂，攜所作文來，極可喜，不敢不布聞，謹封拜呈。”甦子瞻曰︰“夜得一士，旦而告人，察其情若喜而不寐者。”世言文公為魏公客，公經國大謀，人所不知者，獨文公得與。觀此帖，不特見文公好賢樂士之意，且得一士，必亟告之，其補于公者亦多矣。吁！王公不下士久矣，有耳不聞，有楮不轉，有口不噓，有手不援，此詎可令香山、眉山兩長者見也。
中黃先生雲︰“明不觸物。”此言極有味。若洞然燭他人之惡，不隨他轉而已。此外，不宜發明太盡，惡訐為直是也。但當生大慈憐憫心，方便譬喻，引之歸于正道。不可則止，毋自辱焉。若忿嫉于頑，極口攻之，則是與之修怨，何取其為明哉！玉真先生雲︰“大凡人自己本來福積不厚，肆口又無忌憚，愈見薄福。”要見薄福證驗，若平生數奇多忤，不如意事十常八九也。故譖人翩翩，嗇夫喋喋，非有冥禍，則有奇窮。而呂公著約識精言，孫𠺖議論有根底，韓琦明足以照人之奸，未嘗形諸詞色。真大人相也。
吳文肅公子 ，素以堅挺有氣節，韓魏公亦稱之。及幕府有闕，門下有以 為賢者，公曰︰“此人氣雖壯，然包蓄不深，發必暴，且不中節，當以此敗。”置而不言。不逾年 敗，皆如其言。杜正獻公，有門生為縣令者，公戒之曰︰“子之材器，一縣令不足施，然切當韜晦，無露圭角。不然，無益于事，徒取禍耳。”門生曰︰“公平生以直亮忠信，取重天下，今反誨某以此，何也？”公曰︰“衍歷任多，歷年久，上為帝王所知，次為朝野所信，故得以伸其志。今子為縣令，卷舒休戚，系之長吏。長吏之賢者固不易得，若不見知，子烏得以伸其志，徒取禍耳。予非欲子毀方瓦合，蓋欲求和于中也。”余謂子弟曰︰“此言味做涉世語，便是老鄉願；味做用世語，便是古大臣。”
胡忠簡貶謫，李彌遠贈以十事，其最警策者曰︰“名節之士，猶未及道，宜更進步。”又曰︰“子厚居柳築愚溪，東坡居惠築鶴觀，若將終身焉。”又曰︰“有天命，有君命，不擇地而安。”夫萬里投荒，孤身御瘴，人生至此，那復可堪。今聖朝寬大，被謫命則討差而歸，聞除書則投袂而出，此亦士大夫不幸中之幸也。然古人則反有以此鍛煉一生者。黃魯直《答劉文學詩》雲︰“人 甕中危萬死，鬼門關外更千岑。問君底事向前去，要試平生鐵石心。”王定國嶺外歸，出歌者勸東坡酒。歌兒曰柔奴，姓宇文氏，眉目媚麗，家世住京師。定國南遷歸，坡問柔︰“廣南風土應是不好。”柔對曰︰“此心安處便是吾鄉。”夫山谷天生鐵漢，若柔奴兒女子，乃能如是，使羈人遷客聞其言，真可謂炎海變清涼也。
白居易雲︰“古人雲，名者公器，不可以多取。僕以向者竊時之名已多，又欲竊時之富貴，為造物者肯兼與之乎？”陳摶嘗戒種放曰︰“子他日遭逢明主，名動天闕。名者，古今美器，造物所惜。名之將成，有物敗之。”放晚節果以侈飾，遂喪令聞。甚矣！名之可畏也，名盛則責望備，實不副則訾咎深。甚且無疾而早衰，非罪而得謗，角摧齒缺，骨竭翠銷，熟非名為的而招之射哉！故啖名不如逃名，逃名不如無名。
漢馬武為甦茂、周建所敗，奔過王霸營，大呼求救。霸乃閉營堅壁，軍吏皆爭之，霸曰︰“茂兵精銳，其眾又多，吾吏士心恐，而馬將軍與吾相恃，兩軍不一，此敗道也。今閉營固守，示不相援，賊必乘勢輕進，馬將軍無救，其戰自倍。如此，茂眾疲勞，吾乘其敝，乃可克也。”已而果然。鞠詠受知于王化基，及王公知杭州，詠擢第，知仁和縣，公屬吏也。將之官，先以書及所作詩寄王公，以謝平昔獎進，今復為吏，得以文字相樂之意。王公不答。及至任，略不加禮，課其職事甚急，鞠大失望。于是不復冀其相知，而專修吏干矣。其後王公人為參知政事，首以詠薦，人或問其故，答曰︰“鞠詠之才，不患不奮，所憂者氣俊而驕。我故抑之，以成其德耳。”嗟乎！此二事，為人最徹，知己最深。悠悠道路，其誰解者？
李德裕平泉山居，戒子孫雲︰“吾百年之後，為權勢所奪，則以先人所命，泣而告之︰此吾志也。”後經世變，余胤竟不能守，花卉蕪絕，怪石名品，俱為洛城有力取去。記所雲者，只足貽達人笑。範文正公在杭州時，子弟以公有退志，乘間請治第洛陽，樹園圃以為逸老地。公曰︰“人苟有道義之樂，形骸可外，況吾屋也。吾今年逾六十，來日無幾，乃謀治第樹圃，顧何時而居乎？吾之所患，在位高而難退，不患退而無居也。居固易得，西都士大夫園林相望，為主人者莫得常游，而誰獨障吾游者，豈有諸已而後為樂耶？”張叔夏過錢塘西湖慶樂園，賦《高陽台》，詞序雲︰“慶樂園，韓平原之南園也。戊寅歲過之，但有碑石在荊棘中耳。”詞雲︰“古木迷鴉，虛堂起燕，歡游轉眼驚心。南圃東窗，酸風掃盡芳塵，鬢貂飛入平原草。最可憐，渾是秋陰，夜沉沉，不信歸魂，不到花深。吹簫踏葉幽尋去，任船依斷石，袖裹寒雲。老桂懸香，珊瑚碎擊無聲，故園已是愁如許。撫殘碑，又卻傷今，更關情。秋水人家，斜照西林。”嘻！讀叔夏詞，要知有園者，仍未嘗有園。讀文正語，要知無園者，仍未嘗無園。如李衛公平泉痴淚，正不必如霰矣。故王 舍虎丘為院，王維舍輞川為守寺，真可謂具身後眼者。
胡端敏雲︰“信而未孚者，多言也。正而未諒者，多戲也。”余檢點多戲之病，又往往從多言中來。此不惟不見諒于君子，而甚且有重得罪于小人者。劉�鷄B劉恕同在館中，劉�𪈠@日問恕曰︰“前日聞君猛雨中往州西，何耶？”恕曰︰“我訪丁君。閑冷，無人過從，我冒雨往見也。”�𪈠瞗J“丁方判刑部，子得非有所請求耶？”恕勃然大怒，至于詬罵。�𪈠瞗J“我偶與子戲耳，何忿之深也？”然終不解，同列亦惘然莫測。異時方知，是日恕實有請求于丁，�麐鴗ㄙ鴃A誤中其諱耳。元 中，黃魯直先生與趙挺之俱在館閣，先生意常輕之。趙嘗曰︰“鄉中最重潤筆，每一志文成，則太平車中載以贈之。”先生曰︰“想俱是蘿卜與瓜齏爾。”趙餃之切骨。其後擠排不遺余力，卒致宜州之貶。夫士大夫在廟堂之上，言模行楷，豈宜以𡅈語抵罅人，如劉�鷄B黃魯直可鑒也。衛武公之詩曰︰“善戲謔兮，不為虐兮。”余謂即善謔二字，亦可抹殺去。東坡好戲謔，語言或稍過，範祖禹必戒之。東坡每與人戲，必祝曰︰“勿令範十三知。”然則未能抹去戲謔者，得一二畏友束之，足矣。
唐穆宗時，崔發毆曳中人，因系獄，不以郊赦原。台諫李勃、張仲、方倫申救，皆不听。李逢吉從容言曰︰“崔發毆曳中人，誠大不恭。然其母年八十，因發下獄，積憂成疾，陛下方以孝治天下，所宜矜。”上愍然曰︰“比諫官但言發冤，未嘗言不恭，亦不言其有老母，如卿所言，朕何為不赦之。”即釋其罪。東坡下御史獄，張安道上書救之，令其子恕至登聞鼓院投進，恕徘徊不敢投。久之，東坡出獄，見其副本，吐舌色動。人詢其故，不答。其後子由見之，雲︰“宜吾兄之吐舌也。此事正得張恕力。”或問之，子由曰︰“獨不見鄭昌之救蓋寬饒乎？其疏雲︰‘上無許史之屬，下無金張之托。’正是激宣帝之怒爾。寬饒以犯許史輩有此禍，乃再訐之，是益怒也。東坡何罪？獨以名太高，與朝廷爭勝耳。安道之疏，乃雲︰‘其實天下之奇材也。’獨不激人主怒乎？”劉器之嘗雲︰“是時救東坡者，宜但言本朝未嘗殺士大夫。今乃方開端，則是殺士大夫自陛下始。而後世子孫因而殺賢士大夫，必援陛下以為例。神宗好名畏義，疑可止之。”余曰︰“此謂止罵所以助罵，助罵所以止罵。凡家庭鄉黨皆然，不獨諫法也。”
宣子趙盾舉韓厥，其僕乘車于行，厥執而戮之。宣子謂諸大夫曰︰“二三子賀我矣。吾舉厥也忠，吾乃今知免于罪矣。”晉崔洪為左丞，薦危詵以自代，後詵劾奏洪曰︰“惟官自視，各明至公。”洪聞其言而重之。嗚呼！此宣子、崔洪之所以曠絕一世也。雖然，門生之于舉主，大過則絕之，小過則掩之可也。挽逢蒙之弓，射含沙之矢，安乎，不安乎？東漢鄭弘，字巨君。為太尉時，舉主第五倫為司空，班次在下。每正朔朝見，弘曲躬自卑，帝問其故，遂听置雲母屏風，分隔其間。由此以為故事。蕭遘與王鐸並居相位，帝嘗召宰相，鐸年高，升階足跌，踣勾陳中，遘旁掖起。帝目之，喜曰︰“輔弼之臣和，予之幸也。”謂遘曰︰“適見卿扶王鐸，予喜卿善事長矣。”遘對曰︰“臣扶王鐸，不獨事長。臣應舉時，鐸為主司，臣亦中選門生也。”上笑曰︰“王鐸選進士，朕選宰相，于卿無負矣。”遘謝而退。夫古人之待舉主如此。柳子厚雲︰“凡號門生而不知恩之所自者，非人也。”白樂天雲︰“商山老皓雖休去，終是留侯門下人。”世道之薄久矣，士大夫當日誦此言。
劉器之謫潞州時，小人有為部使者，郡中事無巨細皆詳考，竟不得其縴毫。至過往驛券，亦無法外者。部使者亦嘆服之。東坡告王定國，薄俗好檢點人，小疵不可不留意。東坡曾傷于虎，老更事變，遂能為人言之。從來士夫以小疵累大德者多矣，若使日慎一日，豈怕有人來點檢耶？
唐德宗時，張涉以儒學入侍，薛邕以文雅登朝，繼以贓敗。而帝心始疑，不復倚仗文臣。周世宗違眾破北漢，自是政無大小皆親決。夫用人听言，自古帝王之治天下，惟此二著。不信人，則顛倒在手，而忠佞不分。不信言，則裁奪任心，而利害莫決。此天下之大害也。然此當責之君乎，臣乎？品格不重，朝廷安得而不輕？議論不確，聖明安得而不厭？
