流寇始於陝西潰兵，皆耿如杞入援之師也。陝西連年饑饉，民窮賦重，遂從寇者日眾。其始固易剪除也。楊鶴為三邊總制，欲撫安之，既撫復叛，鶴逮謫戍。洪承疇為陝撫，剿之甚力。洪廉而勤，將士愛戴之。剿寇幾盡，僅遺三千人，渡河入晉。晉撫許鼎臣，不能御，漸猖獗，遂至河南、四川，蹂躪彌廣。用陳奇瑜為總督，寇入川而衰，幾為川兵所盡。奇瑜再主撫，衛而遣之入秦。至秦又叛，逮奇瑜下獄。用承疇總制陝、豫、楚、蜀，賊聞承疇來，大懼，盡避入終南山中，官兵圍之。大帥曹文詔勇而矣，遽入山搜寇，為所敗沒。賊復圍，出豫、楚間。用盧象升為總督，與承疇共剿；孫傅廷為陝、豫撫。象升身先士卒，以善戰稱；而傅廷父為邊將，亦習行間事，雖與洪不合，而其才自優。象升用關外兵，一破寇於豫，而承疇、傅廷亦時時以捷聞。寇且衰矣，因虜入邊，亟召三公入援，虜退。即用象升於宣大、承疇於薊遼、傅廷於保定，而寇又復盛。傅廷以稱病不實，逮下獄。是時，楊嗣昌為中樞，疏薦熊文燦為總督。議增天下餉。初以溢地為名，蓋言額外之地。此或楚中寥闊偶有之，而四方實無是也。有上疏爭者，輒被處。遂總加之額田中，特設一少司農理剿寇餉，俾文燦專心兵事。然文燦向在閩中，幸以撫鄭芝龍成功，遂謂寇必可撫，專意招降。初，寇之起也，紛紛無主名。久之有老■〈⺮回〉■〈⺮回〉、闖塌天、滿天星、番山鷂等名，亦未著姓氏。至是，有張獻忠、李自成、小袁銀輩，漸並各寇為雄長。熊招忠降之，處於塤、襄；肆其凶悍，日侮居民，熊每伸寇而屈民。獻忠旋揚去，其勢益張，文燦逮論。群寇既復叛，而虜又闌入燕、齊，殺掠無算。嗣昌乃自請剿寇贖罪，上為賜坐設宴，賦詩寵之。雖大帥及司道，皆得以賜劍自戮之，權莫重焉。楊至楚，申軍令，鼓將士，一時赫然。旋敗獻忠而圍之瑪璃山中，獻忠出戰，墜馬，幾被獲；楊謂剿功必可成。先是，嗣昌在閣時，議練兵十余萬於各鎮,用以破虜；特加練餉，更浮於遼餉之數。至是，即撥練餉以充剿寇之用，餉足而民怨已極。獻忠被圍久，鑿山徑走入蜀。嗣昌彈蜀撫招捷春，逮論闢，蜀民為訟冤，不之釋也。獻忠遣奸細入襄陽城，與獄中大盜相通。又遣寇偽作商人，運車入城，兵器皆藏車中。至夜，內外相應，城遂立破，襄王被難。自發難以來，未嘗破藩封、傾重鎮也；自襄陽破後，勢遂滔天。闖賊李自成又破河南府，福藩不屈被難。闖賊得珍寶無算，其勢益強。嗣昌旋沒，或雲服毒，或雲病歿，其罪因應誅死矣。而上終心憐之，有言其服毒者，輒遣責。闖賊再圍開封府，則後且百余日。城中斗米十余金，草木皮筋乃人相食。上令各路進兵救援，皆不能至。初次圍城，賴大帥陳永福及其子德力戰卻之。至是，永福父子亦被困。按臣任靭與司李廣澍輩，矢死力守，周藩所費不貲。左良玉來救，為寇所擊去。城已不支，而河忽大潰，城沒馬。周王與守土諸臣皆走高處得免，而百姓死且盡矣。或謂城中諸臣，自決河以便出走。然河堤向高於城，賴年年修堤以得無潰；寇既圍城，堤久不修治，其潰固宜也。上為之痛惜，拔澍為御史，優詔慰周藩。出孫傅廷於獄而總制，悉發秦、晉兵從之。傅廷大治兵，自謂必能破寇，上亦屢輒之出關。傅廷銳而疏，寇屢偽敗以誘之深入，一戰而敗，軍資悉蕩；寇遂入關據有長安，傅廷走死。先是，寇所破城邑，將弁多失節，文臣未有降者。至是，秦中方伯陸之祺輩，多蒙而屈降矣。寇遂由秦入晉，所向風靡。上先遣閣臣吳牲出督師，牲逡巡未行，而獻賊已破武昌，舊閣臣賀逢聖死節。上怒黜牲，旋提問謫戍。獻賊所至，殺戮無孑遺，而闖賊稍（？）。愚民競以闖賊為不殺人，至即迎降，幾不留行（？）。惟榆林力守，與賊殺傷相 。破城之日，皆斗死無一降者，榆林多世將故也。寇渡河而東，閣臣韓 、撫臣蔡懋德皆死之。郡守張嶙然迎降，且為之用。上遣閣臣李建泰督師，躬送之出城，待以殊禮。然兵餉皆缺，選京兵從行，中途多散去。李至真定，不能前，而寇已逼死（？）。李為寇得，不能死，傳聞寇以同姓，稱之為叔。要以不死即為失節，不待其臣虜而後知之也。李生平頗負重望，至此殊可恨惜。寇一支從真定來，一支破居庸關而入，京師尚傳捷報，詞臣李明睿建議南遷，科臣光時亨疏阻之。又有言東宮宜出撫軍於南，亦不果。上已遣閣臣魏藻德、方岳貢屯田練兵淮揚間，復以寇迫，留之。群臣建議者紛紛，而城守卒無料理。十五日，尚館課庶常。十六，召對考選，而十八寇已從通州至都，一到即破張掖門矣，而內城尚未覺也。城守皆中官為政，百官無一上城者。銃聲不絕，實皆空炮。守堞者亦寥寥，奸細已滿城。有二 懸城而入，以寇勢報上，不知所雲；聞一寇使之內間也。上遂令中宮自盡；刀劈公主一臂，不能殊，上憐而止。馳騎至城門，不能出，復入宮自縊於天壽山。自以身失天下，不欲以衣冠見祖宗，裂冠毀冕而崩，猶書襟以不殺百姓為戒，聞者莫不痛絕；而寇以馳騎入城矣。其所以破城者，城中人亦莫之知。聞齊化門內有寇內伏，大呼曰︰城破矣。為兵者即殺，民皆免。城兵遂棄甲走。復從齊化遍走各門大呼，所至兵皆潰，遂開門納外兵。居民見兵入，皆倉皇走。寇慰之曰︰大兵不殺人，毋用遁走為也。李自成入，至大明門，自恃善射，祝曰︰我得天下如安平，則箭中其中間。
箭發，入瓦楞中；或以為射及空虛，殆空名耳。自成入宮，舉帝後之靈，出置通衢，梓宮莫能具。傳聞敝棺置席棚下，有僧以麥 為供，萬姓無不感慟。而群臣無有拜哭者，自死難二十余人外，皆寥寥。自成即勒各官報名出見，群臣皆趨至庭中，立候竟日，不許見。押至 街，又留之；押至空舍中，巡邏守之，備加頓辱。群臣至此，求死亦不可得矣。其無恥者，遂用關節通其用事者。再呼見，遂分別用舍。用者令出東華門，押至吏部受職。不用者押出西華門，至各營追取金帛，夾而暴之庭中；所獻金帛不足，則再加酷刑。不能早致自死，以致此辱，恥莫大焉。然較之求用諸奸揚揚自得者，尚天淵也。如魏藻德、方岳貢，皆先求為死人所擇（？），再三請死，終無屈詞；亦有潛身得免者，其志亦皆可亮。但先帝神聖憂勤，身殉社稷，千古所希；而諸臣死難者寥寥，大可恨也；大抵野史所記，降寇諸臣，鮮不實者。而南都初定，六等之案，總以賄賂出入；及門戶相仇仇，則陷入之。案屢定屢移，蓋恐一定則無從索賄，故為出入游移不及之案。即死難最烈者，亦必索賄，乃為題請；而刑死諸臣，則有優贈者、有丑詆者，惟視賄之有無耳。寇初索金帛於百官，繼及大戶，無不騷然，不過寇劫故態。自成每登御座即昏敗，人皆知其無成。而自燕及齊，遍設偽官，所至靡然從之。偽官至地方，亦惟以搜求士官金帛為亟亟，百姓始有悔悟意。自淮而南，偽官方不敢至，以淮撫路振飛與按臣王 取偽官呂弼周等戮之也。寇未破都城時，傳言吳三桂已降，舉朝驚懼。上召其父襄問之。襄言︰三桂忠孝，必不至此。三桂旋斬寇使奏聞，上為大喜。寇破都城，寇發兵萬余往關外，三桂殺之幾盡。自成憤甚，帥眾以往，三桂偽敗，誘之出關。適□□兵至，三桂前後皆勁敵，不得已乃與虜合，自成大敗，其步兵無一存者，騎兵亦潰。自成亟奔還，取所掠宮中珍寶以及金帛、子女西馳。三桂率虜追之，至真定而返，寇至舍發重賂於西虜市焉。西虜復奪賄，殺其人，寇遂不振。虜再令三桂西伐，寇不戰而死走，傳聞剩寇止千余。嗟乎！虜稱天驕，其存食中華，無足怪也。寇皆歷朝長育之赤子，乃墟我宗社，使聖主蒙難以崩，中宮從焉，東宮、二王皆為所獲，此其罪萬刃不足刺也。破都城不滿四十日，每欲僭位受朝，擇於四月二十七日；而迫於三桂，倉皇出走。自古大寇敗亡，未有如是之速者；誰謂天道無知哉？二王至陝中尚無恙，吾鄉人有親見之者，或神靈所呵護也。
