先天斷卦吉凶，止以卦論，不甚用《易》之爻辭。後天則用爻辭，兼用卦辭，何也？蓋先天者未得卦，先得數，是未有《易》書，先有《易》理，辭前之《易》也，故不必用《易》書之辭，專以卦斷。後天則以先得卦，必用卦畫，辭後之《易》也。故用爻之辭，兼《易》卦辭以斷之也。後天起卦，與先天不同，其數不一。今人多以坎一，坤二，震三，巽四，中五，乾六，兌七，艮八，離九之數為用。蓋聖人作《易》畫卦，始以太極，兩儀，四象，八卦加一倍，數自成乾一，兌二，離三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八，故佔卜起卦，合以此數為用。又今人起後天卦，多不加時數，得此一卦，止此一動，更無移易變通之道。故後天起卦定爻，必加時而後可。又先天之卦，定事應之期，則取之卦氣，如乾兌應于庚辛及申酉之日，或坤為戌，亥之日時，兌為酉日時。如震，巽當應于甲乙及木支之日，或震取卯，巽取辰之類。後天則以卦數加時數，總之而分行，臥，坐，立，之遲速，以為事應之期。卦數時類，應近而不能決諸遠者，必合先後之卦數取決可也。又凡佔卦中決斷吉凶，其理洞見，止于全卦體用生克之理，及參《易》辭，斯可矣。今日以後天卦，卻于六十甲子之日，取其時方之魁，破敗亡滅跡等，以助斷決。蓋歷象選時，並于《周易》不相干涉，不可用也。
【白話釋意】
用先天起卦之法斷吉凶，只根據卦象來推測，不常使用《周易》的爻辭；用後天起卦之法斷吉凶，則用爻辭兼看卦辭。為什麼要這樣呢？因為先天起卦之法認為︰成卦之前，易數即已存在，即易的規律存在于《周易》成書之前，是文辭之前的《周易》。因此，不必使用《周易》的爻辭，而專用卦象進行分析推斷，後天起卦之法則認為，得到卦象以後，必用卦辭爻辭，《周易》是文辭之後的《周易》，所以佔卜時既用爻辭，又用卦辭。
此外，後天起卦之法與先天起卦之法的區別，還在于卦數不同。現在人們多以坎一，坤二，震三，巽四，中五，乾六，兌七，艮八，離九，為後天應用的數目。其原因就在于古代先賢聖哲作《周易》畫卦，最初是以太極，兩儀，四象，八卦的加一倍，自成一個乾一，兌二，離三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八的先天數體系。所以，以後天八卦起卦，便以先天八卦為用。現在人們以後天八卦，也以洛書起卦，多不加上時間數，得到這一卦，只有一爻的變動，看不出所謂的“移易變通”的規律。所以，後天起卦之法的起卦定爻，一定要加上時間因素。
以先天起卦之法確定事物的克應日期，只取卦氣的旺衰。如乾兌屬金，克應的日期就定在庚日，辛日幾五行中屬金的日子，或定在戌，亥日屬乾的位置，或酉日屬兌的位置。如經佔卜得到震巽卦，克應的日期就定在甲，乙日，以及五行中屬木的日子，或定在卯日屬震的位置，或辰日屬巽的位置。
後天起卦之法是以卦數加時數的總和，而分為“走”，“睡”，“坐”，“立”等不同快慢情況，作為事物的克應日期。卦數，時辰之類，只能應驗眼前之事，不能推斷遙遠之事。必須綜合先天和後天的卦數，才能準確無誤地斷出吉凶。
大凡佔卦時推斷吉凶，易理精通的人，只需在全卦的體用生克關系中尋找信息，並參照《周易》上的爻辭，這就可以了。
如今，後天起卦之法卻是根據六十甲子的紀日，取佔斷當日的時辰，方位的星名，以及殘破，敗亡，滅跡等征象，以此來幫助推斷吉凶。原因就在于天文歷史中的時間選擇，與《周易》並不相干，所以不能一味依據《周易》的卦辭進行佔卜。
