漢時，有中書，有尚書。霍山錄尚書，有上書言其罪者，山屏不奏其書，後上書者盡奏封事，輒使中書令出取，不關尚書，可見尚書是士人，中書則宦官也。及江左以後，及以中書、尚書列為兩省，中書傳命，尚書受而行之，則尚書外廷吏也。又設翰林學士于禁中，專掌制命，而中書亦少疏矣。及元設中書省，而以尚書隸之，則中書外廷臣也。今之內閣，則漢之尚書令、唐之中書省，而司禮中官，則漢之中書令也。
漢制，大將軍位三公下，及竇憲伐匈奴還，位次太傳，而在三公之上。自是，東漢官制︰太傅第一，大將軍次之，太尉次之，司徒故丞相也，又次之，司空故御史大夫也，又次之。
東漢以三公為三司，鄧騭為車騎將軍儀同三司，自是，江左以來有“儀同”之名。西漢有三府︰丞相、御史大夫、大將軍也。其後增二將軍，謂之五府。東漢有五府︰太傅、太尉、司徒、司空、大將軍也。
西漢所謂三公者，丞相、太尉、御史大夫而已。其後，以大將軍代太尉，而以大司馬號冠之，然猶一官耳。東漢承元、成之舊，以司徒代丞相、司空代御史大夫、司馬代太尉為三公，而大將軍位三公之上，與司馬為二官矣。曹操為丞相，位三公之上，而丞相與司徒亦為二官矣。東漢之末，以太傅總百揆，為首相，太尉次之，司徒次之，司空次之，而大將軍號或在太傅之下、太尉之上，有五公矣。晉初，以太師、太保、司徒、司空為文官公，而以左右光祿大夫開府者為從公；大司馬、大將軍、大尉為武臣公，而以驃騎、車騎開府者為從公，有八公矣。已而齊王ゃ之徒又自為丞相，不在八公之數，則又冗矣。官制之濫，至于公孤盈朝，安所稱治體也。
漢順帝時，武都太守趙沖平羌有功，詔沖督河西四郡兵，為節度，節度之義 此。質帝時，以參撫為中郎將，督揚州軍事，都督之義 此。
漢靈帝時，以黃巾之亂，置西園八校尉，以小黃門蹇碩為首，諸校尉皆統于碩，即大將軍亦領屬焉，此後世監軍之始也。
六朝官制不甚可知，惟梁武帝定九品十八班，粗可考識，然亦濫矣。十八班者，以丞相、太傅、太保、大司馬、大將軍、太尉、司徒、司空為十八班；其次，開府儀同為十七班；其次，尚書令、左右光祿大夫為十六班；其次，尚書、左右僕射、中書監為十五班；吏部尚書為十四班；中書令、列曹尚書為十三班；侍中散騎為十二班。當時三司以下，尚書令、僕射皆號為宰相，而其品及如此。太尉、司徒、司空謂三司，三司常置，大將軍以上不常設。儀同者，諸將軍以下體與三公同也。然以三公、卿、監、尚書為外朝，門下省為內朝。蓋門下已重矣。是時南北官制頗同，北朝重門下，三公令僕非冠以侍中之號則不得 樞，蓋門下乃真相也。
江左自陳氏受禪，國之政事，並由中書，有舍人五人分掌二十一局，各當尚書諸曹，並為上司，尚書听受而已，此中書之重也。北朝則重門下，三公、尚書非帶侍中餃不得聞政，此門下之重也。唐則並重，已而遞重，已而重中書雲。
北朝官制，自大丞相以下，有太宰、三師、大司馬、大將軍、三公。三師，即太師、太傅、太保也，準古，上公非勛德不居，大將軍、大司馬謂之二大，二大之下乃為三公，三公者，太尉、司徒、司空也。夫三公古之極品，其上乃增如許，其濫而不經如此。皆由僭竊之臣位寵已極，遞相崇稱，遂為定制耳。
唐時，文官五品以上及兩省供奉官、監察御史、員外郎、太常博士日赴朝，號常參官；武官三品以上三日一朝，號九參官；武官五品以上五日一朝，號六參官；其文武官九品以上，則朝朔望而已。
唐初，宰相于門下省議事，謂之政事堂，及裴炎為中書令，始遷政事堂于中書省，蓋兩省共聚一堂也。其制度不可曉。
唐初三省之制，尚書省有令、僕射，以太宗嘗為尚書令，避不復設，以左右僕射為長；中書省之長為中書令，即隋之內史；門下省之長為侍中，即隋之納言，皆正宰相也。武後初年，改尚書省為文昌台，僕射為左右相，六曹為天地四時六官，門下省為鸞台，侍中為納言，中書省為鳳閣，令為內史。中宗復闢，及復舊名。玄宗即位，又改中書為紫薇省，門下為黃門省，左右僕射為左右丞相，然僕射雖改丞相而不同中書、門下，即不稱為宰相。及天寶元年，又改侍中為左。
唐高宗以郭待舉、岑長倩、郭一正、魏玄同為相，以其資任尚淺，未可與諸相同名，且令預聞政事，與中書、門下同受進止平章事，此平章之名所由起也。此時左右僕射、中書令、侍中為真相，同三品者次之，同平章者又次之。至宋時，遂以同平章事為正相，而以參知政事為次相，然則宋之參知政事即唐之平章也。
蕭梁有壽光殿學士之號，殿學之名始此。
唐初設弘文館，有學士、直學士之號，中宗在位，用上官昭容之言，置大學士四人，以象四時，直學士八人，以象八節，學士十二人，以象十二時，每游幸禁苑，無不畢從，賦詩屬和，使昭容第其甲乙，文采流傳雖有足觀，其實非士流之榮也。大學士之名起此。至宋時，即以為宰相兼官矣。
唐時學士院在禁中，凡十廳，南廳五間，北廳五間，中隔花磚道，承旨居北廳第一間，其任最重。
唐制，中書、門下二省皆供奉外官，隨朝士入見，謂之內供奉，隨翰林院班者，謂之翰林供奉。蓋今兩殿、兩房皆翰林供奉之遺法也。
自唐中葉以後，學士之權重于宰相，如陸贄之在奉天，鄭捆之在貞元，裴 、李絳在元和之初，皆以帷幄密謀決軍國大計，用人行政，惟所獻替。及其為相，寵遇反不若焉，即有所建白，視在北門亦若少減。地之親疏不同也。漢所謂不任三公，政歸台閣，政如此。
唐時，銓選之法，三品以上冊授，五品以上制授，六品敕授，皆由尚書省奏擬，文屬吏部，武屬兵部，尚書曰中銓，侍郎曰東西銓。神龍、景雲之間，嬖幸用事，選舉混淆，無復綱紀。睿宗即位，乃以宋 為吏部尚書，李義、盧從願為侍郎，姚崇為兵部尚書，陸象先、盧懷慎為侍郎，而文武二選皆稱公平矣。彼時尚書侍郎公主選法，品藻甄識，各盡其察，故稱平也。後世以天下士人之眾委之一人，責既太重，明亦難周，士之不得于仕者必多矣。
景雲元年，薛訥為幽州鎮守經略大使，此節度使之名所由起也。天寶以後，其任愈重，受命之日，賜雙節，專制軍使，行則建節，樹大 入境，州縣築節樓，迎以鼓角。宋時，其權雖輕，而拜節之禮猶重，節出，拆閣毀屋以示不屈。本朝制臣，各賜旗牌制敕，雖名器不同，而意象相似，然其權任則不及遠矣。
唐制，節度使掌兵事，觀察使掌民事，故租、庸催徵皆牒觀察使司，此初制也。兩河藩鎮各據韁理，租、庸貢賦不入三司，不知觀察之權亦復何在。蓋亦有節度兼其職者矣。
天平節度使。天平即淄、青，淄、青即平盧也。平盧在永平。安祿水既平，肅宗乾元元年，節度使王玄志死，朝廷遣中使往撫將士，就察軍中所欲立者授以旌節，于是裨將李懷玉殺玄志之子，推侯希逸為使，朝廷因而授之，此軍中廢立之始也。未幾，希逸渡海而南，據有淄、青、沂、密、青、齊六州之境，猶冒平盧之號。已而懷玉復逐希逸，復並、登、萊、棣四州，賜名正己。及李靈曜之亂，諸道合兵攻之，所得之地，各為己有，正己又得曹、濮、徐、兗、鄆五州，乃自青州徙東平居焉。正己即懷玉也，傳師道、師古，及納而誅，因賜鄆號為天平軍，故淄青、平盧、天平，其地不同，其為一軍之名一也。
高宗儀鳳元年，遣大臣分道巡撫，以宰相來恆為河南道大使，薛元超為河北道大使，左丞崔知悌、司業鄭祖玄為江南道大使。後又謂之存撫，即今巡撫之所由起也。
唐初，遣御史按察十道，即今之巡按。立二十四府都督察所部刺史以下，即今之巡撫。都督旋廢，按察復停。其後，改為五十四道，各置采訪使，以刺史領之，又一變也。
宋時，宣撫之體甚重，即今之總制也。鄭剛中為宣撫副使，大將吳 官至少師，請講鈞敵之禮，剛中曰︰“少師雖尊，猶都統制耳，倘變常禮，是廢軍容。” 乃惶恐听命。近日邊帥有爵至三公者，于制府大臣皆用屬禮，即此體也。
唐制，御史台有侍御史六人，以久次者一人知雜事，謂之雜端，不出累月，遷登南省，故亦謂之南床，殿中監察以下，皆稟而隨之。蓋御吏之長，即今京畿河南道也。
監察御史里行，以其資敘尚淺，未正除御史，先令于御史班內行也。今之試御史，其原蓋出于此。
漢之中書令，本宦官也，至江左而為宰相；唐之樞密使，本宦官也，至五代而屬外朝。官名之沿革如此。
五代以樞密使為內輔臣，宰相為外輔臣，而樞密之權重于宰相，如宰相兼樞，則得顓大政，如罷樞密之權，但為宰相，其任反輕，亦如唐之左右僕射也。郭崇韜之于莊宗，安重誨之于明宗，皆以佐命元功入為樞密，刑賞陟黜，無不由之，其勢然也。後晉太祖懲其橫肆，遂廢樞密，以印付中書，而宰相之任始專矣。二人勛名相似，際遇亦同，皆以剛愎自用，久擅大權，叢怨四海，以及于禍。總之，不學無術，未聞大臣之道已矣。
唐初樞密之役，蓋于政事堂後列五房，有樞密房以總曹務，乃宰相文書之所也。宣宗以後，始設東西樞密兩院，以宦者為使，而樞密之任歸之，其權與宰相等矣。唐莊宗即位，以豆盧革、盧程同平章事，郭崇韜、張居翰為樞密使，則始以外官為之，而樞密之任親于宰相，以其與聞密勿也。有宋建國，因五代之舊，以中書為相，樞密為將，謂之兩府，而宰相之權重于樞密矣。
唐時，金吾衛屬南衙，即今之錦衣，羽林衛屬北衙，即今之東廠。李輔國欲選羽林騎士五百以備巡邏，蓋欲以北牙禁旅侵南牙之職，故宰相李揆急奏止之，輔國又置察士數十人，潛令于人問察听細事，有所追索，諸司無敢拒者。魚朝恩專權，亦于北軍置獄，使坊市惡少年羅告富室，沒其家貲，則成化間之西廠矣。
唐末，兩樞密使及左右中尉柄事禁中，與宰相表里，號為中貴，亦稱內大臣。樞密即今司禮，中尉即今東廠也。
元用御史台言，各路按察巡行郡邑之法，設官八員，二使留司，副使以下，每歲二月分巡按治，十月還司，已，又改為肅政廉訪司，即今按察分巡之規也。其時，按察司官屬御史台，即今御史巡歷、分巡從行之法，然彼時行台官僚自大中丞以下全設如內，今惟以御史巡按，無行台之設，而巡撫中丞以保厘為職，雖有行台之號，其實不相蒙也。大要本朝之制，以行省為藩司，廉訪為臬司，行司為都閫，而中丞同事一方，參有御史之體而不相統攝。此官守之因革于元者也。
元時風憲之制，在內諸司有不法者，監察御史劾之，在外諸司有不法者，行台御史劾之，即今在內道長，在外按台之法也。惟所謂行台御史者，竟屬行台，歲以八月出巡，四月還治，乃長官差遣，非由朝命，其體輕矣。本朝御史總屬內台，奉命出按，一歲而更，與漢遣刺史法同，唐、宋以來皆不及也。
今之指揮使司，即元之萬戶府也。元人既平江南，于浙東一道置三萬戶府，高郵、泰州置兩萬戶府，揚州、建康、鎮江置七萬戶府，杭州行省置四萬戶府。其體貌責任若今都閫之體而權力倍之。國初衛所之設，權力亦重，後稍陵夷，至今今日，其號為指揮者，以金紫之服，低眉俯首、奔走使者之前，若隸卒然，使折沖捍衛以展報國之猷，其將能乎？
春秋時，縣大而郡小。秦並天下，郡大而縣小。漢有郡國，皆統于州，然州乃分部之名，或十二，或九，及南北分裂，天下至百餘州，而郡猶屬焉。隋並天下，廢郡而存州，州即郡也，煬帝又改州為郡，而州之名廢。唐初，又罷郡置州，而郡之名廢，其實一也。宋、元以來，設府于州，府即州也。本朝以州屬府，則分而為二矣。此郡縣名實之辨也。
宋時，大縣四千戶以上選朝官知，小縣三千戶以下選京官知，故知縣與縣令異。縣令即古長吏之職，知縣則以京朝官之餃知其縣事，非外吏也。朝官、京官亦自有別。
元大德七年，郭守敬以先朝舊德，累請謝事，不許，自是，凡翰林、太史官不得致仕，遂著為令。彼所謂翰林者，兼有書畫供役之流，所謂太史，即今之欽天台官，非詞林也。今制，台官世業天文，不與大察，其年高自願致仕則听，否，雖七八十歲不解其官，自郭太史始也。
唐、宋時，州郡有孔目之吏，亦謂之都吏，言一孔一目無不總也。後以之名官。
