徐階、高新鄭兩位閣臣相互傾軋、勾
心斗角。御史齊康彈劾徐華亭（階）、六科陳 等、十三道凌儒等，分別上疏攻擊齊康，稱康是高新鄭所指使的。六卿也各有上疏，吏部楊襄毅將以太宰的身份名列疏首，到戶部公本，那麼葛端肅（守禮）應當首列名，但高極力推辭，認為不行。
戶部左侍郎劉自強，是高新鄭的同鄉，向來寬厚，奪然代首列名上疏，他們彈刻齊康和新鄭大指御史台。齊康已經被重貶，新鄭去位，葛端肅也請告歸。又過了一年，徐階再被給事張齊所彈劾，六卿也有上疏留中，楊襄毅仍為其首，徐階已經去位，左都御史王廷就告發張齊作奸利事，濫用法典，被遣戍，到第三年，高新鄭東山再起，以輔臣兼吏部，當時劉自強已經是南司徒了，新鄭最終因為他是同鄉故舊，沒有立即驅逐他，而且召其為北司寇。劉來到後，新鄭當面數落他的罪名，罵得非常厲害，過了好長時間才放他回來。劉自強就為張齊申冤叫屈，認為王廷貪贓枉法，比附成獄，張齊所列罪責毫無事實。皇上
命為張齊昭雪罪名，補為州佐，不久進升京堂，而劉自強仍然為高新鄭信任如初，到第六年，高新鄭為給事中曹大野以十大不忠的罪名彈劾，當時穆宗正看重新鄭，眾人都認為他一定不被罷職，于是九卿科道又參曹大野，力保新鄭，如初年時保徐階。當時楊襄毅東山再起，以太宰領兵部，仍列為疏首。高新鄭、徐華亭的相業與上疏的是非且不必論，但是前後背道而馳，一直到現在這種情況，劉自強沒有什麼可說的，像楊襄毅這樣人也前後判若兩人，真是可惜可嘆。
