【原文】
鳥之悅人以聲者，畫眉、鸚鵡二種。而鸚鵡之聲價，高出畫眉上，人多癖之，以其能作人言耳。予則大違是論，謂鸚鵡所長止在羽毛，其聲則一無可取。鳥聲之可听者，以其異于人聲也。鳥聲異于人聲之可听者，以出于人者為人籟，出于鳥者為天籟也。使我欲听人言，則盈耳皆是，何必假口籠中？況最善說話之鸚鵡，其舌本之強，猶甚于不善說話之人，而所言者，又不過口頭數語。是鸚鵡之見重于人，與人之所以重鸚鵡者，皆不可詮解之事。至于畫眉之巧，以一口而代眾舌，每效一種，無不酷似，而復縴婉過之，誠鳥中慧物也。予好與此物作緣，而獨怪其易死。既善病而復招尤，非歿于己，即傷于物，總無三年不壞者。殆亦多技多能所致歟？
鶴、鹿二種之當蓄，以其有仙風道骨也。然所耗不貲，而所居必廣，無其資與地者，皆不能蓄。且種魚養鶴，二事不可兼行，利此則害彼也。然鶴之善唳善舞，與鹿之難擾易馴，皆品之極高貴者，麟鳳龜龍而外，不得不推二物居先矣。乃世人好此二物，以分輕重于其間，二者不可得兼，必將舍鹿而求鶴矣。顯貴之家，匪特深藏苑囿，近置衙齋，即倩人寫真繪像，必以此物相隨。予嘗推原其故，皆自一人始之，趙清獻公ヾ是也。琴之與鶴，聲價倍增，詎非賢相提攜之力歟？
家常所蓄之物，雞犬而外，又復有貓。雞司晨，犬守夜，貓捕鼠，皆有功于人而自食其力者也。乃貓為主人所親昵，每食與俱，尚有听其搴帷入室，伴寢隨眠者。雞棲于塒，犬宿于外，居處飲食皆不及焉。而從來敘禽獸之功，談治平之象者，則止言雞犬而並不及貓。親之者是，則略之者非；親之者非，則略之者是；不能不惑于二者之間矣。曰︰有說焉。昵貓而賤雞犬者，猶癖諧臣媚子，以其不呼能來，聞叱不去；因其親而親之，非有可親之道也。雞犬二物，則以職業為心，一到司晨守夜之時，則各司其事，雖豢以美食，處以曲房，使不即彼而就此，二物亦守死弗至；人之處此，亦因其遠而遠之，非有可遠之道也。即其司晨守夜之功，與捕鼠之功亦有間焉。雞之司晨，犬之守夜，忍饑寒而盡瘁，無所利而為之，純公無私者也；貓之捕鼠，因去害而得食，有所利而為之，公私相半者也。
清勤自處，不屑媚人者，遠身之道；假公自為，密邇其君者，固寵之方。是三物之親疏，皆自取之也。然以我司職業于人間，亦必效雞犬之行，而以貓之舉動為戒。噫！親疏可言也，禍福不可言也。貓得自終其天年，而雞犬之死，皆不免于刀鋸鼎鑊之罰。觀于三者之得失，而悟居官守職之難。其不冠進賢ゝ，而脫然于宦海浮沉之累者，幸也。
【注釋】
ヾ趙清獻︰北宋大臣趙汴，謚號清獻。他政務簡易，曾匹馬入蜀，僅以一琴一鶴自隨。
ゝ冠進賢︰古代儒士戴的黑布帽子叫進賢冠，從公卿到生員都可以戴，以梁數的多寡未定區別等級。
【譯文】
靠聲音取悅人的鳥，有鸚鵡、畫眉兩種。而鸚鵡的價格高過畫眉，人們大多喜歡它，因為它能學人說話。我就不大認同這種觀點，我覺得鸚鵡的長處只有羽毛，它的聲音一點可取的地方也沒有。鳥的聲音之所以好听，是因為它跟人的聲音不一樣。鳥的聲音跟人的聲音不一樣才更好听，因為人發出的聲音就是人的聲音，鳥發出的聲音就是天籟。我要是想听人說話，滿耳都是，為什麼還要通過籠中的鳥呢？何況即使是最善于說話的鸚鵡，它的舌頭也要比不善于說話的人僵硬，它所說的又不過是人們口頭的幾句話。像這樣鸚鵝受人重視和人如此重視鸚鵝，都是不能理解的事情了。至于畫眉的靈巧，用一張嘴可以代替很多種鳥的鳴叫，每學一種鳥叫，都非常像，又更加婉轉，真是最聰慧的一種鳥。我喜歡和畫眉做伴，卻怪它容易死，畫眉既容易生病又容易招惹傷害，不是自己病死，就是被別的東西傷害而死，總是沒有活過三年的。可能是因為它技能太多導致的吧？
鶴和鹿這兩種動物應該畜養，因為它們有仙風道骨。但是花費不小，而且它們居住的地方一定要寬敞，沒有這樣的財力和物力，都不能夠畜養。而且魚和鶴不能一起養，因為兩者利害沖突。但鶴的善鳴善舞和鹿的難擾易馴，都是非常高貴的品性，除了麒麟、鳳凰、靈龜和龍之外，就要算這兩種動物了。但是世人對兩者的喜好，又有輕重之分，兩種不能同時養，就會舍棄鹿而選擇鶴了。顯貴的人家不僅把鶴深藏在園囿中，畜養在官府住宅里，而且請人為自己描畫圖像時，也一定要讓鶴相隨。我曾經推究其中的原因，得到的結果是這些都是從一個人開始的，就是趙清獻先生。琴和鶴身價倍增，難道不是這位宰相提攜的功勞嗎？
家里日常畜養的動物，除了雞和狗之外，還有貓。雞鳴晨，狗守夜，貓捕老鼠，都是對人有功而且能自食其力的。貓卻受到主人的特別寵愛，總和人在一起吃飯，還有人允許貓掀開帳子到床上，與人一起睡覺。雞棲息在土牆上，狗睡在屋外，住所和飲食都比不上貓。然而人們講到禽獸的功勞，談到家居安寧的景象時，就只說雞狗而不談貓。如果說跟貓親近是對的，那談功勞時不談到它就不對了；如果說跟貓親近是錯的，那麼談功勞時忽略了它就是對的。現實卻處在這兩種說法之間，不能不讓人感到疑惑。我認為這其中是有一定道理的。親近貓而輕賤雞狗的人，就像寵幸奸臣和會諂媚的女子，因為貓不用呼喚自己也會來，即使叱罵也不會離去。因為它跟人親近，人才會親近它，並不是它真的有什麼值得親近的地方。雞和狗，則一心想著自己的職責，一到打鳴和守夜的時候，就各司其責，即使給它美食和好的棚廄，讓它放棄職責來享用，這兩種動物是寧死也不會來的。在這種情況下，人們因為它們跟人的疏遠而疏遠它們，不是它們有什麼該被疏遠的理由。比較它們司晨和守夜的功勞，跟貓捕鼠的功勞是有差距的。雞司晨，狗守夜，忍受饑寒盡職盡責，不是為了自己的利益，完全是大公無私的。而貓捕老鼠，在去除禍害的時候又得到食物，這是在有利益的情況下才這麼做的，是公私參半。
以清廉勤勞自處，不屑取媚別人，是一種讓人疏遠的方法。而假公濟私，親近主人，是鞏固自己受到的寵幸的方法，所以這三種動物跟人的親近疏遠，都是自己促成的。但是我要在社會上從事什麼職業，一定會效仿雞和狗，而以貓的行為為戒。唉！親近和疏遠可以講論，而禍福卻說不清。貓能夠終其天年，而雞和狗的死，都免不了被人用刀宰和鍋煮。看到這三種動物的得失，可以領悟做官守職的難處。我能夠棄官不做，遠離官場沉浮的負累，真是幸運。
