【原文】
牡丹得王于群花，予初不服是論，謂其色其香，去芍藥有幾？擇其絕勝者與角雌雄，正未知鹿死誰手。及睹《事物紀原》，謂武後冬月游後苑，花俱開而牡丹獨遲，遂貶洛陽，因大悟曰︰“強項若此，得貶固宜，然不加九五之尊，奚洗八千之辱乎？”（韓詩“夕貶潮陽路八千”。）物生有候，葭動以時，苟非其時，雖十堯不能冬生一穗；後系人主，可強雞人使晝鳴乎？如其有識，當盡貶諸卉而獨崇牡丹。花王之封，允宜肇于此日，惜其所見不逮，而且倒行逆施。誠哉！其為武後也。
予自秦之鞏昌，載牡丹十數本而歸，同人嘲予以詩，有“群芳應怪人情熱，千里趨迎富貴花”之句。予曰︰“彼以守拙得貶，予載之歸，是趨冷非趨熱也。”茲得此論，更發明矣。藝植之法，載于名人譜帙者，縴發無遺，予倘及之，又是拾人牙後矣。但有吃緊一著，花譜偶載而未之悉者，請暢言之。是花皆有正面，有反面，有側面。正面宜向陽，此種花通義也。然他種猶能委曲，獨牡丹不肯通融，處以南面即生，俾之他向則死，此其骯髒不回之本性，人主不能屈之，誰能屈之？
予嘗執此語同人，有迂其說者。予曰︰“匪特士民之家，即以帝王之尊，欲植此花，亦不能不循此例。”同人詰予曰︰“有所本乎？”予曰︰“有本。吾家太白詩雲︰‘名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄桿。’倚欄桿者向北，則花非南面而何？”同人笑而是之。斯言得無定論？
【注釋】
ヾ韓詩︰一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。本為聖朝除弊政，敢將衰朽惜殘年。雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關烏不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
【譯文】
牡丹在群花中稱王，開始我並不認同這種觀點，牡丹的顏色和香味比芍藥能強多少？選擇最好的牡丹與最好的芍藥來決一雌雄，還不知鹿死誰手呢？直到我看了《事物紀原》一書，說武則天冬天游後花園，看到所有的花都競相開放，只有牡丹花遲遲未開，于是將牡丹貶到洛陽。我這才恍然大悟說︰“原來牡丹花比其他花強的地方就在這里，它的被貶也是一定的了。當然如果不給它以花王的榮耀，又怎麼能洗清被貶到八千里以外的恥辱呢？”（韓詩{1}︰夕貶潮陽路八千）植物的生長有一定的時令季節，如果違反季節，那麼就算有十個像堯那樣的聖賢，冬天還是長不出一根麥穗。武則天雖為人主，但是她能強令公雞白天打鳴嗎？如果她有一定的見識，就應當把所有的花卉全部貶到別的地方，只推崇牡丹。花王的封號，本應從武則天賞花的這一天開始。可惜她的見識太淺，而且倒行逆施，武則天就是這個樣子啊！
我從甘肅的鞏昌帶回十幾棵牡丹，朋友用“群芳應怪人情熱，千里趨迎富貴花”的詩句嘲笑我。我說︰“牡丹是因為堅守自己的節操才被貶的，我把它們帶回來，這是趨冷而不是趨熱。”現在對于我得到的這個結論，更加明確了。種植牡丹的方法，在名人的書稿當中已經記載得非常全面了。如果我再談，就又是拾人牙慧了。但有最重要的一點，花譜當中偶爾有記載但是說得不是很全面，讓我把它說完全吧！所有的花都有正面、反面、側面。正面應當向陽，這是種植花卉的共同原理。其他的花還能受點委曲，只有牡丹決不肯通融，讓它朝南就會生長，朝其他方向就會死，這是牡丹改不了的臭脾氣，武則天都不能讓它屈服，又有誰能使它屈服呢？
我曾把這話對朋友說，有的朋友說這話太迂腐。我說︰“不只是平民百姓，即使是帝王之尊，想種植這種花，也不能不尊重它的習性。”朋友反問我說︰“這話有根據嗎？”我說︰“當然有根據。我的同宗李白有這樣的詩︰‘名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄桿。’倚欄桿的人朝向北，那麼花不是朝南是朝哪個方向？”朋友笑稱是。這些話難道不是定論嗎？
