【原文】
芙蕖與草本諸花，似覺稍異；然有根無樹，一歲一生，其性同也。《譜》雲︰“產于水者曰草芙蓉，產于陸者曰旱蓮。”則謂非草本不得矣。予夏季倚此為命者，非故效顰于茂叔，而襲成說于前人也。以芙蕖之可人，其事不一而足，請備述之。
群葩當令時，只在花開之數日，前此後此，皆屬過而不問之秋矣，芙蕖則不然。自荷錢出水之日，便為點綴綠波，及其勁葉既生，則又日高一日，日上日妍，有風既作飄 之態，無風亦呈裊娜之姿，是我于花之未開，先享無窮逸致矣。迨至菡萏成花，嬌姿欲滴，後先相繼，自夏徂秋，此時在花為分內之事，在人為應得之資者也。及花之既謝，亦可告無罪于主人矣，乃夏蒂下生蓬，蓬中結實，亭亭獨立，猶似未開之花，與翠葉並擎，不至白露為霜，而能事不已。
此皆言其可目者也。可鼻則有荷葉之清香，荷花之異馥，避暑而暑為之退，納涼而涼逐之生。至其可人之口者，則蓮實與藕，皆並列盤餐，而互芬齒頰者也。只有霜中敗葉，零落難堪，似成棄物矣，乃摘而藏之，又備經年裹物之用。是芙蕖也者，無一時一刻，不適耳目之觀；無一物一絲，不備家常之用者也。有五谷之實，而不有其名；兼百花之長，而各去其短。種植之利，有大于此者乎？
予四命之中，此命為最。無如酷好一生，竟不得半畝方塘，為安身立命之地；僅鑿斗大一池，植數睫以塞責，又時病其漏，望天乞水以救之。殆所謂不善養生，而草菅其命者哉。
【譯文】
芙蕖同其他草本花卉好像有一些差異，但是它只有根沒有枝干，一生只有一年，這些習性又是相同的。《花譜》上說︰“長在水中的叫‘草芙蓉’，長在陸地上的叫‘旱蓮’。”這樣就一定要將它歸到草本植物之中了。我在夏季以它為命，並不是有意模仿周敦頤，繼承前人已有的說法，而是因為芙蕖的可愛之處一言難盡，請讓我細細地說來。
各種花卉合時令的時候，只在花開的那幾天，開花前和開花以後，都不會引人注意。芙蕖就不是這樣。從荷牙出水的那天起，就能點綴綠波，等到它的葉子長出來，就會一天比一天大，越來越嬌妍，有風就隨風搖曳，沒有風也裊娜多姿。讓我在花沒有開時，就已經享受到無窮的樂趣了。等到花苞盛開成花，嬌姿欲滴，還能後開的花接替先開的花不間斷，從夏天到秋天，這對荷花來說是份內的事，對人來說也是應得的享受。到了荷花凋謝的時候，也可以對得起主人了，還在花蒂下面生出蓮蓬，蓮蓬中結滿果實，亭亭玉立，又像含苞欲放的花。蓮蓬與翠綠的葉子一起，不到白露打霜，就不會停止它們的奉獻。
上面說的都是眼楮能看得見的。鼻子能聞到的，有荷葉的清香、荷花的異香，靠它們解暑，暑熱會即刻消退；靠它們納涼，涼氣會馬上產生。至于能讓人可口的，則是蓮子與藕做成菜擺在餐桌上，可以口齒盈香。只有經過霜打的枯葉，零落難堪，好像成了廢棄的東西，但是把它摘下來保存好，又可以常年用來包裹東西。這樣，芙蕖沒有一時一刻，不讓人賞心悅目；沒有一物一絲，不能供給家庭日常使用。它有像五谷一樣的實際作用，卻沒有五谷的名望；兼有百花的長處，卻沒有那些花的短處。種植植物得到的利益，有比這更大的嗎？
我的四條命當中，這條命最重要。只是我一生酷愛荷花，卻得不到半畝方塘來養殖它，僅僅鑿了一個斗大的水池，種了幾株來敷衍，水池又常常漏水，只能祈盼著老天下雨來救它。我這樣大概是不善于養荷花，而草菅其命了。
