卷第二 劉項成敗

    漢高帝、項羽起兵之始，相與北面共事懷王。及入關破秦，子嬰出降，諸將或言誅秦王。高帝曰︰“始懷王遣我，固以能寬容，且人已服降，殺之不祥。”乃以屬吏。至羽則不然，既殺子嬰，屠咸陽，使人致命于懷王。王使如初約，先入關者王其地。羽乃曰︰“懷王者，吾家武信君所立耳，非有功伐，何以得顓主約？今定天下，皆將相諸君與籍力也，懷王亡功，固當分其地而王之。”于是陽尊王為義帝，卒至殺之。觀此二事，高帝既成功，猶敬佩王之戒，羽背主約，其末至于如此，成敗之端，不待智者而後知也。高帝微時，嘗繇咸陽，縱觀秦皇帝，喟然太息曰︰“大丈夫當如此矣！”至羽觀始皇，則曰︰“彼可取而代也。”雖史家所載，容有文飾，然其大旨，固可見雲。