古者世有史官，其著見于今，則自堯、舜二典。始，周之諸侯各有國史，孔子因魯史記而作春秋，左氏為之傳，鄭志、宋志、晉齊太史、南史氏之事皆見焉。更纂異同以為國語。漢司馬談自以其先周室之太史，有述作之意，傳其子遷， 金匱石室之書，罔羅天下放失舊聞，述黃帝以來至于元狩，馳騁古今，上下數千載間，變編年之體為十二本紀、十表、八書、三十世家、七十列傳，凡百三十篇。而十篇有錄無書，元、成之間，褚先生補缺，作武帝紀、三王世家、龜策、日者列傳，張晏以為言辭鄙陋，今雜于書中。而藝文志有馮商續太史公七篇，則泯沒不見。司馬之書既出，後世雖有作者，不能少紊其規制。班彪、固父子，以為漢紹堯運建帝業，而六世史臣，追述功德，私作本紀，編于百王之末，廁于秦、項之列。故采纂前紀，綴輯舊聞，以述漢書，起于高祖，終于王莽之誅，大抵仍司馬氏，第更八書為十志，而無世家，凡百卷。固死，其書未能全，女弟昭續成之，是為前漢書。荀悅漢紀則續所論著者也。後漢之事，初命儒臣著述于東觀，謂之漢紀。其後有袁宏紀，張 、薛瑩、謝承、華嶠、袁山松、劉義慶、謝沈皆有書。宋範曄刪采為十紀、八十列傳，是為後漢書，而張 以下諸家盡廢，其志則劉昭所補也。三國雜史至多，有王沈魏書、元行沖魏典、魚豢典略、張勃吳錄、韋昭吳書、孫盛魏春秋、司馬彪九州春秋、丘悅三國典略、員半千三國春秋、虞溥江表傳，今唯以陳壽書為定，是為三國志。晉書則有王隱、虞預、謝靈運、臧榮緒、孫綽、干寶諸家，唐太宗詔房喬、褚遂良等修定為百三十卷，以四論太宗所作，故總名之曰“御撰”，是為晉書，至今用之。南北兩朝各四代，而僭偽之國十數，其書尤多，如徐爰、孫嚴、王智深、顧野王、魏澹、張大素、李德林之正史，皆不傳。今之存者，沈約宋書、蕭子顯齊書、姚思廉梁陳書、魏收魏書、李百藥北齊書、令狐德𨫀侻v欏⑽褐９ 迨欏Ｆ淥 蠐瀉桶 赫約汀⑻鍶謖允 恰 逗嘌嗍欏⑼蹙瓣湍涎嗦肌 咩萄嘀盡 \涼書、裴景仁秦記、崔鴻十六國春秋、蕭方武敏之三十國春秋。李太師延壽父子悉取為南史八十卷，北史百卷。今沈約以下八史雖存，而李氏之書獨行，是為南北史。唐自高祖至于武宗，有實錄，後唐修為書，劉煦所上者是已，而猥雜無統。國朝慶歷中，復詔刊修，歷十七年而成，歐陽文忠公主紀、表、志，宋景文公主傳，今行于世。梁、唐、晉、漢、周謂之五代，國初監修國史薛居正提舉上之。其後歐陽芟為新書，故唐、五代史各有舊新之目。凡十七代，本末如此，稚兒數以為問，故詳記之。
