原文︰
昔者聖人之作《易》也，幽贊于神明而生著，(2)參天兩地而倚數，(3)觀變于陰陽而立卦，(4)發揮于剛柔而生爻，(5)和順于道德，而理于義，窮理盡性，以至于命。(6)
注釋︰
(1)案馬王堆出土帛書《系辭》雜有今本《說卦》前三章，《隋書•經藉志》載︰“及秦焚書，……唯失《說卦》三篇。”可以斷定《說卦》在流傳過程中有錯簡、誤論現象。因材料的限制，無法證實錯訛的具體情形，故此還按傳統對《說卦》章節劃分注澤。
(2)幽︰隱，深。贊︰又作“ ”，其義訓為“助”、“求”。幽贊，即深深祈求。神明︰本指天神地明。莊子曰︰“天尊地卑，神明之位。”（《莊子•天道》）荀爽︰“神者在天，明者在地。”（李氏《周易集解》）此指天地變化神妙莫測。生蓍︰創立揲蓍之法。
(3)參天兩地︰先儒眾說紛紜，茲列幾說如下︰第一章天地之數相合，天得三合（一、三、五），地得兩合（二、四）。第二章分天象為三才，以地兩之，立六畫數。第三章天地之數為十，以天三乘之為三十，以地二乘之為二十。其數積之和正為大衍之數五十。第四章天圓地方，圓是用一圍成三，方是用一圍成四，三為三個奇數，四是兩個偶數，故三天兩地。第五章三天兩地即為古代奇偶。第六章參天者，謂從三始，順數而至五、七、九；兩地者，謂從二起，逆數而至十、八、六。以八卦相配，天三配艮，天五配坎，天七配震，天九配乾，此從三順配陽四卦；以地二配兌，以地十配離，以地八配巽，以地六配坤，此從兩逆配陰四卦。取八卦配天地之數總五十而為大衍，天一地四無卦可配，故虛而不用等等。綜觀先儒諸說，多為臆測之辭，似未得實。案“參天兩地”之確義，筆者以為在《說卦》中已作明確解釋。《說卦》雲︰“昔者聖人之作《易》也，幽贊于神明而生蓍，參天兩地而倚數，觀變于陰陽而立卦，發揮于剛柔而生爻，……。”又說︰“昔者聖人之作《易》也，將以順性命之理，是以立天之道曰陰與陽，立地之道曰柔與剛……。”兩段文字，皆以“昔者聖人之作《易》也”起始，但一述神明之“數”，一述性命之“理”，而“數”、“理”一致，故這兩段文字是互應互補的。對比這兩段文字，可看到其前一段“參天兩地而倚數”與後一段“立天之道曰陰與陽，立地之道曰柔與剛”是前後互應的，先儒之誤在全以奇數釋“天”，而不知其“立天之道曰陰與陽”，皆以偶數釋“地”，而不知其“立地之道曰柔與剛”。這種天道中即有陽又有陰，地道中即有柔又有剛的思想，是解決這一問題的關鍵。天道“曰陰與陽”，顯然只有“三”，因“一”為天數象陽，“二”為地數法陰。但“一”雖為天數象陽但無法包含地數“二”，以體現天道之“曰陰與陽”，惟有天數“三”，才既含天數“一”，又含地數“二”體現出天道的陰與陽。此即“參天”倚數的根本所在。同樣，在地形成，“二”為地數法陰，但地數“二”中已包含天數“一”。故地道之“柔與剛”在“兩地”中包含。總之，參，即三。兩，即二。參與兩，乃指天地之數中各能包含陰與陽的最小生數。
(4)變︰變化。此言筮法，指數之變化，即分二、掛一、揲四，歸奇于𡒶蓍策變化。《系辭》有“十有八變”之變即是此意。陰陽︰指老陰、才，少陰，少陽。
(5)發︰動。揮︰變。剛柔︰指剛畫柔畫。生爻︰剛變生柔，柔變生剛，九六相變。
(6)道︰天道。德︰得。所得以生謂德。道德猶言自然規律。理，條理。義︰制事之宜。窮理盡性︰研究物理窮盡物性。命︰天命。
今譯︰
昔日聖人作《周易》時，深深祈求神明而創制蓍法。是以天數三與地數兩為依據而確立陰陽剛柔之數，觀察陰陽的變化而確實卦畫，變動剛柔之畫而產生了爻。和順于（自然）道德，而調理事物得其宜。窮研物理而盡物性，以至于通曉天命。
