武帝欲立昭帝，以子幼，恐效呂氏殺鉤弋，夫人雲︰“汝以子不得活矣。”太宗感李淳風之言，欲盡殺後宮，淳風曰︰“不可，恐生少者，陛下子孫無遺類。”遂髡為尼，聚之感業寺。二君割情絕愛，思患預防，可謂剛明果斷之主。然漢以元後稔王莽之變，唐以高宗釀則天之禍，孰謂人事果能勝天？聖人第言修德以弭天變，未聞殺人以杜後患。
漢武帝祠神君最貴曰太一，非可得見，聞其言與人音等，時去時來，居室帷中所言，世俗之所知無殊絕者，而天子心獨喜，即今之鳴童也。
後漢止三宗九帝，皆幼沖。一百十八年，政歸母後，幸竇鄧之賢，內外扶持，無大變故。士大夫知禮義、尚名節，未嘗屈身阿附後族，乞憐中常侍以求進者，有李固、李膺、範滂、陳蕃、郭泰諸名儒為之倡，故至于曹操之世，尚不敢染指漢鼎。
蕭何說漢王曰︰“臣願大王王關中，養其民以致賢人，收用巴蜀，還三秦，天下可圖也。”鄧禹說光武曰︰“于今之計，莫如延攬英雄，務說民心，立高祖之業，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也。”蕭何、鄧禹開口議論，便是混一規模。諸葛亮草廬語曰︰“操以擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒；孫權有江東，已歷三世，國險而民附，賢為之用，此可與為援，而不可圖也。”開口議論吳魏，便自下手不得。畢竟跨有荊、益，只是偏霸規模，無復混一氣象。 漢唐之禍，激于君子，成于小人。成于小人，固勢所必至；激于君子，實念慮有所不及。春秋之法，責備賢者，可恨也。夫陳蕃年八十余，老成慮事非不詳，而誅曹節不克，遂成黨錮之禍，漢因以亡。李訓通經明易立志，非不正，而誅仇士良不克，遂成甘露之禍，唐自此亦亡。人皆知亡漢唐者由宦官，吾以為亡漢唐者蕃與訓也。蕃、訓之謀不萌，宦者雖用事，干紊朝綱，然變決不如是之亟，禍決不如是之酷，國決未至于遽亡，則為禍首者，蕃與訓也。然則宦者終不可去歟？曰︰“芟夷以漸，區處有術，害去而人不知，功成而禍不作，謀必謹于其始，事必稽其所終，則得矣。”夫子曰︰“人而不仁，疾之已甚，亂也。”聖人豈不疾惡，而戒其已甚者，慮後患余禍之未艾也。夫子嘗誅少正卯矣，而未聞其為亂者。聖人之功用與君子固不同也。
程泰之《考古編》言︰“太宗虯須可掛弓。”杜詩謂︰“中有美少年，虯須十八九。秦王時在坐，真氣驚戶牖。”是虯須乃太宗。《太平廣記》所載乃李靖遇虯須客，雲︰後十余年，數千里外有異事，是吾得事之秋。貞觀中，靖位至僕射，東南蠻夷報︰有海賊以千艘精甲十萬人入扶余國，殺其主自立，國內已定。虯須又成功矣。或曰︰“衛公兵法，半是虯須所傳。”乃知又別是一虯須。豈英氣所鐘適同耶。
隋大業中，置進士科。武後永昌元年，始試進士于洛城殿。殿試自此始。久視二年，設武舉。皆作法于亂世，非哲王之令典，而自唐以來沿襲不廢。士以為榮，初不知煬帝、武後為何如主也。
武後已為後，高宗令上官儀草詔，欲廢之。楊貴妃亦兩為明皇遣出外宅。二君亦不為不知其非，而不能決于必行，所謂惡惡而不能去，善善而不能用，邦由以亡。
《幸蜀記》雲︰馬嵬之變，陳玄禮以兵諫，可謂急矣，明皇雲︰“妃子朕自處置。”遂馳入驛門內，立旁小巷，不忍歸，聖情昏默，久而不進。韋見素男、京兆府司錄鍔進曰︰“臣欲吐萬死之言，陳社稷之計，伏願陛下留意少听。臣聞螫手斷腕者，非不痛；嬰病餌藥者，非不苦。夫痛之與苦非人所欲，而莫能不為者，蓋全乎大體也。今宗社震駭，朝野驚惶，陛下去御座，涉草莽，可謂螫手嬰病矣，豈可懼解腕苦口之難乎？臣觀眾意怒妃子事宜，成敗之間，在晷刻矣。臣嘗讀苟悅《漢紀》有曰︰‘以計勝色者，昌；以色勝計者，亡。’今日之事，伏惟陛下割恩斷忍，以寧邦國。”因就地叩頭，流血被面，上親以手策起之。鍔初請幸蜀雲︰“臣年三十，未嘗遠游。”時鍔以宰相子，年才三十，激烈慷慨如此。天寶全盛時，東閣郎君乃有此人物耶。
男，陽也。陽則明，明則理無不通。陽主舒、主噓，舒且噓，則財有所施。陽主生，生則物無往而不愛。男子者，皆陽之象也。女，陰也。陰則晦，晦則理有所蔽。陰主慘、主吸，慘且吸，則財有所靳。陰主殺，殺則物無往而能愛。婦人者，皆陰之象也。
前漢《外戚傳》乃在《匈奴傳》後。夫妃後儷乎至尊，合聯比帝紀，乃置之《匈奴傳》後。班固以為︰“平日後宮之費，不下一敵國，而呂太後、趙飛燕等，內戕皇嗣，外擅兵權，漢之存亡，在其掌握，甚于匈奴，雖謂之女戎可也，置之于《匈奴傳》後亦可也；其負宗社、誤國家，附之于帝紀之後，不可也。”其敘傳曰︰“桀之放也，用妹喜；殷之滅也，嬖妲已；幽王之禽也，淫褒姒，是三代之亡也，由于內不由于外也。”明皇失國，由一楊妃，亦三代之覆轍。是百萬之師，不若一女子足以亡人之國也。余史外戚未嘗在《匈奴傳》後，此班史所以為諸史冠也。
唐莊宗時，皇太後、皇後交通藩鎮。太後而誥令皇後曰︰“教命教旨，蓋始于此。”後欲殺郭崇韜，莊宗不從，因自作教命，與繼岌竟殺之。後即笞劉叟于宮門者，劉叟蓋其父也。
莊宗為郭門高所弒，五坊人聚樂器而焚之。歐陽公雲︰“君以此始，必以此終。”莊宗好伶而弒于門高，焚以樂器，可不戒哉。余曰︰非也，其禍蓋起于劉後之擅殺郭崇韜也。始劉後听宦者讒言，遣繼岌殺郭崇韜。皇弟存義，崇韜之婿，讒者曰︰“存義且反，為婦翁報仇。”乃因而殺之。又讒朱友謙不自安，必反，于是及其將五六人皆族滅之。門高姓郭，拜崇韜為叔父，而存義又以門高為養子。時馬直軍王溫宿衛禁，中夜謀亂，被誅。莊宗戲門高曰︰“汝黨存義、崇韜負我，又教王溫反覆，欲何為乎？”門高恐退而激軍士為變，從樓上射莊宗，傷重踣于絳霄殿下。其禍起于劉後之擅殺崇韜，特成于門高爾。門高，《優伶傳》名從謙。 姚萇掘苻堅尸，鞭撻無數，裸剝衣裳，薦之以棘，坎土而埋之。姚萇又夢苻堅將鬼兵入營，萇懼走入宮，宮人迎萇，刺鬼誤中萇，陰出血石余，萇遂患陰<ば重>。醫刺出血如夢，竟狂言而死。姚萇已鞭堅尸，尚能見夢邪？
慕容 引朱左車、胡母翼、孔纂為賓友，劉贊儒學該通，引為東庠祭酒，世子 率國冑，束修受業。馬 覽政之暇，親臨听之。 嘗著《家令》數千言，年六十五，在位四十九年。 ，第三子也，听言賞諫，雅好文籍，勤于講授，學徒千余人，又著《典教》十五篇，以教冑子至子雋。嗣位，復立小學于顯賢里以教冑子雋，酒酣賦詩，談及經史。垂， 第五子也，再復燕國，年七十一。寶， 之孫，亦從儒學、工談論、善屬文，引中書令常忠、尚書陽 等于東堂問伊周事，談宴賦詩，文物藹然。十六國中，惟慕容有家法國祚，受命亦稍延。姚襄溫故知新，講論道藝。萇令留台諸鎮各置學官，又臨終謂其子興曰︰“汝撫骨肉以仁，接大臣以禮，待物以信，遇黔首以恩，興亦講論經籍，不以兵難廢業。”又與鳩摩羅什及僧略等諸人校《新經》八百余卷，州郡化之，事佛者，十室而九。若劉淵、聰、粲、曜，石勒、虎閔，苻生，赫連勃勃等，其凶徒逆儔，淫酷屠戮，無復人理，禍亦不旋踵矣。
襄國大雨雹，石勒問徐光，對曰︰“去年禁寒食，介推帝鄉之神怨，憾動上帝。”勒下書曰︰“寒食，井州之舊風，子推，歷代攸尊，請復寒食，更為植嘉樹、立祠堂。”黃門郎韋言叟駁曰︰“自子推已前，雹者復何所致？此自陰陽乖錯。且子推賢者，曷為暴害如此。求之冥漠，必不然矣。”《左傳》、《史記》、《新序》、《汝南先賢傳》、《鄴中記》、《後漢?周舉傳》皆言之。舉為並州刺史，作吊書置子推廟，言︰“盛冬去火，殘損民命，非賢者之意。”寒食乃是仲冬，非今之清明。石勒問徐光事，《容齋》不載。
石虎獲劉曜女，年十二，有殊色，嬖之，生子世十歲，立為皇太子，劉氏為皇後。虎死，遵弒世，火災月余，後為慕容恪所擒，趙亡。苻堅滅燕慕容沖，姊為清河公主，年十四，有殊色，堅納之，寵冠後庭。沖年十二，亦有龍陽之姿，又幸之，姊弟專寵，宮人莫進，果符“一雌復一雄，雙飛入紫宮”之謠。壽春之敗，沖叛自立為皇帝，據長安，堅死，秦亡。石虎擒曜，苻堅滅燕，皆有席卷天下之勢，而卒皆因所滅之國一小女子，其國亦亡，異哉！
楚鄭褒紿新人以掩鼻，而楚王割其鼻。魏王與龍陽君共船而釣，龍陽君得十余魚而涕下，王問之，曰︰“美人多矣，亦猶臣前所得魚也。臣亦將棄矣。”王布令曰︰“四境之內，有敢言美人者，族。”婦人智術高出男子之右，雖自古而然，亦成周時。八百余年之後，侯國子弟，昏懦愚暗，容易為婦人所紿。
三世之將，道家所忌，昔有是言。《六韜》為後世淡兵之祖，而太公封于齊，與周匹休，至田氏之篡，其傳亦已久。太公之謀，一出于正爾。
陳勝、吳廣起壟畝，便會使錢知秦將，賈人之子郎啖以利。陳平布陣，金多得善處，又令捐金四萬斤，間疏楚君臣，干戈中也只揮金。
漢高祖已曾入韓信壁奪其軍，自垓下戰勝還定陶，又馳入韓信壁奪其軍。文帝自代來夜拜宋昌為衛將軍，領南北軍，張武為郎中令，行殿中，還坐前殿下，亦綽有父風。是時，習聞兵機將略，大率可喜。
赤壁之戰，孫權曰︰“非劉豫州莫可當操者。”是時，孫權運籌于內，劉備、諸葛亮、周瑜、關侯等合謀並智，方拒得曹操，敗之于赤壁。亦未為奇政，緣曹操雖知兵，而未免獨任。要是吳事力差弱，所以資人；劉豫州新敗，所以依人，若吳、蜀勢盛之後，卻無緣合。
赤壁之戰，關侯精兵一萬，周瑜督一萬，程普督一萬，劉豫州、諸葛亮率兵卒不下一萬。
或詢諸葛孔明以三章之約，則曰︰“濟時以寬。”蓋其學自申韓中來。 哥舒翰始亦善用兵，後困于酒色之娛，迫于君命，慟哭而出，潼關喪師二十萬，僅存八千。其子曜有志復父仇，亦精于用兵。諸孫皆以儒學奮， 亙，茂才高第，有節概， 亙、嵫、屺皆明經擢第，亦中葉尚儒術致然。李郭之後，文風盛而賢將少，唐室微矣。
軍中不言婦女，“婦人在軍中，兵氣恐不揚。”孫策、周瑜拔畹城，納二喬，皆國色，是以師婚也。英銳豪俊之氣，固足辦事。畢竟有所溺，則智昏，智昏則防慮疏。策為許貢客箭傷頰，創甚，年二十六卒。瑜為流矢中右協，年三十六卒。 呂蒙疾發，孫權迎置內殿，治護萬方，募有能愈疾者，賜千金。病中瘳，為下赦令，後更增焉。權自臨視，命道士于星辰之下為請命。使其復生，當如何其報也。
房玄齡居秦王府，出入十年，收人物致幕府，居宰相積十五年，議論、書疏、規諫不一。與杜如晦共 朝政。本傳亦無甚事，而當世語良相必曰“房杜”。以今觀之，王 不及魏徵，如晦不及玄齡，然持眾美效之于君，則一也。所以為宰相之職。
魏徵為諫議大夫，展盡底蘊凡二百奏，無不切當帝心。本傳所載十余事，凡三上疏。王 為諫議大夫，止諫納廬江王璦姬、太常少卿祖孝孫教女樂二事。想推誠納善，每存規益，史臣所以並稱名臣也。
孫樵文自序雲︰唐廣明元年，狂寇犯闕，駕避岐陽，省方蜀國品藻，朝論旌其才行，詔曰︰“行在三絕，李潼有曾閔之行；孫樵有揚馬之文，司空圖有巢由之風。”余嘆曰︰播遷果何時耶，從行無救時之略，乃以三絕自詫。朝論若此，豈止清談廢事。李郭之後，不復有真將，兵權下移于岐汴，而國亡矣。
《廉吏傳》極多上壽，公孫宏八十，第五倫八十余，李恂九十六，吳 九十八，張奐七十八，是儀（三國人）八十一，孫謙（《南史》）九十二，蕭效（唐）八十，裴寬七十五，李尚隱七十五，薛玨七十四，歸崇敬八十八，盧鈞八十五。余不紀卒，葬無考。
古儒生經學極多上壽者，如伏生治（尚書），轅固治《詩》，武帝以賢良召伏恭，建武四年，帝臨雍拜為司空，皆年九十。任安受孟氏《易》，年七十九；申公受《詩》浮丘伯樓望，水平為侍中，皆年八十。李尤，順帝時遷安樂相，年八十三。晉宋縴弟子受業三千人，鮑靚明《河圖》、《洛書》，年百余歲。文立、譙周，秦始初皆年八十。陶弘景讀書萬余卷，何琦耽玩典籍，皆年八十三。葛洪以儒學知名，自號“抱樸子”，年八十一。顏含有操行，年九十三。辛勉年八十。隋公孫景茂好學，開皇初為道淄兩州刺史，有德政；唐曹憲通《文選》之學，皆年百余歲。歐陽詢年八十五。張嗣宗以經授秦王，年八十三。蕭德言晚節學愈苦，年九十七。魏收擅史學，年七十七。若七十者，亦多有之，茲弗著。
屈突通七十二，尉遲恭七十四，李績八十六，李靖七十九，郭子儀八十五，張萬福九十，烏承 九十六，吳呂岱九十六，諸將功業雖不同，然皆克享上壽，想無濫殺所致。
武後興大獄，嚴善思為詳審使，平活人百余家，原千余姓按囚，司刑寺罷疑不實者百人。子向，乾元中為鳳翔尹，三世皆年八十五。
丘和附蕭銑為交州總管，年八十六。子行恭斬寇賊，與兄師利迎謁秦王，累從戰伐功多，年八十。亂世父子以壽終，亦有材智，足以自全也。 諸儒西漢自孔光、張禹、劉歆、揚雄，號為儒者，或依阿取容，或諂事新室，遂至言符命者，以千數。朱文公作《通鑒綱目》標揚雄曰︰“莽大夫揚雄。”自是千古定論。
荀 勸太祖曰︰“奉主上以從民望，大順也；秉至公以報雄杰，大略也。”或持論甚正。董昭等欲加九錫，或以太祖本興義兵，正朝寧國，不宜如此，太祖由是心不能平。以憂死。是時，劉備以帝室之冑，英雄表表，人望所歸。能勸太祖推恩以應人望，廢昏立明，恪秉臣節，退處藩服，真上策也。董昭九錫遂為後日開端，相繼貽禍。
董卓死于呂布，苻生死于堅，安祿山死于李豬兒，史思明死于朝義，魚朝恩死于周皓，朱全忠死于友 ，非人誅之，乃天誅也。
殷羨子浩，北伐無功，桓溫奏廢為庶人。後溫將以為尚書令，浩答溫書，慮有謬誤，閉開數十，竟達空函，大忤溫意，由是遂絕。豈羨投人書于水致，浩有是報耶。
西方鄴所為不法，判官譚善達數諫。鄴怒遣人告善達受金，下獄。善達素剛，辭益不遜，死于獄。鄴病，見善達為祟卒。人之生死，一氣之聚散也，血氣雖已散，冤恨之氣不散也。五代武夫用世，將謂那時，天烏地黑，劫嘯時節，不復有報應，卻又自分曉。
