太公曰︰“富之而觀其無犯，貴之而觀其無驕，付之而觀其無轉，使之而觀其無隱，危之而觀其無恐，事之而觀其無窮。”太公又曰︰“一曰問之以言，以觀其辭；二日窮之以辭，以觀其變；三日與之以間諜，以觀其誠；四曰明白顯問，以觀其德；五曰使之以財，以觀其廉；六曰試之以色，以觀其正；七曰告之以難，以觀其勇；八曰醉之以酒，以觀其態；八徵備，則不肖別矣。”《周書》雲︰成王訪周公以民事，周公陳六事，以觀察之作官人，曰︰“富貴者，觀其禮施；貧賤者，觀其德守；嬖寵者，觀其不驕奢；隱約者，觀其不懾懼；少者，觀其恭敬；好學而能弟壯者，觀其潔廉；務行而勝私老者，觀其意慮，慎強其所不足而不逾。父子之間，觀其孝慈；兄弟之間，觀其和友；君臣之間，觀其忠惠；鄉黨之間，觀其誠信。省其居處，觀其義方；省其喪哀，觀其真良；省其出入，觀其交友；省其□□，觀其任廉。設之謀以觀其智；示之難以觀其勇；煩之事以觀其治；臨之利以觀其不貪；濫之樂以觀其不荒；喜之以觀其輕；怒之以觀其重；醉之酒以觀其恭；縱之色以觀其常；遠之以觀其不狎；邇之以觀其不倦。復徵其言以觀其精曲，省其行以觀其備。”《莊子?列御寇篇》引孔子曰︰“凡人心險于山川，難于知天，故君子遠使之而觀其忠，近使之而觀其敬，煩使之而觀其能，卒然問焉而觀其智，急與之期而觀其信，委之以財而觀其仁，告之以危而觀其節，醉之以酒而觀其則，雜之以處而觀其色。九徵至，不肖之人得矣。”此太公、周公、孔子觀人之法，最為詳密。蒙莊澹然，若無意于世者，亦誦斯言。乃知蒙莊一書，不皆寓言也。
莊子曰︰聖人不死，大盜不止，為之斗斛以量之，則並與斗斛而竊之；為之權衡以稱之，則並與權衡而竊之；為之符璽以信之，則並與符璽而竊之；為之仁義以矯之，則並與仁義而竊之。鄧析子曰︰原道語皆本此。
諸孫當聯在字為名，余取在字，自長孫在學外，止有在德、在熔、在甄、在冶甚佳。閱王佩解篇，在字甚多，盡可命名，因錄識之。王者所佩在德，德在利民，民在順上，合為在因時，謀成在周長，有功在力多，昌大在自克，不困在豫慎，除害在能斷，得民在知過，用兵在知時，勝大患在合人心，化行在知和，施舍在平心，不幸在不聞其過，福在受諫，基在愛民，固在親賢，禍福在所密，利害在所近，存亡在所用，離合在出命，尊在慎威，安在恭己。
老子曰︰“禍兮福所倚，福兮禍所伏。”《 冠子》與賈誼《 賦》同，作賦者，必蹈襲。而柳河東雲︰《冠子》用《賦》，未知孰是，韓退之卻取其文。
儉、梁鵠各受豐爵，不次之除，鵠得法于師宜官，皆號善書者也。魏晉以來，楷書日盛，皆鴻都門學之余，習正書，遂為後世不刊之法，與李斯之篆、程邈之隸同科。
梁武教諸壬書，令殷鐵石于大王書中，撮一千字不重者，每字一片紙，雜碎無序。召周興嗣，謂曰︰“卿有才思，為我韻之。”興嗣編次之，一夕而成，須發皆白。
《西都賦》雲︰“清涼宣溫，乃四室名。”宣，義當作喧暖之暄。故《集韻》中以宣宇見二十元。字韻下注雲︰天子室名也。高炳如說︰宣室如字讀，乃武王伐紂而歸于此室。
梁昭明序陶集雲︰“白璧微瑕，惟在《閑情》一賦。”至傳方發明其意，以為曾祖晉世宰輔，恥復屈身後代。自宋高祖王業漸隆，不復肯仕，故寄跡于酒。《閑情賦》末章雲︰“坦萬慮以存誠，憩遙情于八遐。”可謂發乎情性，止乎禮義，復何議焉。余每誦其“總角聞道，白首無成，先師遺訓，予豈墜之”等語，頗有洙泗氣象。
範雲為齊竟陵王府主簿。王守會稽，登秦望山，雲以為山上秦始皇石刻文三句一韻，人多作二句讀之，便不葉韻。雲嘗讀《史記》，誦之如流。頌》亦三句一韻，同。
齊名之人與警策詩句，其實有優劣。天生奇材，天然奇句，皆無對，如鐘王、羲、獻、歐、虞、李、杜、韓、柳、顏、柳，優劣自顯，然故梁武帝蕭子雲評書，皆雲︰“子敬不及逸少，逸少不及元常。”杜詩、韓筆、顏書規摹大、氣韻高古，余則失于華巧有余，如“池塘生春草，園柳變鳴禽”、“紅藥當階翻，蒼苔緣砌上”、“天際識歸舟，雲中辨煙樹”之類，則第二句便不及。“竹送清溪月，苔移玉座春”之類，上一句便不及。當以是推之。
甦潁濱言︰春秋時，先王之澤未遠，士君子重義理、持節操，其處死生之際，卓然凜然，非後世之士所及，蓋三代之遺民也。當時達者語三代遺事甚多，今舍是無以考證。呂東萊推廣此意，考究左氏著書，源流本于此。又曰︰初學記言前代人物，醇疵自不逃正論，但本朝儒先文獻相接，未易以愛惜口舌輕議，呵祖罵佛，豈名教事。要是文人相輕，自古而然爾。
《子華子》︰今世之人，其平居，把握附耳，佔佔相為，然約而自保，曾膠漆之不如也。及勢利之一接，未有毫發之差，蹴然而變乎色。又從而隨之兵，甚矣！心術之善移也。韓文用其意。今夫子居，里巷相慕悅，至一旦臨小利害，僅如毛發，反目若不相識，落陷阱，不一引手救，反擠之，又下石焉者，皆是也。 張說燕公，文屬思精壯，長于碑志，詩得江山助，釋學亦詣理超絕。本朝甦、黃出入釋老、唐人諸集，蓋鮮兼之。燕公躬臨行陣，制敵克勝，本朝諸文儒又鮮兼之矣。
《龜策傳》曰︰神能見夢于元王，而不能自出于漁者之籠；身能十言盡當，而不能通使于河、還報于江。賢能令人戰勝攻取，不能自解于刀鋒、免剝刺之患；聖能先知亟見，而不能令衛平無言、莊子稱。仲尼曰︰語意同。甦文雲︰公之精神能開衡山之雲，而不能回憲宗之惑；能馴鱷魚之暴，而不能弭皇甫 、李逢吉之謗；能信于南海之民，廟食百世，而不能使其身一日安于朝廷之上。句法同。 “杯盤狼藉”出《滑稽傳》，“正襟危坐”出《日者傳》，“舉網得魚”出《龜策傳》，只改龜字。
余與客論文曰︰“今人文不及古人藻繪處。”客問曰︰“如何是藻繪處？”答曰︰“古人文純是骨，而後藻生焉；今人文尚無骨，安敢望其藻繪處。”客又問曰︰“如何是骨？”答曰︰“立意是也。字古不如語古，語古不如意古。”史月湖自言其作文法，傳于曇橘州。
果齋先生雲︰“作詩寫字都先要有骨，則其進未易量。”
昂《岐郇涇寧八坊馬記》為李 作，雲︰開元初二十四萬匹，至十九年四十四萬匹。與張燕公為王毛仲作《隴右監碑》略同。然燕公記其政有八，而 昂止述馬名，燕公文尤奇麗。以《隴右監》石刻並觀，優劣可見。
或曰︰西漢之末，王褒文類俳。今觀鄒枚文，已近此體。大率古賦之流，如荀子諸賦，豈非先秦古書，但自王褒以後，至晉唐，文多類俳，皆源流古賦。亦如今時有一項古文，又有一項四六。
《神女賦》雲︰“願假須臾，神女稱遽。暗然而冥，不知其處。”若韓文雲︰“行李稱遽。”坡賦雲︰“開戶視之，不見其處。”是四句之內，兩鉅公皆用其字，韓隱坡顯，優劣自分。
《食貨志》雲︰“珠玉金銀，饑不可食，寒不可衣。”後漢劉陶鑄大錢，議亦然。《喜雨亭記》即是用此語。但結尾活潑潑地把捉不得，為不可及。時東坡年二十三。
醉鄉王績，字無功，《祭禹文》雲︰“潦水降而寒潭清，山光沈而白雲晚。”王勃雲︰“潦水淨而寒潭清，煙光凝而暮山紫。”《歸田錄》載德州長壽寺舍利碑雲︰“浮雲共嶺松長蓋，明月與嚴桂分叢。”亦與“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”同。
權德輿文，史臣贊雲︰“雅正贍縟。”余以富貴人為文詞，自然溫潤，歐陽公其儔也。
劉歆雲︰“孔子沒而微言絕，七十子終而大義乖。”《風俗通義》應劭序雲︰“仲尼沒而微言闕，七十子喪而大義乖。”唐明皇《孝經序》同。
杜子美《說旱》上嚴武，尤為偉論。孟郊上盧使君《養生書》，李義山作《李賀小傳》，白樂天墓碑《劉義傳》，文體奇逸，不應止取其詩。
應劭曰︰昔客為齊王畫者，王問︰“畫孰最難，孰最易？”曰︰“犬馬最難，鬼魅最易。犬馬旦暮在人目前，不類不可，類之故難。鬼魅無形者，不見不見，故易。”東坡《淨因院畫記》“常形常理”用此意。
節孝先生曰︰“文字要多作，多作方思熟。余無日不為文，無時不吟哦。”歐陽公謂為文有三多︰看多、做多、商量多。甦文定公雲︰前輩文但看做多。 劉禹錫《自傳》敘王叔文事，雲︰“某官職出于叔文，又復坐累。”不以為諱。
杜牧之自撰《墓志銘》言︰“注《孫子》，推五星說相法。”文學之士多能如此。甥裴延翰為集序︰“文似李翱，唐之文風大振。于貞元、元和之時，韓、柳倡其端，劉、白繼其軌，當時學者涵泳攬其英華，洗濯磨淬，輝光日新，苟有作者，皆足以拔于流俗，自成一家之語。延翰是已。”牛僧孺鎮維揚，牧之為書記，召為侍御史，僧孺以小篋邏卒報狀示之，感泣大慚。後為公墓志，極稱其美，報所知也。牧之名聞一時，累中科目，意氣揚揚。入一寺，有僧靜坐者見之不顧，旁人為言︰“此先輩，近日甚有名譽。”僧亦不答，牧之茫然自失，以是知外名利者之高如此，彼方以趨名利者為可鄙，宜其視之邈如也。
丁翁弱冠苦羸疾，因過汴河上，遇道人，雲︰“他日聲名滿天下。”又謂公曰︰“曾讀《左氏》否？左氏諸大戰反覆熟讀，有快意處，便是得藥。”公如其言，誦之旬日間，氣體頓壯。讀檄愈頭風，誦詩已┬疾，亦自古有之。 朱文公為南豐作年譜，雲︰“自孟、韓予以來，作者之盛，未有至于斯，何世之知公淺也？”至語錄雲︰“坡、谷只是飲酒賦詩快活，後學未喻其去取之由，會當有解其意者。”
李賀雲︰“天若有情天亦老。”少游詞︰“天還知道，和天也瘦。”朱文公以為褻瀆天帝，乃是過用長吉語。
李方叔贈汝州太守詩雲︰“安得吾皇四百州，皆如此邦二千石。” 王梅溪《西施舌詩》雲︰“吳王無處可招魂，惟有西施舌尚存。曾共君王醉長夜，至今猶得奉芳尊。”有戒淫殺之意。偶與寮友言之，答雲︰便可入《清源續詩話》。
熊克進《九朝要略》，轉一官，李龜朋以詩賀之，雲︰“翰苑前資漢碩儒，苦心何翅十年余。修成當代將來法，讀盡生平未見書。黃 巴奏篇登御府，紫綸加秩下宸除。近臣已是聞天語，鸞鵲催歸定不虛。”
李士美《拜相雙親無恙生日詩》雲︰“府前拍拍鶴翎開，府里紛紛賀客來。尚書左丞生是日，溫詔欲挽陽春回。下堂拜賜上堂去，堂上雙親相顧語。願身親見兒長年，萬歲千秋佐明主。”生封父敷文閣待制。
楊元素、張子野、陳令舉至吳興，東坡目為三面胡琴。又州妓有姓周、邵者，呼為二南。子野賦《六客詞》。後子野、令舉、孝叔皆已物故，惟東坡、元素公在爾，元素詩寄東坡雲︰“仙舟游漾 溪風，三奏琵琶一艦紅。聞望喜傳新政異，夢魂猶憶舊歡同。二南籍里知誰在，六客堂中已半空。細問人間為宰相，爭如願住水晶宮。”
陳公輔詩︰“白發 {髟曾}未得閑，有時覽鏡笑衰顏。逢人載酒寧辭醉，寓意題詩不用刪。幸有鑒湖堪寄傲，直慚書殿尚通班。豁除簿領塵埃了，卻上蓬萊看好山。”《州宅詩》︰“萬疊湖山煙水濱，朱門畫戟間松筠。登臨不踏紅塵路，燕寢長居紫府春。晝靜欲驂風外駕，夜寒疑是月中身。我慚白首方懷紱，猶得蓬萊作主人。”又《蓬萊閣歸醉》︰“蓬萊閣上醉歸時，猶索芳樽步步隨。啼鳥似來留翠佩，旁人笑為整花枝。腰間半 黃金印，頭上斜欹白接羅。拍手向他賓從道，使君未老莫扶持。”
《菊譜》，範石湖略，胡少淪詳。遼相李儼作《黃菊賦》獻其主耶律弘基，弘基作詩題其後以賜之，雲︰“昨日得卿黃菊賦，碎翦金英填作句。袖中猶覺有余香，冷落西風吹不去。”少淪作御制，誤。
張都監琳好作詞，時芍藥盛放，余戲令賦之，雲︰“持節助調羹。”同寮皆笑其誤用梅事，余曰︰“韓詩雲︰五鼎調芍藥。”張亦舉王維詩“芍藥調金鼎。”《子虛賦》曰︰“芍藥之和具而後御之。”《南都賦》曰︰“歸雁鳴 ，香稻鮮魚，以為芍藥。”師古曰︰“芍藥其根主和五髒，又闢毒，故合之于蘭桂五味以助諸食也。”
劉方叔作致語雲︰東坡道人筆下無一點塵氣，小範老子胸中有十萬兵機。 騎驢三十載，久旅食于京華；廣廈千萬間，願大庇于寒士。倘容尸祿，免令自楚而之滕；庶便奉親，何異以抑而易播。
楊淵《四六余話》︰“國初，處州赴解試止六人，取三人。”士子謝解啟雲︰“類矍圃之觀人去者，半留者半；如孔門之取友益者，三損者三。”
秦檜子及第，當時暗號有“賦無天地，詩有龍蛇。”後汪彥章賀啟，有“氣塞兩儀及東閣郎君”之句，以譏之。
“一男子之上書，初亦何罪；諸大夫之曰殺，蓋亦無心。”時斬陳東，上時宰啟。
江朝宗與李宰啟︰“月明苑外之村，犬 不盼；風暖桑間之瑞，雉乳白馴。” 周洪道作守，謝監司啟︰“居閑從仕一生，長恨于苦心；多病非才二事，恐煩于並案。”東坡詩雲︰“多病更非才，二事可並案。”
範文正微時，冒姓朱氏，後歸本宗，啟︰“志在逃秦，入境遂稱夫張祿；名非霸越，乘舟偶效夫陶朱。”用範雎、範蠡，是當家本事。
孝宗即位之九年，再上太上尊號，宣鄭聞與周必大草詔，雲︰“未央上號，符漢皇之九年；興慶推尊，邁唐宗之再請。”太上冊夏後，時洪內翰草詔，雲︰“太姒之事太任，長秋之奉長樂。”
劉 贈官之制，岑彭亡而公孫平，諸葛死而仲達走，自古皆有死。嗟，汝志之未伸，與賊不俱生，尚弧忠之可亮。高城才百余里，此去何難哉；寒食止數日間，少住為佳耳。決獄幾何錢谷，出入幾何請問。其略會計而已，牛羊茁壯而已，願效其能。
王季海代蕭特啟答泉守︰魯柝聞邾，雖限封疆之遠；楚波及晉，宜修幣帛之恭。
王陽為孝子，王尊為忠臣，仰一時之高節；伊尹格皇天，伊陟格上帝，掩異姓之殊勛。織文鳥章，白旆央央，山甫之北伐；袞衣繡裳，赤舄幾幾，周公之東歸。
陳阜卿為教官答職事啟︰“青衫試吏，患在好為人師；絳帳橫經，未必賢于弟子。”賀陳殿院啟︰“坐崇薄俗，共仰伯夷之風；立辨冤民，屢浹真卿之雨。” 劉正甫行韓郡王贈官詞︰“念一代所宗，無如老臣者；使九原可作，豈畏匈奴哉。”又行南班詞︰“葛ぱ之在河滸，能芘其本根； 犬杜之生道周，蓋傷于寡特。”蓋王室之強大，必公旌之盛蕃。又進《太上皇歷日表》雲︰“雖宸心之運，問朝野而不知；而聖政之乖，系日月而可考。”
蕭振侍郎，秦檜當國日自四川謫他州。未幾，秦死，再知四川。誥詞雲︰“刻印銷印如轉圓，朕常虛已；失馬得馬若反掌，卿勿容心。”趙莊叔行。 江朝宗土留守湯相，關中復留蕭相國，人杰已能用之。江右自有管夷，吾國事不足憂矣。“吾寧身蹈東海，獨仲連不欲帝秦；至今名重泰山，微相如何以強趙。”醒庵行胡邦衡詞。
蔣世修脫身簿尉中，系馬庭階下，以其便做教官故也。又作紹興蔣相致語︰“曲水流觴，將舉暮春之禊；西園傾蓋，好追清夜之游。甫遂及瓜，敢雲張京兆之五日；誓圖結草，忽忘甦刺史之二天。”賀湯丞相因進《宗室譜圖》並實錄轉官︰“武之穆，文之昭，爛若馬圖之制；皇之墳，帝之典，迄于麟趾之年。謂老馬之智專，尚能識路；若野烏之視眩，難使聞韶。闖門褒博，袖珠玉以見投；隱幾侏⺝離，褚衣裳而倒著。”
四六本只是便宣讀，要使如散文而有屬對方善。歐甦只是一篇古文，至汪龍溪而少變。鄭侍郎望之雲︰“四六使重不如使輕，使實不如使虛。”樟溪老人，李龜年乃其佷婿，上巳致語雲︰“三月三日，水邊豈無麗人；一詠一觴，蘭亭自有故事。崇山峻嶺，修竹茂林，群賢畢集，良辰美景，賞心樂事，四者難並。” “女子近之則不遜，豈容鑽穴以相窺；老夫耄矣無能為，是謂雖鄰而不覿。”廉宣仲嘲一老士大夫與娼鄰壁。
往時作四六者，多用古人語及廣引故事，以炫博學，而不思述事不暢。近時文章變體，如甦氏父子以四六述敘，委曲精盡，不減古人。自學者變格為文，迨今三十年，始得斯人，不惟遲久而後獲，實恐此後未有能繼者爾。自古異人間出，前後參差不相待。余老矣，乃及見之，豈不為幸哉。
慶元二年丙辰，余丞相拜左相。權直院傳舍人伯壽草麻，首聯雲︰“天乙之興，中實為左相。”中，乃仲虺也。閣門舍人讀麻，既讀破句，又不識字。當日，察院入文字罷，讀麻舍人得旨︰今後宣麻人與學士同鎖宿，點句與之，以便宣讀。
呂惠卿遭責，謝表雲︰“蟲臂鼠肝，悉冥心于造化。”東坡謂︰“福建子亦會做文字。”蟲臂鼠肝，蓋譏二甦。見東坡《論列子由行詞》。
遂寧糖冰，正字劉望之賦以為傘，子山異僧所授其法︰榨蔗成漿，貯以甕缶，列間屋中，閱冬而後，發之成矣。其略曰︰“逮白露之既凝，室人告余其亦霜。獵珊瑚于海底，綴珠 于枯篁，吸三危之秋氣，陋萬蕊之蜂房，碎玲瓏于齒牙，韻亢爽于壺觴。”米帖雲︰治咽喉諸疾，廣南盛有，不知始于何時。
李泰發題嵊縣黃山庵，雲︰“十載清游得重尋，風門小立契初心。上盤直與雲天近，下瞰不知岩壑深。 露黃花平襯地，著霜紅葉巧依林。他年願結香燈社，竹杖芒鞋數共臨。”先皇考題雲︰“遼東鶴去幾千年，堂上留題有謫仙。十月山行風露冷，黃花紅葉兩依然。”右二詩得于剡川相士，黃山庵即其家墳。先皇考為尉時曾游。
余主諸暨簿大雄寺行香，見一小石刻中詩，雲︰“琉璃葉下翦梧桐，綠子青枝埽地空。俗眼如何有青白，好風安得問雌雄。物隨塵境工榮悴，人觸心兵戰異同。只可輕帆理歸興，暮雲蕭散大江東。”下題奕載，不知何人。時極暑，晝夜鼓風橐，老僕少獲更番不輟。余誦好風，安得問雌雄。而不記第三聯，因閱舊篋得之，錄以備忘。
