孔子師老耽之說，肇于《莊子》。莊子師老子，故其著書譏侮古今聖賢，獨推老子，甚至假借孔子言語譽之。後來漢儒輯《禮記》承其言曰︰聞諸老耽。司馬遷《史記•老子傳》復增許多老子訓誨孔子言語。孔鮒作《家語》，著孔子事實，因據以為證（《家語》後有晉王肅所加，故益難據信）。由是益堅後學之信，不知《莊子》一書多駕空寓言，時去孔子未遠，知天下崇信其學，故托言世之最重者尊其師，庶幾耽之道益隆，此莊子抑孔子、尊老子之跡也。後儒不察《禮記》、《家語》、《史記》出《莊子》後，見孔子萬世師表，不應禮樂無所自來，而問禮老耽一語，又備見諸書，未詳始自《莊子》。不知老子之教主于清靜無為，其著書厭薄禮學曰︰禮者，忠信之薄而亂之首也。莊子傳其學，從而有掊斗折衡、攘棄仁義、焚符破璽、絕聖棄知等論，則耽之學何禮之可問耶？太史公謂道家虛無為本，因循為用，有法無法，有度無度。故後之宗者蕩棄禮法，蓬首垢面，喪酒吊肉，晉代可證已。豈有以禮訓孔子，而勖其徒則廢棄耶？孔子于人之有善，若管仲之仁，子產之惠，皆亟稱不暇，豈有耽其師而故沒之耶？故愚為《莊子》寓言無疑。余嘗謂孔子師表盍推周公，彼其夢想猶冀見之。孟子去孔子未遠，具曾思之傳最的，誦孔子⻆瓜接不過文武周公，使孔子果師耽于莊子輩，爾耽學之 是非莊子述而傳之足矣，何必假孔子言明之？此其借孔子尊師可見也。後之衛道者皆與孔子分說，未以寓言及尊師之意照破莊子之妄爾。若孔子從耽之事，《莊子》外篇著耽為周藏史。藏史，書所藏者。耽所職多書，孔子因往問耽焉，容有此理，不然魯論何無一言及耽，而耽之禮何不書傳其後，而甘為棄名檢蕩禮教之罪人耶？東坡嘗謂莊子雖排孔子，實尊孔子，書末敘百家之學，興曰︰“譬如耳、目、鼻、口，各有所明，而不能相通。”故墨翟、禽滑 、彭蒙、田駢、慎到、關尹、老耽以至莊周皆列敘名之，至鄒魯之士、 紳先生，其在《詩》、《書》、《禮》、《樂》多能明之，則推而不敢斥此。又可見莊子前之推老耽者，借孔子也（余舊輯《素王事記》只據諸書纂輯，未暇辨理，今輒附此）。
