話說宣王自東郊游獵，遇了杜伯左儒陰魂索命，得疾回宮，合眼便見杜伯左儒，自知不起，不肯服藥。三日之後，病勢愈甚。其時周公久已告老，仲山甫已卒。乃召老臣尹吉甫召虎托孤。二臣直至榻前，稽首問安。宣王命內侍扶起。靠于繡褥之上，謂二臣曰︰“朕賴諸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安寧。不料一病不起！太子宮涅，年雖已長，性頗暗昧，卿等竭力輔佐，勿替世業！”
二臣稽首受命。方出宮門，遇太史伯陽父。召虎私謂伯陽父曰︰“前童謠之語，吾曾說過恐有弓矢之變。今王親見厲鬼操朱弓赤矢射之，以致病篤。其兆已應，王必不起。”
伯陽父曰︰“吾夜觀乾象，妖星隱伏于紫微之垣，國家更有他變，王身未足以當之。”
尹吉甫曰︰“‘天定勝人，人定亦勝天。’諸君但言天道而廢人事，置三公六卿于何地乎？”言罷各散。
不隔一時，各官復集宮門候問，聞御體沈重，不敢回家了。是夜王崩。姜後懿旨，召顧命老臣尹吉甫召虎，率領百官，扶太子官涅行舉哀禮，即位于樞前。是為幽王。詔以明年為元年，立申伯之女為王後，于宜日為太子，進後父申伯為申侯。史臣有詩贊宣王中興之美雲︰于赫宣王，令德茂世。
威震窮荒，變消鼎雉。
外仲內姜，克襄隆治。
干父之蠱，中興立幟。
卻說姜後因悲慟太過，未幾亦薨。
幽王為人，暴戾寡恩，動靜無常。方諒陰之時，押昵群小，飲酒食肉，全無哀戚之心。自姜後去世，益無忌憚，耽于聲色，不理朝政。申侯屢諫不听，退歸申國去了。也是西周氣數將盡，尹吉甫召虎一班老臣，相繼而亡。幽王另用虢公祭公與尹吉甫之子尹球，並列三公。三人皆讒謅面諛之人，貪位慕祿之輩，惟王所欲，逢迎不暇。
其時只有司徒鄭伯友，是個正人，幽王不加信用。
一日幽王視朝，歧山守臣申奏︰“涇、河、洛三川，同日地震。”
幽王笑曰︰“山崩地震，此乃常事，何必告朕。”遂退朝還宮。
太史伯陽父執大夫趙叔帶手嘆曰︰“三川發原于歧山，胡可震也！昔伊洛竭而夏亡，河竭而商亡。今三川皆震，川源將塞，川既塞竭，其山必崩。夫歧山乃大王發跡之地，此山一崩，西周能無恙乎？”
趙叔帶曰︰“若國家有變，當在何時？”
伯陽父屈指曰︰“不出十年之內。”
叔帶曰︰“何以知之？”
伯陽父曰︰“善盈而後福，惡盈而後禍。十者，數之盈也。”
叔帶曰︰“天子不恤國政，任用佞臣，我職居言路，必盡臣節以諫之。”
伯陽父曰︰“但恐言而無益。”
二人私語多時，早有人報知虢公石父。石父恐叔帶進諫，說破他好佞；直入深宮，都將伯陽父與趙叔帶私相議論之語，述與幽王，說他謗毀朝廷，妖言惑眾。幽王曰︰“愚人妄說國政，如野田泄氣，何足听哉！”
卻說趙叔帶懷著一股忠義之心，屢欲進諫，未得其便。過了數日，歧山守臣又有表章申奏說︰“三川俱竭，歧山復崩，壓壞民居無數。”
幽王全不畏懼；方命左右訪求美色，以充後宮。
趙叔帶乃上表諫曰︰“山崩川竭，其象為脂血俱枯，高危下墜，乃國家不樣之兆。況歧山王業所基，一旦崩頹，事非小故。及今勤政恤民，求賢輔政，尚可望消弭天變。奈何不訪賢才而訪美女乎？”
虢石父奏曰︰“國朝定都豐鎬，千秋萬歲！那歧山如已棄之屣，有何關系？叔帶久有慢君之心，借端謗訕，望吾王詳察。”
幽王曰︰“石父之言是也。”遂將叔帶免官，逐歸田野。
叔帶嘆曰︰“危邦不入，亂邦不居。吾不忍坐見西周有‘麥秀’之歌。”于是攜家竟往晉國。——是為晉國大夫趙氏之祖，趙衰趙盾即其後裔也。後來趙氏與韓氏三分晉國，列為諸侯。此是後話。
後人有詩嘆曰︰忠臣避亂先歸北，世運凌夷漸欲東。
自古老臣當愛惜，仁賢一去國虛空。
卻說大夫褒晌，自褒城來，聞趙叔帶被逐，急忙入朝進諫︰“吾王不畏天變，黜逐賢臣，恐國家空虛，社稷不保。”幽玉大怒，命囚晌于獄中。自此諫淨路絕，賢豪解體。
話分兩頭。卻說賣桑木弓箕草袋的男子，懷抱妖女，逃奔褒地，欲行撫養，因乏乳食，恰好有個姒大的妻子，生女不育，就送些布匹之類，轉乞此女過門。撫養成人，取名褒擬。
論年紀雖剛一十四歲，身材長成，倒象十六七歲及笄的模樣。更兼目秀眉清，唇紅齒白，發挽烏雲，指排削玉，有如花如月之容，傾國傾城之貌。一來姒大住居鄉僻，二來褒姒年紀幼小，所以雖有絕色，無人聘定。
卻說褒響之子洪德，偶因收斂，來到鄉問。湊巧褒似門外汲水，雖然村妝野束，不掩國色天姿。洪德大驚︰“如此窮鄉，乃有此等麗色！”因私汁︰“父親囚于鎬京獄中，三年尚未釋放。若得此女貢獻天子，可以贖父罪矣。”
遂于鄰舍訪問姓名的實，歸家告母曰︰“吾父以直諫忤主，非犯不赦之闢。今天子荒淫無道，購四方美色，以充後之宮。有姒大之女，非常絕色。若多將金帛買來獻上，求寬父獄，此散宜生救文王出獄之計也。”
其母曰︰“此汁如果可行，何惜財帛。汝當速往。”
洪德遂親至擬家，與似大講就布帛三百匹，買得褒姒回家。香湯沐浴，食以膏粱之味，飾以文繡之衣，教以禮數，攜至鎬京。先用金銀打通虢公關節，求其轉奏，言︰“臣晌自知罪當萬死。晌子洪德，痛父死者不可復生，特訪求美人，名曰褒姒，進上以贖父罪。萬望吾王赦宥！”
幽王聞奏，即宣褒擬上殿，拜舞已畢。幽王抬頭觀看；姿容態度，目所未睹，流盼之際，光艷照人。龍顏大喜。——四方雖貢獻有人，不及褒姒萬分之一。——遂不通申後得知，留褒擬于別宮，降旨赦褒晌出獄，復其官爵。
是夜幽王與褒姒同寢，魚水之樂，所不必言。自此坐則疊股，立則井肩，飲則交杯，食則同器。一連十日不朝。群臣伺候朝門者，皆不得望見顏色，莫不嘆息而去。此乃幽王四年之事。有詩為證︰折得名花字國香，布荊一旦薦匡床。
風流天子渾閑事，不過龍𩧃已伏殃。
幽王自從得了褒擬，迷戀其色，居之瓊台，約有三月，更不進申後之宮，早有人報知申後，如此如此。申後不勝其憤，忽一日引著宮娥，徑到瓊台。正遇幽工與褒姒聯膝而坐，並不起身迎接。申後忍氣不過，便罵︰“何方賤婢，到此濁亂宮闌！”
幽王恐申後動手，將身蔽于褒擬之前，代答曰︰“此朕新取美人，未定位次，所以未曾朝見。不必發怒。”
申後罵了一場，恨恨而去。褒姒問曰︰適來者何人？“
幽工曰︰“此王後也。汝明日可往謁之。”
褒擬嘿然無言。至明日，仍不往朝正宮。
再說申後在官中憂悶不已。太子宜臼跪而問曰︰“吾母貴為六宮之主，有何不樂？”
申後曰︰“汝父寵幸褒擬，全不顧嫡妾之分。將來此婢得志，我母子無置足之處矣！”遂將褒姒不來朝見，及不起身迎接之事，備細訴與太子，不覺淚下。
太子曰︰“此事不難。明日乃朔日，父王必然視朝。吾母可著宮人往瓊台采摘花朵，引那賤婢出台觀看，待孩兒將他毒打一頓，以出吾母之氣。便父王嗔怪，罪責在我，與母無干也。”
申後曰︰“吾兒不可造次，還須從容再商。”太子懷忿出宮，又過了一晚。
次早，幽王果然出朝，群臣賀朔。太子故意遣數十宮人，往瓊台之下，不問情由，將花亂摘。台中走出一群宮人攔住道︰“此花乃萬歲栽種與褒娘娘不時賞玩，休得毀壞，得罪不小！”
這邊官人道︰“吾等奉東宮令旨，要采花供奉正宮娘娘，誰敢攔阻！”彼此兩下爭嚷起來。驚動褒妃，親自出外觀看，怒從心起，正要發作︰不期太子突然而至，褒妃全不堤防。那太子仇人相見，分外眼睜，趕上一步，掀住烏雲寶髻，大罵︰“賤婢！你是何等之人？無名無位，也要妄稱娘娘，眼底無人！今日也教你認得我！”捻著拳便打。才打得兒拳，眾宮娥懼幽王見罪，一齊跪下叩首，高叫︰“千歲，求饒！萬事須看王爺面上！”
太子亦恐傷命，即時住手。褒妃含羞忍痛，回入台中，——已知是太子替母親出氣，——雙行流淚。宮娥勸解曰︰“娘娘不須悲泣，自有王爺做主。”
說聲未畢，幽王退朝，直入瓊台。看見褒擬兩鬢蓬松，眼流珠淚，問道︰“愛卿何故今日還不梳妝？” 褒姒扯住幽王袍袖，放聲大哭，訴稱︰“太子引著寓人在台下摘花，賤妾又未曾得罪，太子一見賤妾，便加打罵，若非宮娥苦勸，性命難存。望乞我王做主！”說罷，嗚嗚咽咽，痛哭不已。
那幽王心下倒也明白，謂褒似曰︰“汝不朝其母，以致如此。此乃王後所遣，非出太子之意，休得錯怪了人。”
褒姒曰︰“太子為母報怨，其意不殺妾不止。妾一身死不足借，但自蒙愛幸，身懷六甲，已兩月矣。妾之一命，即二命也。求王放妾出宮，保全母子二命。”
幽主曰︰“愛卿請將息，朕自有處分。”
即日傳旨道︰“太子宜臼，好勇無禮，不能將順，權發去申國，听申侯教訓。東宮太傅少傅等官，輔導無狀，並行削職！”太子欲人宮訴明。幽王吩咐宮門，不許通報。只得駕車自往申國去訖。申後久不見太子進宮，著宮人詢問，方知已貶去申國。孤掌難鳴，終日怨夫思子，含淚過日。
卻說褒姒懷孕十月滿足，生下一千。幽王愛如珍寶，名曰伯服。遂有廢嫡立庶之意。奈事無其因，難于啟齒。
虢石父揣知王意，遂與尹球商議，暗通褒姒說︰“太子既逐去外家，合當伯服為嗣。內有娘娘枕邊之言，外有我二人協力相扶，何愁事不成就？”
褒姒大喜，答言︰“全仗二卿用心維持。若得怕服嗣位，天下當與二卿共之。”褒姒自此密遣心腹左右，日夜伺申後之短。宮門內外，俱置耳目，風吹草動，無不悉知。
再說申後獨居無侶，終日流淚。有一年長官人，知其心事，跪而奏曰︰“娘娘既思想殿下，何不修書一封，密寄申國，使殿下上表謝罪？若得感動萬歲，召還東官，母子相聚，豈不美哉！”
申後曰︰“此言固好，但恨無人傳寄。”
宮人曰︰“妾母溫媼，頗知醫術，娘娘詐稱有病，召媼入宮看脈，令帶出此信，使妾兄送去，萬元一失。”
申後依允，遂修起書信一通，內中大略言︰“天子無道，寵信妖婢，使我母子分離。今妖婢生子，其寵愈固。汝可上表佯認己罪︰”今已悔悟自新，願父王寬赦！，若天賜還朝，母子重逢，別作計較。“修書已畢，假稱有病臥床，召溫媼看脈。
早有人報知褒妃。褒妃曰︰“此必有傳遞消息之事。候溫媼出宮，搜檢其身，便知端的。”
卻說溫媼來到正宮，宮人先已說知如此如此。申後佯為診脈，遂于枕邊，取出書信，囑咐︰“星夜送至申國，不可遲誤！”當下賜彩繒二端。
溫媼將那書信懷揣，手捧彩繒，洋洋出宮。被守門宮監盤住，問︰“此繒從何而得？”
媼曰︰“老妾診視後脈，此乃王後所賜也。
內監曰︰“別有夾帶否？”
曰︰“沒有。”方欲放去。
又有一人曰︰“不搜檢，何以知其有無乎？”遂牽媼手轉來。媼東遮西閃，似有慌張之色。
宮監心疑，越要搜檢。一齊上前，扯裂衣襟，那書角便露將出來。早被宮監搜出申後這封書，即時連人押至瓊台，來見褒妃。褒妃拆書觀看，心中大怒。命將溫溫鎖禁空房，不許走漏消息。卻將彩緒二匹，手自剪扯，裂為寸寸。幽王進宮，見破繒滿案，問其來歷。褒擬含淚面對曰︰“妾不幸身入深宮，謬蒙寵愛，以致正宮妒忌。又不幸生子，取忌益深。今正宮寄書太子，書尾雲︰”別作計較‘，必有謀妾母子性命之事，願王為妾做主！“
說罷，將書呈與幽王觀看。幽王認得申後筆跡，問其通書之人。褒妃曰︰“現有溫媼在此。”幽王即命牽出，不由分說，拔劍揮為兩段。髯翁有詩曰︰未寄深宮信一封，先將冤血濺霜鋒。
他年若問安儲事，溫媼應居第一功。
是夜，褒妃又在幽王前撤嬌撒痴說︰“賤妾母子性命，懸于太子之手。”
幽王曰︰“有朕做主，太子何能為也？”
褒姒曰︰“吾王千秋萬歲之後，少不得太子為君。今王後日夜在宮怨望咒詛，萬一他母子當權，妾與伯服，死無葬身之地矣！”言罷，鳴嗚咽咽，又啼哭起來。
幽王曰︰“吾欲廢王後太子，立汝為正宮，伯服為東宮。只恐群臣不從，如之奈何？”
褒妃曰︰“臣听君，順也。君听臣，逆也。吾王將此意曉諭大臣，只看公議如何？”
幽王曰︰“卿言是也。”
是夜，褒妃先遣心腹傳言與虢尹二人，來朝預辦登答。
次日，早朝禮畢，幽王宣公卿上殿，開言問曰︰“王後嫉妒怨望，咒詛朕躬，難為天下之母，可以拘來問罪乎？”
虢石父奏曰︰“王後六宮之主，雖然有罪，不可拘問。如果德不稱位，但當傳旨廢之；另擇賢德，母儀天下，實為萬世之福。”
尹球奏曰︰“臣聞褒妃德性貞靜，堪主中宮。”
幽王曰︰“太子在申，若廢申後，如太子何？”
虢石父奏曰︰“臣聞母以子貴，子以母貴。今太子避罪居申，溫清之禮久廢。況既廢其母，焉用其子？臣等願扶伯服為東宮。社稷有幸！”
幽王大喜，傳旨將申後退入冷官、廢太子宜臼為庶人，立褒妃為後，伯服為太子。如有進諫者，即系宜臼之黨，治以重闢。——此乃幽王九年之事。
兩班文武，心懷不平，知幽王主意已決，徒取殺身之禍，無益于事，盡皆緘口。太史伯陽父嘆曰︰“三綱已絕，周亡可立而待矣！”即日告老去位。群臣棄職歸田者甚眾。朝中惟尹球、虢石父、祭公易一班佞臣在側。幽王朝夕與褒妃在宮作樂。
褒妃雖篡位正宮，有專席之寵，從未開顏一笑。幽王欲取其歡，召樂工嗚鐘擊鼓，品竹彈絲，宮人歌舞進臨，褒妃全無悅色。幽王問曰︰“愛卿惡聞音樂，所好何事？”
褒妃曰︰“妾無好也。曾記昔日手裂彩繒，其聲爽然可听。”
幽王曰︰“既喜聞裂繒之聲，何不早言？”即命司庫日進彩繒百匹，使宮娥有力者裂之，以悅褒妃。可怪褒妃雖好裂繒，依舊不見笑臉。
幽王問曰︰“卿何故不笑？”
褒妃答曰︰“妾生平不笑。”
幽王曰︰“朕必欲卿一開笑口。”遂出令︰“不拘宮內宮外，有能致褒後一笑者，賞賜千金。”
虢石父獻計曰︰“先王昔年因西戎強盛，恐彼入寇，乃于儷山之下，置煙墩二十余所，又置大鼓數十架，但有賊寇，放起狼煙，直沖霄漢，附近諸侯，發兵相救，又嗚起大鼓，催趲前來。今數年以來，天下太平，烽火皆熄。吾主若要王後啟齒，必須同後游玩儷山，夜舉烽煙，諸侯援兵必至，至而無寇，王後必笑無疑矣。”
幽王曰︰“此計甚善！”乃同褒後並駕往驪山游玩，至晚設宴儷宮，傳令舉烽。
時鄭伯友正在朝中，以司徒為前導，聞命大驚，急趨至驅宮奏曰︰“煙墩者，先王所設以備緩急，所以取信于諸侯。今無故舉烽，是戲諸侯也。異日倘有不虞，即使舉烽，諸侯必不信矣。將何物征兵以救急哉？”
幽玉怒曰︰“今天下太平，何事征兵！朕今與王後出游儷官，無可消遣，聊與諸侯為戲。他日有事，與卿無與！”遂不听鄭伯之諫。
大舉烽火，復擂起大鼓。鼓聲如雷，火炮燭天。畿內諸侯，疑鎬京有變，一個個即時領兵點將，連夜趕至儷山，但聞樓閣管箭之音。幽王與褒妃飲酒作樂，使人謝諸侯曰︰“幸無外寇，不勞跋涉。”諸侯面面相覷，卷旗而回。褒妃在樓上，憑欄望見諸侯忙去忙回，並無一事，不覺撫掌大笑。幽王曰︰“愛卿一笑，百媚俱生，此虢石父之力也！”遂以千金賞之。至今俗語相傳“千金買笑”，蓋本于此。
髯翁有詩，單詠“烽火戲諸侯”之事。詩曰︰良夜頤宮奏管簧，無端烽火燭穹蒼。
可憐列國奔馳苦，止博褒妃笑一場！
卻說申侯聞知幽王廢申後立褒妃，上疏諫曰︰“昔桀寵妹喜以亡夏，紂寵旭己以亡商。王今寵信褒妃，廢嫡立庶，既乖夫婦之義，又傷父子之情。桀紂之事，復見于今，夏商之禍，不在異日。望吾王收回亂命，庶可免亡國之殃也。”
幽王覽奏，拍案大怒曰︰“此賊何敢亂言！”
虢石父奏曰︰“申侯見太子被逐。久懷怨望。今聞後與太子俱廢，意在謀叛，故敢暴王之過。”
幽王曰︰“如此何以處之？”
石父奏曰︰“申侯本無他功，因後進爵。今後與太子俱廢，申侯亦宜貶爵，仍舊為伯。發兵討罪，庶無後患。”幽王準奏，下令削去申侯之爵。命右父為將，簡兵搜乘，欲舉伐申之師。
畢竟勝負如何，且看下回分解。
譯文︰
話說宣王到東郊游獵，遇到了杜伯左儒的鬼魂索命，得病回到宮里，一
合上眼就看見杜伯左儒，自己心里明白這病是好不了的了，也就不願意再吃
藥。三天以後，病情越來越厲害。那時周公早已告老退休，仲山甫也已魂歸
故里。于是就把尹吉甫、召虎兩位老臣叫來托孤。二位一直走到宣王的床前，
跪下磕頭問安。宣王讓內侍把他們扶起來。宣王靠在繡花的被褥上，對兩位
老臣說︰“我依靠著眾位愛卿的力量，在位四十六年，南征北伐，四海安寧。
沒想到這次一病就起不來了。太子宮涅，年紀雖然不小了，可是生性很愚鈍，
希望你們全力輔佐他，不要壞了祖宗的基業！”兩位老臣跪下接受了宣王的
委托。剛出宮門，就踫上了太史伯陽父。召虎悄悄對伯陽父說︰“以前听了
童謠說的那幾句話，我就說過恐怕要有弓箭引起的災難。如今大王親眼看見
惡鬼拿著朱紅色的弓箭射他，以至病得這麼重。這個預兆已然應驗，大王怕
是好不了。”伯陽父說︰“我夜里觀看天象，有顆妖星隱藏在紫微星光環里，
國家怕是還有別的災變，大王的身體未必能承擔的了。”尹吉甫說︰“常言
說 ‘天定勝人，人定也能勝天’。你們只強調天道而忽視人的作為，把文武
百官放在什麼地位了？”說完不歡而散。不一會兒，官員們又都聚集在宮門
口等著宣王的消息，听說宣王病體沉重，都不敢回家了。這天夜里周宣王病
故。姜後傳旨，召尹吉甫、召虎率領文武百官，幫助太子宮涅為宣王舉行葬
禮，並在靈柩前正式繼承天子的稱號，這就是周幽王。幽王下詔書以第二年
作為新王即位的元年，並立申伯的女兒為王後，立兒子宜臼為太子，把王後
的父親申伯升為申侯。史官有首詩贊美宣王的中興盛世︰
于赫宣王，令德茂世。威震窮荒，變消鼎雉。外仲內姜，克襄隆治。
干父之蠱，中興立幟。
再說姜後因悲痛過度，沒過多久也去世了。幽王的為人，粗暴殘酷，喜
怒無常。還在為宣王守喪的時候，就和手下人打鬧嬉笑，喝酒吃肉，沒有一
點兒悲哀的意思。姜後去世後，就更加肆無忌憚，每天沉湎于聲色，不理朝
政。申侯三番五次地勸說他也不听，氣得老頭兒一跺腳回他的申國去了。也
是西周的氣數要完，尹吉甫、召虎一班老臣也都相繼去世。幽王就另外重用
虢公、祭公和尹吉甫的兒子尹球，把他們並列為三公。這三個人都是吹牛拍
馬、貪圖名利的家伙，只要是幽王想干的事，他們就忙不迭地趕緊去辦。那
時候只有司徒鄭伯友是個正人君子，可是幽王既不信任他，也沒重用他。一
天幽王臨朝，鎮守岐山的官員派人送來書面報告，說︰“涇河、黃河、洛河
三條大河，同一天發生地震。”幽王笑著說︰“山崩地震，這都是些平常的
事，何必告訴我。”于是退朝回宮。太史伯陽父拉著大夫趙叔帶的手長嘆一
聲說︰“這三條大河都發源于岐山，怎麼能發生地震呢！當年伊洛河干枯夏
朝就滅亡了，黃河干枯商朝就滅亡了。如今三條大河都發生了地震，大河的
源頭將要被堵塞，既然大河被堵塞了，那山就一定會崩裂。這岐山乃是我們
周朝的發祥之地，這座山一崩，那我們周朝還能安穩呢？”趙叔帶說︰“假
如國家有災難，你看大概發生在什麼時候？”伯陽父扳著手指頭算了算說︰
“不出十年。”叔帶問︰“你怎麼知道？”伯陽父說︰“善事做得多了就會
帶來福氣，惡事做得多了就會帶來災禍。十，是表示最多的一個數字。”叔
帶說︰“天子不把國政當回事，任用花言巧語愛拍馬屁的人，我做的是向天
子進言的官，一定盡臣子的節操規勸他。”伯陽父說︰“只恐怕說了也不管
用。”兩個人說了半天悄悄話，早有人報告給虢公石父。石父恐怕趙叔帶真
給幽王提意見，把他干的那些事給說破了，就來個惡人先告狀，一直進了宮，
把伯陽父與趙叔帶私下議論的話，講給幽王听，說他倆妖言惑眾，誹謗朝廷。
幽王說︰“傻瓜胡說國政，就像在野地里放了個屁，有什麼值得听的！”
再說趙叔帶懷著一腔忠義，屢次想規勸幽王，都沒找到機會。過了幾天，
駐守岐山的大臣又寫了表章報告說︰“三條大河都已枯竭，岐山也崩裂了，
壓壞了好多民房。”幽王一點兒也不害怕，正忙著叫手下人到處尋找美女，
為他充實後宮。趙叔帶就借這個機會向幽王呈文規勸說︰“山崩水竭，象征
著油和血都已干枯，人正從高樓上往下墜落，是國家的不祥之兆。何況岐山
是先王事業的基礎，一旦崩塌，可不是小事。到現在大王如果能夠勤于政事
體貼百姓，尋求賢才輔佐朝政，還有希望消除災禍。怎麼能不去尋求賢才反
去尋求美女呢？”石父對幽王說︰“我朝已經定都在豐鎬，肯定能傳他一千
年一萬年！那岐山好比已經被扔掉的破鞋，有什麼關系？趙叔帶老早就有輕
視大王的念頭，借這個碴兒說您的壞話，請大王詳察。”幽王說︰“石父的
話說得不錯。”于是就把趙叔帶罷了官，趕回鄉下去了。叔帶嘆了口氣，說︰
“有危險的國家不能進入，有戰亂的國家不能居住，我不忍心看著周朝滅
亡！”于是帶著妻兒老小到晉國去了。——他就是晉國大夫趙氏的祖先，趙
衰趙盾就是他的後代。後人寫詩嘆惜說︰
忠臣避亂先歸北，世運凌夷漸欲東。
自古老臣當愛惜，仁賢一去國虛空。
再說大夫褒 ，從褒城來到京城，听說趙叔帶被趕走，急忙進宮對幽王
說︰“大王不把上天降災當回事，罷免趕走賢臣，恐怕國家就要空虛，江山
就要不保。”幽王大怒，下令把他關進牢房。從此，群臣直勸幽王改正錯誤
的路就被堵死了，賢才豪杰也就紛紛散去。
再說那個賣桑弓箕袋的男子，懷里抱著妖女，逃奔到褒城，想撫養這女
嬰，可又沒有奶水。恰好有個名叫姒大的人，他老婆生了個女兒沒活下來，
于是就送他些布匹什麼的，懇求把這女嬰收養在他們家。長大了以後，取了
個名字叫褒姒。論年紀雖然才十四歲，可是身材長得倒像十六七歲可以出嫁
的模樣。再加上眉清目秀，唇紅齒白，把頭發挽起來就像一片烏雲，手指頭
像並排削出來的白玉，真有如花似月、傾國傾城的容貌。只因為一來姒大住
在窮鄉僻壤，二來褒姒年紀還小，所以雖然長得那麼好，也還沒訂下婆家。
再說褒 的兒子洪德，偶然因為收取田租來到鄉下，湊巧踫上褒姒在門
外井邊上打水。雖然是一副村姑的打扮，仍掩蓋不住她那絕頂的美麗。洪德
見了大吃一驚︰“像這樣的窮地方，想不到竟會有這樣的絕色美女！”心里
邊偷偷合計開了︰“我爹被關在鎬京的監獄里，三年還沒被釋放。要是得到
這個女孩獻給天子，準能替父親把罪贖了。”于是到鄰居家打听了這女孩的
名字，回家對母親說︰“我爹不過是以直言勸告冒犯了天子，並沒犯不能赦
免的大罪。現在天子荒淫無道，到處購買美女擴充後宮。有個叫姒大的人，
他的女兒長得非常美麗。如果多用黃金絲綢把她買來獻給天子請求寬恕，父
親出獄就有希望了。這可是當年散宜生救父王出獄的計策啊。”他母親說︰
“這計策如果行得通，不在乎黃金絲綢。你馬上去辦吧。”洪德于是親自來
到姒大家，與姒大談妥用棉布絲綢三百匹，把褒姒買回家。用兌上香料的水
洗了澡，吃的是雞鴨魚肉，美饌佳肴，穿的是繡花的衣服，又教給她見天子
的禮節，然後把她帶到了鎬京。先用錢買通了虢公，求他轉告幽王，說︰“臣
褒 自知罪該萬死。我的兒子洪德怕我死了再也見不到了，特地尋找一個美
女，名叫褒姒，獻給大王替我贖罪。希望大王千萬要寬恕我！”幽王听了虢
公的轉告，馬上宣褒姒上殿。待行禮之後，幽王抬頭一看，只見這女子的容
貌態度，見所未見，流盼之際，光艷照人，樂得嘴都合不上了。——這幾年
別的地方也有敬獻美女的，可是連褒姒的萬分之一都比不上。——于是跟申
後都沒打招呼，就把褒姒留在了別宮，並傳旨赦免褒 ，官復原職。當天晚
上幽王就和褒姒睡在一起，像魚和水那樣親密，就不必多說了。打這時起，
倆人坐著大腿挨大腿，站著肩膀靠肩膀，喝酒時杯子交換著喝，吃飯時用一
個碗。一連十天不上朝，在宮門口伺候的群臣連幽王的面也見不著，都嘆著
氣走了。這是幽王四年的事。有一首詩可以作證︰
折得名花字國香，布荊一旦薦匡床。
風流天子渾閑事，不道龍𩧃已伏殃。
幽王自從得了褒姒，迷戀她的美貌，住在瓊台，一晃快三個月了，再也
沒到申後的宮里去過。早有人把這些情況報告給了申後，申後听了非常氣憤，
忽然有一天帶著宮女們一直闖到瓊台，正踫上幽王和褒姒膝蓋對膝蓋地坐
著，也不站起來迎接。申後這口氣再也忍不住了，罵道︰“哪來的賤人，到
這兒來擾亂內宮！”幽王怕申後動手，用身子擋在褒姒前面，替她回答說︰
“這是我新選的美人，還沒定下名位，所以沒去拜見你。你也不必發火。”
申後罵了一場，咬著牙根走了。褒姒問︰“剛才來的是什麼人？”幽王說︰
“這就是王後。你明天可以去拜見她。”褒姒沒說話。第二天，仍然沒去拜
見王後。
再說申後在宮里悶悶不樂。太子宜臼跪著問道︰“母親貴為六宮之主，
有什麼讓您不痛快的事？”申後說︰“你父親寵愛褒姒，全不顧妻妾的分別。
將來要是這女人得了勢，咱們娘兒倆怕連站腳的地方都沒有了！”于是就把
褒姒不來朝見和不起身迎接的事，詳詳細細地告訴了太子，說著說著眼淚都
掉下來了。太子說︰“這事不難。明兒個是初一，父王必然上朝。您可以讓
宮女到瓊台去采花，引那個賤人出來觀看，等孩兒把她痛打一頓，為母親出
氣。就是父王生氣，責任也全在我身上，和您沒關系。”申後說︰“兒子你
可不能亂來，咱們還得好好商量商量。”太子懷恨出了宮，又過了一夜。第
二天早上，幽王果然上了朝，大臣們都來祝賀初一。太子故意派幾十名宮女
到瓊台底下，不問情由，亂摘花朵。從瓊台里邊走出一群宮女攔住說︰“這
些花是萬歲栽種給褒娘娘隨時觀賞的，不得毀壞，否則罪過可不小！”這邊
的宮女說︰“我們奉了東宮太子的命令，要采花供奉給正宮娘娘，誰敢阻攔！”
兩下爭吵起來，驚動了褒姒，親自走出來一看，馬上就火兒了，正要發作，
沒想到太子突然來到，褒姒一點兒防備也沒有。那太子仇人見面，分外眼紅，
趕上一步，揪住褒姒的頭發，大聲罵道︰“賤貨！你是什麼樣的人？沒有名
分沒有地位，也敢稱娘娘，真是目中無人！今天也叫你知道知道我的厲害！”
攥著拳頭就打。才打了幾拳，宮女們害怕幽王怪罪，一齊跪下磕頭，大聲喊
著︰“千歲，饒了她吧！什麼事都要看在王爺的面上！”太子也怕傷了她的
性命，也就就坡下驢住了手。褒姒含羞忍痛，回到瓊台里面，——已然明白
這是太子在替母親出氣，——止不住流下了兩行眼淚。宮女們勸釋說︰“娘
娘別哭了，王爺自然會給您作主！”話音沒落，幽王退朝，徑直走進瓊台。
看見褒姒頭發也亂了，眼淚一串串兒的，就問︰“你這是怎麼了？”褒姒一
把拉住幽王的袖子，放聲大哭，說︰“太子帶著宮女在台下摘花，我又沒得
罪他，可他一看見我就連打帶罵，要不是宮女們苦苦勸阻，我的小命早就完
了。請大王替我做主！”說完了，嗚嗚咽咽地哭個沒完。幽王心里倒也明白，
就對褒姒說︰“你不去拜見他的母親，才招來這事。這全是王後派人干的，
並不是太子出的主意，你可別錯怪了人。”褒姒說︰“太子為給母親出氣，
不殺了我他就不會罷休。我一個人死了沒什麼可惜的，可是蒙您寵愛，我已
經懷了孩子，都兩個月了。現在我這一條命就是兩條命。求大王放我出宮，
好保全我們母子這兩條命。”幽王說︰“你先好好休息休息，我心里有數兒。”
當天就傳旨說︰“太子宜臼，愛逞威風不懂禮儀，暫且送往申國，听從申侯
教訓。太子的老師教導無方，一起免去官職！”太子想要進宮申辯，幽王吩
咐守宮門的人不許替他通報，太子只好自己駕著車到申國去報到。申後好長
時間看不見太子進宮，差宮女去打听，才知道已經被送到申國去了，剩下一
個人孤掌難鳴，每天報怨丈夫想念兒子，含著眼淚過日子。
再說褒姒懷孕滿十個月，生下一個兒子。幽王愛如掌上明珠，起名叫伯
服。慢慢就有了廢掉大老婆申後生的宜臼，重立小老婆褒姒生的伯服為太子
的念頭。可惜老找不到借口，不好開口。虢公石父揣摩到幽王的心里，就和
尹球商量，暗地里對褒姒說︰“宜臼已經被趕到姥姥家，該著伯服當太子。
里邊有您吹的枕頭風，外邊有我們哥倆兒幫著，還怕事情辦不成？”褒姒非
常高興，回答說︰“全仗二位愛卿盡心扶助，要是伯服真的繼承了太子的位
置，我保證和二位共同管理天下。”褒姒打這時起就派心腹手下人，日夜伺
機尋找申後的短處。宮里宮外，都安插了耳目，有個風吹草動，沒有不知道
的。
再說申後一個人住著，連個伴兒也沒有，一天到晚流眼淚。有個歲數大
點兒的宮女，明白她的心事，跪下說︰“娘娘既然想念殿下，為何不寫封信
偷偷送到申國，讓殿下給萬歲寫封悔過書承認錯誤？要是感動了萬歲，把他
召回來讓你們母子團聚，這不是個美事嗎？”申後說︰“你這話好是好，就
怕找不著人替我送信。”宮女說︰“我母親溫老太太，懂得不少醫道，娘娘
假裝說有病，召老太太進宮看病，叫她把這封信帶出宮，讓我哥哥給送去，
管保萬無一失。”申後答應了，就寫了封信，大意是︰“天子無道，寵信妖
女，讓我們母子分離。如今妖女生了個兒子，更得寵了。你可以給你父親寫
個悔過書，假裝承認自己的過錯︰ ‘我已悔悟，願意自新，請父王寬恕！’
如果真放你回來，咱們母子重逢，再作打算。”信寫完了，就假裝有病躺在
床上，派人召溫老太太看病。早有人報告給褒姒。褒姒說︰“這里邊肯定有
傳遞消息的事。等溫老太太一出宮，你們就搜她的身上，就知道事情的底細
了。”再說溫老太太來到正宮，女兒早就告訴她是怎麼回事了。申後假裝讓
她號脈，就從枕頭邊取出信來，囑咐說︰“你連夜把信送到申國，可別耽誤
了！”當時賞給她兩匹彩緞。溫老太太懷里揣著信，手里捧著彩緞，得意洋
洋地走出來。剛到宮門，就被守門官攔住了，問她︰“你這緞子是從哪兒來
的？”老太太說︰“我來給王後看病，這是王後賞的。”又問︰“還藏著什
麼東西沒有？”回答說︰“沒有。”正要放她過去，又有一個人說︰“不搜
搜她身上，怎麼能知道有沒有？”說著又把老太太拉了回來。老太太東躲西
閃，有點驚慌。守門官起了疑心，非要搜她，把其衣襟扯破，信角一下子露
了出來。守門官搜出申後寫的這封信，當時就連信帶人一起押到瓊台來見褒
姒。褒姒拆開信一看，氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，讓人把溫老太太關起來，
不許走漏消息。又把兩匹彩緞，親手剪成一片一片的。幽王走進宮來，只見
滿桌子都是破緞子，忙問這緞子是從哪兒來的。褒姒含著眼淚回答說︰“我
不幸進了這深宮，錯得了您的寵愛，以致受到正宮娘娘的嫉妒。又不幸生了
兒子，得到的嫉妒就更深了。如今娘娘寫信給太子，信尾說︰‘再作打算。’
肯定藏著謀害我們母子性命的事，請大王為我做主！”說完，把信拿給幽王
看。幽王認識申後的筆跡，又問誰是送信的人。褒姒說︰“現在那個溫老太
太就在這兒。”幽王立刻命令把她拉出來，不由分說，拔出寶劍一下就把她
砍成兩段。有人作詩評論這件事說︰
未寄深宮信一封，先將冤血濺霜鋒。
他年若問安儲事，溫媼應居第一功。
當天夜里，褒姒又在幽王面前撒嬌說︰“我們母子倆的性命，可都掛在
太子的手上。”幽王說︰“有我做主，他能怎麼著？”褒姒說︰“大王您千
秋萬歲之後，少不得太子要當天子。如今王後整天在宮里抱怨詛咒，萬一他
們母子掌了權，我和伯服，恐怕死無葬身之地了！”說完，又吭吭嘰嘰哭起
來。幽王說︰“我打算把王後太子都給廢了，立你當正宮娘娘，立伯服當東
宮太子。就怕大臣們不同意，這可怎麼辦？”褒姒說︰“臣子听君王的話就
是順，君王听臣子的話就是逆。大王把剛才說的意思講給大臣們听，全憑大
家議論的結果行事怎麼樣？”幽王說︰“你說得有理。”當天晚上，褒姒先
派心腹給虢公和尹球倆人傳話，讓他們預先想好上朝時的答話。第二天，早
朝的禮儀完畢，幽王宣大臣們上殿，開口就問︰“王後因為嫉妒怨恨而詛咒
我，難以作為國母，能不能把她提來問罪？”虢公石父說︰“王後是六宮之
主，雖然犯了法，也不能夠拘捕審問。如果她的德行不配當王後，只要傳旨
把她廢掉就行了，您再挑一個賢德的王後作為天下母親的楷模，實在是我朝
子孫萬代的福氣。”尹球緊接著話茬兒說︰“臣下听說褒妃的德行就好極了，
可以當東宮娘娘。”幽王說︰“太子現在申國，如果廢掉了申後，那太子又
怎麼辦呢？”虢公石父說︰“臣听說母親依靠兒子的富貴而富貴，兒子依靠
母親的富貴而富貴。如今太子因犯罪住在申國，溫�踔 裨緹突氖枇恕？鑾
既然已經廢了他的母親，怎麼還能用她的兒子？我們都願意扶持伯服當東宮
太子，如果您同意，那真是國家的幸運！”幽王非常高興，傳旨把申後打入
冷宮，把宜臼的太子名位廢掉，降為平民百姓。立褒姒為王後，伯服為太子。
如果有提意見的，就是宜臼的死黨，按重罪懲處。——這是幽王九年的事。
兩旁的文臣武將，心里都替這娘兒倆抱不平，可是知道幽王的主意已定，多
說也沒用，只會招來殺身之禍，皆閉嘴不語。太史伯陽父長嘆一聲說︰“君
臣、父子、夫妻之間的道德規範都讓他們給糟塌完了，看來周朝沒幾天奔頭
兒了！”當天就告老還鄉了。大臣們辭職回家的也不少。朝里邊就剩下尹球、
虢石父、祭公易一幫奸臣小人。幽王從早到晚和褒姒在宮里邊尋歡作樂。
褒姒雖然篡位當了正宮娘娘，受到幽王的專寵，可是從來也沒露過笑臉。
幽王想討她高興，就叫來樂師敲鼓撞鐘，吹拉彈唱，吃飯的時候還叫宮女唱
歌跳舞，可褒姒一點兒高興的意思也沒有。幽王問︰“你既然討厭听音樂，
那你喜歡什麼事呢？”褒姒說︰“我沒什麼喜好。只記得從前有一次用手撕
破彩綢，那聲音還怪好听的。”幽王說︰“你既然喜歡撕綢子的聲音，怎麼
不早說呢？”當下命令司庫送來一百匹彩綢，叫那些有力氣的宮女撕著玩，
好讓褒姒喜歡。奇怪的是，褒姒雖然喜歡撕綢子，可照舊沒個笑臉。幽王問︰
“你為什麼老不笑呢？”褒姒說︰“我從生下來就沒笑過。”幽王都快急了，
說︰“無論如何，我也要叫你笑一次。”于是就四處張貼告示說︰“不管宮
里宮外，有誰能讓王後笑一次的，就賞他千金。”虢石父出了個主意說︰“先
王當年因為西方的部族日益強盛，唯恐他們進犯，就在驪山那塊兒造了二十
多座烽火台，又架上幾十面大鼓，一有敵人，就點起狼煙，直沖雲天。附近
的諸侯見了，馬上就會派兵來救援，然後又敲起大鼓，一個勁兒地催他們。
這麼多年來，天下一直太平無事，烽火狼煙也始終沒再點過。您要是想叫王
後開口一笑，必須和她一道去游驪山，然後半夜里點起烽火，諸侯派的援兵
必然趕到。到了之後又找不到敵寇，王後必笑無疑。”幽王說︰“這主意可
真不錯！”于是就和褒姒一塊坐車到驪山去玩兒，晚上在驪宮里擺下酒宴，
傳令點起烽火。這時鄭伯友正好讓司徒領著路前往都城朝拜幽王，听見這事
大吃一驚，急忙趕到驪山對幽王說︰“烽火台是先王防備敵人進犯建立的，
所以諸侯都相信它。今天您無緣無故點起火來，就是在戲弄諸侯。以後真要
有了什麼意想不到的事，您就是點起烽火，諸侯再也不會相信了，到那時你
拿什麼招集兵馬來救急呢？”幽王氣呼呼地說︰“現在天下太平，有什麼事
用得著招集兵馬！我和王後這次出游驪宮，沒什麼可玩兒的，不過略微和諸
侯們開個玩笑。以後有事，與你沒有什麼關系！”死活不听鄭伯友的勸阻。
等烽火都點上了，又讓敲起大鼓，鼓聲像打雷一樣，火光燒紅了天空。鄰近
諸侯懷疑鎬京有戰事，一個個馬上領兵點將，連夜趕到驪山，可是只听見樓
閣里有笙管笛簫的聲音。幽王正和褒姒飲酒行樂，讓人去對諸侯們說︰“幸
運的是沒有外敵來犯，讓你們白跑了一趟。”諸侯們面面相覷，收起旗子灰
頭土臉地走了。褒姒在樓上，靠著欄桿看著諸侯們忙去忙回，沒事找事，忍
不住拍著巴掌大聲笑起來。幽王一看，說，“你這一笑真是太好看了，這都
是虢石父的功勞！”于是真的賞給虢石父千金。到現在人們常說的成語“千
金買笑”，就是從這兒來的。後來有人寫了首詩，專門說這件“烽火戲諸侯”
的事兒︰
良夜驪宮奏管簧，無端烽火燭穹蒼。
可憐列國奔馳苦，止博褒妃笑一場！
再說申侯知道幽王廢申後立褒姒的事以後，就寫信勸告幽王說︰“當年
桀因寵信妹喜而把夏給亡了，紂因寵信妲己而把商給亡了。大王現在寵信褒
姒，廢正妻而立小妾，既違背夫妻的禮義，又傷了父子的感情。桀紂的事，
正發生在現在，夏朝商朝那樣的禍事重演也用不了多久了。懇求大王收回不
公正的命令，或許還能避免亡國的大禍。”幽王看完了，氣得直拍桌子︰“這
老家伙怎麼敢胡說八道！”虢石父說︰“申侯見太子被趕走，早就對您不滿
意。這回听說您把王後和太子都給廢了，存心想造反，所以才敢揭您的短兒。”
幽王說︰“那該怎麼辦呢？”虢石父說︰“申侯本來就沒什麼功勞，靠王後
才當的官。如今王後和太子都已經廢了，申侯也應該降級，仍舊當他的申伯。
以後再發兵把他收拾掉了，大概就沒什麼後患了。”幽王同意其奏，就下令
削去申侯的爵位。又命虢石父為大將，搜羅兵馬車輛，發兵去打申國。
