東坡水月之喻，蓋自肇論得之，所謂不遷義也。文人冥搜內典，往往如鑿空，不知乃沙門輩家常飯耳。大藏教若演之有許大文字。東坡突過昌黎歐陽，以其多助。有此一奇也。
甦子瞻表忠觀碑，惟敘蜀漢抗衡不服，而錢氏順命自見。此以賓形主法也。執管者即已游于其中，自不明了耳。如能了之，則拍拍成令。雖文采不章，而機鋒自契。
文章隨題敷衍，開口即涸。須于言盡語竭之時，別行一路。太史公荊軻傳，方敘荊軻刺秦王，至秦王環柱而走，所謂言盡語竭。忽用三個字轉雲“而秦法”自此三字以下，又生出多少煙波。
凡作文，原是虛架子。如棚中傀儡，抽牽由人，非一定死煞。真有一篇文字，有代當時作者之口，寫他意中事，乃謂注于不涸之源。且如莊子逍遙篇。 鳩笑大鵬，須代他說曰︰“我決起而飛槍榆枋，時則不至，而控于地而已矣。奚以之九萬里而南為？”此非代乎？若不代，只說 鳩笑，亦足矣。又如太史公稱燕將得魯仲連書雲︰“欲歸燕，已有隙，恐誅；欲降齊，所殺虜，于齊甚眾。恐已降而後見辱，喟然嘆曰︰與人辨，我寧自辨。”此非代乎？
文有翻意者，翻公案意也。老吏舞文，出入人罪。雖一成之案，能翻駁之。文章家得之，則光景日新。且如馬嵬驛詩，凡萬首，皆刺明皇寵貴妃。只詞有工拙耳。最後一人，乃雲︰尚是聖明天子事，景陽宮井又何人。便翻盡從來巢臼。曹孟德疑冢七十二。古人有詩雲︰直須發盡疑冢七十二。已自翻矣。後人又雲︰以操之奸，安知不慮及于是。七十二冢，必無真骨。此又翻也。
青鳥家，專重脫卸。所謂急脈緩受，緩脈急受。文章亦然。勢緩處，須急做，不令扯長冷淡。勢急處，須緩做，務令紆徐曲折，勿得埋頭，勿得直腳。
杜子美雲︰擒賊先擒王。凡文章，必有真種子，擒得真種子，則所謂口口咬著。又所謂點點滴滴雨，都落在學士眼里。
文字最忌排行，貴在錯綜其勢。散能合之，合能散之。左氏晉語雲︰賈誼政事疏，太子之善，在于早諭教與選左右。早諭教，選左右，是兩事。他卻雲心未濫而先諭教，則化易成也。此是早諭教。下雲若其服習講貫，則左右而已。此是選左右，以二事離作兩段，全不排比。自六朝以後，皆畫段為文，少此氣味矣。
作文要得解悟。時文不在學，只在悟。平日須體認一番，才有妙悟，妙悟只在題目腔子里思之。思之思之不已，鬼神將通之。到此將通時，才喚做解悟。了得解時，只用信手拈神，動人心來。頭頭是道，自是文中有竅，理義原悅人心。我合著他，自是合著人心。文要得神氣，且試看死人活人，生花剪花，活雞木雞，若何形狀？若何神氣？識得真，勘得破，可與論文。如閱時義，閱時令，吾毛竦色動，便是他神氣逼人處。閱時似然似不然，欲丟欲不丟，欲讀又不喜讀，便是他神索處。故窗稿不如考卷之神，考卷之神薄，不如墨卷之神厚。魁之神露，不如元之神藏。試之，自有解人處。脫套去陳，乃文家之要訣。是以剖洗磨煉，至精光透露。豈率爾而為之哉？必非初學可到。且定一取舍，取人所未用之辭，舍人所已用之辭；取人所未談之理，舍人所已談之理；取人所未布之格，舍人所已布之格；取其新，舍其舊。不廢辭，卻不用陳辭；不越理，卻不用皮膚理；不異格，卻不用卑瑣格。格得此，思過半矣。
文家要養精神，人一身只靠這精神干事。精神不旺，昏沉到老，只是這個。人須要養起精神，戒浩飲，浩飲傷神；戒貪色，貪色滅神；戒厚味，厚味昏神；戒飽食，飽食悶神；戒多動，多動亂神；戒多言，多言損神；戒多憂，多憂郁神；戒多思，多思撓神；戒久睡，久睡倦神；戒久讀，久讀苦神。人若調養得精神完固，不怕文字無解悟，無神氣，自是矢口動人。此是舉業最上一乘。
多少伶俐漢，只被那卑瑣局曲情態，耽擱一生。若要做個出頭人，直須放開此心。令之至虛，若天空，若海闊；又令之極樂，若曾點游春，若茂叔觀蓬，灑灑落落。一切過去相、見在相、未來相，絕不里念，到大有入處，便是擔當宇宙的人，何論雕蟲末技？
甚矣，舍法之難也。兩壘相薄，兩雄相持，而俠徒劍客，獨以魚腸匕首，成功于枕席之上，則孫吳不足道矣。此舍法喻也。又喻之于禪，達磨西來，一門超出，而億劫 持三千相；彈指了之，舌頭坐斷，文家三昧，寧越此哉。然不能盡法，而遽事舍法，則為不及法。何士抑能盡法者也，故其游戲跳躍，無不是法。意象有神，規模絕跡。今而後以此爭長海內，海內益尊士抑矣。
吾常謂成弘大家，與王唐諸公輩，假令今日而在，必不為當日之文。第其一種真血脈，如堪輿家所為正龍，有不隨時受變者。其奇取之于機，其正取之于理，其致取之于情，其實取之于事，其藻取之于辭。何謂辭？《文選》是也。何謂事？《左史》是也。何謂情？《詩》《騷》是也。何謂理？《論語》是也。何謂機？《易》是也。《易》闡造化之機，故半明半晦，以無方為神。《論語》著倫常之理，故明白正大，以《易》知為用。如《論語》曰︰“無適無莫”，何等本易。《易》則曰︰“見群龍無首，下語險絕矣。”此則王唐諸公之材料窟宅也。如能熟讀妙悟，自然出言吐氣，有典有則，而豪少佻舉浮俗之習，淘洗殆盡矣。
夫士子以干祿故，不能迂其途，以就先民矩 是或一說矣。不曰去其太甚乎？小講入題，欲離欲合，一口說盡，難復更端，不可稍加虛融乎。股法所貴，矯健不測。今一股之中，更加復句，轉接之痕盡露。森秀之勢何來？不可稍加裁剪乎？古文只宜暗用，乃得一成語。不問文勢夷險，必委曲納之。或泛而無當，或奇而無偶，不可稍割愛乎。每題目必有提綱，即欲運思于題中。又欲回盼于題外，若復快意直前，為題所縛。圓動之處，了不關心，縱才藻燦然，終成下格，不可另著眼乎？諸如此類，更僕莫數。一隅反之，思過半矣。
