前人有雲︰山有家法，樹無家法。凡寫山水必先寫樹，樹成之後，諸家山石俱可任意配搭。此論似是而實非，蓋作畫貴意在筆先。意欲照某家皴山，必先仿某家皴樹，方得如法一律。若專求山石，不講究樹，豈一幅中獨取山石為畫，而樹非畫耶！推之屋宇、橋梁、人物、舟楫，皆分家法，與山石同，絲毫不苟，方是高明。勿因前人一言之錯，自錯一生也。
山水中樹體不一，如松杉竹柏、梅柳梧槐之外，各體雜樹均無定名，但以點法分類，如尖頭點、平頭點、菊花點、介字點、個字點、胡椒點、攢聚點、夾葉雙勾，如三角、圓圈、垂尖、俱用筆像形，因以為名，非樹果有此名也。若泥其點畫，而求樹之名，則鑿矣！
或問樹法與山法相配合，理固然矣，但山皴多而樹皴少，恐分之甚難，不知樹之配山，不徒以皴合，貴用筆同。如荷葉皴山，而寫蟹爪樹；胡椒點樹，而配芝麻山；亂柴石而襯鹿角枝，凡此猶以貌取而已，總要在樹秀則山秀，樹古則山古。凡焦蒼淋灕，筆長筆禿，與夫筋韌骨勁，用如是之筆寫樹，即用如是之筆寫山，一幅毋出兩格，斯言盡之矣。世有寫樹用筆固與山法不同，更有落筆之山與收筆之山各別，皆非就範者也。
樹頭要放，株頭要斂。樹頭者，樹根下頭，故宜放開，俗語所謂撒腳也，必散腳方得盤根錯節，擔當枝葉，氣勢穩重。株頭者，大枝小枝分歧處，故宜收斂。若株頭不斂，則枝軟無力，加葉重贅，更有屈折之勢，殊失生氣。至分前後左右四枝之法，已詳十二忌中，當參觀之。
凡作樹多在山石之前，用墨宜濃，庶不與山混。若樹後之山墨濃，山前之樹墨淡，固有樹為山壓之病，即樹山同墨，亦見平板，遠近不分也。
一樹中前後枝葉自分濃淡，一林中前後掩映亦各分濃淡以別之，其法在於交搭處不相撞，每樹必須通氣，奕家所謂留眼也。樹葉固當玲瓏，樹頭不宜逼塞，參差不紊，俯仰有情，或聚或散，或斜或正，不失生氣，斯道進矣。
晴樹平正，雨樹下垂，風樹偏斜，雪樹空白。春則秀麗，夏則濃郁，秋則蕭疏，冬則枯寂。密林多高標而直干，懸崖每枝垂而根露。作者多游真山，博覽真樹，方能會此真意。
寫某皴山，要配某樹，此以筆法言，非以樹名論也。如寫松，其松針落筆處尾尖，而結蒂心處大者，此宜用披麻、雲頭、牛毛等山。若落筆處尾重大，而聚蒂處反尖小，此宜配斧劈、馬牙等石。其余竹、柳、梧、槐，與夫無名雜樹，即此類推。其樹皴紋繁簡，看山石之皴筆疏密，此一定之法，千古不易也。世人每以此論為執拘，從而鄙笑之，專以亂點亂皴為高尚，不知此乃畫意，非畫法也。畫意者，草率不羈，如長沮桀溺之流，只可自適其意，不可以為後世訓。畫法者，法律謹嚴，如孔子設教。君臣父子，五倫定分，一絲不紊也。
遠山須用遠樹。遠山無皴，有皴亦當從略；遠樹無枝，有枝亦宜從簡。故寫遠樹，但一干直上，多加橫點。以成樹影，不分枝葉，此宜于遠，不宜于近也。世人每于近樹下，每用遠樹法參補其中，作者以為大樹腳之小樹，不作遠樹看，不思大樹之根株枝葉，縴毫可數，豈樹腳之小樹，獨見直干，而枝柯杳然耶！孟子所謂足以察秋毫，而不見與薪矣。奈習多不察，以訛傳訛，是畫學一大憾事。
寫枯樹最難鹿角枝，其難處在于多而不亂，亂中有條，千枝萬枝，筆不相撞；其法在于枝交女字，密處留眼。《梅譜》雲先把梅干分女字，《蘭譜》所謂交鳳眼，即不相撞之秘訣耳。寫山水、枯樹亦然，學者宜深思之。
