龍者，鱗蟲之長也，王符言其形有九似︰頭似駝，角似鹿，眼似鬼，耳似牛，項似駝，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎是也。其背有八十一鱗，具九九陽數；其聲如戛銅盤，旁有須髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗，頭上有博山，又名尺木。若龍無尺木，不能升天。呵氣成雲，既能變水，又能變火。龍之為物，人所罕見，畫家每宗是說而作焉。嘗見吳懷畫龍水圖，與世所見龍異，豬首驢形，肉鱗畏壘，垂 下者，其長數尺，角勢彎曲，有歧其上，拿空據虛，摶雲而起，頭有物如博山形，是名尺木。此畫之形似，又與前論異，各有所見，何論得其真耶。雖然，觀物者必先窮理，理有在者，可以盡察，不必求于形似之間。如天地生人，各貌不同，況龍神物也，變化不可測，度其形體，豈有一定不易哉！畫者不可偏執。宜于情理中寫其威靈震動，蟠屈蜿蜒之勢，則真龍亦不外是矣。
蛟似蛇而身長丈余，頭小頸細，頸有白 ，胸前赭色，背上青斑，脅邊若錦，尾有肉環，束物則以首貫之。《拾遺錄》雲︰漢昭帝釣于渭水得白蛇，若蛇無鱗甲，頭有軟角，牙出唇外，連眉交生，故謂之蛟。獨角曰虯，無角曰螭，有鱗曰蜃，皆是一類。畫者當分別而活圖之，寫神仙渡海圖，乘蛟亦不可少；周處斬蛟圖，更宜留意也。
鯉魚為諸魚之長，形既可愛，又能神變化龍，所以琴高乘之而升仙。頭小腹大，其脅鱗一道，從頭至尾，無論大小，皆三十六鱗。每鱗中有小黑點，十字文理，故名鯉。其鱗色有赤有黃，有青有白，畫鯉用工筆則勾鱗，若意筆則不用勾，以墨點渾成鱗影，然必須具此神靈變化，跳躍龍門氣象，方得其妙。若一味板寫鱗甲，毫無生活，則俗所雲木鯉，竟成笑話矣。
魴魚小頭縮項，闊腹扁身，其鱗細，其尾窄，其色青白。寫魴魚，先以筆墨勾出形勢，後用藍墨染出濃淡，不必寫鱗也。
鱸魚巨口，細鱗，四鰓，色白而有黑點，處處有之，吳中淞江尤盛。楊誠齋詩雲︰鱸出鱸鄉蘆葉前，垂虹亭下不論錢，買來玉尺如何短，鑄出銀梭直是圓；白質黑章三四點，細鱗巨口一雙鮮，春風已有真風味，想得秋風更迥然。此句已寫盡鱸狀，畫鱸當于此詩想像之，而法在其中矣。
金魚其色赤，赤現金光，故名金魚。有金鯉、金鯽、金鰍數種，而畫譜則以人家池中養玩者圖之。身似鯉而小，尾似蝦而散大，或有脊，或無脊，或平眼，或凸眼，凸眼多有脊，平眼多無脊。初生色黑，久乃變紅，或變白，白者名銀魚，又有紅白黑斑相間。畫金魚須寫其游泳閑樂之意，與別魚比之，矜貴一格。宜襯以綠茜，池中花下，寓富貴台閣氣象，乃得生趣。其余海魚，種類甚多，不可枚舉。欲知其詳，時向魚市上留心分辨，即因所見而以意圖之，此亦博學之法，以造化為師也。
蟹有大、小，有毛、無毛，其類不一。而畫家則以螃蟹為正，橫行有甲，外剛內柔，骨眼蜩腹鱟足，八足二螯，有鉗甚銳，六足爪尖，後二足爪圓，游波撥水，如舟之橈。彀脆而堅，臍長者雄，臍團者雌，生色黑綠，蒸曝則變珠紅。畫多用墨筆，以意寫之，設色者少。畫蟹之法，全在爪螯伸縮有情，筆勁而活，毋作板刻；螯則高低俯仰，或開或合，勿兩相呆對。至于正面側面，與乎游水行泥，斗鉗縮宿，各盡情狀，則又在乎臨池想像間矣。宜點綴沙陂，配襯蘆荻。
蝦有青色、白色，大頭、細頭，身長、身短，類雖不同，形實則一。皆長須鉞鼻，多足善跳，兩手能鉗，常拱如相揖狀，類似蟹；背甲斷節，能屈能伸，尾作個字，硬鱗三瓣，腸在腦中，子懷腹外，好躍樂群，隨潮擁葦。陸放翁《吟蝦》詩雲︰若然得藉青苗勢，水長潮高欲上天。畫魚蝦小品，當會此意，乃有逸趣。蓋魚蝦村野俗物，如照蝦畫，則俗氣逼人，又焉能入大雅賞鑒哉！
蝶乃蛾類，小者為蛾，大者為蝶，一名蛺蝶，又名蝴蝶，均是菜花、樹葉所化。六足四翅有粉，文采可愛，其種甚繁，青、黃、赤、白、黑五色俱有，亦有一種而五采兼備者。好嗅花香，以須代鼻，雙須靈動，到處探香，文采在翅，畫立翅向上，夜宿翅垂下。飛則半身露，立乃見全身，嘴長如線，常卷縮成圈，探香則伸。畫蝶先畫翅，隨後寫身點眼，描須畫足。畫蝶之法，有用淡墨勾出四翅，著色分染，俟干透後，用油煙乾筆擦描，斑文松浮如粉，身腹皆然，再用焦濃墨勾翅骨，此為工筆寫法也。有用色筆隨意寫成形勢，趁濕加粉，或加別色，再用墨點綴成文，與原以渾化。又有純用水墨，分濃淡寫出斑點翅文者，此為寫意，各有生機，均可為法。如欲寫其翩翻反側之態，不外由正面而臆度之耳。
蜂與蜜大同小異，蜂身長腰小，腹瘦尾尖；蜜則身短腰粗，腹肥尾禿。皆與蝶同性，好嗅花香，以須代鼻，采花則以股抱之。結房育子，蜜房可以成蠟成糖，故有蜜蠟、蜜糖之稱。而蜂則無糖蠟，只可療瘡而已。蜜色黃者多，而蜂則有黃有黑，有黑黃相間者，畫當辨之。 蜻蜒有青、黃、紅、綠數種，皆頭大眼露，頸短尾彈，四翼六足，翼薄如紗，有逼裂紋。青、綠者尾圓細，俱有黑點，身亦有黑斑，與青、綠相間；其紅、黃兩種，尾扁稍大，無黑點。先明乎此，則落筆自有成見矣。
螳螂色純綠，眼大頭小，頸細身長，兩臂如斧，挺然作威，疾走如飛。見物則身搖足擺，奮勇不知量力，故有摶輪之誚。而琴心向之，有殺伐之音，畫以草綠寫形勢，加粉以取浮凸，用沒骨法，不宜用墨也。
蟬即蜩也，色純黑，頭禿，身扁，翼薄，鳴則鼓翼，聲在翼間，好藏柳底，故畫多作柳蟬圖意。寫蟬先用墨寫頭眼，以乾筆輕淡拖紗作翼，然後加爪足以完之，或用赭墨亦可。
