于是舍利弗心念︰“日時欲至，此諸菩薩當于何食？”
時維摩詰知其意而語言︰“佛說八解脫，仁者受行，豈雜欲食而聞法乎？若欲食者，且待須臾，當令汝得未曾有食。”
時維摩詰即入三昧，以神通力示諸大眾，上方界分，過四十二恆河沙佛土，有國名眾香，佛號香積，今現在。其國香氣，比于十方諸佛世界人天之香，最為第一。彼土無有聲聞、闢支佛名，唯有清淨大菩薩眾，佛為說法。其界一切，皆以香作樓閣，經行香地，苑園皆香。其食香氣，周流十方無量世界。時彼佛與諸菩薩方共坐食，有諸天子皆號香嚴，悉發阿耨多羅三藐三菩提心，供養彼佛及諸菩薩。此諸大眾，莫不目見。
時維摩詰問眾菩薩言︰“諸仁者，誰能致彼佛飯？”
以文殊師利威神力故，咸皆默然。
維摩詰言︰“仁此大眾，無乃可恥？”
文殊師利曰︰“如佛所言，勿輕未學。”
于是維摩詰不起于座，居眾會前，化作菩薩，相好光明，威德殊勝，蔽于眾會，而告之曰︰“汝往上方界分，度如四十二恆河沙佛土，有國名眾香，佛號香積，與諸菩薩方共坐食。汝往到彼，如我辭曰︰‘維摩詰稽首世尊足下，致敬無量！問訊起居，少病少惱，氣力安不？願得世尊所食之余，當于娑婆世界施作佛事，令此樂小法者得弘大道，亦使如來名聲普聞。’”
時化菩薩即于會前，升于上方，舉眾皆見其去，到眾香界，禮彼佛足，又聞其言︰“維摩詰稽首世尊足下，致敬無量！問訊起居，少病少惱，氣力安不？願得世尊所食之余，欲于娑婆世界施作佛事，使此樂小法者得弘大道，亦使如來名聲普聞。”
彼諸大士，見化菩薩，嘆未曾有︰“今此上人從何所來？娑婆世界為在何許？雲何名為樂小法者？”即以問佛。
佛告之曰︰“下方度如四十二恆河沙佛土，有世界名娑婆，佛號釋迦牟尼，今現在。于五濁惡世為樂小法眾生，敷演道教。彼有菩薩，名維摩詰，住不可思議解脫，為諸菩薩說法，故遣化來，稱揚我名，並贊此土，令彼菩薩增益功德。”
彼菩薩言︰“其人何如，乃作是化，德力無畏，神足若斯？”
佛言︰“甚大！一切十方，皆遣化往，施作佛事，饒益眾生。”
于是香積如來，以眾香缽盛滿香飯，與化菩薩。時彼九百萬菩薩，俱發聲言︰“我欲詣娑婆世界，供養釋迦牟尼佛，並欲見維摩詰等諸菩薩眾。”
佛言︰“可往！攝汝身香，無令彼諸眾生起惑著心。又當舍汝本形，勿使彼國求菩薩者，而自鄙恥。又汝于彼，莫懷輕賤，而作礙想。所以者何？十方國土，皆如虛空，又諸佛為欲化諸樂小法者，不盡現其清淨土耳！”
時化菩薩，既受缽飯，與彼九百萬菩薩俱，承佛威神，及維摩詰力，于彼世界忽然不現，須臾之間至維摩詰舍。時維摩詰即化作九百萬師子之座，嚴好如前，諸菩薩皆坐其上。是化菩薩以滿缽香飯與維摩詰，飯香普燻毗耶離城，及三千大千世界。時毗耶離婆羅門、居士等，聞是香氣，身意快然，嘆未曾有。于是長者主月蓋，從八萬四千人，來入維摩詰舍，見其室中菩薩甚多，諸師子座高廣嚴好，皆大歡喜，禮眾菩薩及大弟子，卻住一面。諸地神、虛空神，及欲、色界諸天，聞此香氣，亦皆來入維摩詰舍。
時維摩詰語舍利弗等諸大聲聞︰“仁者可食！如來甘露味飯，大悲所燻，無以限意食之，使不消也。”
有異聲聞念︰“是飯少，而此大眾，人人當食？”
化菩薩曰︰“勿以聲聞小德小智，稱量如來無量福慧。四海有竭，此飯無盡。使一切人食揣若須彌，乃至一劫，猶不能盡。所以者何？無盡戒、定、智慧、解脫、解脫知見、功德具足者所食之余，終不可盡。”
于是缽飯悉飽眾會，猶故不盡。其諸菩薩、聲聞、天、人，食此飯者，身安快樂，譬如一切樂莊嚴國諸菩薩也。又諸毛孔，皆出妙香，亦如眾香國土，諸樹之香。
爾時，維摩詰問眾香菩薩︰“香積如來，以何說法？”
彼菩薩曰︰“我土如來，無文字說，但以眾香，令諸天人得入律行。菩薩各各坐香樹下，聞斯妙香，即獲一切德藏三昧。得是三昧者，菩薩所有功德，皆悉具足。”
彼諸菩薩問維摩詰︰“今世尊釋迦牟尼，以何說法？”
維摩詰言︰“此土眾生，剛強難化，故佛為說剛強之語，以調伏之，言︰‘是地獄，是畜生，是餓鬼，是諸難處，是愚人生處；是身邪行，是身邪行報；是口邪行，是口邪行報；是意邪行，是意邪行報；是殺生，是殺生報；是不與取，是不與取報；是邪淫，是邪淫報；是妄語，是妄語報；是兩舌，是兩舌報；是惡口，是惡口報；是無義語，是無義語報；是貪嫉，是貪嫉報；是 惱，是 惱報；是邪見，是邪見報；是慳吝，是慳吝報；是毀戒，是毀戒報；是 恚，是 恚報；是懈怠，是懈怠報；是亂意，是亂意報；是愚痴，是愚痴報；是結戒，是持戒，是犯戒；是應作，是不應作；是障礙，是不障礙；是得罪，是離罪；是淨，是垢；是有漏，是無漏；是邪道，是正道；是有為，是無為；是世間，是涅��。’以難化之人，心如猿猴，故以若干種法，制御其心，乃可調伏。譬如象馬，[⺼+ ]�鴂ˊ捸A加諸楚毒，乃至徹骨，然後調伏。如是剛強難化眾生，故以一切苦切之言，乃可入律。”
彼諸菩薩聞說是已，皆曰︰“未曾有也！如世尊釋迦牟尼佛，隱其無量自在之力，乃以貧所樂法度脫眾生。斯諸菩薩亦能勞謙，以無量大悲生是佛土。”
維摩詰言︰“此土菩薩，于諸眾生大悲堅固，誠如所言。然其一世饒益眾生，多于彼國百千劫行。所以者何？此娑婆世界，有十事善法，諸余淨土之所無有。何等為十？以布施攝貧窮，以淨戒攝毀禁，以忍辱攝 恚，以精進攝懈怠，以禪定攝亂意，以智慧攝愚痴，說除難法度八難者，以大乘法度樂小乘者，以諸善根濟無德者，常以四攝成就眾生，是為十。”
彼菩薩曰︰“菩薩成就幾法，于此世界行無瘡疣，生于淨土？”
維摩詰言︰“菩薩成就八法，于此世界行無瘡疣，生于淨土。何等為八？饒益眾生而不望報；代一切眾生受諸苦惱，所作功德，盡以施之；等心眾生，謙下無礙；于諸菩薩，視之如佛；所未聞經，聞之不疑；不與聲聞而相違背；不嫉彼供，不高己利，而于其中調伏其心；常省己過，不訟彼短，恆以一心求諸功德，是為八法。”
維摩詰、文殊師利于大眾中，說是法時，百千天人皆發阿耨多羅三藐三菩提心，十千菩薩得無生法忍。
譯文︰
于是，舍利佛心里忖念︰“快到中午了，這麼些菩薩該在哪兒就食呢?”這維摩詰便知道了他的心意，便對舍利佛說道︰“佛祖宣說的八種解脫法門，仁者你應該切實奉行吧。怎麼一邊心想就食的事，一邊听聞佛法呢?如果想吃飯了，請等一會兒吧，會讓你吃到從未見過的美食哩。”
說這話時，維摩詰便進入三昧禪定，以他的神通力，將上方世界顯現在集會中大眾的眼前。這世界在上方四十二個恆河沙數的佛土之外，國名稱作眾香，住持此土的佛名叫香積佛。香積佛此時正在眾香園。此園馨香濃郁，勝過十方世界一切佛國中人世天界的任何香味，香積佛的國土中沒有聲聞小乘，沒有闢支佛獨覺的說法，只有許多清淨的大菩薩眾。那香積佛為他們演說佛法。香積佛國中的亭台樓閣以馨香作成；園中菩薩作經行的，腳下踏著香地，至于庭院林園也都是奇香異卉；而菩薩們的食用之物更是芳香。這香味流遍十方無量世界。
維摩詰以神力示現香積國時，那香積佛與眾位菩薩正坐著進食。有好些男性的天人，名為香嚴的，全都發心要求無上菩提道，因而專門要供養香積佛和眾位菩薩。這情景為所有維摩詰室中的大眾親眼得見。
維摩詰于是問眾菩薩道︰“諸位仁者，有誰可以去香積佛那里乞食呢?”由于文殊師利的威神之力懾服大眾，所以沒有人應聲。維摩詰便說︰“這麼多仁人大士，竟無人應諾，這不有些丟臉麼？”文殊師利回答︰“如佛祖所教誨的，不應輕視未成就道業的新學呢。”
于是，維摩詰並未起身離座，便在諸會眾面前化出形象端莊而光芒四射的菩薩，透露出非同一般的威嚴德相，相形之下，使集會中的眾天人、佛弟子等黯然失色。維摩詰對他所化現出來的菩薩說︰“你往上方世界，越過四十二恆河沙數的國土，那里有一個叫眾香的國土，由香積佛住持教化。香積佛正與眾菩薩坐在一起用齋。你到那里便按我的話這麼說︰‘維摩詰稽首向世尊您恭敬致禮，問候你起居安和，無病痛擾惱，願您常氣舒力勻。希望世尊您將吃剩的飯食，施給娑婆世界以便舉辦齋供佛事，使那里原本僅樂于小乘之法的修行者，得以弘揚菩薩大道；也使如來的威名傳遍整個娑婆世界。”
當下，維摩詰所化現的菩薩便在諸會眾面前，徐徐升起。會眾都親眼見他往上方世界馳去，立即就到了眾香國並頂禮佛的足面。他們還听見他對佛問訊︰“維摩詰稽首向世尊您恭敬致禮，問候您起居安和，無病痛擾惱，願您常氣舒力勻。希望世尊您將吃剩的飯食，施給娑婆世界以便舉辦齋供佛事，使那里原來僅樂于小乘之法的修行者，得以弘揚菩薩大道；也使如來威名傳遍整個娑婆世界。”
那香積佛座前的諸大眾，見這種景況，無不感嘆前所未有，都問香積佛說︰“世尊，這位大土從哪個國土而來?娑婆也界在哪里?樂于小乘之法是怎樣的呢?”香積佛于是回答︰“在我們的下方，過四十二恆河沙數那樣多的國土，有—個叫娑婆的世界，那里的佛是釋迦牟尼，而今正住持教化。他為五濁惡世中的樂于小乘之法眾生，演說菩薩大道的教法。那里有一位居士菩薩，名叫維摩詰。他已經安住在不可思議解脫的境界之中，因為要向釋迦牟尼佛的諸菩薩說法，派遣了他的化身前來稱揚我的名字，並贊美我這香積佛的國土，更增加那娑婆世界中眾位菩薩的向道之心和功德。”
香積佛座前的菩薩們又說︰“這維摩詰究竟是什麼樣子呢?竟有如此能力作變化之身，有如此無畏的威德之力和神通之力?”香積佛說︰“維摩詰神力甚大。一切十方佛國，他都能派遣化身前往，並在那里作諸佛事以饒益一切眾生。”
于是，香積佛便以眾香之淨缽盛滿香飯遞給維摩詰所化菩薩。這時在場的九百萬菩薩一起要求香積佛說︰“我們都想到那娑婆世界中去，供養那釋迦牟尼佛。我們想見見維摩詰居士和別的菩薩。”香積佛如來便說；“去吧。帶著你們的身香，以免那娑婆世界中的眾生起疑惑迷惘之心。你們也要舍棄本來的身形，免得那里的求為菩薩之修行者自慚形穢，生鄙恥之心。你們要注意，不能對那里眾生懷有輕賤的想法，妨礙了你們的化導行為。為什麼呢?十方世界的國土原本就象虛空，而且諸佛如來為了化度那些樂于小乘之法的修行者，總是不會完全向他們顯示自己國土的無比清淨的。”
于是，維摩詰所化菩薩與那九百萬菩薩—道，得香積佛神力持被和維摩詰神力幫助，一下子從那眾香國土消失，一會兒便來到了維摩詰室中。維摩詰又變化出九百萬菩薩的師子座敷設齊備，其美好莊嚴如同先所變化的師子座。那些菩薩各各就座之後，維摩詰所化菩薩即捧出那盛滿香飯的淨缽獻給維摩詰，那齋飯的香味一下子遍燻毗耶離大城以至三千大千世界。這時候，毗耶離城中的眾婆羅門、眾在家居士也都感受芳香撲鼻，遍身欣快。他們無不感嘆這前所未有的吉瑞之事。
于是，城中有諸長者的領袖，叫做月蓋的，領著八萬四千人，往維摩詰住處來了。看見維摩詰室中有如此多的菩薩，又有如此多美好而莊嚴的師子寶座，皆大歡喜，紛紛向眾菩薩及佛的弟子們禮敬，然後退到一邊。另外，那些土地神、虛空神和欲界色界的諸天人，也都聞見了這芳香，也都涌到維摩詰住處來。
維摩詰便對舍利弗等人說︰“仁者，你們請食用這如來甘露之飯吧!這是香積佛的大悲心所燻習過的，不要懷著有限的小器量心食用此飯，那樣會無從消受的。”有位懷聲聞小乘的人心生異念，覺得就這麼一點飯，而眼前有如此多的大眾要食用，如何會夠呢?維摩詰所化的菩薩便說︰“不要以小乘聲聞的那一點德行和智慧來衡量如來世尊的無限量的福德智慧。四大海即令會枯竭，這香飯也不能食盡哩。如果世間所有的人都來食此香飯，每人摶的飯團有須彌山那樣大，那怕歷時一劫，這缽香飯也用不完哩。為什麼呢?因為這香飯是香積佛如來用齋後剩下的呀!香積佛和眾菩薩是具足了戒、定、智慧、解脫及解脫知見等功德的呀!所以它不能食完哩。”
于是這缽飯完全讓所有會眾人人飽足，還有富余。那些食用了香飯的菩薩、聲聞眾、天人，也都覺得身心安適快樂，那幸福如同一切快樂美好的佛土中的菩薩一樣；而且食此香飯之後，他們的毛孔都溢出奇妙的香味，仿佛身處眾香國的園林中，在香樹中間嗅到的香味一樣。
這時候，維摩詰便問眾香菩薩︰“香積如來怎樣說法呢?”菩薩答道︰“在我們那國土的如來，說法不據文字，只以眾香，便可燻習眾天人依法持戒守律。所有的菩薩各自停坐于一棵香樹下，只要聞見了那妙香，也就獲得了一切功德充分含藏其中的三昧禪定。菩薩凡得此三昧，便隨之具足一切功德。”
那些眾香菩薩便又問維摩詰︰“而今現世的釋迦牟尼佛又怎樣說法呢?”維摩詰居士說；“此國土中的眾生，頑固而桀傲不馴，難以教化，所以佛世尊便以強硬的說法之語教育制服他們。便對他們說地獄、說餓鬼、說畜生的三種惡道等等險惡艱難︰說愚人將會再生的惡劣處境；說如身造邪行惡業，便遭邪行報應；說口造邪行惡業，便遭口邪行報應；說意造邪行惡業，便遭意邪行報應；說若殺害生命，便遭殺生的惡報；說若偷盜搶竊，便遭不與而取的惡報；說有男盜女娼行為，便遭邪淫的惡報；說若信口胡說，便遭妄語的惡報；說若挑撥事非，便遭受兩舌的惡報；說若惡語傷人，便遭惡口的報應；說若花言巧語，便遭綺語的惡報；說若有貪婪嫉妒，便遭貪嫉的惡報；說若有嗔怒忿恨，便遭嗔恚的惡報；說若杯有邪僻見識，便遭受邪見的報應；說若有慳吝刻薄，便遭受慳吝的報應；說若毀失戒律，便遭毀禁的惡報；說若有嗔恚邪行，便遭嗔恚的惡報；說若懈怠懶怠，便遭懈怠的惡報；說若胡思亂想，便遭亂意的報應；說若愚昧無知，便遭受愚痴的報應；說什麼是結戒，什麼是持戒，什麼是犯戒；說什麼當做，什麼不當做；什麼是修道障礙，什麼並非障礙；說什麼會造孽得罪，什麼可以消災離罪；說什麼是清淨，什麼又是穢垢；說什麼是有漏法，什麼又是無漏法；說什麼為邪行外道，什麼又是正行正道；說什麼是有為之法，什麼又是無為之法；說何為世間，說何為涅磐。所有這些不同的說法，都因為桀傲而難以教化的人心，好比猿猴，浮躁不安。只有用不同方法控制其心意，才能進而加以調伏培養。如同猛象與烈馬，桀傲不馴，除非嚴加鞭捶，使其痛苦徹骨，然後才能調教馴養。象這樣頑固剛強而難以教化的眾生，因而要以苦切的語言加以教育，才能使之服從戒律。”
來自眾香國的眾位菩薩听他這麼一說，都認為前所未聞。他們說，世尊如來原來隱去了無限量的自在神通力，而以此土眾生所樂于接受的方法度化他們。此土的菩薩也能恭謙而任勞任怨，懷著無量大悲心，生于釋迦如來的國土。維摩詰又說︰“此土的菩薩，誠如你們所言，有堅固的大悲之心，但不僅于此，他們在一生一世中饒益的眾生，遠遠超過在其他佛土歷盡百千萬劫能救度的眾生呢。為什麼呢?在這個娑婆世界中，有十事善法門。這是別的佛國淨土所沒有的。哪十事呢?即是︰以布施賑濟貧窮；以不斷努力克服懈怠；以清淨戒律克服毀壞禁戒的行為；以忍辱精神防止嗔怒；以禪定防止胡思亂想；以智慧克服愚痴；以演說除難的方法來排除八種困難；以大乘法門度化那本來滿足于小乘法的修行者；以善良的根性來感化無德行的人；以布施、愛語、利行、同事的四攝法，幫助眾生完成除惡向善的修行。所有這些，便是十善事。”
來自眾香國的菩薩們便又說︰“菩薩應該完成哪些法門，才能在此國土中做到所作所行沒有缺憾，而使眾生都得生往淨土呢?”維摩詰說︰菩薩若能完成八種法門，便能在此國土中做到所作所行沒有缺憾，而使眾生都得以往生淨土。哪八種呢?使眾生得利益而不指望回報；代替眾生承受種種苦惱，將自己所積累的功德薦給眾生；平等地看待眾生，言行恭謙，自然而不勉強；將所有的菩薩均視為佛世尊，對以前未听說的經典，听了之後不生疑惑，相信奉行；不與小乘聲聞的教法沖突；不嫉妒別人得上好的供養，不炫耀自己所得利益功德，平和寧靜中能調伏自心；經常檢查反省自己的過失，不去議論指責他人的不足；一心一意地追求善行功德。這便是八種法門了。”
維摩詰和文殊師利在大眾當中論說佛法的過程中，有成百上千的天人，都發心追求無上正等覺道心。有一萬菩薩都得了于一切法均無生先滅的根本認識。
