昔者，範蠡其始居楚，曰範伯。自謂衰賤，未嘗世祿，故自菲薄。飲食則甘天下之無味，居則安天下之賤位。復被發佯狂，不與于世。謂大夫種曰︰“三王則三皇之 裔也，五伯乃五帝之末世也。天運歷紀，千歲一至。黃帝之元，執辰破巳。霸王之氣，見于地戶。子胥以是挾弓干吳王。”于是要大夫種入吳。
此時馮同相與共戒之，伍子胥在，自與不能關其辭。蠡曰︰“吳越二邦，同氣共俗，地戶之位，非吳則越。”乃入越。越王常與言盡日。大夫石買，居國有權，辯口，進曰︰“炫女不貞，炫士不信。客歷諸侯，渡河津，無因自致，殆非真賢。夫和氏之璧，求者不爭賈，騏驥之才，不難阻險之路。□□□□之邦，歷諸侯無所售，道听之徒，唯大王察之。”于是範蠡退而不言，游于楚越之間。大夫種進曰︰“昔者市偷自炫于晉，晉用之而勝楚，伊尹負鼎入殷，遂佐湯取天下。有智之士，不在遠近取也，謂之帝王求備者亡。易曰︰‘有高世之材，必有負俗之累，有至智之明者，必破庶眾之議。 ’成大功者不拘于俗，論大道者不合于眾。唯大王察之。”
于是石買益疏。其後使將兵于外，遂為軍士所殺。是時句踐失眾，棲于會稽之山，更用種、蠡之策，得以存。故虞舜曰︰“以學乃時而行，此猶良藥也。”王曰︰“石買知往而不知來，其使寡人棄賢。”後遂師二人，竟以禽吳。
子貢曰︰“薦一言，得及身，任一賢，得顯名。 ”傷賢喪邦，蔽能有殃。負德忘恩，其反形傷。壞人之善毋後世，敗人之成天誅行。故冤子胥�J死，由重譖子胥于吳，吳虛重之，無罪而誅。傳曰︰“寧失千金，毋失一人之心。”是之謂也。
譯文︰
從前，範蠡開始時是居住在楚國，叫範伯。
他自以為出身微賤，家族中世代不曾享有過祿位，所以不免自暴自棄。
他飲食不求美味，以天下的無味之食為甘美；居處不求高顯，以天下的卑賤之位為安逸。
他又披發裝瘋，不參與世事。
後來，他對大夫文種說︰“三王是三皇的後代子孫，五伯是五帝的末世霸主。
自然的氣數每經歷一紀，就是上千年時間。
黃帝的始起，依賴于土地；霸王的氣數，顯現于地門。
怔子胥因此攜帶弓箭去求見吳王。”于是，他邀大夫文種一起去吳國。
這時候，馮同正與他們在一起，馮同與文種都告誡範蠡︰伍子胥在朝，自然難以有所作為。
範蠡回答說︰“吳、越兩國，有相同的風氣和習俗，地門的位置，不是在吳就是在越。”于是，他們一起來到越國。
越王勾踐經常找他們交談，一談就是一整天。
有一個大夫名叫石買。
在越國擁有大權，而且能言善辯。
他向越王進言說︰“賣弄風姿的女子不講貞節，自我夸耀的士人不守信用。
這些賓客周游諸侯各國，他們渡河而來到我國，是沒有什麼因緣而自己找上來的，大概不會是真正的賢人。
求取和氏之璧的人，是決不會爭價錢的；像騏驥一樣的良才，也是不會畏懼道路艱險的。
口口口口的國家，周游諸侯各國卻得不到任用，這是道听途說沒有真才實學的人，希望君王明察。”于是，範蠡就退而不言，在楚、越之間閑游。
大夫文種對越王說︰“從前有一個小偷在晉國自薦求用，晉國就任用了他，結果戰勝了楚國；伊尹背著炊具來到殷都，于是輔佐成湯奪取了天下。
有才智的人，君王選拔他們時並不考慮他們路近路遠，這就叫做挑選人才求全責備的帝王必定失敗。
《易經》上說︰‘具有超出世俗之才的人，必定有不能適應世俗的毛病；極富謀略的聰明人，也一定會蒙受眾人的非議。
’建立大功勛的人不拘泥于世俗的見識，談論大道理的人不求合于眾人的心意。
我也希望君王明察。”于是，石買越來越為勾踐疏遠。
後來，勾踐讓他離開都城到外面去帶兵，他就被軍士殺死了。
當時，勾踐正為吳國所敗，幾乎喪失了對國家的統治，駐守在會稽山中，化改用了文種與範蠡的計策，才得以生存下來。
所以，虞舜說過︰“先學習了，到一定的時候去做，這還是良藥。”越王勾踐也說︰“石買只懂得過去，卻不知道將來，他是要使我拋棄賢人。”以後，越王就拜文種與範蠡為師，終于制服了吳國。
子貢說︰“進獻一句善話，也能維畫己帶來益處；任用一個賢人，就可以獲得顯赫的名聲。”傷害賢人的後果是亡國，埋沒有才能的人必定遭殃。
虧負、忘記了別人的恩德，其結果反而傷害自己。
破壞別人好事的人不會有後代，損毀別人成就的人上天會處罰他。
所以，有怨伍子胥羞辱死去的人，于是，在吳國就有人拚命地誣陷伍子胥。
吳國白白地重用了伍子胥，伍子胥最後還是無罪被殺。
書傳上說︰“寧可丟失干金，也不能喪失一個人的信任。”說的就是這樣的事。
