政以令而行，亦以令而不行。令焉而政不行，非天下真敢慢天子之令，以違天子之政也，或者天子有令而自慢之爾。人惟不自慢也。人而自慢，則天下孰不慢之？夫固有以召之也，發而悔，悔而反。今日而發者至，明日而反者至。將欲從其發者乎？從其反者乎？指千溪萬徑以導人，而責其皆詣焉，不可也。
周家之盛也，天子深拱于京師，而象魏所揭，木鐸所振，誥命所被，眾至于六服群闢，外至于九夷八蠻，極而至于海隅出日，奔走俯伏，以听王命。至其衰，則犬戎所攻，鄭伯所射，（子）﹝王﹞弟子朝之所逼，而四方諸侯閉戶高枕而莫之救。召之而不至，喻之而不聞，賞之而不恩，誥之而不威。此四者何為其然也？蓋嘗求之︰成王以剪桐興，而幽王以舉烽亡，如此而已。“剪桐”，戲也，“舉烽”，亦戲也，而興亡異焉，則信與不信之異也。
夫不以幼而忽，不以戲而誑，則天子豈有一言而欺天下哉？而天下亦豈敢忽天子之一言哉？彼烽者，警急者之耳目也。無警而舉之，召諸侯而誤之，後能終無警乎？後而警，警而非誤，則孰不以有警為非警、非誤為真誤歟？一令之自慢，乃至于殺其身，以亡其國。慢令之禍，一至于此哉！
朝廷嘗罷添差矣，未幾而添差如故；嘗罷不務矣，未幾而不務如故，則何以使人之不奔競乎？甲葉、箭羽、筋角之敷，名曰用系省錢，而錢未嘗給；和糴責百萬之輸，名曰不許抑配，而緡降不能半直，則何以使人之不聚斂乎？
