公問于晏子曰︰“治國何患？” 晏子對曰︰“患夫社鼠。” 公曰︰“何謂也？” 對曰︰“夫社，束木而涂之，鼠因往 焉，燻之則恐燒其木，灌之則恐敗其涂，此鼠所以不可得殺者，以社故也。夫國亦有焉，人主左右是也。內則蔽善惡于君上，外則賣權重于百姓，不誅之則亂，誅之則為人主所案據，腹而有之，此亦國之社鼠也。人有酤酒者，為器甚潔清，置表甚長，而酒酸不售，問之里人其故，里人雲︰‘公狗之猛，人挈器而入，且酤公酒，狗迎而噬之，此酒所以酸而不售也。’夫國亦有猛狗，用事者是也。有道術之士，欲干萬乘之主，而用事者迎而 之，此亦國之猛狗也。左右為社鼠，用事者為猛狗，主安得無壅，國安得無患乎？”
【譯文】
齊景公問晏子說︰“治理國家最怕什麼?”晏子回答說︰“害怕社廟中的老鼠。”景公說:“什麼意思?”回答說:“社廟，是捆札起木頭再抹上泥巴做成的，老鼠在那里寄身，用火燻則擔心燒了社廟的木頭，用水灌則擔心毀壞了涂的泥巴，這是老鼠不能得而殺之的原因在于社廟。國家里也有社鼠，君王親近的人就是。在內對君王隱瞞善惡，在外向百姓炫耀權力，不殺他們，國家就會混亂，殺他們又會被國君所庇護、包容並使他們得以長存，這就是國家的社鼠。有一個賣酒的人，擺設的器具很潔淨，懸掛的酒幌也很長，但酒酸了也賣不出去，向鄉里詢問原因，鄉里人說:‘您的狗太凶猛了，有人拿著酒器進去，要買您的酒，狗迎面咬他，這是您的酒酸了也賣不出去的原因。’國家也有猛狗，掌權的人就是。有能為的士人，想求見大國之君，但掌權之人迎上去咬他，這也是國家的猛狗。親近的人是社鼠，掌權者是猛狗，君主怎能不被蒙蔽?國家怎能沒有禍患?”
