叔向問晏子曰︰“進不能事上，退不能為家，傲世樂業，枯槁為名，不疑其所守者，可謂能行其道乎？”晏子對曰︰“嬰聞古之能行道者，世可以正則正，不可以正則曲。其正也，不失上下之倫；其曲也，不失仁義之理。道用，與世樂業；不用，有所依歸。不以傲上華世，不以枯槁為名。故道者，世之所以治，而身之所以安也。今以不事上為道，以不顧家為行，以枯槁為名，世行之則亂，身行之則危。且天之與地，而上下有衰矣；明王始立，而居國為制矣；政教錯，而民行有倫矣。今以不事上為道，反天地之衰矣；以不顧家為行，倍先聖之道矣；以枯槁為名，則世塞政教之途矣。有明上，可以為下；遭亂世，不可以治亂。說若道，謂之惑，行若道，謂之狂。惑者狂者，木石之樸也，而道義未戴焉。”
【譯文】
叔向問晏子說:“進身不能為官事奉君主，退身不能維護好家庭，輕視世人，醉心于自己的理想，以棄世安貧為名節，不懷疑自己奉行的理想，可以稱為能實現自己的理想嗎?”晏子回答說:“我听說古代能實現自己理想的人，世道可以匡正就去匡正，不可以匡正就委曲求全。他們匡正世道，並不違背上下尊卑的次序。他們委曲求全時，不違背仁義的原則。道義施行時，與世人一同安居樂業，道義不施行時，就回歸依托于自身。不用輕視君主來嘩眾取寵，不用安貧棄世為名節。所以，理想的實行就是國家能因其得到治理，自身因之而安處。現在以不事奉君主為理想，以不顧念家庭為高行，以棄世安貧為名節，施行于世會使國家混亂，施行于自身也會很危險。況且天對于地，有上下的差別。聖明的君主開始立國，處于君位頒布法令制度，政治教化施行，百姓行為有了次序。現在以不事奉君主為理想，違反天地的等級差別;以不顧念家庭為高行，違背聖人之道;以棄世安貧為名節，那麼就堵塞了世間施行政治教化的途徑。有聖明的君主在位，不能夠出仕為官;逢遇亂世，不能夠治亂。觀點同此道的，叫做迷惑;行為與此相同的，叫做狂妄。迷惑與狂妄的人，都像未經雕琢的木石，道義並未實行。”
