臣真述曰︰夫美者，對惡之謂也。今天下之人皆知美之為美者，此已知其惡也久矣；皆知善之為善者，此己知其不善也久矣。故其下文雲︰“有無之相生，難易之相成，長短之相形，高下之相傾，音聲之相和，前後之相隨。”夫物既有名，人既有情，則是非彼我存乎其間，是非彼我存乎其間，則愛惡起而相攻矣。愛惡起而相攻，則戰爭興矣！夫戰爭者，不必皆用干戈斧鉞也。至于匹夫之相手足，蟲獸相爪牙，禽鳥之相觜距，皆爭斗之徒也。然至于王侯之動，即無不用其金革矣。
為患之大，莫甚于斯。故偃武修文，興利除害，其事既理。故曰︰無為。其教既行，故曰︰不言。是以雲︰“聖人處無為之事，行不言之教也。”夫無為之事，蓋欲令潛運其功，陰施其德，使百姓日用而不知之，此之謂無為也。夫不言之教，蓋欲令正身率下，而不欲使躬之不逮也。古者言之不出，同此義也。夫王者︰無為于喜怒，則刑賞不溢、金革不起；無為于求取，則賦斂不厚、供奉不繁；無為于愛惡，則用舍必當、賢不肖別矣；無為于近侍，則左右前後皆正人矣；無為于土地，則兵革不出、士卒不勞矣；無為于百姓，則天下安矣。其無為之美利，信如是哉！又萬物作焉而不辭者，言上下皆得自然之分，悉無言辭也。又生而不有其恩，為而不恃其德，獨立造化而不居其功，不怙其強，卑以自守，所以事業簡易而長不離其身。故曰︰“夫唯不居，是以不去。”
