今夫刑當罪而賞當功者，王者所稱天而行者也。語曰︰天道福善而禍淫。又曰︰惠迪吉，從逆凶。吉凶禍福者，天之刑賞歟？是則自其所稱而言之，宜當莫天若矣。獨自世事而觀之，則潛濫過差，天固有不可逃于人責者。今夫安樂危苦者，非獨人而有是也，下生禽獸，亦皆有之。誠使安樂為福，危苦為禍；禍者必有罪，而福者皆有功，則彼禽獸者，何所功罪，而天亦取而禍福之耶？而議者曰︰是不然，禽獸非天之所郵也。此不獨言天之不廣，且何所證而輒雲天之獨厚于人也？就如所言，而天之于人也又何如？今夫為善者之不必福，與為惡者之不必禍，無文字之前尚矣，不可稽矣；有文字來，則真不知凡幾也。貪狠暴戾者之興，如孟夏之草木；而謹願慈愛，非中正不發忿者，生逢槁餓，死罹刑罰，蓋不勝僂指矣。且祖父之余惡，何故降受之以子孫？愚無知之蒙殃，何乃不異于怙賊？因一二人之狂瞽僨事，而善良無罪因以得禍者，蓋累千盈萬而未已也。求刑賞之當固若是乎？嗚呼！彼蒼之憒憒，印度、希臘、斯邁特古猶太國三土之人，知之審矣。是以釋氏悉曇之章，《舊約?喬布之記》，與夫希臘鄂謨希臘詩人之所哀歌，其言天之不吊，何相類耶？大水溢，火山流，饑饉疾疫之時行，計其所戕，雖桀紂之所為，方之蔑爾。是豈皆惡而罰之所應加者哉？人為帝王，動曰天命矣，然成吉思殘賊不仁，其視人也如草，而得國幅員之廣，西迄歐羅。伊惕卜須，義人也，乃事不自知，至手刃其父，而妻其母。罕謨勒德孝子也，乃殺其季父，辱其親母，而己亦��刃于胸。此二者皆歷生人之至痛極酷，而又非其罪者也，而誰則尸之？夫如是尚得謂冥冥之中，高高在上，有與人道同其好惡，而操是獎善癉惡者權耶？
昔有為動物之學者，得一鹿，剖而驗之，韌肋而便體，遠聞而長脛，喟然曰︰偉哉夫造化！是賦之以善驚捷足，以遠害自全也。他日又得狼，又剖而驗之，深喙而大肺，善嗅而不疲，憮然曰︰偉哉夫造化！是賦之以猛鷙有力，以求食自養也。故苟自格致之事而觀之，則狼與鹿二者之間，皆有以見夫造物之至巧，而無所容心于其間。自以人之意行，夫而後鹿之受害，與狼之為害，二者厘然判矣。彼將以鹿為良為善，以狼為虐為惡，且由是凡利安是鹿者，為仁之事；助養是狼者，為不仁之事。然而是二者，皆造化之所為也。譬有人焉，其左手操刀以殺人，其右能超死而肉骨之，此其人善耶惡耶？仁耶不仁耶？自我觀之，非仁作不仁，無善無惡，彼方超夫此二者之間，而吾固規規然執二者之功罪而核之，去之遠矣。是故用古德之說，而以謂理原于天，則吾將使理坐堂上而听斷，將見是天行者，已自為其戎首罪魁，而無以自解于萬物，尚何能執賞罰之柄，而猥曰作善降之百祥，作不善降之百殃也哉。
