卷二 除弊

    曩余曾論中國所宜一變者有四，曰取士也，曰練兵也，曰弼教也，曰明刑也。然則此四者之外遂無所事乎？而不知所當因革者尚多也。一曰清仕途。今日服官筮仕者，科目、捐納、保舉，三途並進，雜矣，濫矣。必當痛加沙汰，嚴為甄別，不必論聲華，尚文字，惟以材干品詣為衡量而已。試之以事理則能呈，投之以艱巨則才見，委之以判決則識明。上日接見屬員，勿間時日，必使之從容談論，得以盡其詞。而所以遴選守令者，尤必倍加嚴慎。一曰裁冗員。其有閑員末秩，備位枝官，無益于民事，徒足以耗國家度支者，無論文武，悉從而汰之。且一省之中，既有巡撫而復有總督，有時意見齟齬，而事權不能歸一，往往至于誤國僨事。在明代，總督之設，原屬朝廷特旨，專以統制師旅，地方無事，即行裁撤，而我朝遂據以為定制。是則各省總督一缺皆可裁也，惟直隸、四川、甘肅不在此例。一曰安置旗民。旗民散處于各直省會垣，別設滿城，給以糈糧，以為駐防，而以將軍統之，並副之以左右都統，以重職守。其立法未嘗不善，而二百余年來生聚滋多，供給日薄，而猶任其不耕而食，不織而衣，無所事事，專事嬉游，無異圈牢之養物。今內自京師，外自直省，凡有旗民滿籍願往開墾者，听其自便。西北一帶如西藏、新疆尤多曠土，誠裂其地以封諸王子，如蒙古四十八旗之制，益之以滿洲強族為輔，俾與蒙古、滿洲互為聯絡，聲氣相通，亦所以壯屏藩而厚勢力也。一曰廢河工。治河從古無善法，而其實不外子輿氏所雲，曰疏、曰瀹、曰決、曰排而已。蓋水順其性則流，逆其性則潰。今築堤防，設閘閉，專事壅遏，河身日高，河岸日下，一有潰決，瀕河數十萬生靈悉為魚。然則何不因其勢而利導之，使之北行，開通溝洫，西北得興水利，可種稻田。如是，庶不至旱則赤地千里，水則汪洋澤國。西北之供億全賴轉輸于東南也，況乎海運既行，漕運可廢，又何必築閘以蓄水，與水爭道哉？夫每歲竭數千萬于河工，毫無成效，無異乎輦金填海，病國瘠民，莫此為甚。議者謂海運但可行之于無事之時，若漕運之權則操之在我，老成謀國，以為殷憂。此則非我所知而未嘗不笑其計之左也。一曰捐妄費。從來奢侈起于逸樂，節儉生于憂患，而欲崇節儉，必自君躬始。每歲織造中有可減者減之，有可罷者罷之，不必輒循常例。宮中所需宜有定數，內務府宜歲支以若干，而不必求之外省。各省貢品，視其所宜。其他修造之有可省者，工程之不必興者，一例勿行，自然費不至于浩繁。一曰撤厘金。厘務之設，原以軍需孔亟，不得已為權宜之計。今事平之後，久而不撤，且若視之以為利藪。數十里之地，關卡林立，厘廠、稅廠征榷煩苛，商民交病，行旅怨咨，亦非所以為政體也，此甦子瞻所謂不終月之計也。今之理財者，徒見厘金一廢則一省度支將無從出，不知絀于彼者贏于此，鴉片之稅可以加重，而洋酒、呂宋煙皆可榷稅，以入維正之供。古者本有丁稅，現悉攤入田畝，然而善理財者，丁稅之制尚可循古法以復之，惟毋使之擾民而已，安知非補苴之一道也哉？諸弊既除，百利乃興。闢車路以通平陸，設電線以速郵傳，開礦務以采煤鐵五金，鑄錢圓以便商民、足國用，行西北屯田之法以實營伍、贍額兵，制機器以興織造，許民間用輪舶以達內河，立公司以貿易于外洋。然後朝廷之上破格用人，草野之間征舉隱逸，簡賢能豪杰之士，不次擢用，或備將帥之選，或堪出使之才，睦鄰柔遠，御侮保疆。而于東南洋諸島、新舊各金山俱設領事，以樹國威，以張國體，收拾中土之人心，翼保遠方之黎庶，俾聲威遠暨，迄乎徼外，通商各國，皆簡遣使臣前往駐扎。無事則禮樂雍容，有事則甲兵奮武，鷹揚八荒，虎視六合，方且軼漢超唐，馳乎域外。嗚呼！謂不足見大一統之盛哉。