當今平賊要務，首在治兵與治民而已。治兵則在良將，治民則在良有司。兵治，平賊之末；民治，平賊之本。蓋未有民不治而賊平者也。欲得良將、良有司，先在擇之而已。今之兵，驕悍葸弱不可用矣，刑不足以威，賞不足以勸，非得良將以新其壁壘，易其耳目，肅其號令，懾其心志，則何以殺敵致果，收功于行陣？吾謂治今日之兵，莫如輕賞而重罰。或曰，行之恐以激變，則將奈何？庚申之春，金陵唾手可破，徒乏賞帑數十萬金，事竟中阻，兵之望賞固急矣。重賞之下，人人自奮。今賞既輕，誰為之用？曰，否，此以矯今日之積弊也。今日兵制之壞，幾如明季，入市一空，過村一哄，視民若犬羊，畏賊若虎狼。況乎為上者，粉飾夤緣，冒功邀獎，己且如此，何怪乎兵？昔有營兵，積貨如山，無有斗志，為帥者知其然，盡舉所積而焚之，然後驅之戰，于是兵皆用命，此其明驗也。故欲兵之不貪，莫如以廉；欲兵之不私，莫如以公；欲兵之盡力，莫如與之共甘苦。感以事則不驕，激以恥則不悍，教以有勇則不畏葸。非得良將，亦安能振頓之哉？今之民，疑官而輕上也久矣。疑則不能孚之以信，輕則不能聯之以情。官之所以諭民者，率皆具文而無實意，其入告也，亦盡虛詞而非實事。民習聞其然，安得而不疑？賊來則謀遁逃，賊去則言克復，大員則諉曰退守，小官則諉曰出外。官不能保民，而民亦不能恃官。民習見其然，安得而不輕？積疑且輕之心，而事不可為矣。有良有司至，必能篤摯惻怛，開誠布公，與民相見以天。其待民也，如父兄之遇子弟；其衛民也，如手足之捍頭目。平時既能以恩意相結，臨事自能以信義相固。夫民固易感而易使者也，但見上之人真能有為，足以措大事、決大疑、御大難，則民且以性命相付托，罔有不肯輕身殺賊，括貲享士者。上下之交既孚，無事不可辦。子輿氏曰“可使制梃以撻秦、楚之堅甲利兵”，而何有于區區之盜賊哉？彼賊豈無偵探？見其無間可乘，亦將舍而之他，不敢輕犯矣。民之得良有司治之也，其效如此。然則欲求良將與良有司，當以何術哉？夫亦擇之于行陣之際、郡邑之間而已。顧為上者必先正本清源，而後真才乃出。今之所當急為者，蓋有數端。曰講武備，整邊防，散脅從，撤壯勇，清盜源，此良將之所宜有事也；曰肅仕途，作士氣，儲人才，廣招徠，阜財用，此良有司之所宜有事也。剿賊之兵在精不在多，儂智高之寇嶺南，遣將命兵不知凡幾，至狄青而勝之，收功者番落數百騎爾。今必當講求兵實，稽核定數，毋使以虛額冒糧；盡汰羸弱，務選猛勇，毋使以疲兵充數。其行軍也，先槍炮而後弓矛，一切要諸以實濟，而後兵乃可精。平定之後，勢尤不能去武。舉凡戢盜靖匪，出洋巡緝，所以備乎水陸者，皆必實心實事，每月按期演練，嚴明賞罰，分別勤惰，以期有備無患。如是一旦有事，而後兵乃可用。此講武所以強兵也。守內必先備外，邊防廢弛，有以生強鄰藐視之心，起奸人覬覦之漸，非所以畏民而懼戎也。況乎海禁既開，泰西各國雲集，沿海諸處，尤當設防以備不虞。且防海所以固我疆圉，原非為西人而設，豈其有乖于和好？舉凡炮台營房、9堠土壘，皆宜預為之備，一切務仿西法，備極鞏堅，築之于平時，用之于臨事，自然有恃而無恐。至于防海所重，尤在水師戰艦。自有西國輪舶以來，覺一切之船盡可以廢，中國要當設局立廠，如法制造，更習其駕駛，務盡所長，如是則防海乃非虛設。此備邊所以待敵也。方今江、皖、楚北之地，余逆未靖，鴟張狼顧，冀緩須臾，若使一旦凶渠既殄，此輩必為膽落。當諭統帥大臣，正宜乘此聲威，速加撲滅。一面當昭示天下，凡有脅從，大溥皇仁，概行勿問。能自拔來歸，率眾獻城，願效力行間者，則許其以賊攻賊，立功自贖。即于兩粵積寇，亦姑一例視之，勿多苛索，所以渙其心，孤其勢。其余分別新舊，使歸田里，務在絕其萌蘗，清其根株，除其羽翼。天下之民，豈有甘為賊者？一陷其中，遂至不可復出。今布告海內，咸與維新。尤在以賊招賊，俾其自相猜貳，使之不戰自破，可以不煩兵力而定。此寬從所以誅首也。大亂既戡，天下平治，包戈戢干，示不復用，而所招募之勇隊、撫收之降卒，何所措置？彼在軍中持粱厭肥，一旦散遣，何以為生？且其性實可動而不可靜，難保其不毒心未改，逆謀猶存，乘間竊發，不可復制，或潛相煽誘，滋事妄行，凡此皆在所當慮。即使激發天良，願為良戶，而無恆業以處之，何以自善？所以散降賊，撤勇丁，所系于大局匪輕，當必設一善處之方，乃可無後患。江、浙、皖三省被賊蹂躪之地，幾于百里無人煙，其中大半人民死亡，室廬焚毀，田畝無主，荒棄不耕，莫若分遣其眾，使之開墾。安插布置，當圖善法，俾可歷久而無弊。此撤勇所以弭變也。江、浙為財賦之區，所有盜藪，隨在皆是。甦、常、湖交界之所，槍船千百艘，皆倚震澤、具區為巢窟，時劫行旅，出沒無常，甚至演劇聚賭，肆行無忌。巢湖一帶，恃眾橫恣，亦與之同。地方官養癰貽患，莫敢攖其鋒。陷賊以來，率多附賊為虐，其黨益眾，其勢益橫。賊平之後，此輩皆在所當除，毋俾遺種。匪特此也，染賊氛為偽官以魚肉鄉里者，即亂民也，必殺勿赦。去莠安良，即以防微杜漸。此外編保甲，嚴緝查，俾奸匪無所容其跡，而盜源自清矣。此除盜所以養民也。是五者，蓋以治其表，所謂兵治，平賊之末也。國家官吏之疲，大抵由于捐納。此風一開，來者志不在利國而在利家，即有一二狷潔自好，賢豪自命者，亦至于上下縛束，無可措手。今且以三途並進，科第也，軍功也，捐納也。仕途愈雜，吏治愈難。為督撫上司者，務求調劑，于是視官廨如傳舍，等民事若轉圜，于國家設官治民之意，了無所補。又其官給糈祿，實不足以自贍，非先厚其養廉，則無以責其不貪。今欲收治民之實效，莫如汰冗員，澄官方。仕途之肅，即所以振頓紀綱也。國家以時文取士，數百年來莫之敢廢。士之習此者，多有青年就學，皓首無成者。至于蒞官之後，身之所行，盡非少之所習，于是不得不委之于吏，上下其手，是非顛倒，官場之壞，由于士習之頹。今請科場則仍以時文而務求實學，且必遠其期，減其額，中間參之以選訪薦舉，試之以有關政事之文，或別開大科，如孝弟賢良、真言極諫、博學鴻詞諸名目，則士之有實者至矣。蓋專以時文，則取士之途太隘，而用士之責太易。法當反其道而行之，取之寬而用之嚴，苟有不能勝其任者，雖以科第進身，亦在所斥。今因捐款之興，各直省疊廣學額，中額幾至增無可增，所謂士者，取之倍多于前，而士之實用則遠不如昔，此士習之所以日敝也。振作士氣，即所以勵品學，練才識，為他日治民地也。天下未嘗無才，患所以求才之道未至，法當儲才于平日，然後能用才于臨時。經濟之才可以應變，理學之才可以處常，皆當隨時收錄，以備實用。時文一科，但能坐致常才，而不能甄拔奇才。一旦有事，倉卒征召，必有以虛名僨事者。蓋才非試之以事不能實知其然，必由漸而驗之，可知其實，庶幾他日猝臨利害，可以備一時之選。內以責之相臣，外以責之督撫，朝無幸士而野無遺賢，天下豈有不治者乎？此儲人才即以厚國脈也。大亂之後，人民散處，背鄉井，去田里，流離于道路，何暇自謀存活？法當廣為招徠，俾得各居其所，各安其業。吳中習尚素務奢靡，恢復以後，必當革薄俗而使之厚，反澆風而使之醇。一切玩情娛意之物，率毋許造作，糜費害民，大非細故。夫大創甫平，元氣未復，戶鮮積聚，家少蓋藏，此所以輕去其故土而不顧也。今宜急為之節財惜用，崇儉黜奢，務本抑末，痛懲游惰，而民自不敢犯。是皆在為上者之轉移，而示以趨準耳。恤災救難，給谷耔，勸農桑，此招徠之本務也。繁殖民生，其道在此。自經大難，民力竭矣，即各處未被兵革者，捐輸助餉，亦無不各罄其貲。顧陷賊之地，克復未知時日；用兵省分，抽厘輸納未有窮期。民匱俗貧，下不足則上損其實，于根本之所在罔補分毫，此患在阜財之道不講耳。江、浙財賦素甲天下，發賊既平，要當薄賦輕徭與民休息，數年以後，元氣庶幾可復。然土地雖饒，尤賴人力，惰農有懲則耕者自奮，游女有誅則織者自勉。其地曠人稀者，則借資于西國機器，以補人工之不逮。農業女紅既勤且敏，則野無不足矣。中國商賈之道，實鮮善法，莫如仿西國法，設立公司，流通有無，以賤征貴，以近販遠，俾不至于有虧，而財源可以不竭。商人既能操贏致奇，轉輸乎遠方，以供中國，則市無不足矣。此在上之鼓舞之耳。民之富藏于公，家之豐通于國，而後緩急可恃。阜財用，即以培植元氣，鎮定民志也。是五者，蓋以治其里，所謂民治，平賊之本也。表里兼該，本末交盡，而天下有不“安者乎？赭寇之亡，計日可待。夫在今日，以大有為之主，而當艱難願治之時；以不世出之英，而遇特達非常之眷。當寧之所虛心，四海之所引領。滅賊之機，要必不遠，用敢聊貢所知，以備采擇。謹議。
