邑西劉生，好學士也，嘗從余問為文。余患其才敏而氣決也，示之以馴謹。比及三歲，年益茂而志益銳，下筆千言立就。余患其率易而坦直也，乃救之以巧以變以奇以放。生顰蹙而對曰︰弟子學為馴謹之文有日矣，今又命之分趨而旁歧焉，懼其失故步而顛躓也，敢求所安。余笑曰︰子以為馴謹而外，別有所為巧變奇放哉？吾患子為馴謹未至耳。子為馴謹而至焉，巧變奇放不待更端而自至矣。不聞古聖人之教人射乎？射義之言曰︰“射之為道，內志欲正，外體欲直，持弓操矢欲其審固，正己後發，容體比于禮，其節比于樂”。而周禮之教射，一曰和容，一曰興舞。此其諄諄于馴謹之道，可謂至矣。于是有得于馴謹之至而為巧者焉，去柳葉百步之外而射，百發百中，皆穿柳葉而葉不落、矢不墜者，養由基是也。有得于馴謹之至而為變者焉，兩雄交射于中衢，矢鋒交觸，至地而塵不揚，其一矢竭，拾取棘端，抵刺矢鏃，不差毫芒者，飛衛之與紀昌是也。有得于馴謹之至而為奇者焉，措杯水于肘上，鏑矢已沓，方矢復寓，而杯水不搖、矢鋒不躍者，列御寇是也。有得于馴謹之至而為放者焉，登華峰，臨百仞之淵，而蹈危石，背逡巡，足三寸垂在外，矢無虛發者，伯昏無人是也。此四人者，豈能越于聖教範圍之外哉？其為養由基者，即聖教所謂志正體直者，習慣成熟而已。藉使內外不一，體志相違，支左屈右，張皇失措，烏能為巧？其為飛衛者，即聖教所謂和容興舞者，官止神行而已。藉使容悴不和，興沮不舞，生死衡決，兩敗並傷，烏能為變？其為列御寇者，即聖教所謂持弓矢審固者，純氣自守而已。藉使弓矢不固，心手不忘，兩箭追風，毫發千里，烏能為奇？其為伯昏無人者，即聖教之容體比禮、節次比樂，以壹其志以恬其氣，聖而通之、神而化之而已。藉使體搖志亂，節愆氣浮，臨深阻高，魄戰膽落，烏能為放？由是觀之，天下事未有不能為馴謹而能巧能變能奇能放者也。苟其能馴能謹而不能為巧為變為奇為放，必其端己守殘，學一先生之言而未造其至也。今吾子之所為馴謹，果能至耶否耶？如其至焉，則愈巧愈熟、愈變愈常、愈奇愈正、愈放愈收，皆平日妙心所發皇，而臨文天機所躍露也。然則吾所謂巧變奇放，不過學問馴謹所至之境、所驗之候，豈作而致哉？自然而然，即為文者不自知也。子試屏緣息慮，以學為文，曲者中鉤、直者中繩、圓者為 、方者為璧，錯綜開合，有倫有度，馴謹如是，是亦可矣。及其積厚資深，左右逢源，從心所欲，隨手所之，鑿蠶叢出鳥道，擾蛟龍搏虎豹，倒滄溟蕩山島，海印發光，蜃樓市幻，列缺霹靂，丘巒崩摧，洞天石扇，訇然中開，其為巧為變為奇為放，千態萬狀，出沒毫端，而于曲直方圓之體，絲毫不亂。文至于此，雖欲于尺幅之內別其孰為巧變、孰為奇放，可復得哉！故曰，醉也而後肆焉，操也而後縱焉，寧止純一也而後猖狂恣睢焉，皆從其至者言之也。吾子勉之！欲為馴謹，第造其至者而已矣。馴謹不至而欲巧變奇放之至，不可得矣。昔者齊梁人惟不知馴謹之至，是以取青妃白，欲巧而不能巧也；初唐人惟不知馴謹之至，是以厭故競新，欲變而不能變也；揚子雲惟不知馴謹之至，是以玄文黯 ，欲奇而不能奇也；樊紹述惟不知馴謹之至，是以魁紀荒誕，欲放而不能放也。
