古之所謂將才者，曰儒將、曰大將、曰才將、曰戰將。樂毅、羊祜、諸葛亮、謝安、韋�薄 婪傻齲 褰 玻緩 擰 胍 ⑼趺汀 厝翦觥 罹浮 右恰 鼙頡 齏 錚 蠼 玻凰鐙鰲⑽餛稹 灼稹 m、楊素、慕容紹宗、李光弼、馬燧等，才將也；英布、王霸、張遼、劉牢之、曹景宗、高敖曹、周德威、擴廓貼木兒等，戰將也。史冊所載，代止數人。若夫偏裨部曲之才，難殫述矣。
且夫儒將、大將、才將、戰將，皆將也。韓信之對漢高祖曰︰“臣善將兵，惟陛下善將將。”故將才著于戎伍，而儲才則先備于朝廷。君子听鐘聲則思武臣，听磬聲則思封疆之臣，听鼓鼙則思將帥之臣，故天下安，注意相；天下危，注意將。天生五材，誰能去兵？禁廷頗、牧之思，豈虛語哉！
小亂則小才生，大亂則大才生，前代之將才勿論已。國初海寇內犯，而姚聖喻、施瑯、藍理、李之芳之將才出；三藩同叛，而兵樂，穆佔、趙良棟、梁化鳳、王進寶之將才出；準噶內闖，而超勇親王、策凌之將才出；四部 庭，而兆惠，明端之將才出；金種搗穴，而阿薩海蘭察之將才出；川楚征剿，而額勒登保德楞泰、楊遇春、楊芳之將才出；發，捻等逆縱橫擾亂，而向、張、江、塔、羅、李諸帥之將才出。
天地之生才不易，爪牙心膂得一二人足矣。然而一夫善射，百夫決拾；一人學戰，教成百人；百人學戰，教成千人。將將者道，先儲才，安在不戶穰吳而家起翦也乎！
且夫兵無強弱，而時異古今；眾無多寡，而勢則分中外。今之戰時，非二十一史中戰爭所有也；今之戰術，非孫、吳兵書中戰術可盡也。
大抵陸軍之將才固難，水師之將才尤難，昔則日斗智、日斗力，今則日斗器械、斗船炮，一管駕而全船之生死系焉，一大炮而全營之安危賴焉，一頃刻而兩國之勝負決焉。是真中國四千余年未有之戰局也。
或曰︰習陸戰則宜講地營長 之法，習海戰則宜知據風乘潮之利。噫！
是末務耳。為將之道，智、信、仁、勇、嚴、五學盡之；知己知彼，四字盡之。運用之妙，存乎一心，不必泥古法，更何必拘西法哉！
或又曰︰師西人之長以制其短，夫中國之自有所長也，非一日矣。往往諸大帥戰勝攻取，克奏虜功，所行者，何嘗非中國素習之軍律？所用者，何嘗非中國尋常之軍械？不知向所平者，無非發逆、捻匪，皆烏合之眾，其軍律不如我，其軍械不如我。今各國軍律勝于我，軍器勝于我。我以新募之勇，當其久練之兵，所以數十年來，與外國接仗，無全勝者，況彼軍遠來，如破釜沉舟，有進無退，善于出奇用間，避堅攻瑕，勝算獨操乎！故當元戎者，平時必先考究各國統帥兵法，所用火器快慢遠近，縱不能勝于彼，亦須勢均力敵，庶免臨時不敵。我政府計不至此，而各省督撫例兼提督軍務，又不知兵，縱曾讀孫武兵書數本，亦如趙盾之徒讀父書不知變化，而提督參游知書者少，更無韜略。
今水師學堂、武備學堂，或開或停，人材未出，亟須講求。陸軍宜通飭各省，特設儲才館，教分三等︰一教統領，二教營官隊長，三教兵丁。統領專重內場，于古今中外戰史、輿圖、兵法、火器等學，切宜研究。營官隊長稍通內場，藉明地勢諸法，而外場最為緊要。兵丁則專重外場，須整齊劃一，各守號令。以體操、打靶、挖溝、築牆為體，以炮隊、馬隊、步隊、野戰、操場為用。操場乃兵法之一端，今自強軍所習者，止于操場，徒飾外觀，無裨實用；惟平日常操習慣，自然臨敵不致驚慌、手忙腳亂耳。
兵法以攻心為上，宜干朔望日，示以皇朝之武略，諭以名臣之偉績，曉以良工之妙技，作其志義，導以尊親。至于工程、醫士、行船、海戰、火器諸法，已有機器制造、船政水師學堂在。
然儲才之道，猶有進也。將才之難，武夫務力戰而不知書，為文人所賤；文人好讀書而不諳韜略，為武人所輕。二者相訾，其失維均。科目正途，聰明秀士，有志武功者，試其器識明通、經史淹貫，即令入儲才館。試以騎槍，課以韜鈐，如何屯兵伏卒、抄襲交攻，如何安置炮位，施放槍法。臨敵身先，無難踴躍直前也；對壘布置，無難從容坐鎮也；開放槍炮，無難親自手試也。
合文于武，庶可得智勇兼全、堪膺閫外重寄矣。
前明王守仁、唐順之、韓雍、譚綸、熊廷弼、盧象升諸文臣，考其文集本傳，皆言其精于騎射；德國所刊元朝鐵木真、帖木兒郎之用兵論，言言扼要。並雲法拿破侖之兵法亦出其中。國朝剿平發捻諸帥，雖牢為章句之儒，然講求韜略，初未溺干帖括也。然而欲儲將才，一言以蔽之，曰武臣習文，文臣肄武，戰將、才將、儒將、大將，吾可試目俟之。
