薛欽使疏雲︰外洋水師屹然能成一軍者，必須有鐵甲船以扼中權，有快船以便迎敵，有踫船以作沖鋒，有蚊船以守海港，有遠船以接濟餉械，有書信船，有暗接電線之船以靈通消息。有雷艇，而行雷可以出奇，伏雷可以制勝。又必有炮台以作靠山，有島澳以屯全隊，有廠塢以修巨艦，而後海軍乃缺陷。一旦有事，可進可退，可戰可守矣。蓋鐵艦無快船、踫船為輔佐，必轉為敵之快船，踫船所困，是直孤注而已。而踫船，快船又必得鐵艦數號，始足壯聲威而資坐鎮。蚊船炮大船小、艙淺底平，可作守落利器，但紓駛既緩，風浪宜避，只能在海口及沿岸淺水處馳逐接戰，難為洋面制敵之具。一中炮子，即有沉破之患。踫船亦有蒙鐵甲者，船稍小而甲厚，專為沖陷敵船而沒，謂之鐵甲沖船。快船有巡海快船，鋼殼快船二種。首尾設大炮二尊，船前吃水之下暗設沖頭，可以踫壞鐵艦，每點鐘行四十五里，洵稱迅捷。總之，以上各呂，凡經營大枝總之，以上各器，凡經營大枝海軍者，缺一不可，合之則相濟為用，離之則獨立無功。
許竹星使上次出使德、法諸國經辦船炮，條陳海軍船炮應辦事宜一疏，頗多精要，可以采用，惜篇幅太長，不能備錄。
張香濤制軍疏雲︰今日御敵大端，惟以海軍為第一要務。沿海七、八千里，防不勝防，守不勝守。彼避堅而攻瑕，避實而攻虛，我勞彼逸，我鈍彼靈，彼橫行海面而我不能斷其接濟，彼空國出師而我不能攻其巢穴。雖竭天下之力，費無窮之餉，終無完固之策，而國已困而不可振，故今日無論如何艱難，終宜復設海軍。查近日海戰，洋人以船快，炮快為要者，與從前專恃船堅炮巨者稍異。大約每一軍必有一、二大鐵艦為老營，而以穹甲快船為戰兵，以魚雷炮船為奇兵。每軍約配穹甲快船四、五艘，魚雷炮船七、八艘。
穹甲、雷船所配，皆系大小快炮。中等穹甲，一艘長三十余丈，每一點鐘行三十二海里；魚雷炮船長二十余丈，與魚雷艇之輕小者有別，每點鐘行二十八海里，最為捷速。中國海軍尤以斷敵船接濟為要策，加以防內海、護長江，則魚雷炮船之輕速，尤為合用。每廠造穹甲，八月可成一艘，一年可成五艘；魚雷炮船五個月可成一艘，一年可成十艘；大鐵艦一年余可成一艘。若分向英、法各大廠訂造，則一年內外，海軍數枝之船，皆可齊備應用，庶免修忽延誤。
今昌大勢，自以南洋、北洋、閩洋、粵洋各沒海軍一枝為正辦。若限于物力太巨，則南、北兩枝斷不可少。此攻彼戰，此出彼歸，或分或合，變動不拘，方不致困守一隅也。至水路，尤難于陸路，將領必用洋將為之，中國未經戰陣之學生，粗疏不諳之武弁，斷不能用。且非用洋將，則積弊必不能除，操練必不能精、考核拔擢必不能公。候臣將各船弁勇中，考有出色可信者，再以派充各船管帶，至各船應如何配用布置，應請旨敕。瑯威理迅速來華，並帶精熟水師將弁數人同來，以便通等全局，及早舉辦訂購。至于船上所用弁勇，則仍須多派精熟員弁及有南子凝赴英國學習，此舉尤宜從速。我有籌巨款購多船之舉，先聲所翻，足見中國志氣未衰，已足以隱折各國吞噬之志矣。惟既設海軍，必宜多籌船塢，而可造船塢之地，頗不易得。除旅順、福州原有船塢外，山東膠州、澳、廣東虎門以內，宜分設大小兵艦船塢；長江以內，尤宜分設中等船塢。除鐵艦外，老穹甲及雷船，皆能入江修理。蓋兵船攻敵，無論勝負，必不能一無傷損，海軍交戰，不能定在何處傷損。船塢若不多設數處，設一塢為敵所踞，或海道為敵所截，我船不能歸塢修理，數戰之後，多船均廢矣。此則今日固國衛民之先務，無論如何艱難負累，而必當竭蹶以成之。
二公之言，可謂知己知彼，切中時弊者矣。
王爵棠欽使雲︰法國海部于去年起，將戰船上中號、大號口徑之炮盡行改用快炮。凡北海、地中海之船，業經陸續回塢，在制造局中提裝快炮。
查此項快炮已裝于極東海面、印度洋面等處兵船矣，一則停泊中國，藉壯聲威；一則駛赴馬島以資征討。但只除舊更新，尚嫌單薄，故擬于哈乞開司之梅花炮外，更添馬克心登飛得之快炮。馬克心為近今最精最凶之器，德、奧二國水師已有此項炮位，而法水師亦當于一年內備齊。是炮共有炮膛十具，裴藥裝彈皆有活，每分時能開千響，足抵五十人。每秒時中開快槍二十響，藥彈即用格拉及勒培爾槍之子，子儲炮架之內，計有二千八百八十個，只須一動炮架，其子即自入炮門。海部長欲令船中炮手熟悉習其法，故氣五戰埠各派人員，于去臘初一日來至巴黎。每水師船廠，各派正副炮弁二員，在水師總廠中學習馬克習炮之動法、配法、拆法及收拾法。學成後給予專照，各歸本職，即委其左軍械所及戰船上教授各炮手，以行新法。
近數年來，各國于行海大加講求，而以速率為尤重，商船固須借重速率，而兵船則尤以速率為第一關鍵。假使此國有兵船一隊，為數不多而行駛頗速，彼國兵船雖多、器械亦利，而行駛遲緩，則此軍即不必與彼交綏海上，而可徑轟其海口。且兵船遲緩者，斷不能阻礙敵人商務，緣商船皆有極大之速率故也。率速之蒸蒸日上，實足令人觸目驚心。總之，船行之速率，實無止境，果能配合各國鋼鉛及他項材料，實得至輕之質、極大之力。以馴至于經久耐用，更深求水之阻力、機之進力、油汁代煤汽鍋。布置之妙，其所造又安有窮朝乎！
寓日之德國人雲︰曾至橫須賀船塢，觀日人拆卸丁汝昌所獻之兵船，其船身尚堅固如常，惟機器多已銹壞。可見中國水師各將弁不知勤飭司機人用心揩擦，未免溺職素餐矣。究其弊，皆因管駕瞻徇情面，統領水師不能認真。
所謂督辦其事者，素未諳習，遇有變故，茫無頭緒，惟有因特苟且了事。又恐大權為他人所得，故門戶之見，尤牢不可破，必至強不知以為知，甘為小人蒙蔽，致僨國事而弗恤也。中日之戰，可以為鑒矣。
中國雖有二十三省之大，惜各督撫均存畛域之心，水陸兵官互不相顧，地雖大而勢分，不若美與德之制度。蓋美、德兩國，皆有數十小國歸其統屬，政治雖有不同，而水師大小兵艦俱歸一統領管轄，所有將官兵士亦歸其黜陟，升降調度隨時奏極，各屬國不得掣肘。地雖分而勢合，各國之水師亦皆如是。
惟水師統領，非資格最深兼有財力者不能任。因與各國兵船水師提督時有宴會，費用甚多也。或恐水師盡歸統領黜陟，兵權過重，不知所升之統領，多是年老、久于水師，而上、下院議員皆稔知其人品、學問。且各船發給兵餉藥彈一切，另派有管理之員，所以從無苛扣及跋扈之人。我中國南、北洋水師，亦宜仿西法歸一水師提督統領，免致臨時疆吏互分畛域，各船借詞規避，各不相救也。今中日息戰，所訂和約，不向日索還丁汝昌所獻之兵艦，日本又不照公法，竟將旅順船塢轟壞，此與泰西各國向來戰例大相違背矣。
兵輪既有鐵甲，復有軟甲，縱敵彈將軟甲擊壞，而本身之鐵甲尚在。所以歐美各大國論國勢旨弱，必視鐵甲、軟甲、魚雷多寡、火器精粗、將才能否認為斷。
英國以水師稱雄海上，故船塢最多，美、法、德亦不少，意大利招英商承辦官船塢若干年後，買歸意國。各國近復講求快船，歲有所增，且將戰船停置一處，只留數人看守，或預存造備戰船材料，一遇戰事，配合應用，欲省平日養兵諸費，法甚善也。又與郵船公司議定，嗣後公司所造輪船，須半仿兵船式，俾有事時借為攻戰之用，平日仍航海裝載貨客。聞有快船廿五艘，每點鐘可行海里廿二諾。
遇有戰事，每噸按月由國家償費用銀十六先令至廿二先令。向日往來之郵政快船，皆屬于英。今美國亦新制快船兩艘，國家于每諾按次津貼銀四元。日本自得中國之賠款，多撥以增廣學校、淤置鐵艦，聞定造魚晉船有百艘之多。可見各國講求戰船、人材、商務，立法良而用意深也。
