長沙周星叔明府樹槐、新化鄧雲渠茂才顯昌鳥，與其弟湘皋廣文顯鶴，及其子伯昭廣文瑤、巴陵杜仲丹孝廉貴墀、湘陰郭筠仙侍郎嵩燾、平江李次青方伯元度、湘鄉劉霞軒中丞蓉、長沙王益吾祭酒先謙、湘潭葉煥彬吏部德輝，諸人學行撰述，均已見予纂《桐城文學淵源考》及《撰述考》中。惟細玩諸人文集，頗有言意俱盡，含蓄無余之弊。于古人矜慎簡練，惜墨如金，言有盡而意無窮之旨，不甚符合。予意湖湘之間言文，大抵自為風氣，父兄之所詔誡，師友之所授受，凡為文章，無非言事言理二端，總以盡態極妍，主于肆放，不知撙節為高。自湘鄉曾文正公國藩言文，以讀《史記》、《漢書》、《莊子》、《說文》、《文選》、《通鑒》、韓文等七部書為教，以日趨腴潤為宗旨，屢見于《曾文正公全集》，及無錫薛叔耘副憲福成《庸 筆記》、桐城吳摯甫京卿汝綸《吳先生全集》中，倡之者其弊固少。張裕釗、吳汝綸承其風，猶能力自振拔。承張吳之風者，專捃拾六朝以前板重之字以入文。讀之者非不班剝陸離， 心駭目，宛如漢人文字，然氣為詞累，意亦為詞累，有若附贅懸瘤，施膠漆于深衣之上，其弊亦不能免。實則文之佳惡，不因是損益，聲價初無差異。文如一室，素壁既不耐觀，彩畫更著跡象。鼻煙壺有套彩之說，若套至十三彩，則幾于價值連城。用物套彩則可，古文則不可。張吳之轉相授受，雖義例未灕，其套彩亦幾于至十三彩，無可再加，吾知其歸真返樸，亦必不遠矣。自予撰《桐城文學淵源考》出，中錄生存人甚多，頗有咎予為泛濫，致使諸人自視甚高，疑為作俑。予書本欲因人為重，今人轉因予書為重，則固所願也。若雲以之標榜，所錄陸百肆拾余人，其中幾于無一相識者，人雖至愚，決不願為涂人標榜。且標榜必有所為，予自宣統辛亥後，久有黃衣黃冠之志，今雖為家庭桎梏，早已布衣蔬食，閉關守窮，果何所求而然乎。
