《南史》于宋事惟劉穆之、謝晦、檀道濟諸大傳多有刪改，實為繁簡得宜。其餘大都仍《宋書》原文而少節之，如王懿、張劭、張敷、張暢、劉敬宣、朱齡石、毛修之、傅宏之、胡藩、劉康祖等傳可核對也。其增于《宋書》者，類多新奇可喜，易動觀听。如《孝武紀》增其為皇子守彭城時，魏太武大舉至城下，長史張暢出與魏李孝伯語，帝改服隨暢出。孝伯目帝不輟，出謂人曰︰“張侯側有人風骨非常士也。”又孝武末年好為長夜之飲，每旦盥漱又命酒，俄頃數斗，憑幾昏睡。或有奏事，則肅然整容，無復酒色，內外皆服其神明。《廢帝紀》增其為太子時常被孝武斥責，即位後欲掘孝武陵，並詈孝武為“＜鼻查＞奴”。《劉穆之傳》︰增其貧時向妻舅乞檳榔被侮。《劉述傳》增其視從子俁疾，命取酒肉，謂禮有疾飲酒食肉等事。《劉 傳》增其與何偃並馳落後，有牛駛馭精等語。諸如此類，不一而足，雖足使閱者動色解頤，兼可資談柄。然《南史》之佳處在于刪繁存要，而不在此談瑣言碎語事也。其刪節舊史處，亦有失之太簡者。《王鎮惡傳》︰武帝討與司馬休之，鎮惡為先鋒，聞帝將至，乃先攻斬休之將朱襄一段功績，全不書。檀道濟先從武帝討盧循、徐道覆，積戰功甚多，《南史》一切不載，直從武帝不豫，道濟受顧命敘起。又劉道規追桓玄于崢嶸洲，兵不滿萬，而桓玄兵數萬奄至，諸將懼欲退，道規力持不可，乃大戰破之，又攻桓仙客偃月壘等功甚著，《宋書》一一敘之。而其下雲︰江陵之平也，道規推劉毅為元功，何為忌為次功，己為末功，此正見其有功不伐。《南史》于戰功一概刪去，但存元功次功末功數語，則竟似道規之功本少矣。《劉真道傳》，《宋書》敘其與裴方明等討破楊難當及其子虎，戰功甚著；《孟龍符傳》，《宋書》敘其廣固之戰以單騎沖賊，先奪據水源，功為第一。《南史》皆不書。《宋書。文穆王皇後傳》載其弟藻尚臨川公主，被妒離婚，因歷敘宋世公主妒惡，並載江學⺶辭婚一疏，《南史》盡刪之，以其與王皇後無涉也。然《宋書》、《南史》俱不立《帝女傳》，則此等宮闈惡習于何見之？《宋書》于《王皇後傳》牽連書之，未嘗無意，《南史》不載，轉無以垂戒，此又過求簡淨之失也。
