本朝會試及京闈鄉試所用同考官凡十八員，謂之十八房。按分經本始于宋理宗紹定二年，但不載房數。今之十八房，蓋沿前明制。然明制亦有不定十八房者。《明史。選舉志》︰初制會試同考八人，其三人用翰林，五人用教職。景泰中俱用翰林、部曹。正德中用十七人，翰林十一，科、部各三。萬歷十一年，以《易》卷多，減《書》之一以增于《易》。十四年，《書》卷復多，乃增翰林一人以補之，此十八房之始也。四十四年，又因余懋學奏，《易》、《詩》各增一房，遂有二十房。（顧寧人雲︰天啟乙丑，《易經》、《詩》仍各五房，《書》三房《春》、《禮》各一房，為十五房。崇禎戊辰，復為二十房。辛未，《易》、《詩》仍各五房，為十八房。癸未復為二十房。）本朝酌定中制，《易》、《詩》各五房，《書》四房，《春秋》、《禮記》各二房，共十八房，相沿已久。近日因同考官以經分房，有關節者易于按經尋索，特旨不復分經，但以一二為次，仍用十八人。此不唯可以防弊，且各經試卷多寡不等，限之以房，則卷少者甚閑，而卷多者幾于日不暇給。余分校壬午鄉闈，簽掣《詩》五房，通計京闈卷八千有余，而《詩經》獨至五千卷，是五考官較十三考官所閱之卷尚多三分之二。不得已，分八百余卷入《春》、《禮》四房助校。然《詩經》猶各閱八百余卷，其視《易》、《書》等房每房不過二三百卷，閑劇大不侔也。今不分經，則各房所閱卷多寡適均，可從容校閱，不至苟簡矣。
