東南防海大勢相持于海外曰兵船相拒于口岸曰 台其大略也而各口洋船洋樓縱橫布列乃反在內地西北邊防所恃兵力而已藩籬之固尚無議及者較而論之沿海各口環集數十國而英法彌三國互為主盟其利分而其勢散必無敢公然發難者西北則俄人已踞伊犁西南英人亦漸通緬甸其力皆有所專注而西南之禍稍紓西北之勢相持而未有所定則禍且日棘故主東南海防者則謂宜緩西北主西北邊防者又謂宜緩東南是皆持之有故言之成理而以愚見度之其隱憂皆積而日深有未可偏重者體察俄人伊犁情形而可以得其故矣洋人之利在通商無覷覦中國土地之心而其蓄謀在求日進而有功故每得一荒島則急進而開墾之每得一口岸則急進而經營之伊犁之亂值中國兵力不能遠及俄人于是坐收以為利而烏魯木齊喀什噶爾通及回人城俄人未嘗須臾忘也中國舉兵征討則亦坐視而不與爭此其行之有其漸蓄之有其機自西洋各國皆然略就所知言之上海一口英人主盟寧波一口法人主盟粵匪之亂驟起各口商人驚惶失措相為救護而上海一口被難而幸獲保全者數萬人百姓亦且與洋人相習其觀釁乘隙之心必不後于俄人是以中國百年治安英俄諸國亦必百年無事此可以理勢決者何也西洋諸國之法非積憾以求一泄無肯構兵者而南洋諸島數十中國不能經營洋人皆坐而收之所得口岸與所開闢諸島因勢乘便據以為利其勢求進而不已而其蓄謀甚約其收功甚逸凡中國煤山金礦及寶氣生眾之方皆其所心營而目注者也竊以為中國與洋人交涉當先究知其國政軍政之得失商情之利病而後可以師其用兵制器之方以求積漸之功如今各口設立機器局及遣中國子弟赴西洋學習其法度程序皆積漸之功收效數十年之後者其行之之本則在乎審輕重之勢明曲直之機求通變之才務真實之用西洋之法通國士民皆出于學律法軍政船政下及工藝皆由學升進而專習之而惟任將及出使各國必國人公推以重其選竊觀漢詔求使絕域與將相並重西洋猶存此意是二者皆據理勢之要持安危之機所宜慎選而專用之者也能通知洋人之情而後可以應變能博考洋人之法而後可以審機非但造船制器專意西洋新法以治海防者之宜亟求也
