邑有鄉人李某婦王氏，秋攜幼子適田畝，見其地首樹下有皮褡一個，知為行人所遺。提之，甚重，知中有物，而不啟視。因以禾葉遮蓋，坐其上以待之。未幾，見一人乘馬至，行色匆匆，下馬急問曰︰“適遺一物，曾見之否？”氏曰︰“何物？”其人曰︰“皮褡，內赤金三百。”氏曰︰“吾未見金之赤白，但言皮褡之新舊樣式可耳。”其人細述之，氏知真為所遺，遂起身去禾葉，指示之。其人啟視，內物分毫未動，不勝驚異，曰︰“僕欲將此金分贈一半，乃家君誤傷人命，急需此項打點，不可短少，奈何？”氏曰︰“盡執去耳，吾家雖不裕，非分之得，視如浮雲。”其人五內銘感，因問︰“夫人何姓？”曰︰“姓李。”曰︰“小郎君何人？”答以幼子小寶。其人曰︰“吾劉達，世居山西某府邑之北關，嗣倘日用不足，差人往，必厚贈以報德。”氏曰︰“千里之遙，無論往返不易，即有便人，亦未必相信。”達以名字圖書一方授氏，曰︰“可借此物為信。”言已徑去。後氏遭家不造，朝不謀夕，不得已謂子小寶曰︰“汝父在日，有至友劉達，世居山西某處，往投之，必大有得。”小寶曰︰“素未謀面，往豈見信？”氏曰︰“有信物在此，執之往謁，必不見疑。”寶奉命就道，沿途行丐，迤邐而往。
行數日，至一莊，見一巨室門懸燈彩，知有喜事，因就丐其門。有一人出，上下瞰寶，曰︰“年庚幾何矣？”寶曰︰“十七歲。”其人曰︰“來，吾飽汝。”寶隨至其家，以食食之。食已，其人曰︰“有事相煩，不知肯否？”寶曰︰“何事？”其人曰︰“吾姓張，生有一子，自幼與北關劉姓結親，今日娶妻，俗尚親迎，其貌不揚，不堪往迓。煩汝代往，過門後必厚酬。”寶曰︰“情願代勞。”張喜，出新衣衣寶，輿儀以往。
至，既奠雁，御輪將歸，從人報曰︰漲河，水長數尺，人不能濟。蓋來路有旱河一道，寬約數里，山水陡發，隔阻行人雲。劉翁曰︰“今系良辰，豈可失過，就此合巹亦可。”從人雖不欲，亦無可如何。至夜，寶衣冠兀坐，終夜不寢。次夜，寶復如是。女曰︰“君有心事乎？”寶不答。女復曰︰“得無以妾姿丑陋，不堪奉事乎？”寶曰︰“艷絕如卿，不啻月殿仙人。得妻如卿，夫何憾？實告卿，吾與卿非夫婦。”言際，窗外有人竊听，急告劉。劉呼女問之，並請寶至內室問曰︰“適才非夫婦之言，何故出乎？”寶答言無之。劉曰︰“室內有人，窗外有耳，何得言無？”寶不能支，遂歷言相代之故。劉曰︰“聞君語音，似非此處人。”寶答以山東。劉曰︰“來此何為？”寶曰︰“投先父至友劉翁。”劉曰︰“識其面否？”曰︰“不識。”劉笑曰︰“既不相識，即投之亦未必見信。”寶曰︰“有信物為據。”劉曰︰“祈賜信物以觀。”寶舉以授劉。劉視之，乃所贈王氏之名號圖書也。遂喜形于色曰︰“君系李夫人之子，乳名小寶者乎？”答曰︰“是也。”劉曰︰“若然，君不必他投，劉公固在此。”寶曰︰“安在？”曰︰“即僕在此。”遂緬述遺金之事。曰︰“令慈言投先人至友者，蓋不欲伐其還金之善，真女中聖矣！吾感令慈盛德，無日忘之。今喜天假之緣，君既與我女合巹，君即我婿。”並謂女曰︰“李郎即汝婿，汝非張姓人也。”
張訟于官，官問劉曰︰“汝既以女許張，何復適李？”劉曰︰“張倩李代迎，身即以女嫁之；而以女嫁之，並不知其李戴張冠。”官曰︰“汝欲女從誰氏？”劉曰︰“女從李郎，今已旬日，豈有他適之理？”官問張，張欲將女斷歸其子。官曰︰“劉女已非完璧，斷歸兩失其美，不若另為子娶為妥。”張切切懇求。官怒曰︰“嫁娶何事，而令人倩代，其咎盡在汝。無已，將治汝欺偽之罪。”張懼，案乃結。後寶迎養其母于西，遂家焉。
虛白道人曰︰觀小寶之遇合巧，知小寶之福命厚。然非小寶之福命厚，實小寶之母氏志行高美而有以致之也。夫見行人之所遺，提之甚重，知中有物，而不啟視，是何等度量也！其享意外之福也，宜哉！
此篇三大波折︰劉達失金而王氏不昧，一也；小寶行丐而受雇迎親，二也；劉女出嫁，弄假成真，三也。篇中有起有伏，如濼水發源，三伏三現。 蓋防如
布局謹嚴，無一平筆，的是文壇健將。 上元李瑜謹注
