人臣之術，順從而復命，無所敢專，義不苟合，位不苟尊；必有益于國，必有補于君；故其身尊而子孫保之。故人臣之行有六正六邪，行六正則榮，犯六邪則辱，夫榮辱者，禍福之門也。何謂六正六邪？六正者︰一曰萌芽未動，形兆未見，昭然獨見存亡之幾，得失之要，預禁乎不然之前，使主超然立乎顯榮之處，天下稱孝焉，如此者聖臣也。二曰虛心白意，進善信道，勉主以體誼，諭主以長策，將順其美，匡救其惡，功成事立，歸善于君，不敢獨伐其勞，如此者良臣也。三曰卑身賤體，夙興夜寐，進賢不解，數稱于往古之德行事以厲主意，庶幾有益，以安國家社稷宗廟，如此者忠臣也。四曰明察幽，見成敗早，防而救之，引而復之，塞其間，絕其源，轉禍以為福，使君終以無憂，如此者智臣也。五曰守文奉法，任官職事，辭祿讓賜，不受贈遺，衣服端齊，飲食節儉，如此者貞臣也。六曰國家昏亂，所為不道，然而敢犯主之顏面，言君之過失，不辭其誅，身死國安，不悔所行，如此者直臣也，是為六正也。六邪者︰一曰安官貪祿，營于私家，不務公事，懷其智，藏其能，主饑于論，渴于策，猶不肯盡節，容容乎與世沈浮上下，左右觀望，如此者具臣也。二曰主所言皆曰善，主所為皆曰可，隱而求主之所好即進之，以快主耳目，偷合苟容與主為樂，不顧其後害，如此者諛臣也。三曰中實頗險，外容貌小謹，巧言令色，又心嫉賢，所欲進則明其美而隱其惡，所欲退則明其過而匿其美，使主妄行過任，賞罰不當，號令不行，如此者奸臣也。四曰智足以飾非，辯足以行說，反言易辭而成文章，內離骨肉之親，外妒亂朝廷，如此者讒臣也。五曰專權擅勢，持招國事以為輕重于私門，成黨以富其家，又復增加威勢，擅矯主命以自顯貴，如此者賊臣也。六曰諂言以邪，墜主不義，朋黨比周，以蔽主明，入則辯言好辭，出則更復異其言語，使白黑無別，是非無間，伺侯可推，而因附然，使主惡布于境內，聞于四鄰，如此者亡國之臣也，是謂六邪。賢臣處六正之道，不行六邪之術，故上安而下治，生則見樂，死則見思，此人臣之術也。
湯問伊尹曰︰“三公九卿大夫列士，其相去何如？”伊尹對曰︰“三公者，知通于大道，應變而不窮，辯于萬物之情，通于天道者也；其言足以調陰陽，正四時，節風雨，如是者舉以為三公，故三公之事，常在于道也。九卿者，不失四時通于溝渠，修堤防，樹五谷，通于地理者也；能通不能通，能利不能利，如此者舉以為九卿，故九卿之事，常在于德也。大夫者，出入與民同眾，取去與民同利，通于人事，行猶舉繩，不傷于言，言之于世，不害于身，通于關梁，實于府庫，如是者舉以為大夫，故大夫之事常在于仁也。列士者，知義而不失其心，事功而不獨專其賞，忠政強諫而無有奸詐，去私立公而言有法度，如是者舉以為列士，故列士之事，常在于義也。故道德仁義定而天下正，凡此四者明王臣而不臣。”湯曰︰“何謂臣而不臣？”伊尹對曰︰“君之所不名臣者四︰諸父、臣而不名，諸兄、臣而不名，先生之臣、臣而不名，盛德之士、臣而不名，是謂大順。”
湯問伊尹曰︰“古者所以立三公、九卿、大夫、列士者，何也？”伊尹對曰︰“三公者，所以參五事也；九卿者，所以參三公也；大夫者，所以參九卿也；列士者，所以參大夫也。故參而有參，是謂事宗；事宗不失，外內若一。” 子貢問孔子曰︰“今之人臣孰為賢？”孔子曰︰“吾未識也，往者齊有鮑叔，鄭有子皮，賢者也。”子貢曰︰“然則齊無 仲，鄭無子產乎？”子曰︰“賜，汝徒知其一，不知其二，汝聞進賢為賢耶？用力為賢耶？”子貢曰︰“進賢為賢？”子曰︰“然，吾聞鮑叔之進 仲也，聞子皮之進子產也，未聞 仲子產有所進也。”魏文侯且置相，召李克而問焉，曰︰“寡人將置相，置于季成子與翟觸，我孰置而可？”李克曰︰“臣聞之，賤不謀貴，外不謀內，疏不謀親，臣者疏賤，不敢聞命。”文侯曰︰“此國事也，願與先生臨事而勿辭。”李克曰︰“君不察故也，可知矣，貴視其所舉，富視其所與，貧視其所不取，窮視其所不為，由此觀之，可知矣。”文侯曰︰“先生出矣，寡人之相定矣。”李克出，過翟黃，翟黃問曰︰“吾聞君問相于先生，未知果孰為相？”李克曰︰“季成子為相。”翟黃作色不說曰︰“觸失望于先生。”李克曰︰“子何遽失望于我，我于子之君也，豈與我比周而求大官哉？君問相于我，臣對曰︰‘君不察故也，貴視其所舉，富視其所與，貧視其所不取，窮視其所不為，由此觀之可知也。’君曰︰‘出矣，寡人之相定矣。’以是知季臣子為相。”翟黃不說曰︰“觸何遽不為相乎？西河之守，觸所任也；計事內史，觸所任也；王欲攻中山，吾進樂羊；無使治之臣，吾進先生；無使傅其子，吾進屈侯附。觸何負于季成子？”李克曰︰“不如季成子，季成子食采千鐘，什九居外一居中；是以東得卜子夏，田子方，段干木，彼其所舉人主之師也，子之所舉，人臣之才也。”翟黃方然而慚曰︰“觸失對于先生，請自修，然後學。”言未卒，而左右言季成子立為相矣，于是翟黃默然變色內慚，不敢出，三月也。
楚令尹死，景公遇成公干曰︰“令尹將焉歸？”成公干曰︰“殆于屈春乎！”景公怒曰︰“國人以為歸于我。”成公干曰︰“子資少，屈春資多，子義獲天下之至憂也，而以為友；鳴鶴與芻狗，其知甚少，而子玩之。鴟夷子皮日侍于屈春，損頗為友，二人者之智，足以為令尹，不敢專其智而委之屈春，故曰︰政其歸于屈春乎！”
田子方渡西河，造翟黃，翟黃乘軒車，載華蓋黃金之勒，約鎮簟席，如此者其駟八十乘，子方望之以為人君也，道狹下抵車而待之，翟黃至而睹其子方也，下車而趨，自投下風，曰︰“觸”，田子方曰︰“子與！吾向者望子疑以為人君也，子至而人臣也，將何以至此乎？”翟黃對曰︰“此皆君之所以賜臣也，積三十歲故至于此，時以間暇祖之曠野，正逢先生。”子方曰︰“何子賜車 之厚也？”翟黃對曰︰“昔者西河無守，臣進吳起；而西河之外，寧鄴無令，臣進西門豹；而魏無趙患，酸棗無令，臣進北門可；而魏無齊憂，魏欲攻中山，臣進樂羊而中山拔；魏無使治之臣，臣進李克而魏國大治。是以進此五大夫者，爵祿倍以故至于此。”子方曰︰“可，子勉之矣，魏國之相不去子而之他矣。”翟黃對曰︰“君母弟有公孫季成者，進子夏而君師之，進段干木而君友之，進先生而君敬之，彼其所進，師也，友也，所敬者也，臣之所進者，皆守職守祿之臣也，何以至魏國相乎？”子方曰︰“吾聞身賢者賢也，能進賢者亦賢也，子之五舉者盡賢，子勉之矣，子終其次也。” 齊威王游于瑤台，成侯卿來奏事，從車羅綺甚眾，王望之謂左右曰︰“來者何為者也？”左右曰︰“成侯卿也。”王曰︰“國至貧也，何出之盛也？”左右曰︰“與人者有以責之也，受人者有以易之也。”王試問其說，成侯卿至，上謁曰︰“忌也。”王不應。又曰︰“忌也。”王不應。又曰︰“忌也。”王曰︰“國至貧也，何出之盛也？”成侯卿曰︰“赦其死罪，使臣得言其說。”王曰︰“諾”。對曰︰“忌舉田居子為西河而秦梁弱，忌舉田解子為南城，而楚人抱羅綺而朝，忌舉黔涿子為冥州，而燕人給牲，趙人給盛，忌舉田種首子為即墨，而于齊足究，忌舉北郭刁勃子為大士，而九族益親，民益富，舉此數良人者，王枕而臥耳，何患國之貧哉？”
秦穆公使賈人載鹽，征諸賈人，賈人買百里奚以五 羊之皮，使將車之秦，秦穆公觀鹽，見百里奚牛肥，曰︰“任重道遠以險，而牛何以肥也？”對曰︰“臣飲食以時，使之不以暴；有險，先後之以身，是以肥也。”穆公知其君子也，令有司其沐浴為衣冠與坐，公大悅，異日與公孫支論政，公孫支大不寧曰︰“君耳目聰明，思慮審察，君其得聖人乎！”公曰︰“然，吾悅夫奚之言，彼類聖人也。”公孫支遂歸取 以賀曰︰“君得社稷之聖臣，敢賀社稷之福。”公不辭，再拜而受，明日，公孫支乃致上卿以讓百里奚曰︰“秦國處僻，民陋以愚無知，危亡之本也，臣自知不足以處其上，請以讓之。”公不許，公孫支曰︰“君不用賓相而得社稷之聖臣，君之祿也；臣見賢而讓之，臣之祿也。今君既得其祿矣，而使臣失祿可乎？請終致之！”公不許。公孫支曰︰“臣不肖而處上位是君失倫也，不肖失倫，臣之過，進賢而退不肖，君之明也，今臣處位，廢君之德而逆臣之行也，臣將逃。”公乃受之。故百里奚為上卿以制之，公孫支為次卿以佐之也。
趙簡主從晉陽之邯鄲，中路而止，引車吏進問何為止，簡主曰︰“董安于在後。”吏曰︰“此三軍之事也，君奈何以一人留三軍也？”簡主曰︰“諾。”驅之百步又止，吏將進諫，董安于適至，簡主曰︰“秦道之與晉國交者，吾忘令人塞之。”董安于曰︰“此安于之所為後也。”簡主曰︰“官之寶璧吾忘令人載之。”對曰︰“此安于之所為後也。”簡主可謂內省外知人矣哉！故身佚國安，御史大夫周昌曰︰“人主誠能如趙簡主，朝不危矣。”
晏子侍于景公，朝寒請進熱食，對曰︰“嬰非君之廚養臣也，敢辭。”公曰︰“請進服裘。”對曰︰“嬰非田澤之臣也，敢辭。”公曰︰“然，夫子于寡人奚為者也？”對曰︰“社稷之臣也。”公曰︰“何謂社稷之臣？”對曰︰“社稷之臣，能立社稷，辨上下之宜，使得其理；制百官之序，使得其宜；作為辭令，可分布于四方。”自是之後，君不以禮不見晏子也。
齊侯問于晏子曰︰“忠臣之事其君何若？”對曰︰“有難不死，出亡不送。”君曰︰“裂地而封之，疏爵而貴之；吾有難不死，出亡不送，可謂忠乎？”對曰︰“言而見用，終身無難，臣何死焉；謀而見從，終身不亡，臣何送焉。若言不見用，有難而死之，是妄死也；諫而不見從，出亡而送，是詐為也。故忠臣者能納善于君而不能與君陷難者也。” 晏子朝，乘敝車，駕駑馬，景公見之曰︰“嘻！夫子之祿寡耶！何乘不任之甚也！”晏子對曰︰“賴君之賜，得以壽三族及國交游皆得生焉，臣得暖衣飽食，敝車駑馬，以奉其身，于臣足矣。”晏子出，公使梁丘據遺之輅車乘馬，三返不受，公不悅，趣召晏子，晏子至，公曰︰“夫子不受，寡人亦不乘。”晏子對曰︰“君使臣臨百官之吏，節其衣服飲食之養，以先齊國之人，然猶恐其侈靡而不顧其行也；今輅車乘馬，君乘之上，臣亦乘之下，民之無義，侈其衣食而不顧其行者，臣無以禁之。”遂讓不受也。
景公飲酒，陳桓子侍，望見晏子而復于公曰︰“請浮晏子。”公曰︰“何故也？”對曰︰“晏子衣緇布之衣，糜鹿之裘，棧軫之車，而駕駑馬以朝，是隱君之賜也。”公曰︰“諾。”酌者奉觴而進之曰︰“君命浮子。”晏子曰︰“何故也？”陳桓子曰︰“君賜之卿位以尊其身，寵之百萬以富其家，群臣之爵，莫尊于子，祿莫厚于子；今子衣布衣之衣，糜鹿之裘，棧軫之車而駕駑馬以朝，則是隱君之賜也，故浮子。”晏子避席曰︰“請飲而後辭乎？其辭而後飲乎？”公曰︰“辭然後飲。”晏子曰︰“君賜卿位以顯其身，嬰不敢為顯受也，為行君令也；寵之百萬以富其家，嬰不敢為富受也，為通君賜也；臣聞古之賢臣有受厚賜而不顧其國族，則過之；臨事守職不勝其任，則過之；君之內隸，臣之父兄，若有離散在于野鄙者，此臣之罪也；君之外隸，臣之所職，若有播亡在四方者，此臣之罪也；兵革不完，戰車不修，此臣之罪也。若夫敝車駑馬以朝主者，非臣之罪也，且臣以君之賜，臣父之黨無不乘車者，母之黨無不足以衣食者，妻之黨無凍餒者，國之簡士待臣而後舉火者數百家，如此為隱君之賜乎？彰君之賜乎？”公曰︰“善，為我浮桓子也。”
晏子方食，君之使者至，分食而食之，晏子不飽，使者返言之景公，景公曰︰“嘻，夫子之家若是其貧也，寡人不知也，是寡人之過也。”令吏致千家之縣一于晏子，晏子再拜而辭，曰︰“嬰之家不貧，以君之賜，澤覆三族，延及交游，以振百姓，君之賜也厚矣，嬰之家不貧也！嬰聞之，厚取之君而厚施之人，代君為君也，忠臣不為也；厚取之君而藏之，是筐 存也，仁人不為也；厚取之君而無所施之，身死而財遷，智者不為也。嬰也聞為人臣，進不事上以為忠，退不克下以為廉，八升之布，一豆之食，足矣。”使者三返，遂辭不受也。
陳成子謂鴟夷子皮曰︰“何與常也？”對曰︰“君死吾不死，君亡吾不亡。”陳成子曰︰“然子何以與常？”對曰︰“未死去死，未亡去亡，其有何死亡矣！從命利君謂之順，從命病君謂之諛，逆命利君謂之忠，逆命病君謂之亂，君有過不諫諍，將危國殞社稷也，有能盡言于君，用則留之，不用則去之，謂之諫；用則可生，不用則死，謂之諍；有能比和同力，率群下相與強矯君，君雖不安，不能不听，遂解國之大患，除國之大害，成于尊君安國謂之輔；有能亢君之命，反君之事，竊君之重以安國之危，除主之辱攻伐足以成國之大利，謂之弼。故諫諍輔弼之人，社稷之臣也，明君之所尊禮，而 君以為己賊；故明君之所賞， 君之所殺也。明君好問， 君好獨，明君上賢使能而享其功； 君畏賢妒能而減其業，罰其忠，而賞其賊，夫是之謂至 ，桀紂之所以亡也。詩雲︰‘曾是莫听，大命以傾’，此之謂也。”
簡子有臣尹綽、赦厥。簡子曰︰“厥愛我，諫我必不于眾人中；綽也不愛我，諫我必于眾人中。”尹綽曰︰“厥也愛君之丑而不愛君之過也，臣愛君之過而不愛君之丑。”孔子曰︰“君子哉！尹綽，面訾不譽也。”
高繚仕于晏子，晏子逐之，左右諫曰︰“高繚之事夫子，三年曾無以爵位，而逐之，其義可乎？”晏子曰︰“嬰仄陋之人也，四維之然後能直，今此子事吾三年，未嘗弼吾過，是以逐之也。”
子貢問孔子曰︰“賜為人下，而未知所以為人下之道也？”孔子曰︰“為人下者，其猶土乎！種之則五谷生焉，掘之則甘泉出焉，草木植焉，禽獸育焉，生人立焉，死人入焉，多其功而不言，為人下者，其猶土乎！”
孫卿曰︰“少使長，賤事貴，不肖事賢，此天下之通義也。有人貴而不能為人上，賤而羞為人下，此奸人之心也，身不離奸心，而行不離奸道，然而求見譽于眾，不亦難乎？”
公叔文子問于史叟曰︰“武子勝事趙簡子久矣，其寵不解，奚也？”史叟曰︰“武子勝，博聞多能而位賤，君親而近之，致敏以𩐳h 甓 柚 蜆Ф 拊股 胗 憊 遙 霾患 涑瑁 橢 唬 愣 牽 誓芫靡病！薄 ˇ┤腦唬骸案較露 梟險咚潰 繳隙 柘掄 蹋揮胛毆 摶嬗諉裾咄耍 諫餃歡 荒芙 駝咧稹！貝慫 勻吧貧 磯褚病９蝕 唬骸吧松普 幸玻 紊普 饕玻 邐拮 粢病！ br />
王制曰︰“假于鬼神時日卜筮以疑于眾者殺也。”子路為蒲令，備水災，與民春修溝瀆，為人煩苦，故予人一簞食，一壺漿，孔子聞之，使子貢復之，子路忿然不悅，往見夫子曰︰“由也以暴雨將至，恐有水災，故與人修溝瀆以備之，而民多匱于食，故與人一簞食一壺漿，而夫子使賜止之，何也？夫子止由之行仁也，夫子以仁教而禁其行仁也，由也不受。”子曰︰“爾以民為餓，何不告于君，發倉廩以給食之；而以爾私饋之，是汝不明君之惠，見汝之德義也，速已則可矣，否則爾之受罪不久矣。”子路心服而退也。
【譯文】
做臣子的方法是，服從命令，完成使命後要回復君王，不要擅自行事，堅持正義不曲意逢迎，安于本位不妄自尊大，一定會有益于國家，一定對君王有幫助，因此不僅他本身地位顯貴，子孫也能保得住。因此大臣的言行有六種好的，還有六種壞的。按照六種好的去做就會榮耀，做六種壞的就會招來恥辱。榮辱是禍福的大門。
什麼叫六正六邪呢？六正（六種好的）是︰第一，一切都在萌芽狀態，苗頭還未顯露出來，就能清楚地看出存亡的征兆，成功或失敗的關鍵，在事情沒有發生以前就預先禁止，使君主超然地產在顯要尊榮的地位，天下都稱贊他。象這樣的就是聖明的大臣。第二，虛心誠意，進善言，通暢言路，用禮義勸勉國君，把最好的策略告訴國君，擁護國君的優點，補救國君的缺點，建功立業了，把成績歸于國君，不敢自夸是自己的功勞。象這樣的就是賢良的大臣。
第三，親自操勞，早起晚睡，不懈怠地推薦賢能的人，經常稱舉古代的良言善行來激勵國君，希望對國君有些益處，使國家社會得以安定。象這樣的就是忠臣。
第四，能夠明察隱蔽的小事，預先看出事情的成敗，提前防備加以挽救，反復引導匡正，堵塞漏洞，斷絕亂源，把禍轉為福，使國君自始至終都沒有憂愁。象這樣的就是有智慧的大臣。
第五，遵守規章制度，擔任官職，少拿傣祿，推讓賞賜，不接受饋贈，衣服端正齊整，飲食節儉。象這樣的就是有貞操的大臣。
第六，當國家混亂時，國君做事不道，臣子敢于冒犯國君，當面指出國君的過失，不怕犧牲，即使自己死了，卻換來國家的安定，也不後悔自己的言行。象這樣的就是耿直的大臣。這就是說的六正。
六邪（六種壞的）是︰第一，只圖做官貪享傣祿，只謀取個人的私利，不專心辦公事，有智慧不用，有能力不做，國君渴望臣下提供建議，貢獻良策，他仍然不肯盡自己的職責，苟且求容地跟世俗之人沉浮，遇事左右觀望。象這樣的就是佔位充數的臣子。
第二，凡是國君所說的，他都說好；國君所做的，他都說行。暗地里搜尋國君所喜好的，他就貢獻上去，從此來取悅國君的耳目，投機取巧迎合國君，與國君為樂，不顧國君身後的禍患。象這樣的就是餡議討好的臣子。
第三，內心非常險詐，外表好象小心謹慎，說的話好听，做出的表情好看，但內心妒忌賢能。他想要推薦的人，就只贊揚他的優點不談缺點；他想要打擊的人，就只夸大他的錯誤不談優點；使國君用人不當，賞罰不明，號令不行。象這樣的就是奸臣。
第四，智慧足以掩飾他的罪過，口才足以游說諸侯，花言巧語皆成文章，對內離間骨肉之親，對外搞亂朝廷的關系。象這樣的人就是說別人壞話，搞不團結的臣子。第五，專權擅勢，把持國事，提高自己，結黨營私肥己富家，借此增加自己的威勢，假借國君的命令，來自我顯貴。象這樣的就是竊國大盜。
第六，用邪道來奉承國君，使國君陷入不義，勾結壞人結成黨派來蒙蔽國君，來到國君面前盡說好听的話，離開了國君話就要變調了。黑白不分，是非不明，尋找機會攀附國君，使國君惡名遍布國內，還傳到四周的鄰國。象這樣的就是亡國的臣子。這就叫做六邪。
賢明的大臣，按照六種好的辦事，不用六種壞的方法，所以國家地位鞏固，人民安居樂業，生于世上讓百姓喜歡，死了也被百姓懷念，這就是做大臣的方法。
商湯問伊尹說︰“三公、九卿、大夫、列士，他們的區別在哪里？”
伊尹回答說︰“三公這些人，他們的智慧高，通曉大道理，應付任何變故都不會困難，能夠分辨各種事物的情理，懂得天道。他們的話足以調和陰陽，匡正四時，節制風雨象這樣的人，就可以推舉他做三公。所以，三公的事情就在于懂得天道。九卿之人，要能夠按照四時的節令做事，開通溝渠，修築堤防。種植五谷，懂得地理知識。他們能夠開通沒有開通的溝渠，能把對人民不利的事情變成有利的事。象這樣的人就可以推舉他做九卿。所以，九卿的職責就在于施恩德給人民。做大夫的人，要出與入和平民地位保持一致，取與舍和平民的利益一致。他們懂得人事，行動合乎規範，語言得體，說出的話足以被世人效法，而又不悖于自身，在水陸交通地點，征收捐稅，充實國家府庫。象這樣的人就可以推舉他做大夫。所以，大夫的事情在于施行仁政。做列士的人，要懂得道義，不要失去善心，事情成功了不獨佔賞賜，忠誠正直，敢于堅持己見，不存奸詐之心，大公無私，說話注意分寸。象這樣的人就可以推薦他做列士。所以，列士的職責就在于推行道義。因此，道德仁義定了，天下就能治好了。凡是能夠做到這四點的人，英明的國君不把他當作臣子看待。商湯問︰“為什麼說他們是臣子但不把他們當作臣子看待？”
伊尹回答說︰“國君不當作臣子看待的有四種人︰伯父、叔父等是大臣，不能稱他們為臣；哥哥們是大臣，不能稱他們為臣，先王的大臣不能稱他們為臣；有高尚品德的人做大臣，不能稱他們為臣，這就叫做合乎情理。”
商湯問伊尹說︰“古時候為什麼要設置三公、九卿、大夫、列士？伊尹回答說︰“設置三公是用來參與國君之事。設置九卿是用來參與三公之事。設置大夫是用來參與九卿之事。設置列士是用來參與大夫的事。所以參與中有參與，這就叫做政事的宗旨。政事的宗旨沒有丟失，內外就一致了。
子貢問孔子說︰“如今大臣中誰最賢？”孔子說︰“我不清楚。過去，齊國有鮑叔牙，鄭國有子皮，他們都是賢能的人。”子貢說︰“然而齊國的管仲、鄭國的子產就不算賢人嗎？”孔子說︰“子貢，你只知其一，不知其二。你听說過推薦賢才的人是賢人呢？還是為國出力的人是賢人？”子貢說︰“為國家推薦賢才的人是賢人。”孔子說︰“對呀。我听說鮑叔牙推薦管仲，子皮推薦子產，沒有听說管仲、子產推薦什麼人。”
魏文侯將要設置宰相，召見李克並問他說︰“我將要設置宰相，在季成子和翟觸之間，我選用哪一個比較好？”李克說︰“我听說，地位低賤的人不參與地位高貴的人的事，外部的人不參與內部人的事，疏遠的人不參與親近人的事，我是一個和你關系疏遠，地位又低賤的人，不敢參與意見。”
文侯說︰“這是國家大事，希望先生共同商量不要推辭。”李克說︰“君王沒有調查過去，調查過去就知道了。顯貴的時候看他推薦什麼人，富有的時候看他施舍什麼人，貧賤的時候看他不要什麼，窮困的時候看做不做什麼，從這些地方去觀察就可以知道用誰做宰要比較好了。”
文侯說︰“先生可以去了，我的宰相人選已經決定了。”李克出來，拜訪翟黃，翟黃（即翟觸）問他說︰“我听說君王問先生關于宰相人選的事，不知道結果是誰做宰相。”李克說︰“季成子做宰相。”
翟黃臉色變了，不高興地說︰“翟黃對先生感到失望。”李克說︰“你為什麼突然對我表示失望？”你推薦我給你的君王，豈能是與我勾結一起謀求做大官呢！君王問我關于宰相的人選，我回答說︰‘君王沒有調查過去，顯貴的時候看他推薦什麼人，富有的時候看他施舍什麼人，貧賤的時候看他不要什麼，窮困的時候看他不做什麼，從這些方面觀察就可以知道了。’君王說︰‘可以走了，我的宰相人選已經決定了。’憑這個知道季成子做宰相。”
翟黃不高興地說︰“我翟觸為什麼就不能做宰相？西河太守是我推薦的；計事內史是我推薦的；君王想要進攻中山，我推薦樂羊；沒有治理國家的臣子，我推薦了先生；君王的兒子沒有老師，我推薦屈侯附；我哪里不如季成子？”李克說︰“您確實不如季成子。季成子食邑收的米上千鐘，但＋分之九用在外面，＋分之一用在家中，所以東邊得到卜子夏、田子方、段干本。他所舉薦的這些人，可做君王的老師，您所舉薦的僅是具有人臣的才干。”
翟黃頓時慚愧地說︰“我冒犯了先生，請讓我先整飾自己的品行，然後再好好學習。”話未說完，左右的人報告說季成子已經做了宰相。于是，翟黃默不作聲，臉上變了顏色，內心慚愧，有三個月不敢出門。
楚國令尹死了，景公遇到成公乾說︰“令尹將由誰來擔任？”成公乾說︰“大概是屈春吧。”景公發怒說︰“全國的人都以為由我來擔任。”成公乾說︰“你資望小，屈春資望大。子義獲是天下最膽怯的人，你卻把他當做朋友；鳴鶴與自狗他們的智慧太少，你卻欣賞他們。鷗夷子皮每天陪侍屈春，損頗也做他的朋友，這兩個人的智慧，足夠做令尹，但他們不敢專有自己的智慧，都貢獻給屈春，所以說政事不是舊于屈春啊！”
田子方渡過西河，遇到翟黃。翟黃乘著四周有帷幕的車子，上面還有華麗的傘蓋。拉車的馬用黃金裝飾絡頭，車子上的坐墊是用玉裝飾的雙層蔗子，象這樣裝飾的四馬高車共有八＋輛。子方遠遠望去以為是國君，道路狹窄就下車等待。翟黃到了，看見田子方，趕快下車快步走到田子方的下首說︰“翟觸冒犯了。”田子方說︰“是你呀！我剛才看見你，還以為是國君呢，你到近前才知道是人臣，怎麼會達到這種排場？”翟黃回答說︰“這些都是君王賞給我的，積聚了三＋年，因此才有今天這個樣子。正值閑暇無事，到曠野走走，正好遇上先生。”子方說︰“為什麼你得到賞賜的車子這麼多呢？”翟黃回答說︰“從前，西河沒有太守，我推薦吳起，西河以外就安寧了；鄴縣沒有縣令，我推薦西門豹，而使魏國再不受趙國侵犯；酸棗縣沒有縣令，我推薦北門可以後，魏國就沒有了齊國侵犯的擔憂；魏國打算進攻中山，我推薦樂羊，結果樂羊攻下了中山；中山攻下後，魏國沒有治理國內政事的大臣，我推薦李克，魏國達到大治。我因為推薦過五位大夫，官職和待遇都加倍提高了，所以才到這地步。”子方說︰‘好，你努力吧！魏國的宰相不會舍棄你到別處去找了。”翟黃回答說︰“君王母弟名叫公孫季成的，推薦子夏，君王把子夏當做老師；推薦段干木，君王把段干木做為朋友；推薦先生，君王很尊敬先生；他所推薦的都是君王的老師、朋友、所尊敬的人。我所推薦的人，都是盡職拿傣祿的臣子，我怎麼會做到魏國的宰相呢？”子方說︰“我所說以身作則的屬賢人，能夠推薦賢人的也屬賢人，你推薦的五個人都是賢能之人，你好好努力吧，你最終會繼公孫季成之後成為魏國的宰相的。”
齊威王在瑤台游玩，成侯鄒忌來報告事情，跟從來的車騎很多、很講究。齊威王望見他們，問左右的人說︰“來的是些什麼人？”左右的人說︰“是成侯卿。”齊威王說︰“國家很窮，為什麼一出來就這麼講究排場？”左右的人說︰“給人家東西的人，可以責求別人；受人家東西的人，應該服從別人；君王可以問問看他如何解釋。”
成侯卿到了，上前拜見齊威王說︰“忌來了”威王沒有應聲，又說︰“忌來了，”齊威王仍然沒有應聲，再說︰“忌來了。”齊威王才說︰“國家非常貧窮，為什麼出來就這麼講究排場？”成侯卿說︰“請赦免我的死罪讓我說幾句話。”威王說︰“好吧。”成侯卿說︰“我推薦田居子做西河太守，削弱了秦國、梁國的力量；我推薦田解子到南城執政，楚國人就拿著絲織品來齊朝貢；我推薦黔琢子到冥州執政，燕國人送來牲畜，趙國人送來盛器；我推薦田種首子到即墨執政，齊國因此富饒；我推薦北郭刀勃子為大夫，九族部落更加親近，人民更加富庶。我推薦這幾位賢良之人，君王可以高枕而臥，為什麼還要憂慮國家貧窮呢？”
秦穆公派商人到衛國去裝運鹽，他向商人征聘了任務。商人用五張黑公羊皮買下了一個叫百里奚的人，並派他把鹽車趕往秦國。秦穆公查看鹽的時候，見到百里奚拉車的牛很肥壯，問道︰“負載重，道路遙遠而艱險，而拉車的牛為什麼還很肥呢？”百里奚回答說︰“我按時給它喝水吃料，驅使時不粗暴虐待，遇到危險的地段我用身體保護它，所以牛才會這樣肥。”穆公從百里奚的話里知道他是位君子，于是命令專職人員給百里奚洗頭洗澡換衣裳、帽子，賜給他座位，穆公非常高興。
過了幾天，秦穆公和公孫友討論政務，公孫友感到心神很不定，說︰“君王耳聰目明，考慮問題周到細致，君王難道得到聖人了嗎？”穆公說︰“是的！我很喜歡百里奚的話，他很象聖人。”公孫支于是回去拿了一只雁來祝賀說︰“君王得到國家的棟梁之臣，我祝賀國家的洪福。”穆公沒有推辭，還以禮節後收下。
第二天，公孫支就要把上卿的職位讓給百里奚，說︰“秦國地處偏僻，人民缺乏見識，加上愚昧無知，這是國家危亡的根源；我自知不配處在上位，請允許我讓賢。”穆公沒有允許。公孫支說︰“君王沒有用款待貴賓的禮節，卻得到國家需要的棟梁大臣，這是君王的福份；我見到賢能的人並有緣讓賢，是我的福份；如今君王已經得到這個福份，但讓我失去這個福份，可以嗎？請你也讓我這樣吧。”穆公還是沒有允許。”公孫支又說︰“臣不肖而處于上位，說明君王違背常理，我不肖又讓君王違背常理，這是我的過失。選有顫賢明的人，辭退不賢明的人，表明君王的英明。如今我處于上位，敗壞了君王的美德，又違背了做臣的德行，再不允許，我要逃走了。”穆公才接受了他的請求，因此任用百里奚做上卿管理國家，公孫支做次卿協助他工作。
趙簡主從晉陽到邯鄲去，半路上停下來，引路的官吏前來問︰“君主為什麼停下來？”簡主說︰“董安于在後邊。”引車吏說︰“這是三軍的大事，君主為何因為一個人而影響三軍呢？”簡主說︰“好吧。”走了百步又停下來，引車吏將要上前勸說，董安于恰巧來了。簡主說︰“秦國與晉國相交的道路，我忘記派人把它堵塞起來。”董安于說︰“這就是我考慮落後的一面。”簡主說︰“官家的寶貝玉器我忘記派人把它運來。”董安于又說︰“這就是我落後的一面。”簡主說︰“行人燭年紀過大了，他的話沒有不被全晉國效法的，我走的時候忘記派人去向他告辭並且聘請他。”董安于說︰“這就是我落後的一面。”趙簡主可以說對內能反省自己，對外能知人善任，所以自身安逸國家安定。御史大夫周昌說︰“國君如果能夠象趙簡主一樣，國家就不會有危險了。”
晏子陪侍齊景公，早朝時天氣很冷。景公說︰“請送點熱東西來吃。”晏子說︰“我不是君王管飲食的臣子，對不起。”景公說︰“請送裘皮衣服來。”晏子說︰“我不是君王管服裝的臣子，對不起。”景公說︰“那麼你能替我做什麼呢？”晏子回答說︰“我是國家的大臣。”景公說︰“什麼叫做國家的大臣？”晏子回答說︰“國家的大臣，能夠管理國家︰辨別君臣之間的思想行為規範，使它合乎情理；制訂百官的尊卑次序，使它各方適宜；寫成條例政令，可傳布到四方。”從此以後，齊景公都用君臣之禮接見晏子）
齊侯向晏子說︰“忠臣事奉他的君王，應該如何呢？”晏子回答說︰“君王有危難時不隨便送死，君王流亡時也不相送。”齊侯說︰“分割土地封贈他，賜予爵祿使他顯貴，我有了危險不去效死，出亡也不相送，怎麼說是忠臣呢？”晏子回答說︰“大臣的建議被采用，君王一輩子不會出現危難，臣為何要去送死呢︰大臣的計謀能被听從，君王一輩子也不會流亡，臣還要送什麼！如果大臣的建議不被采納，臣不要送什麼︰如果大臣的建議不被采納，君王有了危難隨便為他送死，這是妄死；直言規勸不被听從，出亡時又去送他，這是欺詐行為；所以忠臣，要晏子上朝的時候，坐著破舊的車子，駕著劣馬。景公看見了，說︰“唉，你的傣祿少嗎？為何你的車馬這麼不堪使用︰”晏子回答說︰“依賴君王的賞賜，才能保證我的父親、母親、妻子三個家族都能生活，以及我交游的朋友，都能享受國君的恩惠。我能夠穿暖吃飽，還有一部不大好的車子和不大好的馬供自己使用，對于我來說，已經很滿足了。”
晏子出去以後，景公派梁丘據送給晏子高大華麗的車馬，晏子退回三次都不肯接受。景公不高興了，立刻召見晏子，晏子到了，景公說︰“你不接受車馬。寡人也不用車馬了。”晏子說︰“君王派我督臨文武百官，我節省衣服飲食上的用度，做齊國老百姓的表率，就這樣還怕自己奢侈浪費不檢點自己的行為。現在君王在上面乘坐華麗的車馬，我在下面也乘坐華麗的車馬，百姓不講道義，他們的穿衣飲食追求奢侈，也不檢點自己的行為，我就沒辦法禁止他們了。”于是謝絕了華麗的車馬沒有接受
齊景公飲酒，陳桓子陪著，望見晏子來了，就告訴景公說︰“請罰晏子飲酒。”景公說︰“有什麼緣故？”陳桓子回答說︰“晏子穿黑布衣服，披著鹿皮大衣，乘著簡陋的車子，駕著劣馬來上朝，是掩蓋了君王賞賜”景公說︰“好吧。”晏子到了，斟酒的人捧著酒杯送到晏子面前，說︰“君王命令罰你飲酒”晏子問︰“什麼緣故？”陳桓子說︰“君王賜給你高官來使你尊貴，賞賜你百萬錢財來富足你的家室，群臣的官職沒有比你高的，傣祿沒有比你多的，現在你穿著黑色布衣，披關鹿皮大衣，乘著簡陋的車子，駕著劣馬來上朝，你還是掩蓋了君王的賞賜，所以罰你喝酒。”
晏子離開座位說︰“是讓我喝了酒然後說呢？還是先說了然後喝酒呢？”景公說︰“說了以後飲酒。”晏子說︰“君王賜給我官來使我顯貴，我不敢因為顯貴而接受下官職，只是為奉行君王的命令；賞賜百萬錢財來富足我的家，我不敢為了富有而接受這麼多錢財，只是為了傳揚君王的賞賜。我听說古代賢明的君王，大臣中如有接受優厚的賞賜但不管理國家事務的，就要懲罰他；在官職崗位上，不能勝任工作，就要懲罰他。君王的內臣，大臣的父兄，如有離散流亡到野外的，這是我的罪過；君王的外臣，大臣的下屬，如有流亡在四方的，這是我的罪過；兵器不夠完備，戰車沒有整修，這是我的罪過。至于乘著破舊的車子駕著劣馬來朝見國君，這樣不是我的罪過！再者，我用君王的賞賜，使我父輩一系列的人沒有不乘車的，母親一族的人沒有不豐衣足食的，妻子這一族人沒有挨凍受餓的，國中沒有入仕為官的人等待我的販濟然後才能燒火做飯的有數百家︰象這樣子，是掩蓋了君王的賞賜呢？還是傳揚了君王的賞賜呢？”景公說︰“好！替我罰陳桓子喝酒。”
晏子剛剛吃飯，齊景公的使者就到了，晏子就把吃的飯食分一半給使者吃，晏子沒有吃飽。使者回去，把這件事告訴齊景公，景公說︰“唉！他的家如此貧窮︰我一點也不知道．這是我的過錯。”于是派人把一個千戶的縣邑送給晏子，晏子再拜辭謝說︰“我的家不貧窮。君王的賞賜，使我父、母、妻三族都受到恩澤，還延及到我的朋友，並能夠救濟百姓，君王的賞賜實在太多了，我的家不貧窮啊。我听說，從君王那兒得到的很多，然後再給別人很多，這是臣下代替國君施恩，取代了國君，這是忠臣不願做的；從君王得到的很多，統統收藏起來，這是把自己變成了筐筐，這是有仁德的人不願做的；從君王那兒得到的很多，沒有施舍給任何人，一旦自己死亡了，財產也轉至他人，這是為別人收藏財產，這是聰明的人不願做的。我還听說，做臣子的在朝廷上不奉承國君就是忠，退朝後不虧待部下就是廉，八升粗布，一豆食物，足夠了。”使者往返了三次，晏子仍然辭謝不肯接受。
陳成子問鷗夷子皮說︰“什麼叫做常道？”子皮回答說︰“君王死，我不死；君王出亡，我不出亡。”陳成子說︰“對。你憑什麼做到常道？”子皮回答說︰“沒有死的時候，先把死的危險排除掉，沒有出亡的時候，先把出亡的險情排除掉，還有什麼死和亡︰”
遵從國君的命令，做對他有利的事情，就叫做順從，遵從國君的命令，但做出于他有害的事情，就叫做餡議；不順從國君的命令，但做出對他有利的事情，就叫做忠；不順從國君的命令，而且又做出對他有害的事情，就叫做叛亂。國君有過失，不直言勸諫；將使國君危險、社櫻滅亡。有的能夠對國君盡獻忠言，采用就留下，不采用就離開，稱做諫；有的能夠對國君盡獻忠言，采用就能夠生存，不被采用就生命不保，稱做淨；有的能夠團結一致，同心協力，率領大眾，一起強行矯正國君的過失，國君即使感到不愉快，但不能不听，因此解除了國家的大患，除去了國家的災難，完成效忠國君、安定國家的使命，稱做輔；有的能夠違抗國君的命令，反對國君決定的事情，私自借助國君的權勢來平定國家的危險，掃除國君的恥辱，率兵打仗完全能夠為國謀取利益，稱作弼。所以諫、淨、輔、弼的人，是國家棟梁之臣，英明的國君尊重他們，禮遇他們，昏庸的國君把他們當作自己的敵人，所以英明的國君所賞識的人就是昏庸的國君所要殺害的人。英明的國君遇事喜歡請教別人，昏庸的國君喜歡獨斷專行。英明的國君尊重賢人，使用能人，享受他們成功的喜悅；昏庸的國君害怕賢人，妒忌能人，毀掉他們的事業。懲罰忠臣，賞賜奸臣，是最昏庸愚昧的國君，架、封就是這樣亡國的。《詩經》上說︰“因為不听別人的勸告，國家才會傾覆。”說的就是這個意思。
趙簡子有兩位大臣，一位叫尹綽，一位叫赦厥。簡子說︰“赦厥尊重我，不當著眾人的面勸諫我，尹綽不尊重我，一定要在眾人面前勸諫我。”尹綽說︰“赦厥怕你當眾出丑，不重視你的過失；我重視你的過失，不怕你當眾出丑。”孔子說︰“尹綽是一位君子啊！他能當眾勸諫國君，不當眾餡議國君。”
高繚在晏子那里做事，三年沒有出事故，晏子卻把他趕走了。左右的人規勸說︰“高繚事奉你三年，沒有給他一個職位，反而趕走他，在道義上說得過去嗎？”晏子說︰“晏嬰是卑賤淺陋的人，用禮義廉恥四種道德標準來要求我才能正直。如今這個人事奉我三年了，未曾糾正過我的錯誤，因此趕走他。”
子貢同孔子說︰“我做人家的下人，但不知做下人的方法。”孔子說︰“做人家的下人，如同泥土一樣，在泥土上面種植就會長出五谷，向下面挖掘就會涌出甘泉，草木依靠它生長，禽獸依靠它生存，活人依靠它生活，死人依靠它埋葬，它的功勞很多但不表白。做人家的下人，就象這樣的泥土一樣。
孫卿說︰“年輕的人事奉年長的人，卑賤的人事奉尊貴的人，不賢的人事奉賢人，這是天下普遍道理。有人尊貴，但不能居于人上，有人卑賤，卻以居于人下為恥辱，這是奸惡偽詐之人的用心。一個人處處心存偽詐，行為邪惡，然而還想贏得眾人的贊譽，不是太難了嗎？
公叔文子問史臾說︰“武子勝事奉趙簡子，時間很久了，趙簡子對他的恩寵一直沒有減少，是什麼緣故？”史臾說︰“武子勝見聞廣博，才能很多，但是地位低下如果趙簡子親近他，他做事更加敏捷，態度更加謙遜；如果趙簡子藐視他疏遠他，他更加恭敬沒有怨言，進入朝廷，討論國家大事，出了朝廷，看不出他恃寵驕慢的表現。國君給他的賞賜，他知道滿足，多了就推辭掉，因此才能維持長久。”
《尚書•奉誓》篇上說︰“附和下級欺騙上級的人處死刑，依附上級欺騙下級的人要刑罰，參與國家大事但對人民沒有益處的人應該摒退，官居高位但不能舉賢薦能的人應該趕走。”這就是勸勉賢人，罷免惡人的辦法。因此《尚書傳》上說︰“傷害好人，是殘害國家的人；蒙蔽賢人，是讒害國家的人；誣陷無罪的人，是危害國家的壞人。”
《禮記•王制》篇上說︰“假借鬼神、時日、佔卜、命卦來妖言惑眾的人處死刑。
子路做蒲地長官，為了防備水災，幫助百姓在春季開始修整溝渠，因為百姓辛苦，所以給每個人一竹籃飯和一壺水。孔子听說了，派子貢去制止他。子路生氣很不高興。去見孔子說︰“我因為暴雨將要來臨，恐怕發生水災，所以幫助百姓修整溝渠來做預防，但百姓多數人沒有飯吃，所以給百姓一籃飯一壺水，老師派人阻止我，是什麼緣故？老師阻止我做仁義的事了。老師用仁義教導人，又禁止人去做仁義的事，我不能接受。”孔子說︰“你認為百姓饑餓了，為什麼不報告國君發放倉庫的糧食給百姓吃呢？而你用自己的糧食送給百姓，這樣你就是不向百姓宣揚國君的恩惠，卻顯揚你的仁義。趕快停下來還可以，否則你馬上就會受到懲罰。”子路心服口服地離開了。
