孔子曰︰“君子務本，本立而道生。”夫本不正者末必倚，始不盛者終必衰。詩雲︰“原隰既平，泉流既清”。本立而道生，春秋之義；有正春者無亂秋，有正君者無危國，易曰︰“建其本而萬物理，失之毫厘，差以千里”。是故君子貴建本而重立始。
魏武侯問元年于吳子，吳子對曰︰“言國君必慎始也。”“慎始奈何？”曰︰“正之”，“正之奈何？”曰︰“明智，智不明，何以見正，多聞而擇焉，所以明智也。是故古者君始听治，大夫而一言，士而一見，庶人有謁必達，公族請問必語，四方至者勿距，可謂不壅蔽矣；分祿必及，用刑必中，君心必仁，思君之利，除民之害，可謂不失民眾矣；君身必正，近臣必選，大夫不兼官，執民柄者不在一族，可謂不權勢矣。此皆春秋之意，而元年之本也。” 孔子曰︰行身有六本，本立焉，然後為君子立體有義矣，而孝為本；處喪有禮矣，而哀為本；戰陣有隊矣，而勇為本；政治有理矣，而能為本；居國有禮矣，而嗣為本；生才有時矣，而力為本。置本不固，無務豐末；親戚不悅，無務外交；事無終始，無務多業；聞記不言，無務多談；比近不說，無務修遠。是以反本修邇，君子之道也。天之所生，地之所養，莫貴乎人人之道，莫大乎父子之親，君臣之義；父道聖，子道仁，君道義，臣道忠。賢父之于子也，慈惠以生之，教誨以成之，養其誼，藏其偽，時其節，慎其施；子年七歲以上，父為之擇明師，選良友，勿使見惡，少漸之以善，使之早化。故賢子之事親，發言陳辭，應對不悖乎耳；趣走進退，容貌不悖乎目；卑體賤身，不悖乎心。君子之事親以積德，子者親之本也，無所推而不從命，推而不從命者，惟害親者也，故親之所安子皆供之。賢臣之事君也，受官之日，以主為父，以國為家，以士人為兄弟；故苟有可以安國家，利人民者不避其難，不憚其勞，以成其義；故其君亦有助之以遂其德。夫君臣之與百姓，轉相為本，如循環無端，夫子亦雲，人之行莫大于孝；孝行成于內而嘉號布于外，是謂建之于本而榮華自茂矣。君以臣為本，臣以君為本；父以子為本，子以父為本，棄其本，榮華槁矣。
子路曰︰負重道遠者，不擇地而休；家貧親老者，不擇祿而仕。昔者由事二親之時，常食藜藿之實而為親負米百里之外，親沒之後，南游于楚，從車百乘，積粟萬鐘，累茵而坐，列鼎而食，願食藜藿負米之時不可復得也；枯魚餃索，幾何不蠹，二親之壽，忽如過隙，草木欲長，霜露不使，賢者欲養，二親不待，故曰︰家貧親老不擇祿而仕也。
伯禽與康叔封朝于成王，見周公三見而三笞，康叔有駭色，謂伯禽曰︰“有商子者，賢人也，與子見之。”康叔封與伯禽見商子曰︰“某某也，日吾二子者朝乎成王，見周公三見而三笞，其說何也？”商子曰︰“二子盍相與觀乎南山之陽有木焉，名曰橋。”二子者往觀乎南山之陽，見橋竦焉實而仰，反以告乎商子，商子曰︰“橋者父道也。”商子曰︰“二子盍相與觀乎南山之陰，有木焉，名曰梓。”二子者往觀乎南山之陰，見梓勃焉實而俯，反以告商子，商子曰︰“梓者、子道也。”二子者明日見乎周公，入門而趨，登堂而跪，周公拂其首，勞而食之曰︰“安見君子？”二子對曰︰“見商子。”周公曰︰“君子哉！商子也。” 曾子芸瓜而誤斬其根，曾皙怒，援大杖擊之，曾子僕地；有頃甦，蹶然而起，進曰︰“曩者參得罪于大人，大人用力教參，得無疾乎！”退屏鼓琴而歌，欲令曾皙听其歌聲，令知其平也。孔子聞之，告門人曰︰“參來勿內也！”曾子自以無罪，使人謝孔子，孔子曰︰“汝聞瞽叟有子名曰舜，舜之事父也，索而使之，未嘗不在側，求而殺之，未嘗可得；小棰則待，大棰則走，以逃暴怒也。今子委身以待暴怒，立體而不去，殺身以陷父，不義不孝，孰是大乎？汝非天子之民邪？殺天子之民罪奚如？”以曾子之材，又居孔子之門，有罪不自知處義，難乎！ 伯俞有過，其母笞之泣，其母曰︰“他日笞子未嘗見泣，今泣何也？”對曰︰“他日俞得罪笞嘗痛，今母力不能使痛，是以泣。”故曰父母怒之，不作于意，不見于色，深受其罪，使可哀憐，上也；父母怒之，不作于意，不見其色，其次也；父母怒之，作于意，見于色，下也。
成人有德，小子有造，大學之教也；時禁于其未發之曰預，因其可之曰時，相觀于善之曰磨，學不陵節而施之曰馴。發然後禁，則𥕜格而不勝；時過然後學，則勤苦而難成；雜施而不遜，則壞亂而不治；獨學而無友，則孤陋而寡聞。故曰有昭闢雍，有賢泮宮，田里周行，濟濟鏘鏘，而相從執質，有族以文。
周召公年十九，見正而冠，冠則可以為方伯諸侯矣。人之幼稚童蒙之時，非求師正本，無以立身全性。夫幼者必愚，愚者妄行；愚者妄行，不能保身，孟子曰︰人皆知以食愈饑，莫知以學愈愚，故善材之幼者必勤于學問以修其性。今人誠能砥礪其材，自誠其神明，睹物之應，信道之要，觀始卒之端，覽無外之境，逍遙乎無方之內，彷徉乎塵埃之外，卓然獨立，超然絕世，此上聖之所游神也。然晚世之人，莫能閑居心思，鼓琴讀書，追觀上古，友賢大夫；學問講辯日以自虞，疏遠世事分明利害，籌策得失，以觀禍福，設義立度，以為法式；窮追本末，究事之情，死有遺業，生有榮名；此皆人材之所能建也，然莫能為者，偷慢懈墮，多暇日之故也，是以失本而無名。夫學者，崇名立身之本也，儀狀齊等而飾貌者好，質性同倫而學問者智；是故砥礪琢磨非金也，而可以利金；詩書壁立，非我也，而可以厲心。夫問訊之士，日夜興起，厲中益知，以分別理，是故處身則全，立身不殆，士苟欲深明博察，以垂榮名，而不好問訊之道，則是伐智本而塞智原也，何以立軀也？騏驥雖疾，不遇伯樂，不致千里；干將雖利，非人力不能自斷焉；烏號之弓雖良，不得排檠，不能自任；人才雖高，不務學問，不能致聖。水積成川，則蛟龍生焉；土積成山，則豫樟生焉；學積成聖，則富貴尊顯至焉。千金之裘，非一狐之皮；台廟之榱，非一木之枝；先王之法，非一士之智也。故曰︰訊問者智之本，思慮者智之道也。中庸曰︰“好問近乎智，力行近乎仁，知恥近乎勇。”積小之能大者，其惟仲尼乎！學者所以反情治性盡才者也，親賢學問，所以長德也；論交合友，所以相致也。詩雲︰“如切如磋，如琢如磨”，此之謂也。 今夫闢地殖谷，以養生送死，銳金石，雜草藥以攻疾，各知構室屋以避暑雨，累台榭以避潤濕，入知親其親，出知尊其君，內有男女之別，外有朋友之際，此聖人之德教，儒者受之傳之，以教誨于後世。今夫晚世之惡人，反非儒者曰︰何以儒為？如此人者，是非本也，譬猶食谷衣絲，而非耕織者也；載于船車，服而安之，而非主匠者也；食于釜甑，須以生活，而非陶冶者也；此言違于情而行蒙于心者也。如此人者，骨肉不親也，秀士不友也，此三代之棄民也，人君之所不赦也。故詩雲︰“投畀豺虎，豺虎不食，投畀有北，有北不受，投畀有昊。”此之謂也。 孟子曰︰人知糞其田，莫知糞其心；糞田莫過利曲得粟，糞心易行而得其所欲。何謂糞心？博學多聞；何謂易行？一性止淫也。
子思曰︰學所以益才也，礪所以致刃也，吾嘗幽處而深思，不若學之速；吾嘗 而望，不若登高之博見。故順風而呼，聲不加疾而聞者眾；登丘而招，臂不加長而見者遠。故魚乘于水，鳥乘于風，草木乘于時。
孔子曰︰可以與人終日而不倦者，其惟學乎！其身體不足觀也，其勇力不足憚也，其先祖不足稱也，其族姓不足道也；然而可以聞四方而昭于諸侯者，其惟學乎！詩曰︰“不僭不亡，率由舊章”，夫學之謂也。 孔子曰︰鯉，君子不可以不學，見人不可以不飾；不飾則無根，無根則失理；失理則不忠，不忠則失禮，失禮則不立。夫遠而有光者，飾也；近而逾明者，學也。譬之如污池，水潦注焉，菅蒲生之，從上觀之，知其非源也。
公扈子曰︰有國者不可以不學，春秋，生而尊者驕，生而富者傲，生而富貴，又無鑒而自得者鮮矣。春秋，國之鑒也，春秋之中，𥲑君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保社稷者甚眾，未有不先見而後從之者也。
晉平公問于師曠曰︰“吾年七十欲學，恐已暮矣。”師曠曰︰“何不炳燭乎？”平公曰︰“安有為人臣而戲其君乎？”師曠曰︰“盲臣安敢戲其君乎？臣聞之，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。炳燭之明，孰與昧行乎？”平公曰︰“善哉！” 河間獻王曰︰“湯稱學聖王之道者，譬如日焉；靜居獨思，譬如火焉。夫舍學聖王之道，若舍日之光，何乃獨思火之明也；可以見小耳，未可用大知，惟學問可以廣明德慧也。”
梁丘據謂晏子曰︰“吾至死不及夫子矣。”晏子曰︰“嬰聞之，為者常成，行者常至；嬰非有異于人也，常為而不置，常行而不休者，故難及也。” 寧越，中牟鄙人也，苦耕之勞，謂其友曰︰“何為而可以免此苦也？”友曰︰“莫如學，學二十年則可以達矣。”寧越曰︰“請十五歲，人將休，吾將不休；人將臥，吾不敢臥。”十五歲學而周威公師之。夫走者之速也，而過二里止；步者之遲也，而百里不止。今寧越之材而久不止，其為諸侯師，豈不宜哉！
孔子謂子路曰︰“汝何好？”子路曰︰“好長劍。”孔子曰︰“非此之問也，請以汝之所能，加之以學，豈可及哉！”子路曰︰“學亦有益乎？”孔子曰︰“夫人君無諫臣則失政；士無教交，則失德；狂馬不釋其策，操弓不返于檠；木受繩則直，人受諫則聖；受學重問，孰不順成；毀仁惡士，且近于刑。君子不可以不學。”子路曰︰“南山有竹，弗揉自直，斬而射之，通于犀革，又何學為乎？”孔子曰︰“括而羽之，鏃而砥礪之，其入不益深乎？”子路拜曰︰“敬受教哉！”
子路問于孔子曰︰“請釋古之學而行由之意，可乎？”孔子曰︰“不可，昔者東夷慕諸夏之義，有女，其夫死，為之內私婿，終身不嫁，不嫁則不嫁矣，然非貞節之義也；蒼梧之弟，娶妻而美好，請與兄易，忠則忠矣，然非禮也。今子欲釋古之學而行子之意，庸知子用非為是，用是為非乎！不順其初，雖欲悔之，難哉！”
豐牆磽下未必崩也，流行潦至，壞必先矣；樹本淺，根垓不深，未必橛也，飄風起，暴雨至，拔必先矣。君子居于是國，不崇仁義，不尊賢臣，未必亡也；然一旦有非常之變，車馳人走，指而禍至，乃始干喉𪙊V劍 鎏於 荊 稈商炱渚戎 灰嗄押 靠鬃釉唬骸安簧髕淝埃 諂 螅 浠諼藜耙印！筆 唬骸班ㄆ淦 櫻 梧導耙印保墾圓幌日 徑 捎怯諛┬病！ ∮菥 逝璩勺釉唬骸敖窆ふ呔枚 桑 呃隙 ィ喚袢瞬患白持 保 婊 募賈 員附 ブ 弒鼐『趵現 埃 蔽摶砸旌跤字 薄？珊彌 蟣蠔跚揖。 笱蠛醢餐形弈苤 眨」視屑頰 煥凵磯 闖 穡 壞靡猿Ｃ ！薄 Σ牖腹 使苤僭唬骸巴跽吆喂螅俊痹唬骸骯筇 ！被腹 齠 猶歟 苤僭唬骸八 教 擼 俏講圓悅 е 煲玻瘓 甦咭園儺瘴 歟 儺沼脛 虯玻 ㄖ 蚯浚 侵 蛭＃ 持 蟯觥！筆 疲骸叭碩 蘗跡 掛環健薄Ｃ裨蠱瀋希 凰焱穌擼 粗 幸病 br />
河間獻王曰︰“管子稱倉廩實，知禮節；衣食足，知榮辱。”夫谷者，國家所以昌熾，士女所以姣好，禮義所以行，而人心所以安也。尚書五福以富為始，子貢問為政，孔子曰︰富之，既富乃教之也，此治國之本也。
文公見咎季，其廟傅于西牆，公曰︰“孰處而西？”對曰︰“君之老臣也。”公曰︰“西益而宅。”對曰︰“臣之忠，不如老臣之力，其牆壞而不築。”公曰︰“何不築？”對曰︰“一日不稼，百日不食。”公出而告之僕，僕●首于軫曰︰“呂刑雲︰‘一人有慶，兆民賴之。’君之明，群臣之福也，乃令于國曰︰毋淫宮室，以妨人宅，板築以時，無奪農功。”
楚恭王多寵子，而世子之位不定。屈建曰︰“楚必多亂。夫一兔走于街，萬人追之；一人得之，萬人不復走。分未定，則一兔走，使萬人擾；分已定，則雖貪夫知止。今楚多寵子而嫡位無主，亂自是生矣。夫世子者，國之基也，而百姓之望也；國既無基，又使百姓失望，絕其本矣。本絕則撓亂，猶兔走也。”恭王聞之，立康王為太子，其後猶有令尹圍，公子棄疾之亂也。
晉襄公薨，嗣君少，趙宣子相，謂大夫曰︰“立少君，懼多難，請立雍；雍長，出在秦，秦大，足以為援。”賈季曰︰“不若公子樂，樂有寵于國，先君愛而仕之翟，翟是以為援。”穆嬴抱太子以呼于庭曰︰“先君奚罪，其嗣亦奚罪，舍嫡嗣不立而外求君子。”出朝抱以見宣子曰︰“惡難也，故欲立長君，長君立而少君壯，難乃至矣。”宣子患之，遂立太子也。趙簡子以襄子為後，董安于曰︰“無恤不才，今以為後，何也？”簡子曰︰“是其人能為社稷忍辱。”異日，智伯與襄子飲，而灌襄子之首，大夫請殺之，襄子曰︰“先君之立我也，曰能為社稷忍辱，豈曰能刺人哉！”處十月，智伯圍襄子于晉陽，襄子疏隊而擊之，大敗智伯，漆其首以為酒器。
【譯文】
孔子說︰“君子致于力根本，根本建立了，治國做人的道理就會產生。”如果根本不正，末梢一定要歪斜。開始就不興盛，最終一定要衰敗。《詩經》上說︰“高原低地既已修整，泉水也就清澈了。”所以根本建立了，治國做人的道理就會產生。《春秋》上的義理是，有正春就沒有亂秋，有賢明的國君，就不會有危亡的國家。《易經》上說︰“建立了根本，萬事萬物都有了條理，開始失誤一毫一厘，到後來就會差誤千里之大。”因此君子崇尚建立根本，重視確立良好的開端。
魏武侯向吳子詢問有關“元年”的意思，吳子回答說︰“就是說國君必須謹慎對待一切事情的開端。又問︰“開端要怎樣才是謹慎呢？”回答︰“要方正。”問︰“怎樣才能方正呢？”回答︰“要聰明有見識。”問︰“如果沒有聰明見識，怎樣才能方正？”答︰“要多听取別人的意見並且加以選擇，就能夠聰明有見識。因此古代的君主開始治國，大夫如有進言，士人若要求召見，普通百姓求見，都必須照準，公族如有問題請示必須回答，從四方來的人一律不拒絕，這才可以說沒有阻塞庶蔽。頒賜傣祿必須到位，用刑必須適當，國君的心腸必須寬厚仁慈，考慮民眾的利益，消除民眾的禍害，這才可以說不會失去民眾；國君本身必須正地，身邊的官員必須經過選拔，大夫不得兼任其它官職，掌握政權的大臣不得同屬一個宗族，這才可以說不獨佔權勢。這就是春秋大義，也是‘元年’的本意。”
孔子說︰“立身處世有六件根本大事，根本立住了，然後才能稱做君子。（這六件大事）立身有準則，以孝為本；居喪有禮節，盡哀是根本；作戰有陳列，勇敢是根本；處理政事要有條理，才能是根本；統治國家有禮儀，立嗣是根本；增加財富要按時令，人力、物力是根本；把根本的事物放置一邊不去鞏固它，大事、小事都做不好；家屬相處都不愉快，就不能從事外交活動；做事情不能善始善終，就不能從事多項活動；所說的話說不清楚，就不要多談；身邊的人都不喜悅，就不能向遠方人修好。因此要從根要做起，從近處做起，這是君子立身處世的道理。
上天所生的，大地所養的，沒有什麼東西比人更尊貴。做人的道理沒有大于父子間的親情，君臣間的道義。父親是尊嚴的，兒子是仁愛的；國君講求義，臣子講求盡忠。好的父親對于兒子，用慈愛的心腸照料他生長，嚴格的教誨他成材，培養他好的品德，去掉他虛偽的習氣，養成他高尚的情操，慎重地供給他物品，兒子年齡到七歲以後，做父親的要替他選擇高明的老師，選擇可交的朋友，不要讓他接觸壞的事情，讓他從小就慢慢向好的路上走，使他接受早期教化。所以好兒子事奉父母親，說話陳述言詞，與父母對話不讓父母听了刺耳；進退行動，儀容面貌，不使父母看了不順眼；把自己看得很低賤，不違背父母的心意。君子侍奉父母，是在積德。兒子是父母的命根，侍奉父母沒有推辭和不听話的理由；如果推辭不听話是害了父母親。所以父母的生活費用，做兒子的應全部供給。
賢能的大臣事奉國君，從做官的那一天開始，把國君當做父親，把國當做家，把士人當做兄弟，所以如果有可以安定國家、有利于人民的事，就不避艱難，不怕勞苦地去完成。因此他的國君也要幫助他完成事業。君臣和老百姓，相互轉變，互為根本，循環往復，沒有終結。
孔子也說︰“人的行為沒有比孝行更大的了。”孝從內心形成，成為美德表現在外面，這就是說根本建立鞏固了，花兒自然茂盛。國君把大臣當做根本，大臣把國君當做根本，父親把兒子當做根本，兒子把父親當作根本，如果舍棄了根本，花兒就枯萎了。
子路說︰“背負重物走遠路的人，不選擇地方就休息；家里貧窮，父母又年老的人，不選擇傣祿多少就出仕。從前，我侍奉父母雙親的時候，自己常吃粗劣的飯菜，然而卻替父母到百里外的地方背米。父母過世以後，我到南方的楚國旅行，跟隨我的車子有一百輛，堆積的糧食上萬鐘，蔗子重迭起來坐，飯菜擺放在鼎鑊中選著吃，希望吃粗飯，為父母雙親背米的時代，一去不再來了。用繩索串起的枯魚，有多少不被蛀蟲侵食。雙親的壽命，轉瞬即逝，就象陽光從細小的空隙間一掃而過！草木想要生長，霜露已經不給予機會；孝子想要奉養父母時，雙親年老了已不能等待。因此說︰‘家里貧富，父母年老，做兒子的不待挑選傣祿多少也要出仕謀生。”,
伯禽和康叔封一同朝見周成王，在拜見周公時，三次叩見三次受到杖擊。康叔有害怕的臉色，對伯禽說︰“有一位賢人叫商子，我和你去見見他。”
康叔封和伯禽見到商子說︰“我們是某某人，前幾天我們朝見成王，在見周公時，拜見三次，三次都受到杖擊，這該怎麼解釋？”商子說︰“你們二人何不一同去看看南山的南面？那上面有一種樹叫橋樹。”兩個人去南山的南面，看見橋樹高聳挺拔地直立在那里，返回來告訴商子，商子說︰“橋樹是父親的風貌。”商子接著說︰“你們二人何不一同去看看南山的北面？那上面有一種樹叫梓樹。”兩個人又去南山的北面，看見梓樹低矮茂盛，象俯伏在那兒。”返回來把情況告訴商子，商子說︰“梓樹是兒子的風貌。”
伯禽和康叔封第二天又去拜見周公，進門以後走得很快，登上堂就跪下了。周公撫摸著他們的頭，慰勞並招待他們吃飯，說︰“你們在哪里見到君子了？”兩個人回答說︰“見到商子”周公說︰“商子真是一位君子啊！”
曾參以瓜田里鋤草，不小心砍斷了瓜根。曾哲發怒，拿起大木杖就打他。曾參被打倒在地，過了一會兒才甦醒過來，很快爬起來，趕上前說︰“剛才我得罪了父親，父親用力教導我，有沒有受傷啊？”退到屏障後面彈琴唱歌，想要使曾暫听到他的歌聲後，知道他心里很平靜。
孔子听說這件事，告訴門人說︰“曾參來了，不要讓他進來。”曾參自以為沒有錯，派人詢問孔子。孔子對他說︰“你沒有听說警雯有個兒子名叫舜？舜侍奉他的父親，如要找他使喚他，舜沒有不在父親身邊的時候，如要殺他，總是找不到，小鞭子打幾下就等待挨打，大鞭子打就趕快跑走，用來逃避父親的一時沖動。現在你甘心情願讓你父親去打，站立著不走開，一旦你被打死了，就會使你父親陷于不義，不孝還有比這更大的嗎？你不是天子的臣民嗎？殺害天子的臣民應該是什麼罪？”
憑曾參這樣的人，又在孔子的門下學習過，自己有罪還不知道，事情都做得合情、合理、合法太難了啊！
伯俞有了過錯，他的母親打他，他哭了。他的母親說︰“以前打你，從不曾看見你哭過，今天卻哭了，是什麼緣故？”伯俞回答說︰“以前我得罪母親，挨打都感到疼；現在母親的力量衰弱了，打在身上不能使我感到疼，所以才哭泣。”因此說父母發怒，作兒女的情緒上不對立，表情上不反對，深深承受痛苦，悔改錯誤一直到父母舍不得，是上策；父母發怒，作兒女的情緒上不對立，表情上不反抗，是中策；父母發怒，情緒上對立，表情上反抗，是下策。
成年人要有好的品德，小孩子要有好的成就，這是《大學》的教育。在一件事情沒有發生的時候就禁止它，叫做預；利用它已發展成熟的時機，叫做時；互相觀摩對方的優點，叫做磨；循序漸進給予教育，叫做馴。事情發生了再去禁止，那麼就會格格不入；錯過學習的良機再去學習，就會付出勤苦代價而難有成就；不加選擇地學習，就會使知識雜亂沒有條理；一個人獨自學習沒有學友，就會孤陋寡聞。因此說︰有在天子的學宮里長學問的，有在諸侯的學宮里增見識的，在那學習的大道上，賢人很多，熙熙攘攘，大家互相質疑辨難，土曾進學問。
周召公小九歲，志趣已正即加冠，加冠後就可以做方伯諸侯了。人在年幼無知惜懂的時候，不拜師接受良好教育，就難以立身全性。年幼的人一定愚昧，愚昧的人就會胡作非為，胡作非為就不能保全自己。孟子說︰“人們都知道用食物解決饑餓，不知道用學問治好愚昧。”因此本性良好的人在年幼時，一定要在學問上勤學苦練，用來修養他的本性。如今的人確實能夠磨煉才干，追求精神上的高超境界，觀察各種事物的反映，了解其中的要點，觀察事物開始結尾的頭緒，觀覽廣大無邊的境地，逍遙在廣大的宇宙之間，游蕩在塵俗外，不同流俗，超然絕世，這是聖人理想中的境界，但是現世的讀書人不能做到。閑居靜思，彈琴演出，回憶上古，友愛和尊敬大夫，每日研究學問，辨明義理，作為一種自我娛樂，疏遠世俗的事務，分清利害，籌劃得和失，用來觀察禍和福，根據義理建立法度，作為標準，弄清事情的來龍去脈，探究事物的情理，死後有遺留下來的功業，活著的時候有榮耀的名譽，這都是稱得上人才的人能夠做得到的，然而有人不能做到這些，是由于偷懶、懈怠，多空閑的緣故，因此失去根本就沒有成就。
學問是成名立身的根本，外貌差不多，會修飾打扮的就更漂亮；素質相同，有學問的就更聰明。所以磨刀石不是金屬之物，但是可以把金屬物磨得更鋒利；《詩》、《書》德言，不是就我而言，但是可以用來磨練我的意志。勤學好問的人，早起晚睡，磨勵自己增加知識，用來分別事理，因此處世就能保全，立身處于不敗之地。一個讀書人，如果要深明道理、了解一切，使美名流傳到後代，而不喜歡勤學好問，就是砍去智慧的根本，堵塞智慧的源泉，怎麼能立身處世呢。驥驥良寫雖然跑得快，不遇到伯樂，沒有機會施展日行千里的能力；干將寶劍雖然鋒利，不依靠人的力量不能自己去砍斷東西；烏號這種弓雖是良弓，如不經地輔正弓弩的器具加以校正，它也不能自己來輔正；一個人才華雖高，如果不專心求索學問，不能成為聖人。
水積多了變成大川，那麼蛟龍就會在里面生存；土積多了成為大山，那麼豫樹樟村就可以在上面生長；學問積累多了就能成為聖人，那麼富貴尊顯就來了。價值千金的裘皮大衣，不是一只狐皮能夠拼成的；台廟的屋椽，不是一棵樹木的枝干做成的；先王的法度，不是一個士人的智慧制定的。因此說勤學好問是增進智慧的根本，勤思考是促進智慧的方法。《中庸》上說︰“好問題接近于智慧，身體力行接近于仁德，知恥接近于勇敢。”積累小善成為大善，大概只有孔子了！求學的人就是要做到恢復人情，修養心性，竭盡才能，親近賢人，不恥下問，增長自己的學問品性；交朋友要情投意合，這樣彼此都有好處。《詩經》上說︰“如同象牙要經過切磋，如同美玉要經過琢磨。”就是這個意思。
現在開闢土地，種植五谷，用來養生送死；研制金石，混合草藥，用來治療疾病；大家都知道建房造屋是用來躲避風雨；建築台榭是用來避免潮濕；在家知道孝順父母，出仕知道尊重國君；在內要有男女之別，在外要注意朋友間的分寸；這些是聖人的德教，讀書人把它接受下來又傳播出去，用來教誨後世之人。
如今的晚輩惡人，反而輕視讀書人，說︰“要讀書人做什麼？”象這樣的人是輕視根本。譬如人人都要吃飯穿衣，但看不起耕田織布的人；坐在船車，又平穩又舒適，但看不起造車船的工匠；要靠釜顫煮飯，才能生活，但卻看不起制陶、煉鐵的人。這說的是違背情理，朦住良心。象這種人，親生骨肉也不會親近他，有修養的人也不會和他交朋友，這是夏、商、周三代所遺棄的人，連國君也不會赦免他，因此《詩經》上說︰“把他丟給虎豹豺狼，虎豹豺狼都嫌棄它不願吃他；把他送到寒冷荒涼的極北方，北方也不收留他，只有送他見閻王。”說的就是這個意思。
孟子說︰“每個人都知道用糞來肥自己的田，不知道用知識來培育自己的心靈。用糞肥田，只不過有利于禾苗生長，多收糧食。培育心靈，規範行為，能夠得到自己所要的一切東西。什麼叫做培育心靈？就是要多讀書、長見識。什麼叫做規範行為？就是保持善良的本性，禁止邪惡的念頭。
子思說︰“學習可以增進自己的才智，磨刀石可以把刀子磨得鋒利。我曾經在幽靜的地方深深地思考，不如打開書本學習來得快速；我曾經蹄起腳跟向遠處眺望，不如登上高處看見的東西多，因此順著風向呼喊，聲音沒有加大，而听到的人多；登上山丘去招手，手臂沒有加長，但遠處都能看見。所以魚乘著水才能游，鳥乘著風才能飛，草木乘著時令才能生長。”
孔子說︰“可以和人家談一天仍不覺疲倦的，恐怕只有學問吧！他的外表不值得一看，他的勇力不值得畏懼，他的祖先不值得一提，他的同姓之人不值得一說，但是，能夠聞名四方讓諸侯知道的，恐怕只有學問吧！《詩經》上說︰“不要失誤，不要出亡，遵循以前的典章判度。”說的就是學問”。
孔子說︰“鯉，君子不可以不學習，見到人不可以不文飾，不文飾就沒有根本，沒有根本就失理，失理就不忠，不忠就失孔，失孔就無法在世上立足。要想遠大而有光輝形象就要用孔文飾，越近而愈加光明，就只有學習了。警如污穢的池子，各種水都流到里面去，營草蒲葦生長在里面，從上面看來，誰知道它不是源流。”
公雇子說︰“做國君的人不可以不學《春秋》，生下來就尊貴的人驕奢，生下來就富有的人傲慢，生下來就富有、尊貴，又沒有鏡子自已警戒自己，能夠長久的太少了。《春秋》是國家的一面鏡子。《春秋》當中，被殺的國君有三＋六人，亡國的有五＋二個，諸侯中出奔不能保全他的封地的很多，沒有不是有前車之鑒而又步其後塵的。”
晉平公問師曠說︰“我的年歲已經七＋，想要讀書，恐怕太晚了。”師曠說︰“晚了，為什麼不點蠟燭？”平公說︰“哪有做人臣的還開君主的玩笑？”師曠說︰“盲臣怎敢開君王的玩笑呢？我听說，少年好學，好象早上的太陽，壯年好學，好象中午的太陽；老年好學，好象點起蠟燭的亮光，在蠟燭的光亮中行走與在昏暗中行走哪個好呢？”平公說︰“你說得好極啦！”
河間獻王說︰“商湯說學習聖王的道理，就象太陽一樣光明；靜靜地坐在那兒獨自思考，只有象火一樣光亮，舍棄學習聖王的道理，就象舍棄太陽的光明，何必獨自思考只得到象火一樣的光亮？這樣只能見到小的一面，不能夠學到更多的知識，只有學習求教才可以擴大和照明一個人的道德和智彗。
梁丘據對晏子說︰“我到死也趕不上你。”晏子說︰“我听說，實踐去做的人總會成功，堅持走的人總會達到目的地。我和別人沒有什麼不同。只是經常做不停止，經常走不休息，所以別人難趕得上。”
寧越是中牟縣的鄉下人，厭惡耕作勞苦，對他的朋友說︰“怎樣做才可以免除這種勞苦？”朋友說︰“沒有什麼比讀書好。讀書三＋年，就可以達到目的。”寧越說︰“我想用＋五年達到目的，別人準備休息，我不準備休息。別人要睡覺，我不睡覺”。用了＋三年學成以後，連同戚公都向他求教。那些走路快速的人，剛走了兩里就停下來，走得慢的人走了一百里還不停下來。如今憑寧越這樣的人，能夠努力不懈地學習，能夠做諸侯的老師，難道不是非常應該的嗎？
孔子對子路說︰“你喜歡什麼？”子路說︰“喜歡長劍。”孔子說︰“不是問你這個，是說用你的才能，再認真學習，還有比這更好的嗎︰”子路說︰“學習也有益處嗎？”孔子說︰“一個國君如沒有敢于直言勸諫的大臣，就會失去政權；一個讀書人如沒有規勸過失的朋友，就會失去听聞。狂奔的馬不能丟棄馬鞭子，已經定型的弓就不必再進行校正。樹木接受繩墨的規劃就會筆直，人接受別人的規勸就能完美。接受知識，注重學問，還有什麼不能順利成功？毀棄仁義，厭惡讀書人，將要走向犯罪。所以君子不能不學習。”子路說︰“南山有竹子，不去揉弄它就長得很直，砍下來做箭桿，可以射穿犀牛的皮，又哪里需要學習呢？”孔子說︰“在箭尾上裝上羽毛，把箭頭磨得很鋒利，射進去不是更深嗎？”子路作揖說︰“恭敬地接受老師的教誨！”
子路問孔子說︰“請放棄古禮而照我的意思去做，可以嗎？”孔子說︰“不可以。從前，東夷仰慕我們華夏的禮義，有個女子，她的丈夫死了，有人替她找個嬌夫，她就終身不嫁。不嫁是不嫁，但不符合貞節的含義。蒼梧的弟弟，娶了一個妻子很美麗，要和他的兄長交換。忠心雖是忠心，但不合乎禮。如今你要放棄古禮照你的意思去做，哪里知道你不以非為是，以是為非呢？不按照古禮去做，即使懊悔了，也很難挽救啊！”
牆很厚但牆基地又硬又瘩薄，不一定會倒塌；如果雨水來了，牆基一定先壞。樹木的根扎得不深，不一定會折斷；如果刮大風，下暴雨，根一定先被拔起。君子在這個國家里，不崇尚仁義，不尊重賢臣，不一定會滅亡；但是一旦有了非常的變故，車馳人跑，災禍突然來到，于是才口干唇焦，仰天嘆息，企望上天來救他，不也是太難了嗎？”孔子說︰“開始不謹慎，後來懊悔，即使後悔也來不及了。”《詩經》上說︰“鳴咽哭泣，後悔也來不及了。”這就是說不先正根本，到了後來自然就有憂慮。
虞君對盆成子說︰“做工匠的人，時間越久，手藝越精巧，以色事人者容貌越來越衰退。現在這些人不等到壯年，就早在內心積聚巧思和技能，用來防備將要衰退的容顏，美麗的容顏一定在年老以前就衰退，智謀卻不比幼年超出多少。好看的容顏將要衰盡了，怎能永遠寄托在那變化不定的無能的軀殼上呢？所以，有技藝的工匠不會累及自身，也從來銷聲斂跡，但是容貌不能永遠保持青春美麗。”
齊桓公問管仲說︰“做國君的要以什麼為貴？”管仲回答說︰“要以天為貴。”桓公抬頭看天。管仲說︰“我說的天，不是指蒼天，國君要把百姓當作天。百姓擁護國君，天下就安定；百姓幫助國君，國家就富強；百姓非議國君，國家就危險；百姓背棄國君，國家就滅亡。”《詩經》上說︰‘人若心中不善良，就會惹怨一方。’百姓怨恨他的國君，國家不滅亡的從未有過。”
河間獻王說︰“管子說過禮節，豐衣足食才知道榮辱。’‘人民家中糧倉裝滿了才知道糧食是國家昌盛的保證，有了糧食，可以使男男女女的生活美好，禮義能夠實行，人心能夠安定。《尚書》中的‘五福’，以‘富’為首，子貢問如何管理政事，孔子說︰‘使人民富有。’人民富裕起來後于是進行教育，這是治理國家的根本。”
文公晤見咎季。他的家廟靠近宮牆的西邊。文公說︰“是誰住在你的西邊？”咎季回答說︰“君王的老臣。”文公說︰“西邊再增加幾間住宅。”回答說︰“我的忠心，還不如君王的老臣盡力，他的牆壁壞了，還沒有修理呢。”文公說︰“為什麼不修理？”回答說︰“現在正和農忙時節，顧不得修房。如果一天不種田，會一百天沒有飯吃。”文公出來把述對話告訴他的僕人。僕人在車子後廂的橫本上叩頭說︰“《尚書•呂刑》上說︰‘一個人有可慶賀的事，全國人民都托他的福。’君王的英明，就是群臣的幸福。”于是，文公告誡全國說︰“不要濫建宮室，避免妨礙別人的房子。建築宮室要看時候，不要佔用農忙季節”。
楚恭王有很多受寵愛的兒子，然而確定哪個做世子卻沒有定下來。屈建說︰“楚國將來一定會有很多禍亂。好比一只兔子在街上奔跑，上萬人都可以去追趕它，一個人追到手以後，其他人就不再追趕了。結局未定，一只兔子在街上奔跑，就會使上萬人驚擾；結局已定，即使貪婪的人也知道停止。現在楚恭王有許多受寵的兒子，但繼承王位的世子沒有定下來，禍亂將從這里產生。世子是國家的根基，也是百姓仰望的對象。國家既失去根基，又使百姓失去仰望的對象，這是斷絕國家的根本。根本斷絕就會產生動亂，好象大伙追兔子一樣。”恭王听到了，立康王做太子，後來仍有令嚴周和公子棄疾的亂事發生。
晉襄公死了，繼位的太子年齡小，趙宣子做宰相，對大夫們說︰“立年紀輕的太子做君王，恐怕從此多難。請立雍吧。雍的年紀比較大，他和秦國又有瓜葛，秦國強大，完全能做外援。賈季說︰“不如公子樂。公子樂在國內有人緣，先君曾很喜歡他，讓他到翟做官，翟完全能做外援。”
穆贏抱著太子在朝廷上呼喊道︰“先君有什麼罪？他的兒子又有什麼罪？為什麼拋開嫡嗣不立，到外邊去找國君呢？”出了朝廷，抱著太子去見趙宣子，說︰“因為怕有什麼災禍，所以想立年長的做國君，年長的立了，年少的正年壯，災難馬上就來了。”宣子害怕了，于是立了太子。
趙簡子把襄子作為繼承人，董安于說︰“無恤沒有才能，現在把他立為繼承人，是什麼緣故？”簡子說︰“這個人能為國家忍辱負重。”有一天，智伯和襄子在一起飲酒，把酒澆灌到襄子的頭上，大夫們請求殺掉智伯，襄子說︰“先君立我，說我能為國家忍辱，哪里說能殺人啊︰”過了＋個月，智伯在晉陽包圍了襄子，襄子分兵攻擊，打敗了智伯，之後把他的頭骨漆成了酒器。
