政有三品︰王者之政化之，霸者之政威之，強者之政脅之，夫此三者各有所施，而化之為貴矣。夫化之不變而後威之，威之不變而後脅之，脅之不變而後刑之；夫至于刑者，則非王者之所得已也。是以聖王先德教而後刑罰，立榮恥而明防禁；崇禮義之節以示之，賤貨利之弊以變之；修近理內政橛機之禮，壹妃匹之際；則莫不慕義禮之榮，而惡貪亂之恥。其所由致之者，化使然也。
季孫問于孔子曰︰“如殺無道，以就有道，何如？”孔子曰︰“子為政，焉用殺，子欲善而民善矣。君子之德，風也；小人之德，草也；草上之風必偃。”言明其化而已矣，治國有二機，刑德是也；王者尚其德而布其刑，霸者刑德並湊，強國先其刑而後德。夫刑德者，化之所由興也。德者，養善而進闕者也；刑者，懲惡而禁後者也；故德化之崇者至于賞，刑罰之甚者至于誅；夫誅賞者，所以別賢不肖，而列有功與無功也。故誅賞不可以繆，誅賞繆則善惡亂矣。夫有功而不賞，則善不勸，有過而不誅，則惡不懼，善不勸而能以行化乎天下者，未嘗聞也。書曰︰‘畢協賞罰’，此之謂也。
水濁則魚困，令苛則民亂，城峭則必崩，岸竦則必 。故夫治國，譬若張琴，大弦急則小弦絕矣，故曰急轡御者非千里御也。有聲之聲，不過百里，無聲之聲，延及四海；故祿過其功者損，名過其實者削，情行合而民副之，禍福不虛至矣。詩雲︰“何其處也，必有與也；何其久也，必有以也。”此之謂也。
公叔文子為楚令尹三年，民無敢入朝，公叔子見曰︰“嚴矣。”文子曰︰“朝廷之嚴也，寧雲妨國家之治哉？”公叔子曰︰“嚴則下喑，下喑則上聾，聾喑不能相通，何國之治也？順針縷者成帷幕，合升斗者實倉廩，焵菕桍| 山 ＃幻髦髡哂興 恍校 闖 興 皇芤病！ br />
衛靈公謂孔子曰︰“有語寡人為國家者，謹之于廟堂之上而國家治矣，其可乎？”孔子曰︰“可。愛人者，則人愛之；惡人者，則人惡之；知得之己者，亦知得之人；所謂不出于環堵之室而知天下者，知反之己者也。”
子貢問治民于孔子，孔子曰︰“懍懍焉如以腐索御奔馬。”子貢曰︰“何其畏也！”孔子曰︰“夫通達之國皆人也，以道導之，則吾畜也；不以道導之，則吾讎也，若何而毋畏？” 齊桓公謂管仲曰︰“吾欲舉事于國，昭然如日月，無愚夫愚婦皆曰善，可乎？”仲曰︰“可。然非聖人之道。”桓公曰︰“何也？”對曰︰“夫短綆不可以汲深井，知鮮不可以與聖人言，慧士可與辨物，智士可與辨無方，聖人可與辨神明；夫聖人之所為，非眾人之所及也。民知十己，則尚與之爭，曰不如吾也，百己則疵其過，千己則誰而不信。是故民不可稍而掌也，可𡟹� 烈玻徊豢殺┐ 幣玻 慎舛 亂玻恢誆豢苫 狄玻 刪俁 疽病！ br />
衛靈公問于史曰︰“政孰為務？”對曰︰“大理為務，听獄不中，死者不可生也，斷者不可屬也，故曰︰大理為務。”少焉，子路見公，公以史言告之，子路曰︰“司馬為務，兩國有難，兩軍相當，司馬執𡓨@孕兄 歡凡壞保 勒呤 潁 隕比宋 且玻 似湮 比艘嘀諞櫻 試唬核韭砦 瘛！鄙傺桑 庸比爰 遠 友願嬤 庸痹唬骸安皇對眨 粲磧胗徐枋險劍 露 環 磧謔切藿桃荒甓 徐枋杴敕 試唬喝ッ裰 攏 捎 勘 鎦 懷攏 曬鬧 抗試唬航濤 褚病！ br />
齊桓公出獵，逐鹿而走入山谷之中，見一老公而問之曰︰“是為何谷？”對曰︰“為愚公之谷。”桓公曰︰“何故？”對曰︰“以臣名之。”桓公曰︰“今視公之儀狀，非愚人也，何為以公名？”對曰︰“臣請陳之，臣故畜
牛生子而大，賣之而買駒，少年曰︰‘牛不能生馬。’遂持駒去。傍鄰聞之，以臣為愚，故名此谷為愚公之谷。”桓公曰︰“公誠愚矣，夫何為而與之？”桓公遂歸。明日朝，以告管仲，管仲正衿再拜曰︰“此夷吾之愚也，使堯在上，咎繇為理，安有取人之駒者乎？若有見暴如是叟者，又必不與也，公知獄訟之不正，故與之耳，請退而修政。”孔子曰︰“弟子記之，桓公，霸君也；管仲，賢佐也；猶有以智為愚者也，況不及桓公管仲者也。”
魯有父子訟者，康子曰︰“殺之！”孔子曰︰“未可殺也。夫民不知子父訟之不善者久矣，是則上過也；上有道，是人亡矣。”康子曰︰“夫治民以孝為本，今殺一人以戮不孝，不亦可乎？”孔子曰︰“不孝而誅之，是虐殺不辜也。三軍大敗，不可誅也；獄訟不治，不可刑也；上陳之教而先服之，則百姓從風矣，躬行不從而後俟之以刑，則民知罪矣；夫一仞之牆，民不能 ，百仞之山，童子升而游焉，陵遲故也！今是仁義之陵遲久矣，能謂民弗 乎？詩曰︰‘俾民不迷！’昔者君子導其百姓不使迷，是以威厲而不至，刑錯而不用。”于是訟者聞之，乃請無訟。
魯哀公問政于孔子，對曰︰“政有使民富且壽。”哀公曰︰“何謂也？”孔子曰︰“薄賦斂則民富，無事則遠罪，遠罪則民壽。”公曰︰“若是則寡人貧矣。”孔子曰︰“詩雲︰‘凱悌君子，民之父母’，未見其子富而父母貧者也。”
文王問于呂望曰︰“為天下若何？”對曰︰“王國富民，霸國富士；僅存之國，富大夫；亡道之國，富倉府；是謂上溢而下漏。”文王曰︰“善！”對曰︰“宿善不祥。是日也，發其倉府，以賑鰥、寡、孤、獨。”
武王問于太公曰︰“治國之道若何？”太公對曰︰“治國之道，愛民而已。”曰︰“愛民若何？”曰︰“利之而勿害，成之勿敗，生之勿殺，與之勿奪，樂之勿苦，喜之勿怒，此治國之道，使民之誼也，愛之而已矣。民失其所務，則害之也；農失其時，則敗之也；有罪者重其罰，則殺之也；重賦斂者，則奪之也；多徭役以罷民力，則苦之也；勞而擾之，則怒之也。故善為國者遇民，如父母之愛子，兄之愛弟，聞其饑寒為之哀，見其勞苦為之悲。”
武王問于太公曰︰“賢君治國何如？”對曰︰“賢君之治國，其政平，其吏不苛，其賦斂節，其自奉薄，不以私善害公法，賞賜不加于無功，刑罰不施于無罪，不因喜以賞，不因怒以誅，害民者有罪，進賢舉過者有賞，後宮不荒，女謁不听，上無淫慝，下不陰害，不幸宮室以費財，不多觀游台池以罷民，不雕文刻鏤以逞耳目，宮無腐蠹之藏，國無流餓之民，此賢君之治國也。”武王曰︰“善哉！”
武王問于太公曰︰“為國而數更法令者何也？”太公曰︰“為國而數更法令者，不法法，以其所善為法者也；故令出而亂，亂則更為法，是以其法令數更也。”
成王問政于尹逸曰︰“吾何德之行而民親其上？”對曰︰“使之以時而敬順之，忠而愛之，布令信而不食言。”王曰︰“其度安至？”對曰︰“如臨深淵，如履薄冰。”王曰︰“懼哉！”對曰︰“天地之間，四海之內，善之則畜之，不善則讎也；夏、殷之臣，反讎桀、紂而臣湯、武，夙沙之民，自攻其主而歸神農氏。此君之所明知也，若何其無懼也？”
仲尼見梁君，梁君問仲尼曰︰“吾欲長有國，吾欲列都之得，吾欲使民安不惑，吾欲使士竭其力，吾欲使日月當時，吾欲使聖人自來，吾欲使官府治，為之奈何？”仲尼對曰︰“千乘之君，萬乘之主，問于丘者多矣，未嘗有如主君問丘之術也，然而盡可得也。丘聞之，兩君相親，則長有國；君惠臣忠，則列都之得；毋殺不辜，毋釋罪人，則民不惑；益士祿賞，則竭其力；尊天敬鬼，則日月當時；善為刑罰，則聖人自來；尚賢使能，則官治。”梁君曰︰“豈有不然哉！”
子貢曰︰“葉公問政于夫子，夫子曰︰‘政在附近來遠’，魯哀公問政于夫子，夫子曰︰‘政在于諭臣’。齊景公問政于夫子，夫子曰︰‘政在于節用’。三君問政于夫子，夫子應之不同，然則政有異乎？”孔子曰︰“夫荊之地廣而都狹，民有離志焉，故曰在于附近而來遠。哀公有臣三人，內比周公以惑其君，外障諸侯賓客以蔽其明，故曰政在諭臣。齊景公奢于台榭，淫于苑囿，五官之樂不解，一旦而賜人百乘之家者三，故曰政在于節用，此三者政也，詩不雲乎︰‘亂離斯瘼，爰其適歸’，此傷離散以為亂者也，‘匪其止共，惟王之邛’，此傷奸臣蔽主以為亂者也，‘相亂蔑資，魯莫惠我師’，此傷奢侈不節以為亂者也，察此三者之所欲，政其同乎哉！”
公儀休相魯，魯君死，左右請閉門，公儀休曰︰“止！池淵吾不稅，蒙山吾不賦，苛令吾不布，吾已閉心矣！何閉于門哉？”
子產相鄭，簡公謂子產曰︰“內政毋出，外政毋入。夫衣裘之不美，車馬之不飾，子女之不潔，寡人之丑也；國家之不治，封疆之不正，夫子之丑也。”子產相鄭，終簡公之身，內無國中之亂，外無諸侯之患也；子產之從政也，擇能而使之︰馮簡子善斷事，子太叔善決而文，公孫揮知四國之為而辨于其大夫之族姓，變而立至，又善為辭令，裨諶善謀，于野則獲，于邑則否，有事乃載裨諶與之適野，使謀可否，而告馮簡子斷之，使公孫揮為之辭令，成乃受子太叔行之，以應對賓客，是以鮮有敗事也。
董安于治晉陽，問政于蹇老，蹇老曰︰“曰忠、曰信、曰敢。”董安于曰︰“安忠乎？”曰︰“忠于主。”曰︰“安信乎？”曰︰“信于令。”曰︰“安敢乎？”曰︰“敢于不善人。”董安于曰︰“此三者足矣。”
魏文侯使西門豹往治于鄴，告之曰︰“必全功成名布義。”豹曰︰“敢問全功成名布義為之奈何？”文侯曰︰“子往矣！是無邑不有賢豪辨博者也，無邑不有好揚人之惡，蔽人之善者也。往必問豪賢者，因而親之；其辨博者，因而師之；問其好揚人之惡，蔽人之善者，因而察之，不可以特聞從事。夫耳聞之不如目見之，目見之不如足踐之，足踐之不如手辨之；人始入官，如入晦室，久而愈明，明乃治，治乃行。” 宓子賤治單父，彈鳴琴，身不下堂而單父治。巫馬期亦治單父，以星出，以星入，日夜不出，以身親之，而單父亦治。巫馬期問其故于宓子賤，宓子賤曰︰“我之謂任人，子之謂任力；任力者固勞，任人者固佚。”人曰宓子賤，則君子矣，佚四肢，全耳目，平心氣而百官治，任其數而已矣。巫馬期則不然，弊性事情，勞煩教詔，雖治猶未至也。
孔子謂宓子賤曰︰“子治單父而眾說，語丘所以為之者。”曰︰“不齊父其父，子其子，恤諸孤而哀喪紀。”孔子曰︰“善小節也小民附矣，猶未足也。”曰︰“不齊也，所父事者三人，所兄事者五人，所友者十一人，”孔子曰︰“父事三人，可以教孝矣；兄事五人，可以教弟矣；友十一人，可以教學矣。中節也，中民附矣，猶未足也。”曰︰“此地民有賢于不齊者五人，不齊事之，皆教不齊所以治之術。”孔子曰︰“欲其大者，乃于此在矣。昔者堯、舜清微其身，以听觀天下，務來賢人，夫舉賢者，百福之宗也，而神明之主也，不齊之所治者小也，不齊所治者大，其與堯、舜繼矣。”
宓子賤為單父宰，辭于夫子，夫子曰︰“毋迎而距也，毋望而許也；許之則失守，距之則閉塞。譬如高山深淵，仰之不可極，度之不可測也。”子賤曰︰“善，敢不承命乎！”宓子賤為單父宰，過于陽晝曰︰“子亦有以送僕乎？”陽晝曰︰“吾少也賤，不知治民之術，有釣道二焉，請以送子。”子賤曰︰“釣道奈何？”陽晝曰︰“夫㜳綸錯餌，迎而吸之者也，陽橋也，其為魚薄而不美；若存若亡，若食若不食者，魴也，其為魚也博而厚味。”宓子賤曰︰“善。”于是未至單父，冠蓋迎之者交接于道，子賤曰︰“車驅之，車驅之。”夫陽晝之所謂陽橋者至矣，于是至單父請其耆老尊賢者而與之共治單父。
孔子弟子有孔蔑者，與宓子賤皆仕，孔子往過孔蔑，問之曰︰“自子之仕者，何得、何亡？”孔蔑曰︰“自吾仕者未有所得，而有所亡者三，曰︰王事若襲，學焉得習，以是學不得明也，所亡者一也。奉祿少蠰，蠰不足及親戚，親戚益疏矣，所亡者二也。公事多急，不得吊死視病，是以朋友益疏矣，所亡者三也。”孔子不說，而復往見子賤曰︰“自子之仕，何得、何亡也？”子賤曰︰“自吾之仕，未有所亡而所得者三︰始誦之文，今履而行之，是學日益明也，所得者一也。奉祿雖少蠰，蠰得及親戚，是以親戚益親也，所得者二也。公事雖急，夜勤，吊死視病，是以朋友益親也，所得者三也。”孔子謂子賤曰︰“君子哉若人！君子哉若人！魯無君子也，斯焉取斯？”
晏子治東阿三年，景公召而數之曰︰“吾以子為可，而使子治東阿，今子治而亂，子退而自察也，寡人將加大誅于子。”晏子對曰︰“臣請改道易行而治東阿，三年不治，臣請死之。”景公許之。于是明年上計，景公迎而賀之曰︰“甚善矣！子之治東阿也。”晏子對曰︰“前臣之治東阿也，屬托行，貨賂至，並會賦斂，倉庫少內，便事左右，陂池之魚，入于權家。當此之時，饑者過半矣，君乃反迎而賀臣，愚不能復治東阿，願乞骸骨，避賢者之路，再拜便闢。”景公乃下席而謝之曰︰“子強復治東阿；東阿者，子之東阿也，寡人無復與焉。”
子路治蒲，見于孔子曰︰“由願受教。”孔子曰︰“蒲多壯士，又難治也。然吾語汝，恭以敬，可以攝勇；寬以正，可以容眾；恭以潔，可以親上。”
子貢為信陽令，辭孔子而行，孔子曰︰“力之順之，因子之時，無奪無伐，無暴無盜。”子貢曰︰“賜少日事君子，君子固有盜者邪！”孔子曰︰“夫以不肖伐賢，是謂奪也；以賢伐不肖，是謂伐也；緩其令，急其誅，是謂暴也；取人善以自為己，是謂盜也。君子之盜，豈必當財幣乎？吾聞之曰︰知為吏者奉法利民，不知為吏者，枉法以侵民，此皆怨之所由生也。臨官莫如平，臨財莫如廉，廉平之守，不可攻也。匿人之善者，是謂蔽賢也；揚人之惡者，是謂小人也；不內相教而外相謗者，是謂不足親也。言人之善者，有所得而無所傷也；言人之惡者，無所得而有所傷也。故君子慎言語矣，毋先己而後人，擇言出之，令口如耳。”
楊朱見梁王，言治天下如運諸掌然，梁王曰︰“先生有一妻一妾不能治，三畝之園不能芸，言治天下如運諸手掌何以？”楊朱曰︰“臣有之，君不見夫羊乎，百羊而群，使五尺童子荷杖而隨之，欲東而東，欲西而西；君且使堯牽一羊，舜荷杖而隨之，則亂之始也。臣聞之，夫吞舟之魚不游淵，鴻鵠高飛不就污池，何則？其志極遠也。黃鐘大呂，不可從繁奏之舞，何則？其音疏也。將治大者不治小，成大功者不小苛，此之謂也。”
景差相鄭，鄭人有冬涉水者，出而脛寒，後景差過之，下陪乘而載之，覆以上衽，晉叔向聞之曰︰“景子為人國相，豈不固哉！吾聞良吏居之三月而溝渠修，十月而津梁成，六畜且不濡足，而況人乎？”
魏文侯問李克曰︰“為國如何？”對曰︰“臣聞為國之道，食有勞而祿有功，使有能而賞必行，罰必當。”文侯曰︰“吾嘗罰皆當而民不與，何也？”對曰︰“國其有淫民乎？臣聞之曰︰奪淫民之祿以來四方之士；其父有功而祿，其子無功而食之，出則乘車馬衣美裘以為榮華，入則修竽琴、鐘石之聲而安其子女之樂，以亂鄉曲之教，如此者奪其祿以來四方之士，此之謂奪淫民也。”
齊桓公問管仲曰︰“國何患？”管仲對曰︰“患失社鼠。”桓公曰︰“何謂也？”管仲對曰︰“夫社束木而涂之，鼠因往托焉，燻之則恐燒其木，灌之則恐敗其涂，此鼠所以不可得殺者，以社故也。夫國亦有社鼠，人主左右是也；內則蔽善惡于君上，外則賣權重于百姓，不誅之則為亂，誅之則為人主所察，據腹而有之，此亦國之社鼠也。人有酤酒者，為器甚潔清，置表甚長而酒酸不售，問之里人其故，里人雲︰‘公之狗猛，人挈器而入，且酤公酒，狗迎而噬之，此酒所以酸不售之故也。’夫國亦有猛狗，用事者也；有道術之士，欲明萬乘之主，而用事者迎而 之，此亦國之猛狗也。左右為社鼠，用事者為猛狗，則道術之士不得用矣，此治國之所患也。”
齊侯問于晏子曰︰“為政何患？”對曰︰“患善惡之不分。”公曰︰“何以察之？”對曰︰“審擇左右，左右善，則百僚各得其所宜而善惡分。”孔子聞之曰︰“此言也信矣，善言進，則不善無由入矣；不進善言，則善無由入矣。”
復槁之君朝齊，桓公問治民焉，復槁之君不對，而循口操衿抑心，桓公曰︰“與民共甘苦饑寒乎？”“夫以我為聖人也，故不用言而諭。”因禮之千金。晉文公時，翟人有封狐、文豹之皮者，文公喟然嘆曰︰“封狐文豹何罪哉？以其皮為罪也。”大夫欒枝曰︰“地廣而不平，財聚而不散，獨非狐豹之罪乎？”文公曰︰“善哉！說之。”欒枝曰︰“地廣而不平，人將平之；財聚而不散，人將爭之。”于是列地以分民，散財以賑貧。
晉文侯問政于舅犯，舅犯對曰︰“分熟不如分腥，分腥不如分地；割以分民而益其爵祿，是以上得地而民知富，上失地而民知貧，古之所謂致師而戰者，其此之謂也。”
晉侯問于士文伯曰︰“三月朔，日有蝕之，寡人學閠z桑 劍骸 巳斬 矗 諍尾魂啊 擼 我玻俊倍栽唬骸安簧普 揭玻還 拚 揮蒙疲 蜃勻 賾諶趙輪 鄭 什豢剎簧饕病Ｕ 腥 眩閡輝灰蠣瘢 輝袢耍 淮郵薄！ br />
延陵季子游于晉，入其境曰︰“嘻，暴哉國乎！”入其都曰︰“嘻，力屈哉，國乎！”立其朝曰︰“嘻，亂哉國乎！”從者曰︰“夫子之入境未久也，何其名之不疑也？”延陵季子曰︰“然，吾入其境田畝荒穢而不休，雜增崇高，吾是以知其國之暴也。吾入其都，新室惡而故室美，新牆卑而故牆高，吾是以知其民力之屈也。吾立其朝，君能視而不下問，其臣善伐而不上諫，吾是以知其國之亂也。齊之所以不如魯者，太公之賢不如伯禽，伯禽與太公俱受封，而各之國三年，太公來朝，周公問曰︰“何治之疾也？”對曰︰“尊賢，先疏後親，先義後仁也。”此霸者之跡也。周公曰︰“太公之澤及五世。”五年伯禽來朝，周公問曰︰“何治之難？”對曰︰“親親者，先內後外，先仁後義也。”此王者之跡也。周公曰︰“魯之澤及十世。”故魯有王跡者，仁厚也；齊有霸跡者，武政也；齊之所以不如魯也，太公之賢不如伯禽也。
景公好婦人而丈夫飾者，國人盡服之，公使吏禁之曰︰“女子而男子飾者，裂其衣，斷其帶。”裂衣斷帶相望而不止，晏子見，公曰︰“寡人使吏禁女子而男子飾者，裂其衣，斷其帶，相望而不止者，何也？”對曰︰“君使服之于內而禁之于外，猶懸牛首于門而求買馬肉也；公胡不使內勿服，則外莫敢為也。”公曰︰“善！”使內勿服，不旋月而國莫之服也。
齊人甚好轂擊相犯以為樂，禁之不止，晏子患之，乃為新車良馬出與人相犯也，曰︰“轂擊者不祥，臣其察祀不順，居處不敬乎？”下車棄而去之，然後國人乃不為。故曰︰“禁之以制，而身不先行也，民不肯止，故化其心莫若教也。”
魯國之法，魯人有贖臣妾于諸侯者，取金于府；子貢贖人于諸侯而還其金，孔子聞之曰︰“賜失之矣，聖人之舉事也，可以移風易俗，而教導可施于百姓，非獨適其身之行也。今魯國富者寡而貧者眾，贖而受金則為不廉；不受則後莫復贖，自今以來，魯人不復贖矣。”孔子可謂通于化矣。故老子曰︰“見小曰明。”
孔子見季康子，康子未說，孔子又見之，宰予曰︰“吾聞之夫子曰︰‘王公不聘不動。’今吾子之見司寇也少數矣。”孔子曰︰“魯國以眾相陵，以兵相暴之日久矣，而有司不治，聘我者孰大乎？”于是魯人聞之曰︰“聖人將治，何以不先自為刑罰乎？”自是之後，國無爭者。孔子謂弟子曰︰“違山十里，蟪蛄之聲猶尚存耳，政事無如膺之矣。”古之魯俗，涂里之間，羅門之羅，收門之魚，獨得于禮，是以孔子善之夫涂里之間，富家為貧者出；羅門之羅，有親者取多，無親者取少；收門之漁，有親者取巨，無親者取小。
春秋曰︰四民均則王道興而百姓寧；所謂四民者，士、農、工、商也。婚姻之道廢，則男女之道悖，而淫𣗳之路興矣。
【譯文】
政治有三種等級︰王者的政治在于用德來感化人，霸者的政治在于用威去降伏人，強國的政治在于用武力去脅迫人。這三種政治各有各的施行辦法，但是用德來感化人是最好的辦法。如果用德感化他不能使他改變，然後用威去降伏地，用威去降伏他仍不能改變，再用武力去脅迫他，用武力脅迫他還不能改變，最後用刑罰去懲治他。至于用刑罰懲治，不是王者提倡的方法。所以聖明的帝王總是先用德來教化人民，不得已然後才用刑罰，訂立榮辱標準。並且將預防和禁止等明文告文，注重禮義的大節來教育人民，輕視貨利的財帛來改變人民，整理內部事務，整頓內部的禮節，統一後妃的界限，這樣就沒有人不羨慕禮義的光榮，厭惡貪亂的可恥，如何做到這一步，只有用德教化人民才能是這個樣子。
季孫問孔子說︰“如果用殺死壞人來親近好人，怎麼樣呢？”孔子說︰“你治理國家哪里用得著一定要殺人！你想搞好，百姓也就自然會好。君子的品德好比是風，小人的品德好比是草，風吹到草上，草就必然倒伏。”就是說明要用德教化百姓罷了。
治理國家有兩個重要方面，就是刑罰和仁德，王者崇尚仁德很少用刑罰，霸者是刑罰和仁德同時進行，強國要先用刑罰然後講仁德。刑罰和仁德都是為了教化百姓而產生的。仁德是用來培養善行任用賢人，刑罰是用來懲辦壞人禁絕後來的。施行仁德最好的辦法就是獎賞，施行刑罰最重的就是處死。處死和獎賞是用來區別賢能的人和不賢能的人，有功勞的人和沒有功勞的人，所以懲罰和獎賞要嚴格，懲罰和獎賞錯了，好人和壞人就分不清了。有功勞的人不獎賞，好人得不到勉勵；有罪過的人不懲罰，壞人就不害怕；好人得不到勉勵，壞人就不害怕，如果能夠用善行來教化天下的，從來就沒有听說過。《尚書》中說︰“努力做好賞罰使賞罰完全得當。”說的就是這個道理。
水渾濁那麼魚生存就困難；政令太苛刻那麼百姓就要選反；城牆太陡峭，一定容易倒塌，河岸太聳立，一定容易崩潰。所以治理國家就好象琴弦一樣，大弦太緊小眩就容易斷。所以說︰急忙趕路的人，不是走千里路的御手。听得到的聲，不過一百里；听不到的聲音，可以傳遍天下。所以傣祿超過功勞的應該減少它，各聲超過實際的應該削弱名聲，實際和名分應該相符，禍福就不會無故來到。《詩經》上說“你如何使他安後，一定要給他創造條件，他呆得這麼長遠，一定是有原因的。”說的就是這個道理。
公叔文子做楚國的令伊，做了三年，百姓沒有一個敢到朝宮里來的。公叔看見了這種情況說︰“太嚴了。”文子說︰“朝廷森嚴一點，怎麼能說是防礙國家的治理呢？”公叔子說︰“太嚴了，下面的百姓就不不敢講話，下面不敢講話上面就什麼也听不到變成了聾子，下面的啞巴和上面的聾子不能通話，還談什麼治理好國家呀？我曾經听說過，順著針縷織下去，就可以織成帷幕，一升一升的米積累起來就可以堆滿糧倉，匯合細小的流水，就能成為江海，聖明的君王接受意見不一定都做得到，但從前沒有不接受意見的。
衛靈公問孔子說︰“有人告訴我，治理國家的人只要在朝廷上謹言慎行，就能把國家治理好。”真的可以嗎？”孔子說︰“可以的，愛護別人的人，別人也愛護他；厭惡別人的人，別人也厭惡性他，知道怎樣對待自己的人，也知道怎樣對待別人。所謂不出家門，就能知道天下大理，這就是知道反省自己的結果。”
貢問孔子關于治量百姓的方法，孔子說“小心謹慎畏懼的樣子，就好象用腐朽了的繩索駕馭著狂奔的馬。”子貢問︰“為什麼那樣畏慎呢？”孔子說︰“四通八達的國家到處都是人，用道義來引導他們，他們就能成為尊紀守法的百姓，不用道義引導他們，他們就會成為我的仇人。治理百姓怎能不謹慎畏懼呢？”
齊桓公對管仲說︰“我打算在國內辦事，正大光明得如同日月一般，無論是愚夫愚婦都說好，你認為可以嗎？”管仲說︰“可以，但不是聖人的意思。”桓公說︰“為什麼？”管仲回答說︰“水桶上的繩子短就不能在深水里取水，知識淺薄的人不能和聖人談話，聰明的可以聖人辯別具體事物，智謀的人可以用他辯別一切事物，聖人之間可以辯別神明。聖人做的事不是一般人不可以做到的。老百姓的知識超過自己＋倍，你就還和他急論說︰“你不如我呀；超過自己百倍，就會指出過失；超過自己千倍，就誰也不信了。所以百姓不能稱贊也不能捧在手上，可以集中管理；不能殘暴地去殺，可以指揮使用；眾人沒有必要一戶一戶地說明，可以集中起告示。”
衛靈公問史蟬說︰“治理國家哪一項優先努力做好？”回答說︰“司法工作先要努力做好。如果斷案不正確，被處死的人不可復生，受到刑罰殘廢了的人不可復原，所以說司法工作要努力做好。”過了一會兒，子路來見衛靈公，靈公把史蟬說的話告訴子路，子路說︰“軍事工作先要努力做好。兩國發生戰爭，兩軍擺開陣勢，司馬擊鼓號令全軍，一次戰斗失利，會有幾萬人的傷亡，認為殺人不對，象這樣殺的人也太多了，所以說軍事工作先要努力做好。”過了一會兒，子貢來見衛靈公，衛靈公把兩人說的話告訴了子貢，子貢說︰“他們的觀點都不對！以前夏禹和有雇氏打仗，打了好幾仗，有雇氏都不投降，于是夏禹停止戰爭，修養文治，施行教化，只用了一年時間，有雇氏主動請求投降。所以說︰“消除百姓當中的紛爭，還用什麼官司做判決呢；兵車武器都不用了，還要擊鼓做什麼？”所以說教化工作先要努力做好。”
齊桓公外出打獵，因為追趕野鹿走進一座山谷，遇見一位老人就問他說︰“這叫什麼山谷？”老人回答說︰“這里叫愚公谷。”桓公說︰“為什麼叫愚公谷？”回簽說︰“是用我的名字命名的。”桓公說︰“現在看你的樣子，並不像愚蠢的的人，為什麼要用你的名字來命名叫呢？”回答說︰“請讓我說明原因，我過去養過母牛，生了條小牛，小牛長大了，賣掉了小牛買了匹小馬，有一少年說︰“牛不能生馬。”就把小馬牽走了。令仔居們知道此事，都認為我愚蠢，所以把這個山谷叫愚公谷。”桓公說︰“你也實在太愚蠢了，你為什麼要把小馬駒給他呢？”
桓公回來，第二天上朝的時候，把這件理告訴管仲，管仲整理一下衣裳行禮說︰“這是我的過失，假使讓堯做國君，咎慕負責司法工作，怎麼會有人敢把別人的小馬駒牽走呢？即使出現了這樣的事情，這個老人也一定不會讓他牽走，老人知道我們國家獄訟不公正，所以才讓他牽走了。我們要認真地反省修明政治。孔子說︰“弟子們記住，齊桓公是統霸天下的君王，管仲是賢明的輔佐大臣，他們還把聰明的人當做愚蠢的人呢，何況不如桓公、管仲的人呢！”
魯國有父子二人打官司，康子說︰“殺掉他們！”孔子說︰“不可以殺。百姓不曉得父子間打官司的害處已經很久了，這是上面的過失。如果上面的人領導得好，這樣的人就沒有了。”康子說︰“治理百姓用孝作為根本，現在要殺一個人來警告所有不教順的人，不可以嗎？”孔子說︰“平時沒有教育百姓孝順卻殺不孝順的人，這簡直就是在殘酷殺害無罪的人。三軍打了敗仗，不可能都殺頭，事情沒有調查清楚，不可能都用刑罰。最好的教化，是自己先做出榜樣，那麼百姓就會效仿去做，自己做到了，而百姓沒有跟首去做，然後才可以用刑罰，那樣百姓就知道自己錯了。八尺高的牆，百姓不能越過去，八＋丈的高的山，小孩子可以跑上去游玩，因為山是一個斜坡逐漸高逐漸平的緣故。如今仁義的衰微已經很長時間了，能說可以使百姓不犯法嗎？《詩經》上說︰‘使百姓不產生迷惑。’從前的君子教化百姓使他們不產生迷惑，所以不用威厲，不用刑罰。”打官司的人听到了，都不去打官司了。
魯哀公向孔子詢問怎樣治理政事，孔子回答說︰“治理政事在于使百姓即富足又長壽。”哀公說︰“怎樣才能做到這一點？”回答說︰“減少稅收，百姓就會富有；不生事擾民，百姓就少犯罪；少犯罪就能長壽。”哀公說︰“如果象這樣子，那麼我就貧窮了。”孔子說︰“《詩經》上說︰“道德高尚並且愛接近人的領導，是百姓的父母。”從來沒听說過兒子富有了父母貧窮的事。
文王問呂望說︰“怎樣治理天下？”答說︰“行王道的國家百姓富足，稱霸天下的國家有軍功的人富足，勉強存在的國家大夫富足，無道的國家國庫富足，這就叫做上面君王的財富多得溢出來，下面百姓窮得象竹籃里的水漏得干干淨淨。”文王說︰“好”。呂望又說︰“好事做晚了不吉詳。”于是當天，文王就打開他的倉庫，拿糧食去救濟那些無妻、無夫、無父、無子的人。
武王問太公說︰“治理國家的方法是什麼？”太公回答說︰“治理國家的方法，在于愛護百姓。”又問︰“怎樣愛護百姓？”回答說︰“政事對他們要有利不要有害，幫助他們成功不要讓他們失敗，讓他們生存不要殺害他們，要多多給予他們而不要掠奪他們的，使他們快樂而不要使他們煩惱，讓他們高興，不要讓他們發怒，這是治理國家的方法，安扶百姓的道理，歸根到底就是愛護百姓。百姓失去要做的事，就是傷害了他們；農民失去農時，就是你妨礙了他們的農事，有罪的人加重了懲罰，就是殺害了他們；增加賦稅，就是掠奪他們；多服勞股，疲乏民力，就是勞苦他們；勞苦他們又擾亂他們，就會使他們發怒。所以，會治理國家的人，對待廣大百姓，好象父母愛護兒子，哥哥愛護弟弟，听到他餓了、冷了，就感到哀憐，見到他勞苦就替他傷心。”
武王問太公說︰“賢明的君王怎樣治理國家？”回答說︰“賢明的君王治理國家，他的政治平和，他的官吏不苛刻，他的稅收也少，他自己日常生活也節約，不因為個人的喜好而妨害國法，不賞賜無功之人，不刑罰無罪之人，不因為個人高興就賞賜人，不因為發怒就殺人，對人民有害的人是有罪的，推薦賢能、檢舉過錯的人有賞。後宮不荒淫，被寵幸的女人講話也不偏听偏信，上面的人不暴凶惡，下面的人不勾I合斗角，不新建宮室浪費錢財，不多設供游樂的台池來使百姓勞苦，不雕刻花紋圖案來娛樂耳目，公家無腐爛生蟲的庫藏，國內沒有流浪的百姓，這就是賢明的君王治理國家的情況。”武王說︰“好得很。”
武王問太公說︰“治理國家常常改變法令，為什麼呢？”太公說︰“治理國家常常改變法令的人，不遵守過去的法令，把他喜歡的就作為法令，所以法令一出來，社會就會混亂，亂了又換新的法令，因此他們的法令就常常改變。”
成王向尹逸詢問治理國家的方法，說︰“我要具備怎樣的德行，百姓才會親近我？”回答說︰“要在農閑時關心他們，敬重他們，順從他們的意願，對他們要誠實，並且愛護他們，發布的命令要執行，不要說話不算數。”成王說︰“怎樣才能達到那一目標。”回答說︰“小心謹慎地好象臨近深淵，好像行走在薄冰上。”成王說︰“好怕啊？”尹逸說︰“天地中間，四海之內，君王善待百姓，人民就是君王的臣民，不友好待民，人民就是君王的仇敵。夏、殷的臣民把架、封當仇敵，卻臣服商湯、周武王；夙沙的人民攻擊他們的國君，卻歸順神農氏。這些都是您知道的歷史事實，又怎麼能不小心謹慎呢？”
仲尼見到梁君，梁君問他道︰“我想永遠保往我的國家，我想永遠保往我的都城，我想使人民安居樂業，我想使士人為我盡心竭力，我想使日月運行合乎時令，我想使聖人投奔我這來，我想使官府治理得好，應該怎麼做呢？”仲尼回答說︰“各類大小諸侯詢問我的人太多了，從來沒有象君王這樣問我的，但是這些都可以得到，我听說，兩國君王互相友好，就能永遠保有國家；君給臣恩惠，臣對君盡忠，就能永遠保都城；不要殺害無罪的人，不要放走有罪的人，那麼人民就會安定不亂；對有功的士人賞賜傣祿，他們就能為你盡力；尊敬上天，敬重鬼神，日、月運行就能適時；刑罰運用恰當，聖人就會自來；尊敬賢人，使用能人，那麼國家就會得到治理。”梁君說︰“哪有不是這樣的呢！”
子貢說︰“葉公向夫子請問治理國家的方法，夫子說︰“治理國家在于使附近的人親近你，使遠方的歸順你。”魯哀公向夫子請問治理國家的方法，夫子說︰“治理國家在地選擇大臣。”齊景公向夫子請問治理國家的方法，夫子說︰“治理國家在于節省支出。’三個國君向夫子都是問的治理國家的方法，夫子您的回答卻各不相同，既然這樣，那麼治理國家可以用各種不同的方法嗎？”
孔子說︰“荊這個地方土地遼闊，城市狹小，人民缺乏凝聚力，所以說治理國家在于使附近的人親近，使遠方的人歸順。哀公有三個大臣，他們對內結成黨羽來迷惑君王，對外拒絕諸侯賓客，遮蔽君王耳目，所以說治理國家在于選擇大臣。齊景公花巨資建築樓台亭榭，在苑圃里放縱行獵，感官方面的享受也一直不停首。頃刻之間就把三個百乘之家賞賜給人，所以說治理國家在于節省開支。這三種都是治理國家的方法，《詩經》上不是說了嗎？‘亂離給人民帶來痛苦，什麼地方才是他們歸宿。’這是哀傷離散造成禍亂。‘不是他們要做到盡責，只是造成了君王的過失。’這是哀傷奸臣蒙蔽君王造成禍亂。‘社會混亂、國庫空虛，沒有東西撫恤百姓。’這是哀傷鋪張浪費不節省開支造成禍亂。仔細省察以上三種情況的需要，治理國家的方法怎能相同呢？”
公儀休做魯國的宰相，魯國的國君死了，左右請示把門關起來，公儀休說︰“不要關，池淵我不收稅，蒙山我不征賦，苛刻的法令我不頒布，我的心已經關閉了，還要關什麼門啊！”
子產做鄭國的宰相，簡公對子產說︰“官內的事務不麻煩您處理，宮外的朝政我不干涉。衣服不漂亮，車馬整治得不好，子女的品德不高尚，是我的羞恥。國家得不到治理，封疆大臣不守正道，是您的羞恥。”子產做鄭國的宰相，一直做到簡公死，國內社會安定，國外諸侯平安無事。子產治理國家，選擇賢能，使用他們。馮簡子善于決定大事，子太叔姜秀，又有文采，公孫揮知道四方諸侯的情況，能夠辯別大夫的族姓，官職爵位，又善于辭令，裨湛善于出謀劃策，在野外謀劃就正確，在城里策劃就不行，鄭國有重要國事的時候，子產就和裨湛一同坐車到野外去，讓他策劃是否可行，把結果告訴馮簡子讓他決定，派公孫揮寫出文章，各項都好了，然後交給子太叔去執行，用以應付賓客，所以很少把事情做不好。
董安于治理晉陽，向一位腐腿老人請教怎樣治理政事，腐腿老人說︰“要做到忠、信、敢。”董安于說︰“什麼是忠？”回答說︰“忠于君王。”又向︰“什麼是信？”回答說︰“發布命令要取信于民。”又問︰“什麼是敢？”回答說︰“敢于清除壞人。”董安于說︰“好啊！，這三樣足以治理晉陽了。”
魏文候派西門豹去治理郡縣，叮囑他說︰“一定要成功、成名、施行仁義。”西門豹說︰“請問怎樣才能成功、成名、施行仁義？”文候說︰“你去吧，沒有哪一個城市沒有賢豪辯博的人，也沒有哪一個城市沒有喜歡宣揚別人的缺點，隱蔽別人優點的人。你去鄴縣一定要訪問賢豪的人，要依靠他們，親近他們；對于那些辯博的人，要依靠他們，學習他們；對于那些喜歡說別人壞話，隱蔽別人優點的人，要接近他們，多多觀察他們，切不可單憑道听途說，來治理政事。耳朵听不如親眼看，眼楮看不如親自實踐，親自實踐不如親自用手細加辯別。一個人開始做官，就好像走進黑暗的房子一樣，時間久了才感到明亮，感到明亮了才能治理，治理了才能成功、成名、施行仁義。”
睿子賤治理單父，一天到曉只管彈琴，從不走下大堂，卻把單父治理得很好。巫馬期也治理過單父，早出晚歸，日夜不休息，親自操勞政務，單父也治理很很好。巫馬期向睿子賤請問他治理單父如此輕松的緣故，睿子賤說︰“我算是注重怎樣用人，而你算得上是注重怎樣親自操勞。親自操勞，當然辛苦，善于用人，當然輕松。”人們都說︰“睿子賤是個君子，四肢輕松，耳聰目明，平心靜氣，百事得到治理，順其自然罷了。巫馬期就不是這樣，勞心勞力，什麼事情都親自做，雖然單父也治理得很好，還沒有到達最好的境界。”
孔子對睿子賤說︰“你治理單父大家都很高興，告訴我，你治理單父的方法！”回答說︰“我把他們的父親看作自己的父親，反他們的兒子看作自己的兒子，同情孤寡，哀憐傷死。”孔子說︰“好，這是小的事情，百姓會歸附你，但這還不夠。”
睿子賤又說︰“我把他們當作父親看待的有三個人，當作兄長看待的有五個人；當作朋友看待的有＋一個人。”孔子說︰“當作父親看待的三個人，可以用孝道教化百姓了；當作兄長看待的五個人，可以用友愛教化百姓了；當作朋友看待的＋一人，可以用學問教導老百姓了。這是中等好行為，宜乎人民歸順你，但是還不夠。”
睿子賤又說︰“這個地方比我賢能的有五個人，我尊敬他們，他們都教我治理單父的方法。”
孔子說︰“想要得到最大的好行為就在這方面了，從前，堯帝和舜帝，卑微謙恭來觀察了解天下，努力訪求賢能的人。能推舉賢能的人，是百福的根本，神明的主體。可惜啊！不齊治理的是小小的單父，如果不齊治的是天下，大概就是堯舜治理天下的延續了。”
睿子賤做單父的宰相，向孔子辭行，孔子說︰”（治理政事）不要輕易的拒絕，也不要輕易地應允，輕易地應允就會失去立場，輕易拒絕就會閉塞耳目。你要做到好像高山深淵，使人抬頭看不到頂，測量量不到底。”子賤說︰“老師您說得對，我怎敢不接受您的指教！”
睿子賤做單父的宰相，先拜訪陽晝，說︰“您也有什麼高見饋贈我嗎？”陽晝說︰“我小的時候家境貧賤，不懂得治理的方法，只有兩個釣魚的方法告訴你。”子賤說︰“釣魚的方法怎麼樣？陽晝說︰“假如剛放下裝餌的魚鉤，就有迎著魚鉤吃食的魚，這是陽橋，這種魚肉薄，味道不美；若隱若現，想吃餌又不吃的是斷魚，這種魚，肉厚味醇。”睿子賤說︰“說得好。”
睿子賤還沒有到達單父，大路上就擠滿了達官貴人來迎接他。子賤催促趕車人說︰“快一點趕車，快一點趕車，陽晝所說的陽橋來了。”到了單父，就請地方上的父老賢達來共同治理單父。
孔子哥哥的兒子有個叫孔蔑的，和睿子賤同時做官。孔子經過孔蔑那時問孔蔑說︰“自從你做官以後，得到些什麼？失掉些什麼？”孔蔑說︰“自從我做官以來，沒有得到什麼？卻失掉三樣東西︰公事繁重，沒有時間學習，所以學問上有不明白的地方，這是我失掉的第一樣；傣祿少、吃粥都不夠，不能照顧家人，家人和我更加疏遠了，這是失掉的第二樣；公事緊急，沒有時間哀吊死者，看望病人，所以朋友更加疏遠了，這是失掉的第三樣。”
孔子听了不高興，又去見子賤，說︰“自從你做官以後，得到些什麼？失掉些什麼？”子賤說“自從我做官以來，沒有失掉什麼，卻有三大收獲；當初讀的書，現在在實踐中應用了，所以我的學問天天在提高，這是我的第一大收獲；傣祿雖少，但能讓親戚都有一口粥喝，所以親威走得更近，這是第二大收獲；公事雖然緊急，不忘哀吊死者，看望病，所以朋友之間更加親近，這是第三個大收獲。”孔子對子賤說︰“你這個人是一位君子啊！你這個人是一位君子啊！如果魯國沒有君子的話，你這個人是從哪里學到這些好品德的啊！”
晏子治理東阿，經過三年，景公召他回來數說他的錯誤，說︰“原來我認為你有能力，派你去治理東阿，現在你治理得亂糟糟的，你回去好好反省，我要加重懲罰你。”晏子回答說︰“我請求您允許我改變方法再來治理東阿，如果三年還治理不好，就請處死我吧。”景公同意了晏子的請求。
第二年晏子就將賦稅收入的冊子拿來呈報景公，景公非常高興地迎接他，並向他祝賀說“現在你把東阿治理得很好！”晏子回答說︰“從前我治理東阿，沒有人情拜托，也不講賄賂，魚池里的魚，都用來讓百姓分享，在這個時候，老百姓沒有一個挨餓的，但是君王反而責備我；現在我治理東阿，人情拜托通行，賄賂到處可見，賦稅加重，庫資減少，用來侍候君王的左右，魚池里的魚，都被有錢有勢的人佔有了，在這個時候，挨餓的百姓超過半數，君王反而歡迎我，祝賀我。我不能再治理東阿，請求君王保全我的骸骨讓我回去，讓賢能的人來治理東阿吧。”行禮辭行。于是景公下位謝罪說︰“請你盡力繼續治理東阿，東阿是你的東阿，我不再干涉了。”
子路治理蒲的時候，去見孔子，說︰“我願意接受先生的教誨。”孔子道︰“蒲地多壯士，又難治理，然而我告訴你，只要謙恭客氣，就可以使勇者畏懼，只有寬大正直，就可以容納眾人，只要謙恭廉潔，就可以親近尊長。”
子貢做信陽的縣令，上任前向孔子辭行。孔子說︰“要努力去做，要順應民意，要根據天時不要強奪，不要攻伐，不要施暴，不要搶劫。”
子貢說︰“我年輕時就侍奉君子，君子本來就有搶劫的行為嗎？”
孔子說︰“不賢能的人攻伐賢能的人，這就叫做奪，賢能的人攻伐不賢能的人這就叫做伐；命令松馳，誅殺緊急，這就叫做暴；取人長處，補己之短，這就叫做盜；君子的搶奪，難道一定是金錢嗎？我听說過，懂得做官的人，奉行法令，做對人民有益的事；不懂做官的人，違反法令，侵犯人民的利益，這都怨恨產生的根源。做官要公平，在金錢面前要廉潔公平，別人是攻不破的隱藏別人的長處，這就叫做蔽賢；宣揚別人的缺點，這就叫做小人；在內部不相互規勸，在外面卻互相誹謗，這就叫做不足親。說別人的長處，對別人有鼓勵作用，對自己沒有損傷，說別人的缺點，對別人沒有好處，對自己卻有害處。所以君子要謹慎言語，不要先己後人，要選擇自己應該說的說，讓口耳一致。”
楊朱拜見梁王。說起治理天下的好像運轉手掌那樣容易。梁王說︰“先生你有一妻一妾還管不好，三畝田地還不能把草除盡，說起治理天下，卻好像治理天下那麼容易，怎麼會呢？”楊朱說︰“我這樣說是有理由的，您沒有看見過牧羊嗎？一百只羊的羊群，派一個小孩子拿著羊鞭子跟著，讓羊群上東就上東，讓上西就上西。您如果使堯舜牽一只羊，讓堯舜拿著鞭子跟著，就會開始出亂子。我听說，能夠吞舟的大魚，不會在深淵里游，天鵝高高地飛翔，不會停息在池塘邊，為什麼呢？因為它們的志向遠大。黃鐘大呂，不能伴奏復雜的舞，為什麼？因為它的音節疏闊。將要辦大事的人，不過問小事，將要成就大功的人，不在小處上苛求，就是說的這個道理。”
景差做鄭國宰相。鄭國有個冬天涉水的人，從水里走出時，小腿受了寒，景差經過那里，下了車請涉水的人上了車，還拿衣服給他蓋上。晉國的叔向听說了這件事後說︰“景差做一國的宰相，難道不是太固陋了嗎？我听說好官在一個地方，三月份就溝渠修好了，＋月份就把橋梁架好了，六畜尚且不要涉水濕腳，何況是人呢”
魏文侯問李克說︰“怎樣治理國家？”
回答說︰“我听說治國的方法，首先食物要給出力的人，祿位要給有功的人，任用有能力的人。賞賜要分明，懲罰要適度。”文侯說︰“我賞罰都很恰當，但是老百姓還是不歸附我，什麼緣故呢？”
回答說︰“國內是否有放縱游樂之人呢？我听說過，剝奪那些人的傣祿，把它分給四方的賢士。他們的父親因為有功而得傣祿，他們兒子無功卻享受，出門乘車馬，身著華麗的皮衣服，以此為榮，回到家里就是吹拉彈唱，過著快樂的生活，擾亂了鄉里的教化，象這樣，就要剝奪他們的傣祿，招攬來自四方的賢士，這就叫做剝奪放縱游樂的人們。”
齊桓公問管仲說︰“國家最可怕的是什麼？”管仲回答說︰“最可怕的是那些社鼠。”
桓公說︰“什麼意思？”
管仲回答說︰“土地廟是用很多樹木扎起來外面涂上爛泥，老鼠因此寄生在里面，如果用煙火去薰它，又恐怕把樹木燒掉，如果用水灌，又恐怕把抹在外面的泥巴沖壞，這樣就沒法把老鼠殺掉，就是因為土地廟的關系。國家也有社鼠，君王的左右就有，對內遮蔽君王的耳目，使君王分不清善惡，對外向百姓賣弄自己的權勢，不殺他們就會作亂，殺他們君王又庇護他們，這也是國家的社鼠。有個賣酒的人，酒器洗得很干淨，掛的酒幌子也很長很長，但是酒都放酸了也賣不出去，他向里人詢問緣故，里人說︰‘你的狗太凶猛，人家拿著酒器來買你的酒，狗迎上就咬人，此是這酒放酸也沒有人買的緣故。’國家也有凶猛的狗，那些當權的就是的；有才能的，要告訴君王關于治國的道理，當權的人就走上去破壞，這也就是國家凶猛的狗。左右的像社鼠，當權的人象凶猛的狗，那麼有才能的人就不能被君王任用，這是治理國家最可怕的事。”
齊侯問晏子說︰“治理國家最擔擾的是什麼？”
回答說︰“最擔擾的是不分善惡。”齊侯問︰“怎樣去明察呢？”回答說︰“謹慎地選擇左右大臣，左右大臣都是好人，那麼文武百官就能做好各項工作，善惡就分清了。”孔子听到了說︰“這話確實，好人被舉薦了，壞人就不會被任用了；壞人被推薦了，好人就不能被任用了。
復稿的國君到齊國去朝見齊桓公，桓公問他治理國家的情況，復稿的國君不回答，只是摸著嘴，捏著衣鈴，按住心口。桓公說︰“這是表示和人民同甘共苦啊︰他把我當作聖人，所以不用多說就明白了。”因此桓公送給他價值千金的禮物。
晉文公的時候，有個翟人獻來狐和花豹的皮，文公嘆息地說︰“封狐和文豹有什麼罪！他們是因為皮好才遭難的。”大夫栗枝說︰“土地廣大卻不均等，聚集財富卻不分給百姓，難道不會遭受封狐和文豹的災難嗎？”文公說︰“說得好︰說下去。”栗枝說︰“土地廣大不均等，別人將要來均等；聚集財富不分人，別人將要來爭奪。”晉文公于是分土地給人民，散發財富來救濟窮人。
晉文侯向舅犯詢問治理國家的辦法，舅犯回答說︰“分熟食不如分生食，分生食不如分土地。把土地劃分給人民，增加他們的爵位傣祿，所以，君王擁有土地，人民就會富有，君王失去土，人民就會貧窮；古時所說的征集士兵去作戰的事，就是用的這個方法。”
晉侯問士文伯說︰“三月初一有日蝕，我不明白其中的道理，《詩經》上所說的“那天有日蝕，有什麼不吉利的事，這是什麼意思？”回答說︰“這種說法是指國家治理得不好。國家治理得不好，就會從日月的災異現象，遭到上天的譴責，所以治理國家不可不謹慎。治理國家做到三點就行了，一是要根據人民的需要去做，二是要選擇賢能的人，三是要順從時勢。”
延陵季子到晉國去，一走進晉國的國境，就說︰“唉，一個暴虐的國家啊︰”一走進晉國的都城，又說︰“一個民力耗盡的國家啊！”人站在晉國的朝廷上，又說︰“唉︰一個混亂的國家啊︰”跟從他的人問︰“你到晉國時間還不長，為什麼毫不遲疑地說出這樣的話？”
延陵季子說︰“是的，我走進他們的國境，看到田地荒蕪，雜草長得很高，因此知道他們國家對人民暴虐。我走進他們的都城，看到新建的房子質量差，舊房質量好，新砌的牆又差又矮，舊有的牆又高又大，我所以知道民力已耗盡了。我站在他們的朝廷上，看到國君？只听卻不問，那些大臣們都自吹自擂卻不勸諫君王，我所以知道他們的國家是混亂的。”
齊國不如魯國的原因是因為太公不如伯禽賢能。伯禽和太公一同接受周天子的封地，各人都到自己的封地去了。過了三年，太公到周天子面前匯報工作，周公問他道︰“你為什麼治理得這麼快？”回答說︰“尊重賢人，先疏遠的，後親近的．先從義做起，然後再行仁德，這是霸者的遺跡。”周公說︰“太公的思澤可以延續到第五節。”
隔了五年，伯禽到周天子面前匯報工作，周公問他道︰“你為什麼治理得這樣艱難？”回答說︰“親近自己的親屬，先內後外，先施行仁德，然後再講義，這是王者的遺跡。”周公說︰“魯國的思澤可以延續到第十代。所以，魯國有王者的遺跡，就是仁厚。齊國有霸者的遺跡，就是武政。齊國不如魯國的原因是因為太公不如伯禽賢能。
景公喜歡婦女作男人的打扮，全國人都照著去做，景公派官吏去禁止，命令說︰“婦女如果有作男人打扮的，就去撕破她的衣服，扯斷她的帶子。”撕破了衣服，扯斷了帶子，還是禁止不了。晏子拜見景公，景公說︰“我派官吏去禁止婦女作男人打扮，撕破他們的衣服，扯斷他們的帶子，還是禁止不了，為什麼呢？”回答說︰“君王使官內的人這樣打扮，卻在外邊禁止，這就好像掛著牛頭在門口，偏要求賣馬肉一樣，君王為什麼不先叫宮內人不這樣打扮，那麼外邊的人就不敢這樣了︰”景公說︰“好的。”于是下令內宮里的人不作男人打扮，不到一個月，全國的婦女就沒有人作男人打扮了。
齊國人很喜歡用車毅互相撞擊來取樂，想禁也禁不住。晏子很擔心，就造了新車配上良馬，出門和別人的車子相撞，然後說︰“車毅互相撞擊是不吉利的。這大概是我沒有小心謹慎地祭祀，或者是日常起居不夠莊重的緣故吧？”于是下車，丟掉車子走了。這以後，齊國人就不再用車毅撞擊取樂了。所以說︰下令禁止一件事，自己卻不先做到，老百姓也不會罷休，所以要感化老百姓的心，沒有什麼比得上以身作則教育更好的了。
魯國的法律規定，魯人有向諸侯贖回臣妾的，可以到國家的府庫去取贖金。子貢向諸侯贖人，卻退還了應得的贖金。孔了听到了，說︰“賜錯了。聖人做事，可以轉移風氣，改變習俗，教育可以施給人民，不僅僅是適用于自己。現在魯國富有的人少，貧窮的人多，把人贖回又接受人家的錢，就叫做不廉潔。不接受錢，那麼以後就沒有人再贖人了。從現在起，魯國人不再贖人了。”孔子可以說通于教化。所以老子說︰“能觀察到小的方面，就是明。”
孔子見季康子，康子不高興，孔子又去見他，宰予說︰“我听先生說過“王公不聘請，我不出來。”現在先生擔任司寇時間不長，已來拜候幾次了。”孔子說︰“魯國人互相欺壓，用武器互相撕殺的時間已經很久了，官吏卻不過問，請我去治理，什麼事比這事還重要。”魯人听到了說︰“聖人將要治理國家，為什麼我們自己不先遠離刑罰呢︰”從這以後，國內再沒有好爭斗的人了。孔子對弟子說︰“離開山頭＋里，嬉蛤的聲音還在耳邊，國家政事不如接受下來吧”
古時候魯國的風俗，涂里的守門，羅門的打獵，}l女門的捕魚，只有這三者合乎禮，所以孔子稱贊它。涂里的雇人守門，有錢的代沒錢的出錢；羅門的獵物，家里有父母的就多拿一些，沒有父母的少拿一些；妝門的魚．家里有父母的拿大的，沒有父母的拿小的。
《春秋》上說︰“四民均等，王道就會興起，百姓就會安寧。所說的四民就是士民、農民工民和商民。”婚姻制度破壞了，男女間應遵守的禮節就違背了，淫蕩的風氣就興起了。
