夫鄉舉、里選，所以敦行誼也；安車束帛，所以搜遺逸也。漢興，去古未遠，興廉舉孝，數詔有司，而四誥之招，申公之迎，嚴光、周黨之聘，猶足以勵士風而端教本。自科目之制興，而弓旌之招廢，士習之卑，日以污陋。國初取士之涂甚廣。而刑新之典亦嚴，士皆避匿不樂仕進，故設科無定額，而由薦舉進者頗多。高皇帝初下金陵，首開禮賢之館，劉基、宋濂、葉琛、王 、陶安、章溢數子者，皆抱王佐之器，命世之材，奮起風雲，志存竹帛，雍雍乎亦曩時稷 之亞，王魏之倫也。宣德以還，禁防漸弛，風雅浸微，請托繁滋，苞苴競進，薦舉者多非其人，而吏員任子，咸處雜流，譽髦之選，一歸科目，勢之所重，不得不然。何則？糊名易書，拔十得五，網羅低昂，鮮有遺者。法出乎畫一，而事存乎至公，誠不易之令軌也。然而科目所得，采浮華而遺行實，習經義而諳時務，判不知律，策不通今，掇拾剽竊，以徼有司。童之所習，壯之所試，不出章句，陋亦甚矣？是以當官蒞事，往往碌碌，間有卓犖瑰瑋、脫穎軼塵、不為俗學所困者，亦千伯之一二耳？風頹而不可止，俗恬而不知怪，此有識者之所為痛惜也！夫科貢足以得經學之士矣，而孝弟力田、獨行者，非薦舉不進。薦舉足以得行誼之士矣，而宏詞博學、明習政務、識達治體者，非制科弗庸。今當事者，皆因陋就簡，以為經制既定，安用取高皇帝約束，妄紛更為？曾不知薦舉之典，固高皇帝法也，今不思廢墜之當修，而徒慮紛更之無益，不恤科目之未盡出于公，而徒病薦舉之多私，以是而欲求異材，收實用，吾見士習日卑、而教化益衰也！故欲士敦實行，莫若修薦舉；欲士通世務，莫若增制科。制科之法，或五歲一舉焉。或三歲一舉焉。詔天下之士，凡習知錢谷、甲兵、水利、邊務，以至天文、律歷、書算、詩賦、技藝，咸得以所長自售而登進之，因能以授官，使專于其職。而薦舉之法，則責之撫按藩臬，或一郡一人焉，或一省一人焉。其謬舉弗勝任者，則台諫得以糾正，公卿得以論駁，甚者，則罷職弗敘。其蔽而弗舉者，亦如之。如是，則薦舉足以搜遺逸，制科足以羅異材，而科貢所得明于經術者，兼商用之均，其殿最甄，其賢不肖如此，則取士之途廣，而士無遺材，責實之政成，而人無飾行，士習可振而政理足觀矣！
