君子之道，智信難。信者，所以正其智也，而智常至於不正。智者，所以通其信也，而信常至於不通。是故，君子慎之也。世之儒者曰︰"徒智可以成也。"人見乎徒智之可以成也，則舉而棄乎信。吾則曰︰"徒智可以成也，而不可以繼也。"
子貢之以亂齊、滅吳、存魯也，吾悲之。彼子貢者，游說之士，苟以邀一時之功，而不以可繼為事，故不見其禍。使夫王公大人而計出於此，則吾未見其不旋踵而敗也。吾聞之︰王者之兵，計萬世而動；霸者之兵，計子孫而舉；強國之兵，計終身而發︰求可繼也。子貢之兵，是明日不可用也。
故子貢之出也，吾以為魯可存也，而齊可無亂，吳可無滅。何也？田常之將篡也，憚高、國、鮑、晏，故使移兵伐魯。為賜計者，莫若抵高、國、鮑、晏吊之，彼必愕而問焉，則對曰︰"田常遣子之兵伐魯，吾竊哀子之將亡也。"彼必詰其故，則對曰︰"齊之有田氏，猶人之養虎也。子之於齊，猶肘股之於身也。田氏之欲肉齊久矣，然未敢逞志者，懼肘股之𥕜也。今子出伐魯，肘股去矣，田氏孰懼哉？吾見身將磔裂，而肘股隨之，所以吊也。"彼必懼而咨計於我，因教之曰︰"子悉甲趨魯，壓境而止。吾請為子潛約魯侯，以待田氏之變，帥其兵從子入討之。"彼懼田氏之禍，其勢不得不听；歸以約魯侯，魯侯懼齊伐，其勢亦不得不听。因使練兵搜乘以俟齊釁，誅亂臣而定新主，齊必德魯，數世之利也。吾觀仲尼以為齊人不與田常者半，故請哀公討之。今誠以魯之眾，從高、國、鮑、晏之師，加齊之半，可以 田常於都市，其勢甚便，其成功甚大。惜乎！賜之不出於此也。
齊哀王舉兵誅呂氏，呂氏以灌嬰為將拒之。至滎陽，嬰使諭齊及諸侯連和以待呂氏變，共誅之。今田氏之勢，何以異此？有魯以為齊，有高、國、鮑、晏以為灌嬰。惜乎！賜之不出於此也！
【譯文】
君子立身處世的原則中，機智和誠信是最難同時做到的。誠信是用來端正機智的，而機智常常至于不端正；機智是用來通達誠信的，而誠信常常至于不通達。所以君子對此應當謹慎。世俗的儒士們都說︰“只用機智就可以成事。”人們看到只用機智就可以成事，于是就全都拋棄誠信。我卻要說︰“雖然只用機智就可以成事，但是不講誠信，機智用一次之後，就再也不能繼續使用了。”子貢（春秋時衛國人，姓端木，名賜，字子貢，孔子弟子。先後做過衛國、魯國宰相。機智過人，能言善辯。經商致富，與王侯分庭抗札。據傳說，子貢曾經功說齊國伐魯，游說吳、越、晉諸國之間，使之互相牽制，因此有“子貢一出，存魯、亂齊、破吳、疆晉而霸越”的說法）用機智使齊國生亂、吳國滅亡、魯國保全，我對他這種做法感到可悲。
像子貢那樣的人，不過是游說之士罷了，他苟且貪求一時的成功，而不以能夠長久使用為目的，所以他預見不到這種做法所將帶來的災禍。假使王公大人的計策都出于機智，那麼我還未曾發現他們不馬上就跟著失敗的。我听說︰“稱王天下的人，他的軍隊只有在考慮到萬代的利害時才會動用；稱霸天下的人，他的軍隊只有在考慮到子孫的利害時才會動用；強者的軍隊，只有在考慮到自己終身的利害時才會動用。”所以如此謹慎，就是希望成功的措施以後還可以長久使用。而像子貢這樣用兵，只能用一次，下次就不能夠再使用了。
子貢的那次出使，我認為既可達到保存魯的目的，又可以使齊國不發生內亂，也可以使吳國不至于滅亡。為什麼這樣講呢？當時田常（即田成子，又名田恆，本姓陳，其祖先為陳國公子完，入齊後改姓田。公元前 481 年，田常殺齊簡公，立齊平公，自任齊相，齊政盡歸田氏）正準備篡奪齊國政權，害怕高氏（高無平，齊卿）、國氏（國書、齊卿）、鮑氏（疑指鮑牧，齊卿）晏氏（晏圍，晏嬰之子，為齊大夫）的反對，所以派他們帶領各自的軍隊去討伐魯國。如果替子貢打算，不如到高氏、國氏、鮑氏、晏氏那里去故意表示哀悼。他們一定會感到驚訝，並問這是為什麼。那就回答說︰“田常派你們的軍隊來攻打魯國，我看到你們快到滅亡了，所以來表示哀悼。”他們一定還要追問原因。那就回答說︰“齊國有田氏，就像有人在自己家里養只惡虎一般。你們對于齊國，就好像人的四肢對于身體一樣重要。田氏想要吞掉齊國的野心由來已久了，然而一直不敢把他的野心付諸實現，原因就是懼怕遭到你們強有力的反抗。現在連你們都出來攻打魯國，就像是齊國的身體失去了四肢，田氏還有什麼可懼怕的呢？我看身體將要被割裂，而四肢也要跟著死亡，所以來向你們表示哀悼。”他們听了一定會感到驚懼，並且詢問對付的計策。這時子貢便可以乘機教導他們說︰“你們可以把軍隊全部開向魯國，但到邊境就停下來。請允許我秘密地替你們去約好魯侯，等到田氏在國內發動叛變時，讓魯君率領他的軍隊跟著你們一起到齊國去討伐田氏。”站在齊國立場上來考慮，他們懼怕田氏將會加害他們，勢必不能不听從子貢的安排。然後子貢再返回魯國，和魯君商定協約。魯君因為害怕齊軍攻打自己，勢必也不能不接受子貢的計劃書。因而乘機讓魯國訓練士兵、檢閱車馬，等到齊國發生內亂，便派軍隊去誅殺亂臣，安定新的國君。齊國一定會感激魯國的恩德，這對魯國以後幾代人都是有利的事。我看當時仲尼曾認為齊國人中有一半是不贊成田常的，所以他請求魯哀公（姓姬名將，在位二十七年，死後謚哀）討伐他。如果真的用魯國軍隊，和高氏、國氏、鮑氏、晏氏的軍隊一起，再加上齊國反對田常篡權的那一半人，來共同討伐，就可以攻入齊國的京城，在街市上把田常車裂處死。在當時的形勢下，這是很容易辦到的，可以成就很大的功績。可惜啊！子貢沒有采用這種策略。
齊哀王（漢初人，高祖劉邦之孫，名襄，齊悼惠王劉肥長子，繼劉肥為齊王，死後謚哀）發兵討伐呂氏（呂後之佷呂產、呂祿等，專擅朝政，呂後死，諸呂被誅），呂氏命令灌嬰（漢初雅陽、即今河南省商丘縣南人，秦末隨劉邦反秦，屢立戰功，封穎陰侯。品後死後，與周勃、陳平合謀誅諸呂、立漢文帝，安定漢朝）率軍前去抵抗。到了滎陽灌嬰派使者去說服齊哀王和其他諸侯聯合起來，等待呂氏發動叛變，然後共同討滅他們。田常所處的形勢，和呂氏沒有什麼不同，當時的魯國好比漢朝時的齊國，當時的高氏、國氏、鮑氏、晏氏則好比灌嬰等人。可惜的是，子貢並沒有采取這樣的手段！
