勤儉自持，習勞習苦，可以處樂，可以處約，此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦氣習，飲食起居，尚守寒素家風，極儉也可，略豐也可，太豐則不敢也。凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難，爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可慣習懶惰。無論大家小家、士農工商，勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。
大抵軍政吏治，非財用充足，竟無從下手處。自王介甫以言利為正人所詬病，後之君子例避理財之名，以不言有無，不言多寡為高。實則補救時艱，斷非貧窮坐困所能為力。葉水心嘗謂，仁人君子不應置理財于不講，良為通論。
夷務本難措置，然根本不外孔子忠、信、篤、敬四字。篤者，厚也。敬者，慎也。信，只不說假話耳。然卻極難。吾輩當從此字下手，今日說定之話，明日勿因小利害而變。如必推敝處主持，亦不敢辭。禍福置之度外，但以不知夷情為大慮。滬上若有深悉洋情而又不過軟媚者，請邀之來皖一行。
以正理言之，即孔子忠敬以行蠻貊之道。以陰機言之，即句踐卑辱以驕吳人之法，聞前此滬上兵勇多為洋人所侮慢，自閣下帶湘淮各勇到防，從無受侮之事。孔子曰能治其國家，誰敢侮之。我苟整齊嚴肅，百度修明，渠亦自不至無端欺凌。既不被欺凌，則處處謙遜，自無後患。柔遠之道在是，自強之道亦在是。
第就各省海口論之，則外洋之通商，正與內地之鹽務相同。通商系以海外之土產，行銷于中華。鹽務亦以海濱之場產，行銷于口岸。通商始于廣東，由閩、浙而江甦、而山東，以達于天津。鹽務亦起于廣東，由閩、浙而江甦、而山東，以達于天津；吾以“耕戰”二字為國，泰西諸洋以“商戰”二字為國，用兵之時，則重斂眾商之費；無事之時，則曲順眾商之情。眾商之所請，其國主無不應允。其公使代請于中國，必允而後已。眾商請開三子口，不特便于洋商，並取其便于華商者。中外貿易，有無交通，購買外洋器物，尤屬名正言順。
