原文︰
越王句踐十年二月，越王深念遠思侵辱于吳，蒙天祉福，得越國。群臣教誨，各畫一策，辭合意同，句踐敬從，其國已富。
今譯︰
越王句踐十年二月，越王回憶起以前因與吳國交戰，戰敗求和。在吳國受羞辱的日子。幸運的是，得到上天的眷顧，使自己能夠返回越國。得到大臣們積極出謀獻策和輔佐，而越王對于大臣的所獻的計謀，沒有一個不認真考慮的。只要是有用的，可以實施的。都一一照辦了。于是，越國越來越富強了。
反越五年，未聞敢死之友。或謂諸大夫愛其身、惜其軀者，乃登漸台，望觀其臣有憂與否。相國範蠡、大夫種、句如之屬儼然列坐，雖懷憂患，不形顏色。
今譯︰
回到越國已經五年了，沒有看到想討伐吳國為越王洗雪恥辱的大臣。是不是是大臣們愛惜他們的生命和榮華富貴。于是，把大臣們指集到淮陽宮，來觀察大臣們是不是憂國憂民。相國範蠡、大夫文種整齊的做在也其中，表面上一點都看不出急于報仇雪恨的樣子來。
越王即鳴鐘驚檄而召群臣，與之盟，曰︰「寡人獲辱受恥，上愧周王，下慚晉、楚。幸蒙諸大夫之策，得返國修政，富民養士。而五年未聞敢死之士、雪仇之臣，奈何而有功乎？」群臣默然，莫對者。越王仰天嘆曰︰「孤聞︰『主憂臣辱，主辱臣死。』今孤親被奴虜之厄，受囚破之恥，不能自輔，須賢任仁，然後討吳。重負諸臣，大夫何易見而難使也？」
今譯︰
越王于是命人敲鐘並發布聖旨召集大臣一起來商議，說︰我受到吳國的羞辱，上對不起周王，下沒有臉面對晉、楚國的各國諸候。承蒙各位的出謀劃策，得回到祖國並積極治理國家，已經準備了五年了，人民富裕了，士兵強悍了。在這五年里，沒有听到有誰想要報仇雪恨。難道真的沒有人為我分憂嗎？大臣們還是不說話，沒有什麼反應。越王于是仰天長嘆，我听說讓大王憂慮，是做大臣的恥辱；而大王遭到侮辱，從臣子的應該自盡以謝天下。現在，我親自遭受被俘虜的災難，遭受被囚的恥辱。沒有辦法，需要借助各位精英人才的幫助，討伐吳國，洗雪恥辱。各位都是我為之托付國家的國家重臣，難道真是看到困難和危險就放棄不做？
于是計倪年少官卑，列坐于後，乃舉手而趨，蹈席而前進曰︰「謬哉！君王之言也。非大夫易見而難使，君王之不能使也。」越王曰︰「何謂？」計倪曰︰「夫官位、財弊、金賞者，君之所輕也；操鋒履刃、艾命投死者，士之所重也。今王易財之所輕，而責士之所重，何其殆哉！」
今譯︰
于是，因為年輕官職小而坐于最後的計倪，舉著手走向前說︰不是這樣的! 不是大臣們看到困難和危險就放棄不做，而是時機不到，大王不能那樣做。越王說，為什麼？計倪回答︰官位財幣金賞，這些是大王所輕視的；操鋒履刃、沖鋒陷陣、赴湯蹈火，這些是群臣所重視的。今天大王吝財之所輕而責臣之所重，豈不是很荒謬嗎？
于是越王默然不悅，面有愧色，即辭群臣，進計倪而問曰︰「孤之所得士心者何等？」
今譯︰
于是，越王不高興了並且沉默起來，臉上出現了羞愧的神色，隨即讓大家退朝，單獨問計倪︰我如何能得大臣們的心。
計倪對曰︰「夫君人尊其仁義者，治之門也。士民者，君之根也。開門固根，莫如正身。正身之道，謹左右。左右者，君之所以盛衰者也。願王明選左右，得賢而已。昔太公，九聲而足， 溪之餓人也，西伯任之而王。管仲，魯之亡囚，有貪分之毀，齊桓得之而霸。故《傳》曰︰『失士者亡，得士者昌。』願王審于左右，何患群臣之不使也？」
今譯︰
計倪回答︰君主尊崇仁義的，是治理天下的方法。大臣和百姓則是君主治理天下的根本所在。君主是否得道，國家是否能夠興旺，關鍵在于大王是否能明選左右，任賢使能。在古代，太公乃囗溪之畔的饑餓之人，西伯任用他而得以王天下；管仲，此人是魯國逃亡的囚徒，又有貪財的不好名聲，齊桓公得到他而能稱霸諸侯。《左傳》曾曰︰『失士者亡，得士者昌』。願大王審視左右，任人是否得當？
越王曰︰「吾使賢任能，各殊其事。孤虛心高望，冀聞報復之謀。今咸匿聲隱形，不聞其語，厥咎安在？」計倪曰︰「選賢實士，各有一等。遠使以難，以效其誠；內告以匿，以知其信；與之論事，以觀其智；飲之以酒，以視其亂；指之以使，以察其能；示之以色，以別其態。五色以設，士盡其實，人竭其智。知其智，盡實，則君臣何憂？」
今譯︰
越王覺的計倪之言，不無道理，可是又覺的在任賢使能上也沒有什麼疏漏之處，于是問計倪道︰「在選才用賢上，職責清楚，都能勝任，我本來對他們寄托厚望；接而，今天卻都躲著藏著，都不說話了，這到底是怎麼回事呢？選才用賢，可以通過各種辦法進行考察︰把人派到遙遠的地方辦事能知道一個是否忠誠；；與人暗地里策劃某些秘密，就可以發現一個人是否守信；突然向一個人提問，可以觀察他的機智；讓一個人喝醉了酒，可以看出一個人的定力。一直讓人做冗雜的工作，可以看出他有沒有臨變不亂的才能；用女色試探他，可以觀察一個人的節操。用這五種辦法考察大臣到底有幾斤幾兩，是上智還是下愚，是草包還是英雄，是酒囊飯袋，還是智勇雙全，就能鑒別得一清二楚。
越王曰︰「吾以謀士效實、人盡其智，而士有未盡進辭有益寡人也。」計倪曰︰「範蠡明而知內，文種遠以見外，願王請大夫種與深議，則霸王之術在矣。」
今譯︰
越王說︰我已經做到了量長而用，讓大家人盡其財，但今天仍然沒有讓我消滅吳國，報仇雪恨的好計策教我。計倪回答︰範蠡長于軍事外交方面，設計謀劃，當機立斷，依陰陽演變之常法，順天地普存之法則。而文種則熟悉使四境之內，耕織之事，務必使百姓不誤農時，樂于其業。希望大王與他們商議，他們必有好的計策獻給大王。剛才這種大班哄的辦法，是不容易得到深謀遠慮大臣的真知卓見。
越王乃請大夫種而問曰︰「吾昔日受夫子之言，自免于窮厄之地。今欲奉不羈之計，以雪吾之宿讎，何行而功乎？」大夫種曰︰「臣聞︰『高飛之鳥，死于美食；深川之魚，死于芳餌。』今欲伐吳，必前求其所好，參其所願，然後能得其實。」
今譯︰
越王于是召範蠡和文種說︰過去在臣吳之時，多虧相國之計，使寡人免于斧鉞加身；今天有何計策，能使越國盡快報仇雪恥呢？文種回答︰我以前听說，高飛之鳥，死于美食；深泉之魚，死于芳餌。現在要討伐吳國，必須先投其所好，遂其心願。這就叫做︰將欲取之，必先與之。民間俗話說。舍不得孩子套不住狼，就是這個道理。
越王曰︰「人之所好，雖其願，何以定而制之死乎？」大夫種曰︰「夫欲報怨復讎、破吳滅敵者，有九術。君王察焉？」
今譯︰
越王說︰投其所好，遂其心願，就一定能將其置之死地嗎？文種回答︰想報仇雪恥，伐吳滅吳，有九術可行，大王願意听嗎？
越王曰︰「寡人被辱懷憂，內慚朝臣，外愧諸侯，中心迷惑，精神空虛。雖有九術，安能知之？」大夫種曰︰「夫九術者，湯、文得之以王，桓、穆得之以霸。其攻城取邑，易于脫屣。願大王覽之。」種曰︰「一曰︰尊天事鬼以求其福。二曰︰重財幣以遣其君，多貨賄以喜其臣。三曰︰貴糴粟槁以虛其國，利所欲以疲其民。四曰︰遺美女以惑其心，而亂其謀。五曰︰遺之巧工良材，使之起宮室，以盡其財。六曰︰遺之諛臣，使之易伐。七曰︰強其諫臣，使之自殺。八曰︰君王國富而備利器。九曰︰利甲兵以承其弊。凡此九術，君王閉口無傳，守之以神，取天下不難，而況于吳乎？」越王曰︰「善。」﹝〈吳越春秋．句踐陰謀外傳〉﹞
今譯︰
越王說︰我被羞辱，在內無顏面對大臣，在國家上則不敢面對諸候，心中迷惑，精神空虛，愁不思飯，恥不安眠，最想听的，就是你們的計謀。文種說︰此九術，即使商湯周文王得到，也可以奪取天下；就是齊桓公、秦穆公得到，也可以稱霸諸侯。此九術，攻城奪陣，易如反掌，殺伐擒敵，就像脫鞋子一樣簡單。請大王听我說。一是尊天地敬鬼神，以祈求它們賜福；二是用奇珍異寶迷惑其君王，多用巨額財富行賄收買他們重要的大臣；三是通過賣糧食和蔬菜賺他們國家的錢，順從吳國君王心意，慫恿他們建浩大工程離間他們的民心；四是選取細腰美女、用來迷惑他們君王的來擾亂他們的計謀；五是選取能工巧將，幫他們建浩大工程，以消耗他們的財富；六是幫助沒有本事的吳國人擔任吳國重要的官職，讓我們容易攻打他們；七是離間吳國有能力忠心的大臣，讓吳王逼迫他們自殺；八是使我們國家國家富強準備精良的武器；九是積極訓練軍隊士兵，等待敵人有機讓我們所乘。越王說︰說的好，就這麼辦。
