哀公問于孔子曰︰“大禮何如？子之言禮，何其尊也。”孔子對曰︰“丘也鄙人，不足以知大禮也。”公曰︰“吾子言焉。”孔子曰︰“丘聞之民之所以生者，禮為大。非禮則無以節事天地之神焉；非禮則無以辯君臣上下長幼之位焉；非禮則無以別男女父子兄弟婚姻親族疏數之交焉；是故君子此之為尊敬，然後以其所能教順百姓，不廢其會節。所能謂禮也會謂男女之會節謂親疏之節也既有成事，而後治其文章黼黻，以別尊卑上下之等。其順之也，而後言其喪祭之紀，宗廟之序，品其犧牲，設其豕臘，修其歲時，以敬其祭祀，別其親疏，序其昭穆，而後宗族會燕，即安其居，以綴恩義。卑其宮室，節其服御，車不雕璣，器不彤鏤，食不二味，心不淫志，以與萬民同利，古之明王行禮也如此。”公曰︰“今之君子，胡莫之行也。”孔子對曰︰“今之君子，好利無厭，淫行不倦，荒怠慢游，固民是盡，以遂其心，以怨其政，忤其眾以伐有道。求得當欲不以其所，言苟求得當其情欲而已虐殺刑誅，不以其治。夫昔之用民者由前，用上所言今之用民者由後，用下所言是即今之君子，莫能為禮也。”言偃問曰︰“夫子之極言禮也，可得而聞乎？”孔子言︰“我欲觀夏，是故之杞，夏後封于杞也而不足征也，征成吾得夏時焉；于四時之正正夏數得天心中我欲觀殷道，是故之宋，殷後封宋而不足征也，吾得乾坤焉；干天坤地得天地陰陽之書也乾坤之義，夏時之等，吾以此觀之。夫禮，初也始于飲食，太古之時，燔黍擘豚，古未有釜甑釋米擗肉加于燒石之上而食之污●杯飲，蕢桴土鼓，鑿地為●以手飲之也猶可以致敬鬼神，神饗德不求備物也及其死也，升屋而號告曰，高某復然後飲腥苴熟，始死含以珠貝將葬苞苴以遣奠以送之形體則降，魂氣則上，是謂天望而地藏也。魂氣升而在天形體藏而在地故生者南向，死者北首，皆從其初也。昔之王者，未有宮室，冬則居營窟，夏則居櫓巢；掘地而居謂之營窟有柴謂櫓在樹曰巢未有火化，食草木之實，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛，未有絲麻，衣其羽皮。後聖有作，然後修火之利，範金冶金為器用刑範也合土，合和以作瓦物以為宮室戶牖；以炮以燔，毛曰炮加火曰燔也以烹以炙，煮之曰烹炮之曰炙以為醴酪；醴醴酒酪漿酢治其絲麻，以為布帛，以養生送死，以事鬼神。故玄酒在室，玄酒水也言尚古在略近醴 在戶，醴●齊也五齊二曰醴齊三曰●齊粢醍在堂，深醍澄齊澄酒在下，澄清漏其酒也陳其犧牲，備其鼎俎，列其琴瑟，管磬鐘鼓，以降上神，上神天神與其先祖，以正君臣，以篤父子，以睦兄弟，以齊上下，夫婦有所，是謂承天之佑。作其祝號，犧牲玉帛祝辭皆異為之號也玄酒以祭，薦其血毛，腥其俎，熟其呪} 運漵興 逃興 刃缺靜煌 乓蒼較 宰 ｔ迤嚴 博㱔洛H ， 覆酒巾也質故用疏也衣其浣帛，練染以為祭服醴 以獻，薦其燔炙，君與夫人，交獻以嘉魂魄，嘉善樂也然後退而合烹，合其烹熟之禮無復醒也體其犬豕牛羊，體解其牲體而薦之實其 簋，受黍稷之器也籩豆 羹，竹曰籩木曰豆 所以盛羹也祝以孝告，祝通孝子語于先祖嘏以慈告，嘏傳先祖語于孝子是為大祥，祥善此禮之大成也。”
【譯文】
魯哀公向孔子請教︰“隆重的禮儀是什麼樣的？您為什麼把禮說得那麼重要呢？〞孔子回答道︰“我是個孤隨寡聞的人，還沒有能力了解隆重的禮節。”奮哀公說︰“您還是說說吧1 ”孔子回答道︰“我听說，在人類生活中，禮儀是錄重要的。沒有禮，魷不能節制侍奉天地神靈；沒有禮，擾無法區別君巨、上下、長幼的地位；沒有禮，枕不能分別男女、父于、兄弟的親情關系和婚姻、親族交往的親跪遠近。所以，有道德見識的君主把禮看得非常重要。認識到這一點以後，用他所T 解的禮來教化百拉，使他們不會在男女婚訛、親疏史拄中把禮節搞錯。到禮的教化率有成效之後，才用文飾器物和禮服來區別羊卑上下。百性順應札的教化後，才談得上喪葬祭祀的原到、宗廟禮拜的禮節。這樣，才能安排好條祀用的輛牲，布里好蔡神祭祖用的干肉，每年按時舉行嚴甫的祭禮，以表達對神靈、先祖的索敬之心，排定親屬的次序，區別血蛛關系的遠近。條祀以後，親屬在一起飲賓，座次排列有序，這樣的萊會之禮能融合親情連結血緣關系。住低搖簡他的居室，穿儉樸無華的衣服，牟輛不加雄飾，器具不刻接花紋，飲食不講滋味，內心沒有過分的欲望，和百掛同事利益。以前的腎明君主就是這樣講禮節的。”
魯哀公問︰“現在的君長為什麼沒有人這樣做了呢？' ' 孔于回答說。“現在的君長貪婪愛對沒有滿足的時候，放縱自己的行為不感到厭倦，放蕩做散而又態度傲慢，固執地搜剎盡人民的資對，以滿足自己的欲望，同時、也招致百掛對這種政治的仇恨。違背眾人的意志，去便犯政治清明的國家。只求個人欲望得到滿足，而不擇手段，殘幕地對待人民，肆意刑殺，不設法使國家得到治理。以前的君長是用前面說的辦法統治人民，現在的君長是用後面說的辦法統治人民。因此現在的君長不能修明禮教，就是這個道理。”
言偃問︰“老師您這麼極力推崇禮，可以講給我听听嗎？”孔予說︰“我曹想看看夏朝的禮制，因此到祀國去，但因為年代久遠，無法得到臉證了，我得到了他們的歷書《 夏時》 。我又想去看看段朝的禮制，所以到宋國去，也同樣無法得到臉證，我得到他們的易書《 乾沖》 。我從《 夏時》 、《 花沖》 中看到的是陰陽的功用和禮的區分等次，從中看出，最初禮攀始于飲食。遠古時代，人們用火把事米烤熱，把豬肉分開來燒熟，在地上鑿出一個坑當做酒禪，用手當酒杯來捧著飲酒，扎草做鼓捉敲打土制的鼓當, ，做舞樂，這枕可以敬祀兔神。他們死後，活著的人們枕登上及頂大聲召喚︰‘哎 某某你回來呀！’這樣做了之後，就用生肉舉行飯含之禮並在下葬時給死者包裹一些熟食，以防他扶俄。尸體埋在地下，靈魂卻在天上。這魷是所謂的招魂時望著天而把尸體埋葬在地下。南方屬陽，所以活著的人以南為琴；北方屬陰，所以死人下葬頭要朝北。這都是從很早的時代傳下來的規拒。
“早先君王沒有宮段房座，冬天居住在四周都是用土壘成的土窟里，夏天枕居住在用草木堆積而成的集里。當時也不知道利用火使食物變熟而容易消化，生吃隻木的果實和禽獸的肉，喝動物的血，連肉帶毛一起吃。當時也沒有麻布和絲織品，人們就穿羽毛和獸皮。後世有聖人出現，然後利用火的好處，用模于澆鑄金屬，調和泥土燒制磚瓦，用來建造宮室的門窗。用火來垠、烤、煮、炙食物，旅釗出封酒和調味的蠟。處理絲、麻，把它織成絲繃和麻布，供養活著的人，也用來料理喪亨和祭祀兔神上蒼。“祭祀時，把清酒放在地位最琴的及內，甜酒和較清的酒放在門里，較清的淺紅色的酒放在行禮的堂上，而淡酒卻放在堂下。擺列出那些祭品，備齊那些禮器，安排好琴、易、管、磨、鐘、鼓，用來迎接上神和先祖靈魂的降臨。在祭祀活動中，要強調擺正君臣間的羊卑位里，使父子的慈孝之情篤誠專一，使兄弟友愛親睦，使上下琴卑同心一致，夫婦各自有自己應處的地位，這魷是所謂承奉上天的福佑。
“主架的人吟誦祝辭，用玄酒來祭神，進故牲血和牲毛，進欲生肉放里在祭器上，把魚肉煮熟故上。禮拜時，主人主婦都要親自珠著蒲草結的席，端著用布及蓋的酒禪，穿著新織的繃衣，獻上吐酒和截酒，進故烤肉，主人和主婦相互交替進故，以使租先的靈魂歡悅。祭祀以後退下，把豐生不熟的物牲合在一起烹煮，再區分豬鈞牛羊的牲體，盛入奈器之中，祝辭把主人孝順的心情告訴鬼神，敏辭把神的慈愛轉達給主人，這叫大祥。這是禮的最大的成功。”
