【原文】
聖人之道，得禮而信，得《易》而尊。信之而不可廢，尊之而不敢廢，故聖人之道所以不廢者，禮為之明而《易》為之幽也。生民之初，無貴賤，無尊卑，無長幼，不耕而不𢲈，不蠶而不寒，故其民逸。民之苦勞而樂逸也，若水之走下。而聖人者，獨為之君臣，而使天下貴役賤；為之父子，而使天下尊役卑；為之兄弟，而使天下長役幼；蠶而後衣，耕而後食，率天下而勞之。一聖人之力固非足以勝天下之民之眾，而其所以能奪其樂而易之以其所苦，而天下之民亦遂肯棄逸而即勞，欣然戴之以為君師，而遵蹈其法制者，禮則使然也。聖人之始作禮也，其說曰︰天下無貴賤，無尊卑，無長幼，是人之相殺無已也。不耕而食鳥獸之肉，不蠶而衣鳥獸之皮，是鳥獸與人相食無已也。有貴賤，有尊卑，有長幼，則人不相殺。食吾之所耕，而衣吾之所蠶，則鳥獸與人不相食。人之好生也甚于逸，而惡死也甚于勞，聖人奪其逸死而與之勞生，此雖三尺豎子知所趨避矣。故其道之所以信于天下而不可廢者，禮為之明也。雖然，明則易達，易達則褻，褻則易廢。聖人懼其道之廢，而天下復于亂也，然後作《易》。觀天地之象以為爻，通陰陽之變以為卦，考鬼神之情以為辭。探之茫茫，索之冥冥，童而習之，白首而不得其源。故天下視聖人如神之幽，如天之高，尊其人而其教亦隨而尊。故其道之所以尊于天下而不敢廢者，《易》為之幽也。凡人之所以見信者，其中無所不可測者也。人之所以獲尊者，其中有所不可窺者也。是以禮無所不可測，而《易》有所不可窺，故天下之人信聖人之道而尊之。不然，則《易》者豈聖人務為新奇秘怪以夸後世耶?聖人不因天下之至神，則無所施其教。卜筮者，天下之至神也。而卜者，听乎天而人不預焉者也，筮者決之天而營之人者也。龜，漫而無理者也，灼荊而鑽之，方功義弓，惟其所為，而人何預焉?聖人曰︰是純乎天技耳，技何所施吾教?于是取筮。夫筮之所以或為陽。或為陰者，必自分而為二始；卦一，吾知其為一而卦之也；揲之以四，吾知其為四而揲之也；歸奇于𡒶，吾知其為一。為二。為三。為四而歸之也，人也。分而為二，吾不知其為幾而分之也，天也。聖人曰︰是天人參焉，道也，道有所施吾教矣。于是因而作《易》以神天下之耳目，而其道遂尊而不廢。此聖人用其機權以持天下之心，而濟其道于不窮也。
【譯文】
聖人的教令，得到禮制而後使人相信，得到《易》卦象而使人尊崇。得到人們相信就不可能被廢棄，受到尊崇人們就不敢廢棄。所以聖人的教令久遠不被廢棄的原因，是有禮制為他彰明，有《易》為他隱蔽。最初有民眾之時，沒有貴賤之分，沒有尊卑之別，沒有長幼之序，不耕種也不會有饑餓的威脅，不養蠶紡織也沒有寒冷之苦，因而民眾安逸。民眾之不願勞動而樂意安閑的生活，就像水向下流一樣自然。但是聖人，卻特別要為他們設立君臣的等級，使天下的貴者役使賤者；為他們設立父子關系，使天下的尊者役使卑下者；為他們建立兄弟的秩序，使天下的年長者役使年幼者。讓天下之人養蠶紡織而制造所穿的衣服，耕種而獲得所需的食物，率領天下的人從事勞作。一個聖人的力量，固然不足以勝過夫下眾多的民眾，然而他所以能夠奪去天下民眾的逸樂而用勞苦去替代，而天下的民眾也就肯拋棄逸樂而從事勞苦，並欣然擁戴他為君師，而遵循采用他的法制，是由于有禮使民眾這樣作的呀。聖人在開始創制禮的時候，向民眾說道︰“天下沒有貴賤、尊卑、長幼的秩序，便使得人與人間相互殘殺沒有完結呀。不耕種而只吃鳥獸的肉，不養蠶織布只穿鳥獸的皮，便使得鳥獸與人相互殺食沒有個完呀。如果有了貴賤、尊卑、長幼之分，則人們就不會互相殘殺；吃我自己種的糧食，穿我自己養的蠶絲，則鳥獸與人就不會相互殺食。”人喜歡活著甚于安閑，而厭惡死亡甚于勞苦。聖人免除人們雖安閑而面臨死亡的威脅，給他們勞動的艱苦而生存，這個道理雖是三尺高的小孩，也會知道趨就和回避什麼了。因此，聖人的教令之所以能使天下人相信而不被廢棄，是禮制使教令的好處顯明出來。
雖然如此，顯明的道理就易于達到，易于達到則被輕視，被輕視就易被廢棄。聖人擔心他的教令被廢棄而致使天下重又混亂，然後才制作《易》一書。聖人觀察天地的形象創制艾象，為溝通陰陽之間的變化創制卦畫，考察鬼神的情狀制作卦辭和丈辭。茫茫天際不可探尋，冥冥深遠不可求索，從兒童開始學習，到老都不能了解本源。因此天下人視聖人，聖人就如神一樣幽遠，如天一樣高不可測，人們就因而尊崇聖人，而聖人的教令也隨之被尊崇。故聖人的教令之所以尊崇于天而天下人不敢將它廢棄，是因為有《易》使它變得幽深莫測。凡是人之所以被人相信，是由于他的身上沒有不可探測的東西；人之所以獲得受人尊崇，是由于他的身上有不可被人窺測到的隱秘。所以禮沒有什麼是不可以探測的，而《易》則是有不被人窺測透的隱秘。因此，天下的人，都相信聖人的教令而尊崇它。不然，《易》一書，難道是聖人專為新奇神秘怪誕來向後世夸耀的嗎？聖人若不憑借天下最神妙的事物，就不能施行他的教令。卜和簽，就是天下最神妙的事物。而佔卜，是只听從天意而人不干預的；益卦，是決斷在上天而經營卻是在人。卜用的龜，表面漫渙沒有紋理，鑽上孔用燃燒的荊條灼燒，在方孔的正面暴出弓形的兆紋以示其義，任燃荊灼燒暴裂，而人哪里能干預呢？因此聖人說︰“這純粹是上天的技法喲。”這種技法怎樣用來實施我的教令？于是取用瑩術。笙的結果或是陰又，或是陽交，必須從將善草“分而為二”開始。然後是“掛一”，我知道是抽取一策而懸掛于兩份的中間；“碟之以四”我知道是用四支策為一碟而數的；“歸奇于瑰”，我知道是將碟後所余的或為一策、或為二策、或為三策、或為四策而歸于“掛一”的旁邊，這是人干預笙事。“分而為二”，我不能知道各份有多少策而分開，這就是天意安排。聖人說︰“笠時是天和人都參預了。這就是道術，這個道術中有施行我的教令的功用呀。”于是因此而制作《易》一書，用來使天下人耳所听目所見都覺得神妙，從而聖人的教令就被尊崇而不被廢棄。這就是聖人所使用的機樞權衡，用來扶持天下人的心，而幫助他的教令流傳于久遠無窮。
