經曰︰古之善用兵者，必重天下之權，而研諸侯之慮。重權不審，不知輕重強弱之稱；揣情不審，不知隱匿變化之動靜。重莫難於周知，揣莫難於悉舉，事莫難於必成，此三者，聖人能任之，故兵有百戰百勝之術，非善之善者也；不如不戰而屈人之兵，善之善者也。夫太上用計謀，其次用人事，其下用戰伐。用計謀者，熒惑敵國之主，陰移諂臣，以事佐之；惑以巫覡，使其尊鬼事神；重其彩色文繡，使賤其菽粟，令空其倉庾；遺之美好，使熒其志；遺之巧匠，使起宮室高台，以竭其財、役其力；易其性，使化改淫俗；奢暴驕恣，賢臣結舌，莫肯匡助，濫賞淫刑，任其喜怒，政令不行，信卜祠鬼，逆忠進諂，請謁公行，而無聖人之政，愛而與官，無功而爵，未勞而賞；喜則赦罪，怒則肆殺；法居而自順，令出而不行，信蓍龜、卜筮、鬼神、禱祠、讒佞、奇技，亂行於門戶，其所謂是者，皆非；非者，皆是。離君臣之際，塞忠讜之路，然後淫之以色，攻之以利，娛之以樂，養之以味。以信為欺，以欺為信，以忠為叛，以叛為忠。忠諫者死，諂佞者賞。令君子在野，小人在位，急令暴刑，人不堪命，所謂未戰以陰謀傾之，其國已破矣。以兵從之，其君可虜，其國可隳，其城可拔，其眾可潰。故湯用此而桀放，周用此而紂殺，越用此而吳國墟，楚用此而陳蔡舉，三家用此而魯國弱，韓魏用此而東周分。儒生之言皆曰︰「兵強大者必勝，小弱者必亡。」是則小國之君無伯王之業，萬乘之主無破亡之兆；昔夏廣而湯狹，殷大而周小，越弱而吳強，所謂不戰而勝者，陰傾之術，夜行之道，文武之教。聖人昭然獨見，忻然獨樂，其在茲乎！
【 譯文】
經書說︰古代時善于用兵的，必定重視了解天下的形勢和探究諸侯的謀略。了解形勢不周全，就不知道輕重、強弱的區別；揣度敵情不周密，就不知道隱藏、變化的動向。深究形勢最難做到的是無所不知，揣度敵情最難做到的是悉數列舉，辦事情最難做到的是一定成功。這三個方面只有聖人能夠全部做到。因此，用兵作戰有百戰百勝的策略並不是好中最好的辦法。最上策是使用計謀，其次才是人事，下策是作戰征伐。使用計謀，就是迷惑敵國的君主，暗中使其接近奸臣並用為輔佐。使用巫術進行迷惑使其尊崇鬼神。使其重視珍奇異物而輕視農事，導致糧倉空虛。贈送美女以擾亂其志向。送給能工巧匠，讓其營造宮室高台而使財力枯竭，消耗其國力，改變其民風，使其變的淫逸、奢侈、暴躁、驕縱，使賢臣閉口不敢說話，不肯出力助他。慫恿其濫賞亂罰，放任其個人喜怒，使其政令不行，迷信淫祀，遠離忠臣，听信餡言，托請之風盛行，盡失聖人之政。憑個人的喜好而授人官職，無功者得到爵位，無勞者得到賞賜，高興時就赦免罪犯，惱怒時就任意殺人。有法不依而按照個人意願行事，政令發出卻不貫徹推行。听任著草、龜甲、卜笠、鬼神、禱告，讒俊、奇技之徒隨意出入門戶。讓他是非顛倒，以是為非，以非為是，疏遠其君臣關系，堵塞忠臣進言之路。然後再用美色使其荒淫，用財物打動其心，用音樂娛悅其情，用美食保養其身，使其以真為假，以假為真，把忠臣當成叛逆，把叛逆當做忠臣，忠心進諫的被殺，阿議奉承的受賞。使君子不能任用、小人佔據官職，政令急迫，刑律殘暴，百姓無法忍受。這就是所謂以陰謀顛覆敵國，還未開戰敵國實際已經破亡。如果隨即出兵進攻，其國君便可以俘獲，其國家便可以毀滅，其城池便可以攻克，其軍隊便可以崩潰。因此商湯用這個策略，夏架被放逐；周朝用這個策略，封王被殺；越國用這個策略，吳國成為廢墟；楚國用這個策略，陳國、蔡國被攻克；三家使用這個策略，魯國被消弱；韓魏用這個策略，東周被瓦解。儒生之見，都認為兵力強大者必勝，兵力弱小者必亡。照此看法，那麼小國的君主就不能成就王霸之業，萬乘之國的君主就不會有滅亡的征兆。然而以前卻是夏地廣闊而商地狹小，殷朝勢大而周國勢小，越國弱小而吳國強盛。所謂不戰而勝，就是采用陰謀之術，暗中行事，文治武功的運用，只有聖人可以昭然獨見，忻然獨樂，原因大概就在于此吧。
