經曰︰夫兵之興也，有形有神。旗幟金革，依於形；智謀計事，依於神。戰勝攻取，形之事，而用在神；虛實變化，神之功，而用在形。形粗而神細，形無物而不監，神無物而不察。形誑而惑事其外，神密而圓事其內。觀其形不見其神，見其神不見其事。以是參之︰曳柴揚塵，形其眾也；減灶滅火，形其寡也。勇而無剛，當敵而速去之，形其退也；斥山澤之險，無所不至，形其進也。油幕冠樹，形其強也；偃旗臥鼓，寂若無人，形其弱也。故曰︰兵形象陶人之埏土，鳧氏之冶金；為方為圓，或鐘或鼎。金土無常性，因工以立名；戰陣無常勢，因敵以為形。故兵之極，至於無形；無形，則間諜不能窺，智略不能謀。因形而措勝於眾，眾不能知；人皆知我所以勝之形，莫知吾所以制勝之形。形不因神不能為變化，神不因敵不能為智謀。故水因地而制形，兵因敵而制勝也。
【 譯文】
經書說︰軍隊出征，有形有神。旗幟、兵器、盔甲屬于形；智謀、計策屬于神。作戰攻取，屬于形，而決定于神；虛實變化，是神的運用而體現在形。形粗而神細，形不具有一定的物體形式就無法存在，神不借助一定的物體就無法讓人感覺。形的假象常常迷惑人，而表現于外，神以周密圓滿而為內含。用兵應使敵方觀其形而不見其神，見其神而不見其事。由此說來，拖著樹枝揚起塵土，是故意表示人數眾多；減少爐灶、熄滅炊火，是故意表示兵員寡少；本來勇敢卻表現得不剛，遇到敵人就迅速退卻，這是故意表示退卻；到處開闢山河險要之地，無所不到，這是故意表示進攻；以油幕覆蓋樹木，這是故意示強；卷起旗幟放倒戰鼓，寂若無人，這是故意示弱。因此說，用兵的形式，就象陶工用水和泥，工匠冶練金屬，既能成為方形，也能成為圓形，既能做成鐘，也能鑄成鼎。金屬和泥土原本沒有固定的形狀，都根據工匠的要求制作成形；戰陣沒有永恆的態勢，要根據敵情來安排。因此用兵的方式達到了最巧妙的程度時就會無形，達到無形，既使是間諜也無法窺探底細，既使是聰明的敵人也想不出對付的辦法。借助于適當的作戰方式而把勝利擺在眾人面前，眾人並不能知道。人們只知道我們用什麼作戰方式戰勝敵人，然而卻無法知道我們怎樣靈活應用這些作戰方式。作戰方式的選擇要靠謀略才能靈活變化，謀劃戰事不根據敵情制定對策不能算是有智謀。因此，水依靠地勢而決定其外形，用兵要根據敵情而制勝。
