＜原文＞
漿酒藿肉，肌豐體便。目厭粉黛，耳溺管弦。此樂何極？是有命焉。
生不得志，攻苦食淡；孤臣孽子，臥薪嘗膽。
貧賤患難，人情最苦。子卿北海之上牧羝，重耳十九年之羈旅。呼吸生死，命如朝露。
飯牛至晏，襦不蔽＊；牛衣臥疾，泣與妻決。天將降大任于斯人，必先鋨其體而乏其身。噫，可不忍歟！
＜解說＞
把酒當水，把肉當菜，這些人養得富態豐滿，大腹便便。眼楮看厭了涂脂抹粉的美女，耳朵听膩了歌舞管弦的聲音。這是快樂到了極限嗎？恐怕是命運的安排。
人生不得志的時候，才能吃著粗茶淡飯刻苦攻讀；只有失寵的大臣和庶出的兒子，才能像越王勾踐那樣臥薪嘗膽。孟子曾說︰“只有孤臣孽子，他們操心才危苦，他們考慮憂患才深切，所以他們通達事理。“
人情真偽，世態炎涼，只有在患難之時最能體會。西漢甦武被匈奴扣留，讓他在北海荒無人煙的地方放牧公羊，他飲雪水，吃氈毛，艱辛度日十幾年。春秋晉公子重耳受繼母諂害流亡在外十九年。他們的生命就像朝露一樣容易消逝，他們的生死只在一口氣之間啊。但甦武終于回到了漢朝，封為典屬國；公子重耳歷經艱辛回到了晉國，被立為晉文公，成為春秋五霸的霸主。衛人寧戚穿著短布單衣，從晚上喂牛一直喂到半夜，齊桓公認為他是奇異之人，給他送來衣服和帽子，還讓他做了客卿；西漢王章，生性剛烈直率，曾在長安求學，得了病，睡覺連被子也沒有，只好睡在牛衣中與妻子相對流淚，後來，王章官至京兆尹。這大概是上天如果把重任放在某個人身上，一定先使他經受勞累苦難，挫折他的心意，饑餓他的腸胃，使他的行為總是不能如意，這樣便可以震動他的心意，堅韌他的意志，增加他的能力。
許公感嘆︰噫，苦難是一筆用不盡的精神財富，怎麼能不忍受呢！
